《铁捕探情》第13章

「你们去取银子。」他吩咐两个尚未醉酒的同夥。
「要多少？」同夥问道。
「我看秀娘很有诚意，取个一千五百两，一个时辰後牡丹院见。」
「啊，大爷——」荆小田感动不已，含泪欲泣，丝帕一挥，琴声响起，啓朱唇唱道：「自送别，心难舍，一点相思几时绝，凭栏拂袖杨花雪，溪又斜，山又遮，人去也。」
船夫将画舫靠了岸，让两个同夥上岸去，荆大鹏听到约定的暗号曲儿，明白她已经进行钓鱼计，于是摇了摇风灯，在另处等待的两个兄弟也摇了他们的风灯回应，随即熄灭，跟着两个疑犯去「拿」假银物证。
他这边不急，只等赵天蛟前往牡丹院途中，直接命轿夫擡到衙门去。
曲终人散，四个姑娘先下了船，荆小田亦起身准备「回牡丹院」。
只是，人算不如天算，岸边来了一顶花轿，有人掀了帘子沿路高叫道：「赵爷！赵爷啊！」
「艳娘！」赵天蛟看清楚那人，十分惊讶。
「赵爷，您果然在这里！」轿子尚未停妥，艳娘便奔了出来。
百密一疏。荆大鹏和阎勇对看一眼，他忘了交代凤夫人看住艳娘，竟教她来闹场了。
艳娘跑到画舫前，哀怨地道：「我们牡丹院有姑娘游湖回去，说看到赵爷您来南坪了，可您来怎不找我呢？奴家可是日思夜想盼着赵爷回来呀。」
「你不是着了风寒，嗓子倒是挺亮的？」赵天蛟疑道。
「我好得很呢。是哪个割舌头的说我着了风寒？」
「你们牡丹院的秀娘。」
「什麽绣娘？牡丹院没有叫繍娘的。」
两人说话的同时，那个喝醉酒的同夥仍对寇芙蓉垂涎不已，欺上前想摸她。
「弹琴丫头是船上最美的美人儿啊，跟爷我当一夜恩爱夫妻吧。」
「不要过来！」寇芙蓉吓得魂不附体，缩在荆小田的裙边。
「大爷，她只是弹琴的。」荆小田挡在寇芙蓉身前；她看到艳娘寻来了，便知再也演不下去。
「弹琴的？」那同夥又要扑上来。「哼，弹琴的也是妓女……」
「不准碰她！」荆小田抡起琴，用力往醉鬼头顶掼下去，登时琴木破裂，琴弦绷断，那醉鬼也顺势倒下。
「你到底是谁力：」赵天蛟见状惊吼道。
「奴家是秀娘呀。」荆小田拿着一半的破琴，仍然给他一个媚笑。
「中计了！」赵天蛟大惊，拉起袍摆就要跨上岸去。
「赵天蛟！站住！」荆大鹏跑到他面前，大喝一声：「南坪衙门捕头荆大鹏在此，你往哪里跑！」
赵天蛟惊惧万分，眼见传说中的铁捕就要跳上船，立刻转身，船的另一边却是黑黝黝的杏花湖，情势紧迫，他不管三七一一十一，就往水里跳。
「别跑！」荆小田扔了琴，扯住赵天蛟的衣袍，却被带得一起往前跌落湖里，溅起了老高的水花。
「喂！」荆大鹏一颗心差点跳出来，冲到船边，就见她一只手用力扳住船舷，一手仍扯紧了赵天蛟的衣领。
「我拉你上来。」荆大鹏俯身去拉她的手臂。
「先抓他，我、我抓不住……」荆小田猛呛了一口水。
赵天蛟的头脸埋在水里，正胡乱拍动手脚挣紮，随时会把她拖下水。
「头儿，我来了！」阎勇赶过来，先往水里的赵天蛟揍一拳，再和荆大鹏合力将他拉上船。
荆大鹏接着双手一提，将荆小田拉回船上。
瞧瞧她，浑身湿透，头发散了，妆也花了，还在不住地拍胸咳嗽，那模样既柔弱又可怜，他想去拨开她的头发，手伸出去，又缩回来，换成了吼叫：
「你拚什麽命啊他想投湖，就让他投，他死了活该，你拚掉了小命，我是要怎麽跟毛球他们交代！而且我都来了，还怕逮不住人犯吗！」
「是……咳、咳，是该给大鹏捕头抓坏人。」她呛咳个不停。
「你还好吗？」一听那虚弱的声音，他气焰顿失，蹲下来看她。
「我没事。」荆小田擡起头，瞧见赵天蛟已让阎勇制住，同夥醉鬼也不知是醉死了还是让她敲晕了躺着不动，不觉逸出放心的微笑。
再一转头，发现寇芙蓉脸色发白，惊恐地抱着画舫船柱，吓得较簌发抖，不住地大口喘气。
「芙蓉？你怎麽了？」她急问道。
「没、没事……」寇芙蓉大大吸了一口气，摊软坐倒。
「喂！你快押解犯人回衙门，顺便送小姐回去！」她急道。
「谁才是捕头啊！敢对我发号施令？」荆大鹏瞪她。
「快走快走！不能让大人发现小姐偷跑出来。」
「你衣服都湿了。」荆大鹏捏起她一截袖子，挤出了一摊水。
「衣服湿了，脑袋可没糊掉，我还认得路回去。」
「夜深了。」荆大鹏准备脱下上衣。
「夜深了更好，探子正好藉夜色赶路回去，不能露出真面目。」她一跃而起，许是衣裳湿重，脚步踉跄了下，她很快站定，一口气跑上岸。
「喂喂！」岸边的艳娘犹叫嚣不休。「你是谁呀？竟敢冒充我牡丹院的姑
娘。别跑啊！荆大捕头，你该抓她，不能抓我的赵爷啊！」
荆大鹏站起身，重新拢好衣衫，当务之急确是带疑犯回衙门，顺道送小姐回家；至于她……他所能做的，就是目送那小小的身影钻进湖畔的花木丛里，直到黑暗吞没了她，再也看不到爲止。
傍晚时分，南坪大街上，老百姓争先恐後往衙门跑去。
「快去看泼妇骂街！」，
荆小田做少年打扮，牵着毛球和七郎，旁边跟着阿溜，本是往东门的茯苓巷，瞧着还有时间，又是天生好奇的性子，便跟着大家一起去看热闹。
衙门大门前站着一个衣饰艳丽的贵夫人，虽是徐娘半老，但那姿色、体态和风韵更胜过青涩的年轻姑娘，着实吸引了在场不分男女老少的目光；她正是牡丹院的鸨母凤夫人，今天过来向衙门喊话了。
「荆大鹏！你们衙门要如何办案我不管！可这回你假借我牡丹院名义，在外头拦走了我的客人，拐他去游湖，又不知哪里找来没脸蛋、没才艺的姑娘陪酒，你这是破坏我牡丹院的名声，我要你出来道歉！」
「大鹏捕头破案了就好。」人群中有人喊道：「你们艳娘不也因此才发现，
原来她每次拿的大锭打赏银子全是假的啊！」
大家都笑了，凤夫人更是气得柳眉倒竖，杏眼圆瞪。「艳娘错放了感情，伤心过度，已经好几天不见客。荆大鹏，我牡丹院的损失全部要你负责！」
「骂够了吗？」阎勇从衙门里走出来，正色道：「寇大人说，你再吵下去，就治你一个扰乱衙门之罪。」
「哟！反正衙门是你家开的，你们想怎麽胡来，就怎麽来。好吧，我不骂了，你转告荆大鹏，下回他怀疑我哪个客人，尽管来找我凤夫人，我将他灌醉了，送来衙门便是。」
「哈哈！」腥擞质谴笮Α！改男璺锓蛉四愠雒姘。笈舨锻肺樟酥ぞ荩炝撕２段氖椋椭贝衬隳档ぴ耗萌肆恕！?br />
看完了闹剧，荆小田一笑置之，带弟妹来到茯苓巷，正要找门前种了芍药花的药铺，就看到墙边阴影走出了荆大鹏。
她没料到他会过来，一瞧见那高大的身影从灰黑变得清晰，她心脏竟是一跳，好像看到戏台上的将军或英雄出现，有着莫名的欢欣心情。
「八哥哥！」她和毛球、七郎一起喊道。
「嗯。」荆大鹏脸皮动了下，伸手摸摸两个娃娃的头。「乖。」
「凤夫人吵了半天，」荆小田笑看那张总是没有表情的脸孔。「原来你躲到这儿来了。」
「我来这里是有事。」荆大鹏仍板着脸道：「我来问小姐的病情。」
「你在衙门隔了一道墙，托个丫鬟问一声不就得了吗？」
「糊涂蛋。第一，我不能让寇大人和夫人知道这事。第二，我和小姐不熟，不能平白无故问候小姐。」
「哎呀，就是要常常问候，以後就熟了嘛。」
「你还伤风吗？」他直接转开话题。
「早就好了。」她故意揉揉鼻子。「也不是伤风啦，就只是呛了水，鼻子不舒服。阿溜倒是大惊小怪，跑去找你。」
「我如果不大惊小怪，他不知道你在生病。」阿溜直到这时才出声。
「进去。」荆大鹏不理会阿溜的责怪，示意他们进去只开了一扇小门的药铺；待自己也进门後，再将小门关起，药铺正式打烊。
「这位是诸葛大夫。」他介绍道：「小田，阿溜，毛球，七郎。」
「来，大家先坐。」诸葛棋和蔼地招呼他们。『大鹏说，你们一家四姊弟得慢慢看，我晚上才有空……咦！你不是那个说书娃娃？」
「大夫，你认得我？」荆小田惊喜道。
「我前几日到码头那边出诊，你正在说黄盖诈