《海棠如心》第3章

谭昇经过一宿的思考，决定还是主动找父亲开诚布公好好谈一谈，毕竟亲骨血，血浓于水，静下心，总有一线谈拢的希望。
藏剑阁是祖父那一辈建起的兵器库，不单单是剑，各式的军刀，长矛，弓箭……应有尽有。更供有先皇与祖父一同出征时，祖父持有的龙皮七星鞭。
后来这七星鞭演化成家法的工具，据说父亲曾经在一场恶战中未能掩护周全，副将因此牺牲，祖父挥此鞭在军前狠狠打了父亲十鞭。父亲身子骨本就健硕，加上年轻力壮也承受不住这几鞭。刘管家也在军中服侍过老爷，他说当时一鞭下去老爷就吐了血，到了第三鞭若不是先皇劝阻，命早休矣。
既然父亲尚未释疑，谭昇比任何人都清楚此时贸然前往藏剑阁的危险性。门开了一扇，他探身进去，一记响鞭霎时穿透空气划破宁静发出清脆的声音。一个敏捷的闪身，躲了过去，只见鞭子拍击在地上，炸开了几朵金花。
天灵盖上突然响起一阵怒吼：“你这个逆子，竟还有狗胆回来！。我谭家世代忠良，坐得正、行得端。天命不佑，生了你个淫贼，连嫂子都不放过。今天我谭某先将你这个不肖子打死，然后再报官！”
“爹！”谭昇扑通一声跪下，声泪俱下道：“您就这么不信孩儿吗？您打死我去报官，您也难逃罪责。孩儿不怕死，但孩儿死不瞑目，化成冤鬼也不要投胎转世。同为亲身骨肉，爹何曾拿我当亲儿子？单凭一面之词，请恕孩儿至死咽不下这口气！”
“一面之词？混账！这么说，以你之见，你大哥大嫂刘管家都是串通一气故意冤枉你的？掰掰手指头算算，你大哥大嫂加上刘管家有几面之词了？”
本想回府静下心和父亲谈心抒怀，梦想碎裂。
单方面的热情始终如一钱不值的尘埃。
罢了。
作者有话要说：
一日双更，算是周末的额外小甜点。架空文，无从考究。古代将军府都拥有不可直视的威仪，我也曾幻想自己是大将军之女。望望天，自己的脸比圆月还圆，呵呵。
第3章　黑影
谭昇再次步行到郊外的那个野湖，和初次相见一般，莫公子仍在席地作画。他没有立即靠近，就这样远远地像欣赏一幅风景一样，挺好。
“岚沁，你来啦。”莫子言敛衣起身，款款走来。莫公子敏锐的洞察力不像凡人。
思量至此，谭昇抖了一个激灵。不，这不可能。
“岚沁面有倦色，可是这趟家回得不顺遂？”莫公子一笑，意味深长。谭昇内心莫名地又抖了一下。
明明谭昇比莫子言虚长几岁，但今天的莫子言似乎摆起了大哥的做派，走近他，一言不发，轻轻替他掸去肩上的尘土。那一刻，兄友弟恭描绘的就是此番情状吧。
夜幕浓重，虫鸣鸟飞。再次去到莫宅，居然生出比家还亲切的感觉，他不再絮絮叨叨问那些花花草草的由来。径自坐在回廊的一侧，莫公子当着明月的半边皎洁，笑道：“谭昇，其实我有事隐瞒，一直以来我都想找个适当的机会告诉你，因为你是我最不愿欺骗的人。”
谭昇屏住呼吸，杀人狂魔还是朝廷钦犯？反正是人就行，借着月光又摸索了一阵他的影子。
没错，影子还在，没事，一定没事。
谭昇拼命扭住自己的衣角，再度深吸一口气，故作镇定道：“涵之，你我既是知己，无须拐弯抹角。”
“岚沁，你心思恪纯、待我情真，但往往造化弄人，今晚是我们相见的最后一晚，你莫误会。”莫子言的声音很小，却格外刺心。
谭昇眼前的浓雾散开了，他这是在宣布绝交，比鬼还可怕。
“莫公子，在下本就不招人待见，否则也不会被家人扫地出门。莫公子若再说下去，恐怕在下就是钻进地缝里也得羞死，什么都不用说，告辞。”谭昇起身，慢慢且肃然地躬身行礼。
月光下看不清谭昇的眼眸，可谭昇清楚，分明有湿润的东西夺眶而出。
临走时，他不知他有没有看他的背影，都无关紧要了，是的，连唯一的挚友都其他而去。
谭昇在将军府前的槐树下绕了三圈还是回客栈了。家没了应有的温度，回去了又是一场轩然大波。
夜色昏暗，月亮悄无声息地爬上了槐树梢。思忖了片刻，也罢，还是住客栈吧。
如意客栈的小掌柜是越发伶俐，迎进谭公子不说，备上一件贵宾房。茶水、果品、热毛巾一应俱全。谭公子心有踌躇，毕竟如今他没当初那么阔绰，离家几天，钱花得所剩无几。摸一摸瘪瘪的钱袋子，又揉揉前额。豪门官宦的公子哥没了钱如落架的凤凰——不如鸡。
小掌柜热心似火，笑呵呵道：“公子，这间房三天前就订下了，那位爷已经打点过了。这几日的饭菜美酒也事先备全乎了，公子安心住下便是。”
他越发不解，此时此刻还有谁为他张罗这些，莫公子自然不会，刚刚还玩绝交来着。家人么，眼珠子滴溜溜转了一圈，爹和哥恨他入骨，谁会再给钱？下人自然见风使舵，更加不可能。，几番思索，还是搜索不出合适人选。也罢，既来之，则安之。反正不用花钱，先住着再慢慢查探吧。
推开房门，别说，贵宾房就是不同于一般厢房。里面是套间，空间是普通客房三倍大。床幔是柔黄色的月影纱，书桌、矮榻、盥洗室都是樱桃木精雕所制。雕刻的喜鹊、长寿树栩栩如生，呼之欲出。最令人欢喜的是床上两床都是云丝被，缎面为白色海棠。瞥见海棠花的一刻，又想起了莫子言。实乃诡异，海棠花，处处皆此。
谭昇口渴，加上这些天心力交瘁，有些颓废得摸着桌沿坐下。刚想自斟自饮，屋外传来一声激烈的争吵声。
“对不住啊，军爷，您看我们都是做小买卖的，哪里敢窝藏朝廷钦犯。今儿小店厢房全部满了。您看这大晚上的，搜房是要砸了小店的招牌啊！”小掌柜双手作揖，跪着求饶。
“滚滚滚，一边儿去。没见到官府办案吗？安里巷方才发生血案，刺客从西南方向逃窜，就是蹿到你们这儿不见人影的，你说不在你这该不是有意窝藏杀人凶手吧！”领头身穿银白盔甲的军爷一看便是县衙的人，穿着衙役的黑布服。长得颇为凶悍，浓黑的络腮胡子，嘴大脸方，剑眉鹰眼。
谭昇放下茶盏，微微推开门窗。正迟疑着，又听到蹬蹬蹬上楼的声音。亮蓝色的官服甚是惹眼。
“卑职参见大人。”鹰眼衙役作揖道。
谭昇一瞅，这不是刑部楼尚书的幕僚兵部侍郎周大人吗，他来这里作甚？查案不是刑部的事吗？
周大人眼皮不抬一下，负手，问身旁跪下的小掌柜：“掌柜的，我们来此是捉拿刺客，夜半叨扰着实为难，但为难的岂止是尔等百姓。刺客凶悍，若今夜不拔走皇上的眼中钉，恐怕尔等的小命活不过今晚。”说完，从长袖中拿出拘捕榜文。隔得远，谭昇什么也没瞅见，隐隐只见小掌柜让开了道，应允搜房。胳膊什么时候都拧不过大腿。
悠悠放下门窗，等待搜房。烛火甚是晃眼，刚想去撩拨灯芯，只听隔壁上房传来铁器坠地的清脆声。难不成刺客已经落网了？默默打开门窗，一阵冷风灌进，一条黑影嗖得飞入，直接捂住谭昇的嘴，一把按在床上。烛火瞬间熄灭，门外又闪过几条黑影。小掌柜一溜小跑上楼，很明显，有黑影进入他也见着了。
“谭公子，没事吧？”门口那个小黑影问道。
黑衣人松开捂住谭昇的嘴，又抽出一柄钢刀架上脖子，一阵寒凉。
“没事，掌柜的，适才开窗，风熄灭了蜡烛，现下安置了。”谭昇镇定自若的语气，黑衣人怔了一怔。
小黑影走开了，屋内漆黑一片。谭昇倒在床边，轻笑一声：“莫公子还是点上蜡烛吧，我这贵宾房的开销已经有达官贵人包下了，阁下不必费心为在下省这点烛火钱。”
房间顿时明亮起来，长长的几只蜡烛摇曳了几下火光，渐渐稳定了下来。
事实和谭昇预计的一样，闯进他屋的人一定和官府要抓的刺客有关。刺客依旧蒙面，在明晃晃的烛光前恶狠狠地对他说：“臭小子，可以啊，既然猜到我的身份就别指望能活！”蒙面人压低嗓音道。单从声音判断应该年纪尚轻，浓眉小眼，一看就知绝非善茬。
“呦呦呦，我们往日无怨、近日无仇，你要行刺就快点去行刺，杀了我反而弄出动静引来官府的人。”谭昇眯着眼，故作镇定，手藏在袖子中默默发抖，声音也是止不住忽高忽低。蒙面人瞥了一眼