《罗马之恋》第92章

他不置可否地摇了摇头，却禁不住又干又冷的空气，他努力捂着嘴，指间仍然传出细碎的咳嗽声。克劳狄亚立刻扔下了手中的树枝，拿了一个杯子过来喂他，“白葡萄干煎的水。”
他喝完微微叹气说：“真是可惜了。”
“什么可惜了？”
“上好的白葡萄，要是拿来酿酒该多好啊！”
克劳狄亚笑着说：“等你咳嗽好了，我准许你喝一点点。虽然今年的收成不好，可我还有许多窖藏呢！”
一时间两人都没说话，克劳狄亚的目光落到了天边，远处云海翻滚，山峰的轮廓被阳光镀上了一层金边，在蓝天的映衬下洁白如银，无论是山峦还是沟壑，没有一丝杂色，白得发亮，亮得刺眼。
她从未见过这样广阔，这样震撼的风景，再一次拜服于自然的美丽，“真是梦幻般的景色，好像灵魂也被提升到了高处。”
他顺着她目光的方向看过去，“这些山峰上的积雪，几个世纪也不会融化。看到最高的那座了吗，那是凯尔特人的圣地，从未有人攀到山腰以上，峰顶是他们神灵的居所。”
“你去过那里吗？它肯定有一个很美丽的名字。”克劳狄亚由衷地赞叹道。
“十二岁那年去高卢的时候到过山脚下。它的名字，用凯尔特人的语言说叫做‘少女峰’【注3】，他们的传说中，有一位女神来到人间，在一座美丽的山谷里居住下来，并且还为它铺上了无尽的鲜花和森林，镶嵌了银光闪烁的珠链，还为它许愿说：‘从现在起，人们都会来亲近你、赞美你，并爱上你’。”
“那么这位女神的愿望实现了。”克劳狄亚说。
屋大维笑了笑，继续说道：“翻过这座山峰就是雷提亚，我见过你绘制地图，阿尔卑斯山的那边是一片黑暗。”
“因为我从来没到过那里。”她说。
“那里的草原一望无际，比意大利的宽阔百倍，如同绿色的海洋，一直向北绵延好几百里，再往北，到了茂密的黑森林中，便是日耳曼人的领地了。”
她沉浸在屋大维的描述中，仿佛进入了一个不曾经历过的世界。“真是令人神往啊！盖乌斯，你知道吗？我小时候，最大的愿望是周游这个世界。”
“现在，你仍然有机会实现它。”他鼓励她说，“可惜那片美丽的沃野仍然是被蛮族们所霸占，文明的曙光尚未到达那里。”
“你的意思是？”
“高卢、雷提亚、诺里库姆、潘诺尼亚、默西亚、达西亚，乃至日耳曼尼亚【注4】，这些地方，必须被纳入罗马的领土。罗马有她本身的天然疆界，在北方，就是易北河和多瑙河。”屋大维平静地说，“因此我们要尽快想办法征服这些地方。”
“盖乌斯，如果加上这些地方，罗马的领土将扩大三分之一。”克劳狄亚被他的雄心壮志惊得瞠目结舌，“可是，战争的消耗太大，内战已经让罗马近乎枯竭。正如你所说的，这些地方是蛮荒之地，根本不会富庶到哪里去。既然没有经济利益可图，我们为什么要把罗马的青年们，从心爱的女孩子和丰盛的餐桌旁边，驱赶到森林里去对抗莽汉和巨人呢！”
“你说的很有道理，这就是为什么罗马的军人们总爱把目光投向东方的原因，埃及、帕提亚以及亚细亚诸国富庶而缺乏生气，他们为我们提供了解决资金短缺的办法。”屋大维详细对她讲述着，“但是，战争还有另外一个目的，保证安全，凯撒和安东尼都认为罗马的威胁来自东方，但是我认为北方的野蛮人才是罗马最大的敌人。罗马统治下的和平不能靠消极的防卫来维持，而必须是不停地征服敌人。
“当然，依罗马目前的财政状态，支付不起这样高昂的代价，我们必须着手恢复罗马的经济。”屋大维在心底同样觉得永不休止的战争很无奈，“我很期待马克·安东尼在东方有所作为，先偿还由战争带来的债务。”
“是的，我们借来的两亿德克拉玛，即使十年能还清，利息也将高达六亿。再要几年，才能凑足出兵北方军费。”克劳狄亚迅速地计算了一下。
听她这样说，屋大维的眼神顿然黯淡下去，“小流星，我怕我等不到那一天了！”
克劳狄亚惊讶地说不出话来，她走到他的身边，拉住他的手，“你说什么？”
“你救了我好几次了，可是我们不会永远有这样的好运气呢！”他幽黑的眼睛望着她明净的容颜，缓缓说道，“克劳狄亚，我，从来身体状况就不好，除了生来就有间歇式哮喘和胃病，近年来又受了不少伤，尤其这次最重，骨头、肝、肺，医生说，我活不过四十岁。”
她愣在那里，随后怒道：“哪个蠢货医生说的，我不相信，我去问哈普德法尼。”
他苦笑着说：“就是哈普德法尼说的。”
“他连凯撒的癫痫都治不好，又凭什么敢预测你的生命？”克劳狄亚眼睛里早已蓄满了泪水，她抚摸着他脸上的伤痕，“不要相信他的话！他治不好你，我可以找其他的医生，罗马的、希腊的、埃及的，甚至请东方的巫医，总会有人治得好的！”
“真是个傻姑娘，”他微笑着替她拂去眼中的泪，“我自己的身体我知道，每当天冷下雨，我的骨头就疼得会要了我的命，只有在气候干燥的地方才稍微好一点。”
她终于忍不住泪水涟涟，紧紧握住他的手，“那我们不回罗马了，战争结束了，我们去阿非利加，或者埃及，我陪你去疗养。”
屋大维吻了吻她的泪眼，“你忘了，可是罗马有太多的公务等着我呢，我也不知道还能活多久，不得不拼命干，而这些事情永远不会结束。”【注5】
他注视着她的眼睛，叹了一口气，“亲爱的，我后悔了，我不该娶你。”
克劳狄亚惊呼：“为什么？”
“你嫁给了我，没有半点安稳生活可以过啊！我脾气不好，身体又差，时刻都要你照顾。今后，我还有多少幸福的时光可以给你呢？”语气中带着的自责，便是旁人也听得出来。
克劳狄亚知道了他的心意，在他的手心划着圈，正色地问道：“盖乌斯，我们认识多久了？”
“五年零一百六十八天。”他算了一下回答。
“可真正在一起的时间呢？”她追问道，然后自己回答，“不到一年。”她突然揽住他的脖子，尽力抱住他，“可是我觉得，怎么比十年都长。你才二十二岁，即使哈普德法尼的话是真的，我们也还有十八年呢！我们还有足够的时间看着我们的孩子长大，你可以亲自教育他，他也必定会像你一样。哪怕你不在了，他会继续你的梦想，就像你继续凯撒的梦想。盖乌斯·屋大维，你愿意跟我一起过这剩下的十八年吗？”
“我愿意，从来都愿意。”屋大维忍住要流泪的冲动，“我只是，舍不得抛下你，想跟你过一生呢！”
“你就是想抛弃我，也不可能了。别忘了，神圣的麦饼联姻式禁止离婚【注6】。”她紧紧地扣住他的手指，“从我第一眼见到你，命运女神就把你我的生命交织在一起。此后，无论发生什么，你都一心一意地护着我。你将这世上最爱我的心、永不改变的心都给我，盖乌斯，奥林匹斯的众神绝不会亏待我们的，我们要一直在一起的。”
他擦了一把眼泪，说道：“是了，即使朱庇特不高兴，我也会活下来，和你一起，做很多事情。我还想你给我做饭，一起看着孩子们长大，我们还可以带着他们去很多地方。他们一定会跟你一样，喜欢读书，喜欢旅行。”时光仿佛又倒流回五年前那个花开遍地的季节，那个女孩柔柔一笑，便把他的心系住了。
他突然吻上她红唇，她也热烈地回应着。
他们身后不远处一颗干枯的橄榄树后，萨尔维狄乌斯和阿格里帕躲在那里，在窃窃私语：“阿格里帕，羡慕了吗？要不要我给你找个姑娘。”
阿格里帕憋着嗓子讽刺说，“我不习惯吻□的嘴巴。”
“想着你的小姑娘呢？”萨尔维狄乌斯仍然笑笑的。
“别胡说，办正事要紧。”阿格里帕说道，然后提高了声音，“屋大维！屋大维！”
那对情人刚刚才注意到有人看见了他们，克劳狄亚红着脸送走了三人，自己回床上躺着。
罗马局势越来越糟，麦卡纳斯也支撑不住了，派了几个亲密朋友组成代表团亲自来找屋大维，他已经到了非回去不可的地步，等不到克劳狄亚生完孩子了。而克劳狄亚也不想离开他，她决定要把孩子生在罗马。
于是萨尔维狄乌斯准备了一辆沉重的马车，在二月初，护送着病人和孕妇前往罗马。
一路上，他们见到的是满眼苍凉，盗匪丛生，民不聊生。
天灾加上战乱，使得意大利各处都荒芜了。乡间的小路上，尘土漫天，道路的两边随处可见匍匐在地