《新妹魔王的契约者5》第19章

「原来如此……如果你说的是真的，的确有充分理由出兵。」
听雷欧哈特若有所指地这么说——
「哎呀陛下——您不相信下臣所说的话吗？」
拉斯戏嘻地回答。对于前次大战同袍战友的讽刺——
「拉斯，这里只有我们几个——少装那么恶心的语气。」
「好啦好啦……所以，你还是不相信我吗，雷欧哈特？这条情报的确是最高机密，连稳健派里也只有极少数人知道，会怀疑也难怪啦。」
雷欧哈特对笑着这么说的拉斯说：
「不，我相信你——你是稳健派送来我们这的间谍，会接到机密情报是很正常的事。」
雷欧哈特很早就知道，拉斯是稳健派送来的间谍。
要说多早——一开始就知道了。雷欧哈特是在知道可能后果的情况下接纳了拉斯，而拉斯也是在知道可能后果的情况下成为雷欧哈特的属下。拉斯在现任魔王派中的身分，是个为前次大战战友雷欧哈特效力而离开稳健派的新人；对于稳健派，则是扮演顺利混入敌营的间谍。这就是拉斯自愿戴上的面具。
现在——知道拉斯真实身分的，就只有雷欧哈特几个而已。
「……这样好吗，拉斯？」
雷欧哈特问道：
「你不是他们派来的间谍，还有护卫成濑澪的任务在身。对于受稳健派教育长大的你而言，威尔贝特不时最为敬爱的人物吗？」
「还好拉——那都已经结束了。」
拉斯接着「毕竟」，说：
「我已经亲手宰了佐基尔，替大哥们报仇了……没有义务再为稳健派多做些什么。」
没错——雷欧哈特等人是由拉斯口中得知他杀了佐基尔。
雷欧哈特会在佐基尔的灵子反应消失后派遣巴尔弗雷亚调查，是因为事前和拉斯做过约定。雷欧哈特的目标是歼灭枢机院的老贼——而佐基尔是其中之一，且有许多拉斯当作哥哥姊姊般敬重的人们，都死在他手下；于是两人约定，当时机一到，要让拉斯亲手了结佐基尔。因此，当佐基尔的灵子反应消失时，雷欧哈特第一个想到的就是拉斯已经成功报仇——之后也得到他的亲口证实，表示他已经完成了最大的目的。所以——
「我不是说过了吗，从今以后，我会继续帮你清理那些害虫——那些跟佐基尔没差多少的人渣，别担心嘛。」
拉斯的话里没有谎言的气息，可是——
「……那可不一定。」
雷欧哈特说：
「拉斯……你会替我做事到现在，是因为想除去那些老贼的我，正好可以帮助你达成亲手杀死佐基尔的目的吧？而你也达成了这个目的——那么，你真正没有义务再帮下去的，是我才对吧？」
难道不是吗？
「就事实而言——你选择的是和迅·东城的儿子合作杀死佐基尔，而不是我。这么一来，以后继续和他合作，应该是比较自然的结果吧？」
「我不是说过了吗，我又不是觉得他比你好才选他的……」
拉斯叹口气，然后压低声音说：
「那只是因为——假如我坐视不管，东城刃更恐怕会真的把佐基尔杀了，我多年来的计画也会跟着泡汤，所以为了亲手宰了佐基尔才只好跟他合作的啦，就这么简单。」
「迅·东城的儿子有这种能力吗？」
巴尔弗雷亚怀疑地说：
「佐基尔侯爵老归老，过去人称『剑王』的他仍有相当实力；而这个叫做东城刃更的少年……从你的报告看来，他并没有足以正面打倒佐基尔的实力吧？」
「是没错啦，那家伙的实力的确是压不过佐基尔，但是我就是觉得……就算我不帮他，他也一定会救出成濑澪，打倒佐基尔。」
拉斯认真的语气，让雷欧哈特等人自然地沉默不语，接着——
「再说——能够杀死佐基尔的机会就这样从天上掉下来了耶，我怎么可能放过啊？」
拉斯有苦笑着说。
「好啦，反正就是这样，不需要自己乱想些有的没的啦。别担心，大战刚结束的时候，有人拜托过我，要我好好照顾你呢。」
「？谁会拜托你那种事——」
「——就是莉雅菈殿下啊。」
听拉斯即刻这么回答——
「姊姊大人她……？」
雷欧哈特显得有些讶异。
「被那种笑脸拜托，有谁拒绝得了啊？有需要的话，派我带英灵去打稳健派也行喔；反过来说，如果真的信不过我要我离开，我也会乖乖走人就是了。」
「都没有必要，你的好意我心领了。」
拉斯的提议，让巴尔弗雷亚叹口气说：
「从大战到现在认识了这么多年，我当然是相信你的——只怕万一让你带走英灵或是赶你出去，结果你又回去帮稳健派而已。毕竟我和雷欧哈特陛下都晓得，你是个多么麻烦的人物。」
「哎呀，这样喔？」
当拉斯为这话「呵」地耸肩一笑时——
「——英灵就交给我吧。」
以低沉声音这么说之后，那令人不禁仰首的巨汉向前一步——是加尔多。
「巴尔弗雷亚身为副官，要尽量避免远离雷欧哈特，既然拉斯也不行，那剩下的就只有我了吧。」
「…………对不起，加尔多。」
雷欧哈特垂着眼，对自荐的较年长男性魔族说：
「原本该成为魔王的是你——不，是您才对。」
与雷欧哈特相同世代的高阶魔族加尔多，是枢机院那群老人以外的保守派中，实力和血统被认为最有资格成为魔王的人物。
可是，为了改变保守派、激进派过去的形象，并强调魔界此后将是全新时代，枢机院的老人们还是选了雷欧哈特。
——而加尔多也毫无异议地遵从了这个决定。
并且自愿成为魔王的直属部下，辅佐雷欧哈特。
如此无私的男子嘴边漾起微笑，说：
「别在意，我来这里是为了助你一臂之力。你是想重新改造这个就连威尔贝特也无法完全清理的世界，结果权利依然集中于枢机院的状况吧，那我当然很乐意帮你。」
「加尔多……」
路卡担心地看来，加尔多又摸摸他的头。
「等路卡调整好英灵，我就立刻向维尔达城出兵——可以直接打下来吧？」
「那当然，最好让他们再也没能力作怪。」
雷欧哈特点点头这么说之后，巴尔弗雷亚也「没错」地补充道：
「可以的话，直接解决掉他们现在的首领拉姆萨斯，别让他逃了。他身为威尔贝特的兄长，似乎吸引了部分民众的支持；如果没了他，稳健派就会彻底瓦解了吧。」
「知道了——那威尔贝特的女儿怎么办？」
短短思索几秒后，雷欧哈特以冷静的声音回答加尔多说：
「尽可能把她活捉回来。为了得到足以对抗枢机院那些老贼的力量，我是还是希望按照原订计划，有效利用她继承的威尔贝特的力量。那绝对值得我们这么做。」
2
即使拉姆萨斯回了城，澪几个也没有回到起先带到的那个狭小房间。
不难想像。这是克劳斯多方斡旋的结果。
豪华餐厅中满桌的浮奢晚餐——也都配合在人界成长的澪和刃更等人类的口味，经过各种细心的调味和处理——一同进餐的克劳斯和雪菈，以及负责侍应的洁丝特和诺耶，还替每一道菜做了详尽的介绍。在这样的款待中——尽管拉姆萨斯已经回城，但整场晚餐下来，他也不曾现身。
——而晚餐结束后大伙各自回房、过了一个小时左右的现在。
成濑澪在柚希、万理亚和胡桃的陪伴下，出现在充满温暖池水和空气的空间中。
一丝不挂才合乎礼仪的这个空间，正是女性宾客专用的大浴场。
这个弥漫稀白蒸汽的大浴场，是以大理石般的石材打造而成——如此气派的宽广施作，令人有如置身于高级饭店或老字号旅舍。
……难得在这么棒的地方洗，少了刃更正式可惜。
否则就能向这座城里人宣告自己是属于什么人的了。
可是，刃更担心无端刺激稳健派魔族而苦笑着拒绝，澪只好死了这条心。现在——澪就坐在墙边清洗区的椅子上，准备洗净身体，只是——
「——那么澪大人，恕我失礼啰。」
在澪背后这么说的，是围上白浴巾的诺耶。虽然澪由于威尔贝特的力量一旦抽出就没有利用价值而遭到拉姆萨斯冷遇——但对于希望她成为新魔王的克劳斯阵营而言，澪几个是无上的VIP；所以对方甚至要为澪、柚希和胡桃各指派一组人马服侍她们洗澡，从冲水、调节浴池水温、洗头、洗身体的应有尽有；当然澪几个也因为这样无法放松而全力回绝，但对方仍坚持至少要给澪像样的待遇——便只好折衷妥协，让下午导览市区、和大家熟悉的诺耶一个为她服务。
「