《追画记》第17章

“我相信你不会。”龙立潮但愿余卿不知道自己为他娶妻的真正原因，“我让你成家，也是想早点打消你在女孩子面前害羞的毛病。你现在也算得龙氏商行的重要人物之一了，以后去风月场所谈生意的机会很多，你不想总被姑娘们戏弄吧。”
“原来是这样。小的谢爷栽培之意。”双卿轻轻蹙眉。不过，她总会找到办法回绝的，虽然不是在这个月凉的夜晚。
他看着她关上西厢的房门。
留在院子里的主人，将目光由西厢轻轻合起的门上收回，转到头顶的梧桐树。
世上没有不散的筵席，他想到这句话。
两年来，他和这个小跟班相处得很融洽，余卿的表现，以及对自己的影响力，都超过了他原先的预料。
现在自己要娶妻了，余卿不久就会搬出这个院子。
将来余卿也娶了妻，也许还会带妻子离开汴梁回家乡。以余卿的个性，只要有可能，就不会留下家乡的债务不管。
那么余卿回到江南后，自己还有机会再见到他吗？
月光如水。他想起，两年来自己和余卿只有过这么两次月下相对的时候，虽然他们住在同一个院落里。
他早已经把余卿当作最亲近的人之一，但他知道，余卿的心里有一个结。为了那个结，余卿和所有人都保持一个微妙的距离。他有些懊恼自己一直没能替余卿解开那个结。
以前他总认为，一个男子的心结总要自我解除才算真正的成长。可现在他的心思不知不觉间变了，他想插手余卿的过去，因为那过去里有什么东西一直横在他和余卿之间，让他无法和余卿靠得更近些。
可是，为什么他要想和余卿靠得更近些？
他打断自己的胡思乱想。
“贪吃猪，小余药里的红枣你也偷吃？亏你还是那娘娘腔的好兄弟、好朋友！”沈默姑一进胡阿牛家的厨房门，伸手先给小九的后脑勺一个“暴栗子”。
“沈大姑你不要乱说话，谁偷吃了？是余哥哥先前准许了我的。”小九一手捂住脑袋，一手扇着风炉里的火，将嘴里的枣核射出老远，“余哥哥说药引子可有可无，余哥哥是开药方的，能说错吗？再说我吃枣儿也是为了练习一下枣核上的暗器功夫，将来好接替你闯江湖，为爷做大事去。”
“你接替我？小滑头，你沈大哥我年轻力壮、风华正茂着呢。你倒是接替那娘娘腔去，不过在石凳上坐着等了他的爷一个晚上，就声称受了风寒，这几天病得唧唧歪歪，丢人现眼。你沈大哥我就是在冰天雪地里睡上两天都没事！”沈默姑撇着嘴，在厨房的桌旁坐下，“他现在好些了吧？”
“已经好多了，现在我娘那里吃粥呢。不过，你说余哥哥是那么没用的人吗？他说受了风寒你就信？”小九狡黠地眯起单缝眼，“我小九可知道，他那些话都是糊弄人的。余哥哥其实是被娶老婆这件事吓病的。”
“什么？”沈默姑哭笑不得。
“是真的！”小九信誓旦旦，“我亲眼看见，你告诉余哥哥爷为他安排了亲事的那天，他一晚就来问我娘他一共攒了多少银子。我娘说过之后，他就心事重重地走了，第二天就发烧生病。这还不明白？明摆着是怕银子太少，老婆进门后嫌弃他无能！我三姐夫和七姐夫有几回就在我娘面前哭诉，说我那些姐姐们欺负人！”
“有这种事？可我明明还告诉他，爷已经为他打算好了嘛。”沈默姑搔了搔头皮，若小余真是因为自己提前泄密而生病，那可有点不好意思了。
“自己赚的钱才是钱，余哥哥可是个硬骨头的好汉，连我老爹都说过：‘别看阿余表面和气，骨子里有主见！’”小九学胡阿牛的老道语气，“依你看，余哥哥会连娶媳妇这种事都甘心要爷帮忙吗？”　
“说的也是。”沈默姑几乎要被分析得头头是道的小九折服了。
“所以我才要练好武艺，将来接替你嘛。”小九一副“你现在才知道”的不屑神色，“本来以我的聪明，很适合跟着余哥哥学那些动脑筋、动心思的本事。可余哥哥要养老婆孩子，一定需要许多钱，不会太早退休。大姑你就不同了，没有老婆孩子养，早点退休也没什么。”
“小胖猪算盘打得倒精细！我现在没成亲，难道将来就成亲不得？”沈默姑一把揪住小九的耳朵，“我将来一口气娶上十个、八个，叫余卿和你这势利眼看看！”虽然不承认，他对龙立潮费心安排余卿的婚事其实还是有点醋意的。
龙立潮出现在厨房门口，“一口气娶上十个、八个，默姑好气魄。”
“大哥。”沈默姑尴尬地放开小九，站了起来。
沈默姑和龙立潮相从多年，龙立潮已经与他兄弟相称了。只是在与第三人谈及龙立潮时，沈默姑还像从前一样叫“爷”。
“爷！”小九揉着耳朵，跑到龙立潮面前，“又来问余哥哥的药吧？”
“小九，这是第几服药了？”龙立潮看看风炉上的药罐子。
“第九服，还有三服就完了。”小九笑答。
“这几天你辛苦了。”龙立潮将手落在小九头上。
“不会啊，余哥哥是我的好朋友、好兄弟嘛，为了余哥哥，小九两肋插刀、披肝沥胆在所不惜，熬点药算什么！”小九挺胸拍肚皮，做豪迈状。
“何况还有甜甜的药引子吃呢！”沈默姑代小九补充。
管家胡阿牛走过来，“奴才到处找爷，原来爷在这里！真正是急事儿，方才媒人来说，李家老爷已经答应了爷的求亲，可李家小姐——她说要会会爷。”
“成亲之前会我们爷？看来这李家小姐胆子不小。”沈默姑咕哝了一句。
“会我做什么？等她嫁过来，大家自然见面。”龙立潮皱眉。女孩子，不论是待在腻粉楼的还是养在深闺的，都喜欢给人添麻烦。
“可能她想见过爷之后——”见过爷之后再决定嫁与不嫁吧？但不能对爷这么直说，爷不喜欢太有主见的女孩子，怕周旋起来费时间。胡阿牛改口道：“其实不是真见面，只是隔墙会会。正好明天是十五，有庙会，李家小姐和官媒婆张妈妈约好，在香缘庵的后园墙旁边——爷……”胡总管还没说完，发现龙立潮已经起身离开。
“明天我和徐先生约过了，没空。”龙立潮解释，“李家小姐若想谈谈与婚姻有关的琐事，让她写封信过来就是了。”
胡阿牛眼看着龙立潮不顾而去，苦着脸道：“这下子糟了，本来我已经答应媒婆张妈妈了，现在爷这个态度！大姑，你平时挺机灵，方才怎么也不替我劝劝爷？”
“我就是因为机灵才没劝，老胡你聪明一世糊涂一时。”沈默姑胳膊抱在胸前，做先知先觉状，“老胡你也不想想，李家那娇滴滴的大小姐，见了龙大哥这样不解风情、所谓‘重利轻离别’的商人，她能喜欢吗？被龙大哥那没表情的面孔吓得当场梨花带雨也说不定。所以大家还是洞房见面比较好，让她有钱难买后悔药。”
“我何尝不这样担心过？”胡阿牛继续苦着脸，一屁股坐在凳子上，“可李家小姐倔强得很，对张妈妈说她绝不会冒险嫁给一个陌生人。要不然我也不会就急着答应张妈妈了。现在弄成这个局面，难不成我们爷的婚事又得耽搁了？唉——”
“老爹也别太为难了，”小九心疼地拍了拍胡阿牛的肩膀，“这件事情小九倒有个主意。”
“什么主意？”胡阿牛和沈默姑将信将疑地同声发问。
“记得余哥哥教过的三十六计里，有一着‘兵不厌诈’，又有一着‘李代桃僵’，不如——让小九代爷会会那个大小姐？小九必能以智慧和美貌获得小姐垂青，那时何愁——哎哟，痛痛！”小九的高谈阔论被老爹落在他后脑勺上的一个“暴栗子”结束。
“臭小子，成天和余卿那样斯文的家伙称兄道弟，怎么说起话来还是沈大姑一派的油嘴滑舌！”胡阿牛又生气又纳闷。
“我觉得小九的主意蛮好，”沈默姑摸着下巴，“总比你对李大小姐失约好。”
“我就知道沈大姑比爹识货。”小九得意地斜睨着老爹。
“大姑，你也跟着发疯？”胡阿牛气急。
“我清醒着呢！”沈默姑将小九拨拉到旁边，凑近胡阿牛的脸，“当然小九去是不行的，可换了我就不同了。反正大家隔墙会会，又不见面，我乔装成龙大哥的口气答她几句话，有什么不可以？”
“这——”胡阿牛有点心动了。
“别犹豫了，你若对张妈妈失约，说不定龙大哥这亲事就没指望了。”沈默姑进一步鼓动，“龙大哥的亲事一耽搁，小余的新媳妇也就跟着晚进门，我可盼着看那小子洞房时的‘英勇’模样呢。”
胡阿牛更加心动了，但还有顾虑，“你去行吗？人家李小姐是有名的才女，若问你话，你来个答非所问、牛头不对马嘴，婚事?