《新妹魔王的契约者4》第23章

刃更回到自己房间，把书包搁在桌上后就躺上了床。
看着天花板，思考至今得到的讯息，以及它们与现况的关联。
现在范围已经缩小到，确定袭击者的目标是刃更，且对方与圣坂学园相关。由此可以推断，无论那场袭击是警告还是为了其他意图，背后一定有一个原因，以及让对方采取实际行动的契机。
首先……
第一个可能，就是袭击的原因和契机是同一件事。
刃更在车站遇袭的那天，发生了两件异常状况。
其一是首次参加运动会执行委员会，其二是造访长谷川千里的住处。
目前——事情与运动会执行委员会有关的可能性较高。
那场袭击，有可能是要刃更退出执行委员会的警告。
——会希望刃更退出委员会的，有两方势力。
一方是想让运动会成功的势力——换言之，就是看见执行委员会目前因人数过多而发生问题而不满的人们。其领导者，多半就是曾试图劝退刃更的棧值妊岢稍薄Ｋ洳辉刚饷聪耄退堑牧⒊《裕崤懦馊懈父龊苷！２还Ｍ硕岢晒Φ娜艘膊换嶂挥醒崮羌父觯敲床唤鍪茄土淌σ灿邢右伞?br />
另一方，就是与运动会无关，单纯想排除刃更几个——应该说是只想排除刃更的势力。这一方，自然就是堂上、穗积为首的澪和柚希两派的拥护者；其中对刃更的敌意最简单明了的，就属澪派的堂上。从车站遇袭时，对方那种殃及无辜群众也无所谓的狂妄态度来看，不像是希望运动会成功的棧帜切┤耍冉辖咏蒙稀＞」苤疤蒙霞父霭讶懈叫Ｉ岷笫保慧嗥橥局写蚨虾缶驮僖裁环⑸裁词拢坏谒兄葱形钡谝淮渭崾奔饺懈驮跐紊砼裕驯２换崾顾幸飧慈肌?br />
问题是——刃更和澪跟柚希同居早已是全校皆知的事，相较之下，堂上不太可能只因为一起参加执行委员会就安排那场袭击，若将堂上的失控行为以「受到袭击者操纵所致」来解释，就合理多了。
……可是。
假如对方一直对刃更怀有敌意——在这个时间点袭击刃更，还真是挑对了。因为那个精明的泷川暂回魔界，不在这里。
泷川启程返回魔界，是刃更遇袭的数小时前——忠告刚从超市结束购物的澪和柚希之后的事，刃更开始在学校感到视线是遇袭后一天，可说是全都发生在泷川向学校告假之后。
……而且，现在「村落」又派了胡桃过来。
假如对方事先掌握到了这条消息，有可能是企图让「村落」判断刃更具有卷入无辜群众的危险性，才故意在胡桃能够赶上的时间点出手袭击。一旦「村落」认为事态严重，届时就不只是离开执行委员会就能了事，很快就必须面临离开澪或柚希的命运。
——然而过滤到现在，还是欠缺决定性的根据。
所以今天，刃更跳脱至今的被动立场，尝试主动行动——与堂上他们起冲突就是为此；若在那里把事情闹大了，还能让他们一起退出执行委员会。当时澪和柚希因为排练班上的啦啦队舞蹈而缺席，如果促使他们攻击的敌意是来自对刃更的嫉妒，正是让他们现出原形的大好时机。而且——刃更也考虑过，万一想办场成功的运动会而希望他退出执行委员会的势力真的不行存在，而他们就是犯人的可能性。在这种情况下，刃更退出正好能平息他们的不满；顺道带走擅自订购高价烟火而花费二十万的堂上，除了多少能达到补偿效果，也应该是自己身为运动会执行委员所能做的最后贡献。可是——或许是因为坂崎的出现吧，没能成功引诱对方做出进一步行动，以失败作终。所以时间紧迫的刃更，立刻试图研拟其他能查出对方真面目的手段——
但没想到……
却从坂崎那里听来那样的事，让状况又陷入迷雾。
「…………小心长谷川千里是吗？」
若坂崎没说，刃更还真的没发现自己从认识她后就深受她的影响；且一心想实践她的建言，甚至到说是盲信也不过分的程度——但是，这其实是个奇怪的现象。
在战斗或执行任务时的大忌之一，就是「固执成见」。过强的主观意识将破坏冷静、窄缩视野，让人无法对事物或状况正确判断。所以在「村落」时，刃更就受过令人作呕的严酷训练，养成从不确信自己必能得胜而步步为营地战斗、从各种角度观看事物的习惯。
因此，自己才能发现泷川的真面目、以佐基尔料想不到的方式要了他的命。这样的自己，为什么只对长谷川一个可说是深信不疑——或者说，为何就是怀疑不了她呢？
这次的敌人能够设置强力结界，也懂得操纵人的意识。就坂崎所说，长谷川身边的状况确实反常，就连泷川也不曾说过她哪里不对劲。
仿佛与长谷川相关的所有事物，都会视她需要而变化一样。
可是——这样的长谷川周遭，却出现了两个特异人物。
一个就是刃更自己。很明显地，长谷川是主动接近刃更。倘若是她策划了这次袭击，请泷川吃烧肉时遇见她就多半不是巧合，被她请进家门也是另有企图。
恐怕……
在长谷川就是犯人的情况下，她对刃更感兴趣的原因可想而知地就是——「无次元的执行」。
假设长谷川真的能够操纵周围群众的意识——可能是某种领域，那么能以反击形式消灭任何物理或魔法攻击的刃更，自然会让她感到兴趣或威胁，想知道是否也能消灭她的意识操纵；于是她设计了几项实验，在保健室穿泳衣、在自宅下厨请客或共浴等，企图摇撼刃更的情绪，且最后她判断刃更是种威胁，而在刃更回程上出手攻击——整个看起来，比堂上因嫉妒而攻击的假设更加合理。
不过……
她却没有处理她应该无法忽视的问题——那就是另一个特异人物，坂崎守。刃更、柚希和泷川都没察觉长谷川的异处，坂崎却察觉到了。假如长谷川会设法消灭不受她意识操纵影响的对象，坂崎应该要排在刃更之前吧。另外，坂崎选在这个时候向刃更透露长谷川的问题——究竟是为了什么？坂崎说，他看出刃更也受到长谷川的影响，那么将这点告诉刃更，不就可能让长谷川知道坂崎对她的疑心吗？
难道这也是对方的陷阱？坂崎那些话，会不会只是假造的故事，好让刃更的焦点转移到毫不相关的长谷川身上而出现破绽？这么一来，坂崎不是故意说那些谎，就是受到犯人的操纵。
……不对。
再怎么说，刃更对长谷川深信不疑是不争的事实，那并非全是谎言。
只是——无论对长谷川或坂崎是信是疑，现在手边线索都不足已决定，也不知道堂上、穗积、橘和棧旨父鲋渌窍髡摺⑺徊僮荨唬土髡呤欠窬驮谒侵校欠裼腥嗽獾讲僮荻嘉薹ㄈ范āＴ谡庵肿纯鱿拢龆ㄏ乱徊蕉魇翟凇?br />
「……！不行，怎么可以这样想……！」
东城刃更从床上坐起，直视前方。我到底在担心什么啊。
振作起来、冷静一点。抛弃成见、怀疑所有可能。
然后——为每种可能拟出对策。
……没问题的，因为……
自己，还拥有能够确信的确切事物。这时，房外有人敲门。
「刃更……？」
绝对能确信的其中一人——成濑澪从门外问道。
「从学校回来的路上，你的样子一直怪怪的……怎么了吗？」
那表示的，是对刃更的关心。真是的，让她担心了。于是刃更深吸口气，说：
「不好意思……就是心里有点乱，我在想办法整理。」
不过，已经没事了。
「帮我把大家都叫到客厅吧，我会把我今天遇到的事和最近明白的事都告诉你们。还有——」
东城刃更说道：
「对于身份和目的都不明的敌人——我们应该要怎么对付。」
目前为止的仍然太多，有嫌疑的人一只手也数不完。
但所知并不是零。敌人的目标是刃更，且无惧于殃及周遭。
以及不能败给这样卑劣的对方。这样就够了。
因此，就从现有材料着手吧。恐怕运动会将会是重大关键。
而胜负就决定于是否能够平安迎接并度过那一天了。
要战就战吧。尽管不愿意怀疑同学或师长，但现在没有别的选择。
无论内心会受到怎样的煎熬——都要为能够再度相信一切的那一刻而战。
第3章　共享绝不妥协的意念
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私立圣坂学园运动会。
迈入第二十四届的这一天，是个万里无云、秋高气爽的大晴天。
九点钟声即将敲响的现在，东城刃更正和橘七绪?