《绝对双刃3》第21章

“既然这样，大家都回来一起欣赏比较好吧。喔对，她们还要准备晚餐也没办法。”
“唔、嗯……大家一起啊……也对……”
雅似乎也和我同感，略显失望地垂下肩膀。
“好吧，差不多该回去了。要是拖太久，会让大家担心的。”
“唔、嗯……”
即使脸上满是惋惜，雅还是点了头。
于是我们再度肩并着肩，傍着梦幻景色踏上归途。
“……啊，对了。”
“怎么了吗，透流同学？”
“嗯，我忘记做一件事了。”
我注视起沙沙——沙沙——地拍打的海浪——
接着看准时机，哒哒哒地跑过沙滩。
趁海浪涌上前时印下的足迹，很快就抹平了。
“哈哈！来海边就是要玩这个！”
“…………”
我的行动和言词让雅张大了嘴——然后失笑。
“嘻嘻嘻……透流同学你好像小孩子喔。”
“我就知道会被这样说，所以大家都在的时候我不敢玩。”
再怎么说，当着一大群女生的面做这么小孩子气的事，实在太羞人了。
“呵呵，那你怎么敢在我面前玩呀？”
“因为如果是你，好像看到也无所谓……啊，不要跟伊万里说喔，我会被她笑死。”
“如果是我啊……呵呵。嗯，我会保密的。”
雅又吃吃笑了起来。
“绝对要保密喔？”
“你放心，我绝对会保密的。还是说，透流同学你不愿意相信我？”
“相信是相信啊，算是吧。”
“…………既然这样，只要我也变成共犯，就不用怕我说出去了吧？”
还来不及问那是什么意思，雅就把提包放在脚边，小步向前跑去。
海浪退去的沙滩上，印出了一连串小小的脚印。
当我明白她意思的时，脚印已被海浪冲得了无痕迹。
“的确是共犯呢……感觉怎么样？”
“好像回到小时候一样，满开心的……”
“是吧？”
雅“嗯”地点头，露出活泼的笑容。
这个以闪闪海面为背景、笑得像花一样灿烂的女孩，实在不像是过去那个因自己不如人而萌生退学念头的人物。
那天拉了她一把，真是太好了。
假如没那么做，我就看不见那么棒的笑容了。
“啊……”
回来拿提包的雅轻轻叫了一声。
似乎是伸手时没抓准，碰倒了提包。
“没事吧？”
“唔、嗯，不好意思。”
由于是九十度倒下，一些提包里的小东西都散到了沙滩上。
其中有个染上晚霞色彩的白色石头。
我捡起石头，递给了雅。
“这代表的是我们的回忆耶，可不要忘了带回去喔？”
“我、我才不会呢。就只有这个，绝对不会……”
雅接下那特别的心形白色石头，苦笑着说道。
渐渐地，那张苦笑在我面前化为了微笑。
“谢谢你找这颗石头给我喔，透流同学。”
“哈哈，我起初给你的时候不就谢过一次了吗，不用谢那么多次啦。”
“没关系，我还是想谢谢你……不只是因为这颗石头，你常常为我打气、让我有动力继续努力等等，不求回报地帮了我很多——所以，我有好多谢谢想对你说喔……”
染满橘黄的世界中，雅一字一字地织出言语。
“谢谢你总是帮我那么多，透流同学。我真的非常非常感谢你，还有——”
接下来的话，本该是会被浪声打碎的细小呢喃。
然而——
不知是幸，还是不幸——
浪声碰巧在这一刻完全消失。
“我好喜欢你喔。”
◇
昊陵学园分校——
其存在意义，是为了接收“资格之仪”所淘汰的人。
“……拥有‘适性’的人可是千中选一，他竟然真的以为我们会因为一次小小的挫败就舍弃那样的人才，你不觉得很可笑吗？”
九十九朔夜想起几天前与透流的对话，脸上浮出浅笑。
“哎呀，你真的认为自己的想法一点也没错吗，朔夜？”
另一名少女赤手梳理自己金黄色的发，并这么问。
“没错，就是那样……舍弃失败者并没有什么好可惜的。”
对于莉莉丝的问题，朔夜回以个人的见解。
一群人当中，第二强的不幸需与最强的人对战，并在败北后抱怨若遇上其他人就能赢——这种事简直是笑话。
那只不过是从未赌上未来所有、亲身体验“生存竞争”的愚者，才会说的滑稽言词罢了。
无论拥有多少力量，只要无法在非赢不可的时候获胜，都不具意义。
“一旦死了，一切就结束了。”
结果就是一切，也许是一种既极端又蛮横的论点。
然而——不可否认的是，这种世界确实存在。
但话说回来，那仅仅是朔夜个人的观点，和黎明机构的方针是两回事。持续研究“黎明星纹”，需要庞大的资金；为此，等同资金来源的维安部队成员——“超越者”，能多一个是一个，无论是不是朔夜所需的人才。
当然，朔夜一点也不质疑分校的存在意义。
他们是祭品。
由于他们的献祭，从“资格之仪”生存下来的本校生获得了相应的自信——同时获得了渴望向上的心态，因为要连败在自己手下的人们的份一起努力。
藉滨海课程告知分校生的存在，也是精神修养的一环。
昊陵学园开学已有三个月。让本校生在这个开始惯于日常训练、精神渐有松懈的时期与分校生交流，将使他们的心态大致分为两类。
一是不愿输给曾是败者但训练有素的分校生，为自己立下更高的目标。
一是变得更为松懈，失去进取心。
不用说，朔夜要的人才当然是前者。
考虑到未来可能的困难，她不需要留下为这点小事就松懈的人。
“对了，莉莉丝。关于几天前你说我不老实，是出于什么样的用意呢？”
“让透流继续认为理事长其实是个乖孩子，对你应该是件好事吧？特别是对他这样的好好先生来说。”
对眨动一只眼睛的金黄少女，朔夜轻轻耸肩说：
“……被你这样表里不一的女人喜欢上，九重透流还真可怜呢。”
“女人这种生物，本来就多多少少有表里之分呀。再说，既然我喜欢他是事实，有表里又怎样呢。但喜欢归喜欢，我还是会为了自己该完成的事而行动，为了达成‘绝对双刃’，对吧……事情就这么简单。”
莉莉丝唱歌剧似的一手按在胸口、一手大幅延展，以夸张的动作抒发内心。
不过朔夜究竟信了几成，在她自己说出来之前是不得而知。
“那现在换我发问了。”
前一刻的莉莉丝，已经消失不见。
她收起笑容、眯起双眼，脸上露出透流等人平时不得见的表情。
“如果要来，就是今晚了吧？”
“哎呀，你也发现啦？”
“都有个笨蛋到处乱放气息了，怎么可能没发现呢？”
莉莉丝察觉到有个不属于他们的人就在附近，是滨海课程第三天早上的事。
那气息仿佛在观察学生们的动向，始终保持距离，只能感到有个异样气息躲在远处。
“从上次事件这两个月以来……我为了防范‘装钢技师’有所行动而到处洒饵，可是……”
朔夜有如期待落空般，带着浅薄苦笑摇摇头。
“对方毫无反应，是吧？……不过，就算有三国陪着，你也不必拿自己当饵，在晚上四处闲晃吧？”
从察觉有人入侵至今，朔夜每晚都带着三国在岛上散步。莉莉丝说的没错，她的确是拿自己当饵。
“因为我很想弄清楚，他们的目标究竟是我还是你嘛……结果对方采取回避战术，对我们两个不理不睬。”
“真想知道他们的行动是什么企图呢，是吧？”
“是什么企图，对我都无所谓。我只希望他们能成为合适的祭品。”
朔夜脸上，显露出看不出是十岁少女的冰冷笑容。
而破坏那笑容的，是昊陵学园本校随后传来的紧急联络。
“……请求支援是什么意思？”
通知本校遭到不明持枪部队袭击而处于劣势的报告，让黑衣少女的表情转为疑惑。
本校的常驻警备队拥有“超越者”——位阶“IV”两名、位阶“Ⅲ”十数名、匹敌军制大队（三百人以上）的战力，再加上校内还留有二、三年级生等训练生，战况竟然还紧急到必须请求支援，也难怪朔夜有此反应。
“——对，目标应该是研究室…………知道了，请争取四十分钟时间，我会派三国过去。”
联络结束后，朔夜咬起了牙。
（这次目标不是我们，而是“黎明星纹”的研究资料啊——不过那也在我预料之中了……）
“看来他们投入了不少战力呢。现在这种情况，该说被将了一