《大魔王的新娘II》第78章

“是。”
“你要怎么离开？”
“……”
“我会让巴斯蒂安送你一程。”百列尔示意地狱猎犬将信使送走。他想了想，不由露出笑容。只要路西菲尔有所察觉，就没有人能正面战胜他。无论如何，傲慢魔王都是一个极为值得信赖的盟友。
那就索性去见见那个替身好了。如果能让光明之神觉得自己已经落入圈套，那应该可以让他放缓对付萨米的节奏吧？
*
精灵树。
这是一颗高大到不可思议的巨木。即使在一段距离外观察，也能发现它远远高过精灵之森中的其他树木，尽管那些树在外面的世界也堪称高耸。所以当特利尔真正走到精灵树下的时候，不禁再次为它的壮观所震撼。
从这个角度看，精灵树的树干简直就像是一面宽阔的围墙。仅仅是露出地表的根系，就足有两三层楼高。特利尔觉得在根系的空隙之间足可以隐藏一座城市！精灵树也和精灵之森中的其他树木一样，在树皮之下还有一层发光层。夜间莹莹的绿光让它看起来更加富有神秘色彩。叶片在晚风中沙沙作响，和着远处广场上还未停歇的乐曲，给人一种十分宁静祥和的感觉。
“就放在这里吧！”
一个低沉的男声打破了沉寂。
“哎？”
特利尔吓了一跳，像是傻瓜一样四顾张望，却没能找到刚刚说话的人。然后，年轻的自然系魔法师突然想到了一种可能。他怔怔地望着依旧用轻纱遮盖着面孔的公主。
“把你手里的箱子放下吧！”
凯瑟琳公主的声音怎么好像男人一样？
不对，重点应该是凯瑟琳公主为什么突然开口说话了？！
特利尔觉得自己可能被卷入了一宗他最厌恶的皇家阴谋。他首先思考的是逃脱的可能。但是对方像是丝毫不在意他的想法，只是平静地站在原地，面纱下的眼睛锐利得犹如一头猎鹰。
这说明自己的力量根本不足以抵抗她！
特利尔皱了皱眉。他讨厌被人看轻，就像他讨厌被人说他是来自一个名不见经传的小王国一样。他相信自己的潜力，只要再有十年，甚至也许只需要八年，他就有自信可以突破到高阶魔法师。到那时他就将成为大陆上屈指可数的年轻法师。除了罕见的圣阶强者，没有人能看轻他。
“不，我的小魔法师。人类的圣阶不过相当于上位恶魔，圣天使堡中随便哪个人形天使就有圣阶以上的力量。如果你以此为目标，永远也不可能窥视到力量的顶峰。”
“凯瑟琳公主”的话就像重锤一样敲打在年轻魔法师的心口。虽然他曾经听说过圣天使堡有着相当逆天的强横实力，但也是第一次知道原来那里的每一个呆毛高手（人类对人形天使的俗称）都有着圣阶以上的实力。这位“凯瑟琳公主”竟然知道这样的辛秘，还用如此不屑的口吻来谈论圣阶高手，那她的实力到底有多高？
“放下你手中的箱子，我的仆人已经等不及了。我并不打算伤害你。虽然我可以轻易赐你一死，但是对于人类中的佼佼者，我总是怀有仁慈之心。”
对方的话语中饱含着压迫感。特利尔丝毫无法抗拒这种力量。他咬紧嘴唇好让自己保持清醒，然后缓缓将木箱放在地上。他隐约觉得，今晚的这件事将成为他人生中的一个重要转折点。一扇从未有人打开过的大门正在向他缓缓开启。只要能抓住机会，他将有幸得到难以想象的伟大知识。
一下轻微的撞击声，然后又是第二下。特利尔惊讶地低下头，刚刚被他放下的木箱正在地面上大幅度地晃动，就像是有什么东西要从里面跳出来一样。他感觉到了一股可怕的自然之力，其中又蕴含着黑暗的力量。
终于，木箱的铜扣被顶开了，一根东西伸了出来。那是一根修长的手指！
特利尔不由后退了一步。
接下来的过程无比神奇，他第一次看到一个大活人从一只箱子里长出来。的确是“长出来”的，唯有这个词才能形容那不断伸展的肢体和变形中的面孔。
那是凯瑟琳公主的近侍。
“主人。”
“我要进入根系，你留在这里，必要的时候控制住这棵树。”
“是，主人。”
凯瑟琳公主打了个响指，在特利尔惊诧的目光中换上一身漆黑的长袍。她的面孔让自然系魔法师再度怀疑起她的性别。有着这样一张脸的人应该不可能是个男人吧？正在特利尔疑惑的时候，公主的脚下突然出现了一个深不见底的洞口，她的身体迅速消失在了他的视线之外。
“你们不是人类吧？”特利尔抬头问道。尽管事情的诡谲程度已经超过了特利尔的想象，他依旧尝试着整理出了一些线索。无论如何，还没有任何一个人类会大言不惭到想要控制精灵树。
“你想不想要学习自然系魔法的极致？”皮肤黝黑的男人答非所问。
特利尔皱了皱眉。
“希恩，我的名字叫做希恩。这也许是我最后一天使用这个名字。我的主人是地狱七魔王中的死亡魔王，同时也是人类的缔造者。怎么样？想不想从我这里学到自然系魔法的极致？作为回报，你必须忠于一个人。”
“你让我将灵魂出卖给死亡魔王？”特利尔的心中卷起一片惊涛骇浪。他完全没有想到对方的身份竟然如此可怕。
“不是死亡魔王，而是另一位魔王。如果你愿意无条件地服从谎言魔王百列尔，那你就可以从我这里得到你梦寐以求的东西。你将比精灵更亲近自然，你将拥有对植物无限的操纵力，你可以和植物共享生命，甚至你所爱的人，也永远不会感受到病痛和死亡。”看出了特利尔脸上的动摇，希恩不由露出微笑，“怎么样，这只是一笔交易，你不会损失任何东西。我只是突然想要为自己找一个继任者，代替我照顾百列尔少爷而已。现在我已经没有机会去找别人了。接受我，开启崭新的一生！或者拒绝我，成为一个坐井观天的平凡魔法师，一辈子无法窥视到力量的本源。这是你的选择。我不会强迫你做任何事。”
希恩在说完之后缓缓抬起头，仰望他们头顶的大树。
“不过你只有一分钟来做决定。我们的时间不多了。”
特利尔：“……”
“精灵的音乐真有趣，即使是没有灵魂的我也能感受到他们的情感。”修长的手指和着节拍轻轻叩击腿侧。
“我接受。”特利尔抬起头，他已经下定决心，“请赋予我知识，作为回报，你所说的人会得到我全部的忠诚。”
第68章　魔王的晚宴　…
魔王的生日晚宴；其热闹程度远胜于地面上的任何一场宴会。
作为地狱中最强大的魔王之一，同时又曾经统治整个地狱长达数百年，傲慢魔王的信徒数量远远超过其他魔王。不仅仅是恶魔，就连地狱的原住民，那些古老的魔物；也有半数以上或自愿或强迫地向傲慢魔王献上了他们不变的忠诚。据说在中间界中；至今依然流传着信奉十三翼堕天使的诸多黑暗教派。
所以，即便使用了黑暗王庭中规模最大的宫殿群，对于这场盛宴来说依然有些拥堵。晚宴被分为内外两场。没有收到邀请函的恶魔，只要为魔王带来了礼物，就可以在外围的宴会上获得一席之地。虽然没有机会和傲慢魔王面对面地交谈，但是他们却可以在傲慢魔王进入宫殿的时候一睹他的英姿。至于内场的宴会则完全是高阶恶魔和魔物的天下。在宫殿的巨大舞池中；聚集了地狱中一半以上的精锐。他们中的每一个都有着堪称恐怖的实力；是傲慢魔王赖以管理地狱的中坚力量。
百列尔是在宴会开始后半小时抵达会场的。傲慢魔王已经入场了。他在路上听到一阵如雷的欢呼声，声音大到几乎将黑暗王庭的房顶震下一层浮灰。除了拥有无可比拟的力量之外，傲慢魔王同时也负责支撑整个地狱的空间，这也是众多恶魔对他俯首帖耳的原因。毕竟地狱是他们最合适的栖身之所。
谎言魔王一在宴会上亮相，所有看到他的恶魔都立即停止了交谈。他已经有数千年没有在黑暗王庭中出现过，再加上数百年前曾经流传出他和傲慢魔王不合的消息，所有傲慢魔王一系的恶魔不由猜测纷纷，分不清这到底是一次挑衅还是两位魔王关系缓和的征兆。
百列尔面色平静地向路西菲尔的王座走去。人群在他面前整齐地分开。他的身后跟着以高超武艺闻名整个地狱的冰之骑士法利尔，和地狱魔物中最高阶的生物之一地狱三头犬巴斯蒂安。少年的面容被礼服上的一