《麟台风波录》第366章

吕临当即答道：“妄议皇上，僭越犯上，轻者杖责五十，重则祸及家人。若是所议之事过于难堪，但不关乎朝政，就要陛下亲自处置。”
“几位大人要不要去皇上跟前将方才你们说得热热闹闹的那些话，再讲一遍？”
“侯爷息怒，息怒，我们都是才得了机会升上来，不懂规矩。回去一定好好反省，闭门思过。小冯大人，快给侯爷陪个不是。”
跟宋虔之对着干的那位被称作小冯大人，宋虔之看着眼生，就知道是到了南州后才进六部的，依稀记起来走的是沈家的路子。年纪不算大，总也有三十多岁了，他脸色铁青地正要朝宋虔之拱手。
宋虔之转身同吕临说：“先走，地上那个麻烦你找两个兄弟把他送回去。”说完宋虔之直接离开，出宫门登上马车，视线落在手上。
才看见他的右手拳头关节处有些红，手指屈伸之间竟觉得隐隐作痛。宋虔之甩了甩手，在车上等人。
过了半盏茶的时间，秦禹宁才上来，喘着气问宋虔之：“你怎么把那个姓郑的打了？”
外面车夫“叱”的一声，马车动了起来。
“说话难听，我让吕临派人送他回去了。”宋虔之从小桌的银盘里拿了个橘子，凑在鼻端闻，一股新鲜果味浸入心脾，他愉悦地眯起眼。
秦禹宁似乎有话要说，待宋虔之看他时，他又转过头去，避开宋虔之的视线。
宋虔之福至心灵，想到昨晚在宫里做的梦，问秦禹宁：“方才陛下留您，是有新的军情？”
秦禹宁眼皮一跳，挤出笑容来，强迫自己神色自若地对着宋虔之：“没有，是过问最新的征兵令。”
征北军出发后，朝廷仍在征兵，以备不时之需。
“这几个月的粮草都上路了吗？”宋虔之问。
“出发好几天了。”秦禹宁想起来一件事，问宋虔之昨晚皇帝留他下来，是否聊了国事。
“没有，陛下触景生情，我年幼时常常进宫，陛下留我下来话家常的。”宋虔之又问，“真的没有军情？”
“没有。”秦禹宁哭笑不得，“真要是有，朝堂上怎能不议。”
宋虔之一想也是，便把心放到了肚子里。
马车把宋虔之和秦禹宁送到衙门口子，俩人进了大门，各自朝不同的院落去。宋虔之站在吏部的门口，回头望一眼秦禹宁，见兵部出奇热闹，不少人簇拥过来，秦禹宁几乎是被拖进去的。
宋虔之心想，大概是趁征兵，不少人又动心思要往军队塞人了。这一次的征兵令不急，宋虔之摇了摇头，迈过门槛。他的桌案设在吏部最僻静的一个角落，有太阳时，阳光会斑驳地洒落在纸上。打杂的差役出去准备茶水，四名书办过来听用。
宋虔之先把该看的文书批示完，继而凝神想晚上诗会要议的话题。眼下是两件事，一是北征，阿莫丹绒已退回宴河以北。定都是一题。第二，则是战事平定后，各州俱是满目疮痍，富国从何下手。三是官制改革，如今朝廷上下，养官三千，不算胥吏在内，如何裁撤。
拟定后，宋虔之上下眼皮打架，在椅子上眯了会。直至有人来找，来的是周先，宋虔之以为是宫里有事。
结果周先只转了一转，给宋虔之送来一盒月饼，便告辞回宫。
昨日中秋，今日送的月饼，自然是做多了吃不完的。宋虔之把盒子重新盖上，他也没什么心思吃，坐着只是发呆。
过一会，宋虔之把月饼拿出来，掰了半块吃，是莲蓉蛋黄的馅儿，泥沙细腻，杂以金黄流油的咸蛋黄，索性吃了一整块。
吃完以后又腻得慌，倒了两杯茶灌下去。宋虔之摸着肚皮，打了个嗝，突然来了兴致，给陆观写了一封信。
“周先媳妇做的月饼，甚是好吃，不日找她讨教一二，待你归来，做与你吃。”宋虔之写完，脸皮子有点红。俗话说得好，君子远庖厨，这回要破例了。如是这样，陆观应当就不会计较究竟是谁娶谁了吧？
宋虔之出去找鸽子把信放出去，拍着手回屋，想起来把月饼带给秦禹宁吃。一盒里统共有十二枚，他一个人横竖吃不完，等晚上怕就没现在新鲜了。
兵部的院子里满满当当都扎着人，热闹得跟集市一般，宋虔之想挤过去，不意听见一人的吼叫：“太傅大人，您可不能瞒骗咱们啊，若是镇北军兵败，南州也不安全，咱们都在这里等死不成？”
“不然再往南撤？”
“撤到哪儿去？再撤难不成要住到海上去？阿莫丹绒既然已经退出宴河，不如让他们些利，平着衢州城议和，将衢州以北都让给阿莫丹绒人，总该能填得饱这些狄人了吧？”
啪的一声，秦禹宁将十数本折子从里头甩出来，当头的几人都被折子砸得哎哟叫起来，却没有人离开。
当前便是司马沣，司马沣脸上挨了一下，反而冲上台阶，他不敢与秦禹宁动手，两人胸贴着胸寸步不让。
司马沣笑着后退一步，扯直官袍，朗声道：“我族中参军的小辈已捎信回来，总不会有假。太傅大人、秦尚书，你瞒得好，你瞒着我们没关系，你连陛下也瞒。听说安定侯与陆将军整日都有书信往来，你们北边来的，住着我们的宅子，用着我们的钱，把咱们几大家的底子掏得一干二净。我告诉你，没有这么便宜的事。民为贵，社稷次之，君为轻！十万火急的军情朝堂上不议，反而想着怎么把自己人见缝插针地摆到官位上，安定侯才弱冠，主持恩科这样的大事，交给一个乳臭未干的小子，他连科场都没进过，有什么资格选贤任能。怎么？北方下来的朝廷就要比咱们这些出钱出力的人高贵？太傅若是不能给出个交代，今日我便求见陛下，治你们的欺君之罪！”
☆、终局（上）
“安定侯……”有人认出宋虔之来，官员们一脸畏惧，都听说了今天早上宋虔之在行宫门口揍人的事，让出一条道来。
司马沣一只脚退下台阶，身体一趔趄，被人扶了一把，堵在前面，他是想退也来不及了，只有硬着头皮，看着宋虔之走近到面前来，梗着脖子，叫道：“呵，宋大人也来了，那就一并交代吧，陆将军难不成没有在家信里，把前些日子与坎达英短兵相接身受重伤的事情说与你听？”
宋虔之面无表情地朝秦禹宁行了个礼，环视四周，叫来一名差役：“兵部一个守卫都没有？”
“宋大人，您这是要直接把我们赶走吗？”司马沣唾沫横飞地整个身子向前一耸，脸险些杵到宋虔之的脸上。
宋虔之比他高半个头，冷脸看着他。
片刻对视之后，司马沣后退了一步，退到台阶下面，就比宋虔之低更多了。他咬牙道：“兵部不给出一个说法，我这就去求见陛下，哪怕搭上我这条命，我也要为我们南州百姓讨一个说法，为他人做嫁衣的事情，我们不能莫名其妙就做！”
这时守卫来了一队十数人，都是镇北军里的士兵，分派过来保护各部官员的，其中两人跟着宋虔之南下到过循州，一看这阵仗，士兵们没有拔刀，用刀鞘把闹事的人群同宋虔之、秦禹宁分隔开。
“司马大人闹了这么久，又渴又饿，请他进屋吃一盏茶。我还带了月饼。”宋虔之提起手里的盒子给余人看。
“我不吃你的月饼！”司马沣才叫了一声，就被擒住双手拖进屋去。
其余官员议论纷纷，都不由自主往后退。
“还有哪位大人想留下来吃茶？兵部有的是好茶，来多少人都能招待下。”宋虔之冷冷地说。
“侯爷，您这是在明目张胆抓人吗？司马大人是我们南州人，礼部的郑大人也被您揍了，他也是南州人。还是说你们北边儿下来的，瞧不上我们南州的？要是我没记错，六部用的这间宅子，地契上还戳着司马家的徽。”说话者是个年轻人，脸孔涨得血红，他深深吸了口气，压抑住横冲直撞的情绪，又道，“我们不过是想要一个明确的说法，北线战事，人人关心，国家兴亡，匹夫尚且有责。眼下南州的世族都为这场战事出了力，想求个明白，不是什么大罪过吧？要是真的没什么可遮掩，就请太傅大人给个准话，我们也好叫家人安心，严厉约束下人，不要乱嚼舌根。否则人心惶惶，朝纲不稳，谁也没好日子过不是？”他看出来宋虔之会直接来硬的，索性将问题丢回给太傅。
秦禹宁不得不出来，抬起两只手，示意底下众人安静。
这群人个个满脸油光，在这太阳地里晒了快一个时辰，火气都快从嗓子眼里冒出来了，此刻都闭了嘴。
“今日是十六