《小女人当道》第1章

楔子
汽油的气味和着血腥味扑鼻而来。
头痛欲裂，沉重的感觉挥之不去。
他睁开眼皮，却伸手不见五指，他很肯定现在是白天，知道照射在皮肤上的温热感是阳光造成的。
他闭上眼睛让晕眩的感觉散去，揉了揉眼，因剧烈撞击而短暂丧失的视力终于缓缓恢复。
视线逐渐清明，他看见人间炼狱。
他搭乘的巴士一百八十度翻覆，车上乘客摔得东倒西歪，一个一个的倒在车顶上。
「妈咪……」
满脸是血的金发小女孩哭着摇晃身旁的母亲，却未能得到母亲的响应，被女孩拉起的手无力的垂下。
上车时亲切给了他自家的手工馅饼、对他微笑的黑人老夫妇，现在正痛苦的紧偎着彼此，那位对妻子深情体贴的黑人老先生，下半身被夹在车顶以及巴士之间，他不敢再细看……
「发生了什么事？」明明是平稳的道路，没有任何车辆会车，为何会发生严重的意外？
石烨挪动身　体，稍微一动就感觉痛—幸好，还感觉得到痛。
他四肢反应迟缓，他咬牙忍痛，匍匐前进，从巴士后座的车窗向外探。
他怀疑自己看到了幻觉。
平缓的公路断成了好几截，而远方，他离开的那座小镇方向，已看不见青翠的山丘，也看不见小镇引以为傲的百年钟塔。
仅有三百居民的这座小镇，他待了三个月的地方，才离开两分钟的车程，小镇就已经消失了，淹没在土石之下，不见天日。
他不敢相信，手肘屈起，用力敲碎已呈蛛网般碎裂的车窗，当他两脚站稳，就感觉到地面在晃动，轻微的左右摇摆。
地震……是了，他想起来了，当巴士驶离小镇不久，车子突然失去控制，引起乘客惊慌，接着车子就翻覆了。
这场突如其来的地震走山意外，毁灭了一个美丽的小镇。
石烨已经忘了身上的剧痛，也没有察觉鲜血自他发际蜿蜒流淌，染红了他衬衫衣领，只顾着用颤抖的双手在身上寻找他的手机。
按下911，他报了警。
「这里需要协助，老天……」石烨急促的告知接线生发生的事件。
「先生，请不要挂断电话，救援会在半小时后到达。」
原本仍在左右摇晃的地面突然变成剧烈的上下起伏，惊叫的声音自后方传来，石烨回过头，看见那辆仍有生还者的巴士被突地隆起的地表推向悬崖。
他丢下手机，往巴士方向拔足狂奔。
「先生、先生？」同样听见尖叫声的接线生不停在电话那一头呼唤。
但只听见轰隆隆有如天崩地裂的巨响。
这个发生在美国中南部小镇的天灾意外，造成数百人伤亡，生还者不过十人，在救难人员赶来之前救出这十名生还者的英雄，听说是一个华裔青年。
而这名英雄，继续营救伤者的时候，跟着巴士跌落悬崖，自此消失。
第一章
八年后—
黄昏的夕阳将老巷映照成一片橘红。
红色木门上斑驳的油漆诉说着岁月的痕迹。
长出围墙的老榕树，枝叶随着季节递嬗枯黄，枯黄的叶片一叶叶飘落。
一只虎斑猫以优雅从容的步伐，轻巧的踩过枯叶，在一扇红色木门前缠绵万分的叫着。
「喵吆—喵吆—」
伸出胖胖的猫爪，可怜兮兮的抓着门板，像是在叫人快点帮牠开门。
「丫头！」红色木门内传来老迈的呼喊，暴躁地咆哮，「吵死了，把那只死猫给我赶走！听见了没有？」
「好，我马上去！」年轻清脆的嗓音朗声应答。
「再给我看见妳喂那只笨猫试看看……死丫头，把门口落叶扫一扫，怎么都教不会啊？环境要维持—」
在老人家粗暴的咆哮中，红色的木门开启，一双穿着布鞋的白皙小腿出现在虎斑猫眼前。
那只谄媚至极的猫立刻蹭着那双小腿，留下自己的味道，一边喵喵叫。
「喵吆—喵吆—」
「小虎，嘘—」萧梨华走出大门，把门掩上，忙对着猫咪比出噤声的手势，有点作贼心虚的四下察看，竖耳聆听。
没有听见爷爷使用辅助器移动的声响，确定爷爷没有不放心的走出来盯着她，邻居也没有冒出来，很好！
她挪动步伐，走到房子旁边的小巷，虎斑猫轻巧的跟着她移动。
到了定点后，她放下偷偷准备好的食物—白饭混汆烫鱼肉，微笑对等不及的猫儿说：「小虎，吃饭喽。」
谄媚到食物的虎斑猫立刻遗忘了她的存在，趴在专用的瓷碗前专心吃饭。
萧梨华已经很习惯小虎的见肉忘友，她轻笑，蹲在小虎身侧，一手抱膝，一手摸摸牠软绵绵的身　体，看牠认真的吃着她准备的食物，一会儿后才起身。
她拿起刚刚一并带出家门的扫帚，开始清理门前一地枯叶。
此时一辆黑色礼车以极为缓慢的速度滑过小巷。
在这个有点年代的社区里，竟然出现一辆电影中才会出现的车，突兀得让人忍不住侧目。
萧梨华自然也好奇的观望着这辆豪华礼车，看见后车座的车窗缓缓降下。
当一张熟悉的脸庞出现时，她错愕不已的楞住了。
那双如墨般的双眼与她视线交错。
怎么可能？
「喵吆—」
就在她要细看时，小虎突然叫了一声，就这么一瞬间，等她看了看猫再回头，只看见礼车的车尾灯。
「我……幻觉吧？」萧梨华摇摇头，告诉自己，她一定看错了，那只是长得很像的人而已，而且现在天色晚了，光线不明，她一定是看走眼了。
扫地扫地，胡思乱想什么呢？
她举起扫帚，将叶子扫成一堆，拿出大垃圾袋，把叶子倒进袋子里。
「喵吆—」
在她边工作时，吃饱喝足的小虎又凑过来蹭着她的小腿，暗示她摸摸牠的头，甚至顽皮的捣乱她的工作，在枯叶堆中翻滚，或者朝挥动的扫帚飞扑。
「不要一直过来，小虎……」萧梨华怕踩到猫咪，左闪右躲的，地上原已扫成一堆的枯叶登时四散，她又好气又好笑。「好啦，等一下再跟你玩，你乖嘛。」那商量的语气充满疼爱讨好，哪有照着长辈的命令把猫咪赶走？
「喵吆—」吸引到她的注意力，小虎撒娇的喵喵叫。
「小虎小虎，我跟你说哦，爷爷今天把我煮的粥吃光光，他吃光了耶！」萧梨华像在说秘密似的，小小声的对猫儿说话，语气难掩欢欣。「可是，爷爷还是说我煮的菜像猪食一样难吃，小虎，你说说嘛，爷爷这样不是很奇怪吗？这么难吃他还吃光，那他不就是小猪吗？」
「喵吆—」老人家就是这样，喵，不老是说要把我赶走？我叫这么大声他也没有大吼大叫了呀！
小虎玻鹧郏谒疟咚淖拢肿车奈舶驮谏砗蠡佣砂谋砬橄袷窃谖⑿Α?br /> 「……今天爷爷非常用力的骂我，很有力气，我的耳朵被吼得好痛。」明明被骂了，但她的语气却显得很开心，一点也不像被痛骂一顿后的懊恼埋怨。「就跟我刚来这里的时候一样，爷爷骂人好凶好大声，所以……爷爷会康复的，对不对？」
带着乐天的微笑，询问不懂人话也无法回答她的猫咪，她心中虽有无限希望，可眼底仍难掩阴霾。
不知道有什么办法，能让一个心死的老人燃起求生的意志。萧梨华难过的想，她办不到这件事，能够办到这件事情的人，已经不在了啊……
「不会的，一定会有转机！」甩掉脑中的负面想法，她信心满满的想着，不会的，她这么笨，爷爷才放心不下她呢！她还有好多事情没有学会，爷爷要教会她才行。
所以啊，爷爷不会就这样丢下她的。
一定要这么想，她才不会被难过的情绪笼罩，所以她逼自己要保持乐观态度。
「吃饱了吗？乖啦，不要捣乱了，我在工作，臭小虎……」
她边扫着落叶，一边跟吃饱喝足的小猫玩闹。
猫儿的性格飘忽不定，上一秒还缠着腻着，非要人注意不可，但下一秒倦了便挥挥尾巴，转身不理人。
萧梨华也在玩闹中结束了清扫工作，微笑目送她很有个性的好朋友小虎离开。
塞满枯叶的麻袋打了死结后摆在门边，她盘算着晚上等垃圾车来时一并丢弃！时间不早了，晚餐要做什么美味营养又好入口的食物给爷爷吃？虽然爷爷一定会嫌弃她做的菜像猪食一样难吃，嫌她没有把妈妈传授给她的厨艺学好……
嗯，早上市场买回来的鲷鱼很新鲜，把鱼肉片下来煮鱼汤给爷爷喝好了，他中午明明嫌粥很难吃，还是吃了一大碗，应该是味道还不错吧？
一边思索着晚餐的料理，萧梨华一边拎着扫帚进门。对了，还有不能忘了小虎的专用瓷碗，要是被早上出门散步的爷爷抓到「证据」，爷爷一定会吼到她耳朵都耳鸣不可……
「请问—」
捡起差点遗忘的瓷碗，萧梨华双手拎满了东西，正准备踏进大门，却听见一个男人的声音在前方不远处响起。
她疑惑?