《剑之女王与烙印之子》第19章

——不对……她的眼睛是闭上的？
——这家伙在搞什么鬼呀？敌人已经杀到她的身边了——
——她对于吉尔伯特的能力可以信任到这种程度吗……
敌人的目标全都聚焦在弗兰契丝嘉一个人身上。也因为要活捉她，所以对方没有发射火箭；加上军帐林立的营地里头，敌人进攻的路径有限。这难道是为了迎击而摆开的布阵吗……克里斯感到不解。而这个部份姑且不论，但接下来她又打算怎么做呢……
——大部队已经全都离开了。不过我们实在也撑不了多久……
克里斯紧咬着牙关，决定不再思考这些问题。现在最重要的是已经淹没在敌人的骑兵队之中，看不到人的米娜娃。他得尽可能多杀一个人；杀死更多的敌人，借此保护米娜娃不会受伤，然后让这里变成一片只能容纳尸体而没有活人的茫茫血海。
眼角一记敌方骑兵的攻势削去了克里斯的肩甲。这阵冲击让他屈膝跪地的同时，敌人一记蹴击旋即又踢在他的身上。克里斯吐了一口鲜血，仰着身子挥剑杀掉这名敌兵。这一击让敌方骑兵头盔底下洒出了大量血沫而倒下，然而后面又一名骑兵像是要压住克里斯的气势一股，冲上来使出一记突击撞飞了克里斯，然后笔直朝向弗兰契丝嘉杀了过去。弗兰契丝嘉就站在原地，闭眼抬头朝向星空，纹风不动地昂然而立。吉尔伯特察觉到这名敌兵的意图而回头，一剑刺穿了那头战马的喉咙，却没能制止敌兵弃枪就剑地下马朝着弗兰契丝嘉扑了过去——糟糕，这下来不及了……
忽然间，一道锋利物划破空气的声音呼啸而过。只见那名下了马的骑兵身体腾空跃起，在空中向后翻了一圈之后倒在克里斯面前。在他脸上插了两把锋利的短剑。
紧接着，同样的杀气又几度从屈膝跪在地下的克里斯头顶掠过。然后他便看到几名重装骑兵眼窝里插着短剑，一个接一个地倒下。克里斯在战栗之中回过头去。
“——哇，猪猪猪猪头，你不要看我啦，这样我会被敌人发现啦！”
——尼可罗？
克里斯看见躲在帐棚外缘阴暗处的尼可罗胸前缠着一条插满了短剑的皮带，然后如同皮鞭一般凶猛的手臂又一次甩了出去。
这下他知道尼可罗为什么会跟弗兰契丝嘉的亲卫队一起留下来殿后了。每当他宛如皮鞭般的手臂一甩，便有一名敌兵在凄厉的哀嚎声中倒下。
——这种精准度会不会太可怕了，原来他真不是一名普通的医生……
“别恍神了！”
吉尔伯特对着克里斯唤了一声。克里斯这才在惊吓中回神，将手中的长剑高举到头顶上接下迎面而来的一记枪斧，然后随即翻一圈钻进敌人的怀里。克里斯短暂地和这名敌兵目光接触到，看见他深邃的眼窝在恐惧中扭曲，他用手中那把长剑贯穿敌人，透过刀刃传来了金属刺穿铠甲、深入血肉的触感。
克里斯拔出长剑向后退了一步。抽回的手肘竟然碰到了另一只如钢铁般坚硬而陌生的手臂。他猛然回头，看见吉尔伯特似乎早已经预测到他的动作，配合着他退到了弗兰契丝嘉的身边。那一双如同钢珠一般品亮的眼眸周围即便沾染了敌人的血迹和地上的泥沙，却没有一丝阴霾。
“大、大家散开！把帐棚拆掉，让部队围成圆形包围他们——弓箭队站出来，快！”
敌方的指挥官惊慌地提高嗓门对着麾下的士兵大声呼喊。接着锈铁的气味便如退潮般远去。空出来的战场上堆积着大量马匹和士兵的尸体，其中，一道贴着地面燃烧的白色火焰孤伶伶地立在那儿……
“——米娜娃！”
克里斯的呼喊声中，一头红发被血水浸润的女孩回头，对他露出了恍惚的笑容——好美……克里斯的脑中直觉地浮现出这般感想。米娜娃身后那一头如燃烧火焰般的长发，比血液更加艳红、更加炽烈；她手持巨剑站在堆积如山的尸体上，脸上没有透露出半分畏惧的神色。而这副美丽的模样——
不对！不应该是这样的……克里斯的胸口浮现一抹哀痛的情绪逐渐扩散——不该如此，不对……如果站在这片腥风血雨之中闪耀着引人注目的光辉是她的宿命，那么这样的宿命……
——我要吃掉它！
“敌人的第二波军队已经赶上来了。”
吉尔伯特低声地叮咛着。同时，米娜娃也将注意力收回到眼前的敌军身上。克里斯倾听着夜里传来的声音——回荡在面前的马蹄声中，又有一阵庞杂骚乱的声响靠近。那是另外一群快速奔腾中的马蹄声。看来，被敌方先锋部队甩在后头的追击部队此时也终于赶到了。
克里斯回头看了看弗兰契丝嘉。即便有吉尔伯特保护，但敌人的刀剑和鲜血仍数度掠过她的肌肤，但她仍旧直挺挺地站在原地，维持一副闭着眼睛仰头向上的模样……
——她在听声音？
就在克里斯察觉到她这副姿态背后真正用意的同时，这名气质高贵的金发女孩已经睁开了眼睛。
“放火！”
弗兰契丝嘉一声令下，占据了整个视野的成片营地中每一顶军帐棚忽然窜出了熊熊烈焰。这般几乎要燃尽整片原野般的炯炯火光照亮了原本漆黑的夜晚，骇人的气势让克里斯忍不住向后退了两步而撞到了弗兰契丝嘉。
“全员撤退！”
年轻的骑士团长又是一声宏亮的号令。同时米娜娃和吉尔伯特也即刻转身准备脱离战场；克里斯稍微慢了半拍，跨出第一步之后赶忙加紧脚步追了上去。之前分散在营地各处的士兵们手持着火炬从燃烧的军帐中跑出来排列成整齐的队伍撤离战场。而尼可罗在军帐外缘的阴影处背着行李也跟着加入了他们的部队。撤离的过程中，他们耳边不断传来圣王国军队的哀嚎和怒吼，还有骑兵所骑的马匹在大火中慌乱的嘶鸣声。
原来，弗兰契丝嘉之所以下令要士兵们备火的目的——其实是为了这个时候……克里斯从燃烧帐棚那飘来的余烬烟灰里闻到了汽油味。同时明白弗兰契丝嘉留下来，将以公爵家的旗帜和她自身这个目标作为诱饵，将敌方的骑兵队全都引诱到她所设计好的火场中。而剩下的人马只要设法抵挡敌人的先锋部队，等他们第二批部队赶到便一起放火将他们困住。
“——团长，动作快！”
前方传来了同伴的呼喊声。营地的末端有几顶帐棚并排，掀开的帐幕里头有好几匹马儿待在那里。
“别让他们逃了，不过就这等程度的火攻术，这只是要分散我们的注意力而已！”
敌人的怒吼声令跑在部队尾端的克里斯忍不住回头，看见几顶帐棚的柱子卷起了一道道火舌而崩塌，同时压垮了敌方好几名骑兵。紫色的旌旗在大火延烧中被卷入了火海。然而，在敌方领头者方才的一声令下，好几柱箭矢还是从克里斯身边几顶燃烧中的军帐那头飞窜出来，是敌方的部队。他们在一阵混乱中整编了两列纵队的骑兵追了过来。
“他们追上来了！”克里斯大声唤道。
“别管这么多了，快跑！”吉尔伯特对于他的多管闲事忍不住斥了一声。
军帐中的木柱在一片火海中劈哩啪啦地燃烧着，然后倒下。马蹄声从背后逐渐逼近。然而米娜娃和吉尔伯特身上全都背负着相当程度的伤势，没办法发挥他们应有的速度逃跑。
“来不及了吗……”吉尔伯特带着扭曲的表情咂舌道。
——不行，这下我们会被追上的！
……这么一来——我到底是为了什么留下来的！
克里斯果断地做出了决定同时伫足回头。
——我的剑，野兽的剑，不管在什么样的情况下都不会是保护人用的剑。既然如此……
——就让我身上这头野兽嗜血地吞噬一切，为了杀戮而活吧！
他将剑柄提到了嘴边，用牙齿衔着，让双手可以自由活动。
“你干什么呀！”
米娜娃察觉到他异常的举动，回过头唤了克里斯一声。克里斯为了不让自己被她的声音绊住，拔腿便往敌人的追兵方向冲了出去。他看到冲在前头的佣兵头盔底下圆睁着双眼露出了凶光。
“你疯了吗，小鬼，去死吧——”
对方挥舞着长矛，矛尖划过地上的尘土朝着克里斯挥来。克里斯将注意力全放在对方的矛柄上。马匹扬起了尘沙快速逼近。就在他快要被马蹄踢到的前一刻，克里斯的脚跟在地上狠狠蹬了一