《田园竹香》第180章

看到这种环境，李竹只觉得一阵绝望。她走出去的机会很小。
先不想这些了，她得想办法把眼前的危机应付过去。
李竹提着一只破篮子，沿着山头转悠。这里除了她家外，还有其他土匪的家眷。木子不是草屋就是木屋，也有几间泥胚房。山上有种菜的，也有养鸡鸭的，也有的人家门前挂着鱼网。
李竹一边走着一边思索，就在这时，忽然听得身后传来一阵银铃般的笑声。她扭头一看，就见一群从七八岁到十三岁年纪不等的女孩子们正在嬉笑打闹。
她们叽叽喳喳地说个不停，李竹故意放慢脚步听她们说话。
其中一个小些的用担忧的口吻说道：“娟姐，你说咱们都能选上吗？”
那个叫娟姐，轻哼一声道：“肯定得挑选的。不可能都选上。”
另一个笑嘻嘻地说道：“这次选不上也没关系，还有大当家和三当家呢。等他们一娶亲，肯定还得从咱们这些人中选侍女。”
这时，有人问道：
“你们说大当家的究竟会娶个什么样的夫人？”
“哎，我听说啊，以前大当家的没来二龙山前，曾经去强抢过民女，结果被官府捉住了。”
“真的假的，大当家的不像是这种人啊。不是说不准强抢民女吗？”
“哼，有句话叫什么，只许州官放火，不许百姓点洒。”
“嘘，都注意些，不要乱说。”
“……”
李　竹心中苦笑，她也不由得想起了自己和宁希迈之间的恩怨。她曾恨过他，后来听说他被捕，又接到那封信，那股恨意又渐渐消失了。她现在说不清对这个是什么感　觉。这也无所谓了。她只求能帮王氏度过这个难关。然后等待合适的契机，重返好的原身。虽然原来的身份有很多麻烦，名声也不佳，但她还是想回去。
李竹走得很慢，不多一会儿，那群女孩子便赶上了她。
同住一个地方，大家自然都认得她。
有一个十一二岁、圆圆脸的女孩子笑着招呼她：“阿珠，你又挖野菜啊。”
李竹笑着冲她点头，明知故问道：“是啊，你们要去做什么？”
圆脸女孩还没答话，就见人群中那个个子最高的女孩，一扬下巴答道：“二当家的夫人要挑丫环，我们就去试试啰。”
高个女孩子身边的一个白胖女孩，眯着眼打量了一眼李竹道：“阿珠，你要不要也去试试？”
她的话音一落，高个女孩子就冷笑着接道：“别开玩笑了，人家那么娇贵，哪能干这种伺候人的活呀。”
李竹不知道原身跟这个女孩子有什么过节，她现在也没功夫理会她。她只想着怎样才能见到宁希迈。
李竹混在人群中，笑着打听：“说真的，我还真想去看看热闹，就算选不上也没关系。”
“呵，你挺想得开。”
李竹厚着脸皮混在人群中，笑着跟左右二当家的夫人的事迹。
那个圆脸女孩子对李竹还算和气，小声对她说道：“听说二当家的夫人很好看，对人大方和气。所以我们才都想去。总比呆在这儿强。”
她们一边说话一边往前走，走到水边时才一齐停住。等了好一会儿，李竹才看见水面上划过来一只小船。众人推搡着上了船。
船儿慢悠悠地划着，经过了几座沙洲和山包。每座小山上都住得有人。
船行两刻钟后才停靠在一个地方，这里跟别处的气象大为不同，俨然一座城池似的。有高大的城墙，有成排的房屋。城门前站着两排喽啰兵。
“什么人？干什么的？”喽啰兵问。
划船的流利对答，说是给二当家夫人送侍女。喽啰兵看了他们一眼便放行了。
女孩子们弃船上岸，跟在船娘身后。
她们穿过两排房子，最后被领进一间青砖瓦房内。
“二夫人，小的把人带来了，您慢慢挑吧。”船娘进来说道。
“哦，都来了。过来让我看看。”这妇人的声音清脆悦耳，李竹莫名地觉得好像在哪儿听过似的。
她微微一抬头，循声望去。这一看，不禁大吃一惊。
这个二夫人不是别人正是好久不见的南玉。
李竹心头连连生起几个疑问，南玉为何在这里？她怎么会成了二当家的夫人，这二当家的又是谁？
可能是李竹的眼神太过明显，很快就引起了南玉的注意。
南玉笑吟吟地转过脸看着李竹问道：“这个小丫头，看你的样子像是见过我似的？”
南玉仍跟以前一样妩媚风流。
李竹忙收起方才的神色，缓缓说道：“我是见过二夫人，——您长得跟我家年画上的美人似的。”
“噗。这小丫头倒挺会说话的。”南玉噗嗤一声笑了。
不过，李竹的良好表现却引起了那个高个女孩的敌意，她趁人不注意狠狠地瞪了李竹一眼。
南玉用手托着腮帮子，打量了一会这帮女孩子，又随口问了几个问题。最后一指李竹和那个圆脸女孩，“行了，就你们俩了。”
圆脸女孩一脸欣喜地看着李竹。另外几个女孩子却是一脸失望和愤然。
这时，南玉又笑着问李竹，“对了，你叫什么名字？”
“李珠。”
“李竹？”南玉秀眉一挑，又重复一句。
李竹忙说道：“是珍珠的珠。”
“哦。”
就在这时候，忽听得屋外有个洪亮的嗓音响起：“小玉，人挑好了没？你没忘了要请客的事吧？”
南玉扭身站起来，笑着迎上去，娇声说道：“相公，我哪能忘了这事。今日我亲自下厨房做几样小菜，你们哥几个喝个痛快。”
等到李竹看到南玉的丈夫时，不禁又是一惊，这人正是郑炎，那个三番几次劝江惊雷上山的郑炎。
☆、第156章　相见要求　
李竹万万没料到，南玉的丈夫竟然是郑炎。这兜兜转转地，两人竟走到一起了。
郑炎还是跟以前一样，精神抖擞，说话声音中气十足。他说完话，看也没看李竹等人一眼，转身便出去了。
南玉转过身来，笑着吩咐一个婆子：“给这些女孩子们赏赐些小玩意，也不枉她们跑了一趟。”那婆子应声而去。
南玉跟这些女孩子们闲叙，她说话曼声细语，十分和气。许是见她随和，这些女孩子的胆子也大了起来。尤其是跟李竹一同来的那个高个女孩子，李竹此时已经得知她名叫文娟。
文娟的一双眼睛滴溜溜转着，她一脸关切地看着李竹，小声问道：“阿珠，你的身子不好，可别累到了。我听人说，你做些重活便会晕倒。”文娟虽是小声，却能让屋里的人都能听见。
南玉自然也听见了。她侧过头来打量着李竹，见她确实瘦弱苍白，唇而血色，目光中不觉带了些犹豫之色。
李竹也明白这具身体极弱极差，但是只有留在这里，她才能见到宁希迈，才能让王氏摆脱掉那个朱横的骚扰。对了，说不定南玉也可以帮她。
李竹生怕南玉变卦，忙说道：“文娟，多谢你关心，我前些日子感了风寒，不过已经好了。二夫人叫我们来，是替她解闷打杂的，不是来干粗活的。我人虽笨，这点还是能胜任的。”
文娟心里不服气，嘴里还想说什么，只见南玉淡淡扫了她一眼，吩咐道：“行了，带她们回去吧。”
文娟没敢再出声，只是偷偷白了李竹一眼。李竹也没理会她，低头垂首站在一旁。
南玉扭身出门，吩咐厨房里的人去了。只剩下一个婆子；站在厅中，嘱咐她们一些注意事项。李竹仔细地听着，不懂地地方虚心求教。
跟她一起的圆脸女孩子，名叫袁圆，真是人如其名。两人的职责就是打杂，端茶倒水，传传话跑跑腿之类的。她们只是侍女，也不用签卖身契之类的。
不多时南玉回转，她慵懒地坐在椅子上，有一搭无一搭地跟两人说话。她见李竹应答清楚，口齿伶俐，不觉越发喜欢。
她笑吟吟地看着她，忽然目光微微一闪道，“还别说，你还真有点像我以前认识的一个人。”
李竹不动声色地接道：“是吗？可能是小的跟二夫人有缘，所以才看着面善。”
南玉格格笑道：“你方才说得对，确实可给我解闷。”
接着，南玉又道：“行了，你们两个帮着刘妈妈把屋里拾掇一下，中午要来客人。”
两人一起应了。帮着刘妈妈一起打扫房间，擦洗桌椅。
刘妈妈一边干活一边絮叨：“你们两个是新来的，一会儿招待客人要有眼色。不要惹恼了两位当家的。若是服侍得好，说不定还有赏呢。”
她们将屋子打扫干净，刘妈妈带着两人