《献给某飞行员的恋歌》第173章

。我们被抛弃了。」他记得在启程那一天飞在启航典礼的天空时，曾对后座的艾黎儿这么说过。
经过两年……
此刻，他俯瞰着崩解的伊斯拉，心中涌起无尽的爱怜。即使明白自己是被流放到岛
上，他也希望能继续搭乘伊斯拉，飞翔在未知的天空，永远朝着不动星航行在蔚蓝的天空与海洋之间——这个无法实现的梦想自他的意识深层涌出。他好不容易喜欢上伊斯拉，这时不禁憎恨起「天空的尽头」践踏自己的情感，强制执行这样的结束方式。这样一来，他简直像是为了尝到丧失的悲伤才喜欢上伊斯拉。
——不对。
这时，从他的心底深处响起否定自己思考的声音。
——这世上没有不会改变的东西。
——在时间之流中，一切都会改变。
——在这当中总会有失去的东西。生命就是如此。
——但是……即使伊斯拉消失，这趟旅程仍旧不会白费。
卡路儿点着头赞同心中的声音。
他回想起至今的旅程。年幼的自己对人类、社会与生命的意义都失去信心，伊斯拉却教导他许多事情。
他理解到并非每个人都凭自私自利行动，人类有时候会为了其他人舍弃自己的生命。他也知道从「憎恶」这种自私的情感，只会产生空虚与悲伤。只有包容他人、接受他人，才能产生无限的喜悦与自信。生命中虽然有许多痛苦的事，但是每次克服困难就会获得喜悦、更喜欢某个人，或者让自己有所成长。悲伤与痛苦都只是帮助自己成长的舞台装置，只要不被打败，便能得到许多好处。因此，现在他甚至能把过去那场革命也当成自己所需的试炼。
多亏伊斯拉，让他更喜欢这个世界。
他因此理解到生命的美好。
所以，即使伊斯拉在这里消失，这趟旅程仍旧不会白费。
受到伊斯拉孕育的心灵，便是伊斯拉给予他的礼物。
经过两年的探索，他得到只属于自己、绝对不会消失的宝物。
这趟旅程的目的不是寻找「天空的尽头」，而是寻找这项宝物。
「谢谢你，伊斯拉。」
卡路儿的脸颊上滑落一颗泪珠。
如果只掉一颗眼泪，伊斯拉应该会原谅他的脆弱吧？
接着，他勉强露出笑容。他知道自己此刻的表情一定是哭丧着脸的怪异笑容，但反正只有伊斯拉在看，所以他不在乎。
「谢谢你，伊斯拉，谢谢你！」
伊斯拉卷起更激烈的粉尘，好似在朝飞行员挥手道别，阿斯卑纳山地喷起的蓝灰色沙砾接触「天空的尽头」，化作几千万的光粒子窜上一万公尺的光墙。要塞炮台哥伦德利纳、范·尔的街道，以及梅克留斯机场崩解之后，转眼间被分解为细微的沙尘，染上七彩的光芒。
构成伊斯拉的种种物质变化为细小的光之花瓣，绽放于天际。
伊斯拉的花瓣飞舞在空中，抹去一切。占据视野所有角落的天空、海洋以及光之城墙，都被埋没在伊斯拉绽放的花瓣当中。
「天空的尽头」将伊斯拉变换为七彩光芒，高举到黄昏的天空，朝着天顶发射出千万颗光粒子。抬头仰望，可以看到好几道彩虹从光之城墙的顶端落下，由数十增加到数百，在阿尔康号周围乱舞。
风吹过时，没有质量的彩虹彷佛也乘着风在空中奔驰，不断变化色彩。
难以置信的光景呈现在卡路儿等人周围，扩散到海平线与苍穹彼端，甚至越过「天空的尽头」，通往无限的宇宙。
在彩虹之舞的缝隙间，伊斯拉尾端的纳加斯山正在崩塌，整座伊斯拉即将完全被吞没于色彩中消失殆尽。
只有彩虹四处绽放，其余的一切都消失在七彩光芒中。好几亿的色彩彼此重迭、连繋，朝着卡路儿微笑。
卡路儿忽然想到第一次飞在圣泉上空时，克莉亚所说的话。
『我只要成为够格的飞行员便很满足，这样我就可以和飞行科的所有同学自由自在地在空中飞舞。』
『真棒，我们一定要这么做——在天空的尽头跳庆祝的舞蹈。』
当时他们不知道旅途前方等待着什么样的命运，彼此许下天真无邪的约定。
在那之后发生种种事件，此刻七名飞行科学生总算抵达「天空的尽头」。
——不，大家都一起。
他要和不在现场的所有人，一起飞翔在这片天空。
卡路儿拿起传声管对艾黎儿说话。
「艾黎，照片拍好了吗？」
「……嗯，没问题。虽然因为景象太惊人，我的手有点发抖，不过我还是拍下很多张照片。」
「我可以稍微依照自己的心愿飞行吗？」
「啊？」
「我和克莉亚约定，要在天空的尽头一起跳舞。而且，我也想飞给伊斯拉看……」
「……会摇晃得很厉害吗？那我得系好安全带才行。」
「嗯，对不起。」
「没关系。菜鸟飞行员先生，我好久没坐在你的后座了，让我看看你进步多少吧。」
艾黎儿露出狡黠的笑容说道。
卡路儿转了转脖子放松肩膀的力气，然后注视着崩解的伊斯拉。
「看着吧，伊斯拉。」
他打开节流阀。
阿尔康号的旋转翼隆隆作响。
卡路儿突破无限的色彩上升。
挡风板上滑过雨点般的光粒子。
阿尔康号撕裂数千道彩虹飞翔，到达一定的高度之后急速翻转，旋转机身由三千五百公尺的高度一口气俯冲。
艾黎儿发出悲鸣。这是在练习机时代没有经验过的空战飞行，天空与海洋在艾黎儿头上以惊人的气势交错。卡路儿尽情地冲破色彩，直到几乎擦过海面的高度才拉起操纵杆，抬起机首重新飞上天空。
他一边上升一边转向后方问：
「艾黎，不要紧吗？如果不行就跟我说一声。」
「还、还好……只要努力撑一下，应该没事吧。」
「接下来才是重头戏，你要是没办法忍受便拍一下我的肩膀。」
「……接下来？」
「哈哈，宪明和千舂跟上来了。」
卡路儿转向后方说。
成为正规驾驶员的宪明和千春察觉到卡路儿的意图，也跟在后方飞翔。他们以笑脸朝着卡路儿挥手，邀他一起共舞。莎朗自知自己的技术跟不上他们，因此相隔一段距离拍摄三架飞机的模样。
「嗯，我们来跳舞吧。」
卡路儿、宪明和千春以熟练的动作组成三机编队，一起奔上天空。卡路儿带领着编
队，跟随在左右的两架飞机也完美地配合他。
卷入旋转翼的光粒子以更加无秩序的轨道飞溅开来，色彩与色彩间的缝隙被云层的水蒸气填满，和从西方天空射入的鲜红夕照融合在一起。「天空的尽头」则将这个颜色化作更鲜艳的七彩，投射到天顶。在飞散的色彩中，飞机航过的轨迹卷起螺旋状的漩涡，沿着「天空的尽头」边缘上升，接着三架飞机同时急转弯，毫无休止地跟随着彼此的尾巴急速回旋，再以同样的动作抬起机首翻筋斗，然后，在到达筋斗的顶点时转为水平飞行，接着再次上升翻筋斗。不断重迭的飞行轨迹，正是歌咏祝福的天空之舞。
年轻的飞行员将先前辛苦训练的成果全数呈现在这片天空中。柔软又有秩序的三条直线与曲线，宛若绢丝般流畅地纺织出天空的壁毯。
卡路儿奔驰在七彩的天空中，斜眼瞥向伊斯拉。
在眩目的光芒中，伊斯拉已经不见踪影。
只有数千万道彩虹飞舞在空中。
伊斯拉已经成为这些彩虹的一部分。
卡路儿原本压抑的泪水滑落。
他朝着狂风与剧烈变化的色彩，将爱慕之情转化为语言：
「再见，伊斯拉。再见。」
七彩之风接受他的道别，吹向天空的彼端。
「我不会忘记，绝对不会忘记。谢谢你，伊斯拉。再见。」
他将惜别之舞献给消失踪影的伊斯拉。
弥漫整座天空与海洋的色彩中，浮现不在现场的伙伴们。
浮士德、光男、沃夫冈以及范·维尔班的学生们驾驶着阿尔康号，和卡路儿一起飞
舞。
大家都面带笑容，惬意地乘着自由之翼飞翔在天际。
卡路儿的脸颊上洒着不断滴落的泪珠，但仍泛起笑容。「大家一起飞吧。」
这时，艾黎儿的声音从传声管传来：
「大家都在