《骨相》第127章

帕子忽然凑上他的脸，夏魏一愣，马晋冲凝神看着他的脸，指腹在夏魏脸上摸来摸去，拿帕子将他脸上的墨迹擦干净了，才道，“好了，过去些，挡着本官的光了。”
夏魏薄红着脸，“呸，本官又没有站在窗户上！”
“特地过来找我，有何事？”
“没事就不能来找你？”
“有事快说，没事赶紧回去，听说你最近接了桩很棘手的案子，这会儿不该在刑部衙门里喝茶阅卷宗吗？”
“你也听说了？”夏魏眉毛皱了起来，在椅子里坐下，等茶来了，才缓缓啜两口，小声抱怨，“皇上让我查前任工部尚书被杀一案，喏，就是后宫正得宠那位的爹，被人离奇杀害那事。”
“那事我听说过，有线索吗？”马晋冲也坐下喝茶。
“都一年多以前的事了，我怎么查？线索就是有也早没了，当时刑部的卷宗里就什么都没留下，除了叫仵作验明，是被人一刀截断的脖子，别的啥也没查出来。”
“工部尚书那屋子，现在还是他一家子在住，你可去他府上走访走访。皇上想必是因为他女儿吹的枕边风才要查，若是请旨去见见他女儿，皇上应当会同意。”马晋冲给夏魏出主意道。
夏魏苦着个脸，“你说，我要是查不出真凶，会不会丢了乌纱帽？”
马晋冲悠悠然端起茶盏，低头喝一口，神色从容又悠闲，“那就回去教书，将你爹的私塾发扬光大便是。”
“……”
“不过本官在京中就你一个故交，夏大人，可万万别让本官失望。我还欠着私塾银子，你要是连这么个案子都破不了，那我只好赖着了。”
这年头，果真是欠钱的比要债的大，瞧马晋冲那心安理得的样子，夏魏登时气得没吃饭就饱了，站起来一拱手，“我这就回衙门去查，给你送的腊肉野味，我没来之前不许吃。”说完夏魏便匆匆离去。
马晋冲坐在椅上，望着对面还冒热气的茶，低头喝了口自己手中的，招呼管家进来——
“让厨房别忙了，夏大人送的东西，等他来了再动。”
自年前便没怎么停过的大雪，于正月初六傍晚，忽然停了住。
正缩在床上困觉时分，听院子里的小丫头们哄闹，阮千千叫了人过来问是怎么回事。
才听人禀报说是雪停了。
碧珠扶着她出屋，满面喜色，“天都亮开了，主子您看，天边一抹金灿灿的，可煞是好看。”
阮千千抬头望去，雪后天霁，云开雾散，虽是傍晚，却也是霞光万丈分外惹眼。院子里积着过膝的厚厚的雪，云华殿的宫女们正在堆雪人扔雪球。见她出来了，都恭敬地福身请安。
一个梳双鬟着粉红袄子的小宫女欠着身道，“姑娘也和我们一起玩吧，雪人还差两个眼睛。”
阮千千侧头对碧珠轻声吩咐了句什么，碧珠便转回屋子里去。她拥着暖手的路子，站在阶上，没有下去。
不一会儿宫女们窃窃小声笑，那没得答话的小宫女红了脸，才明白过来，伙伴们都是故意推她出来邀请阮千千的，显是明知道主子不会参与。
正在她满面通红脚步后缩之际，听见阶上站着的人问，“你是才来的宫女？”
“嗯，哦，回姑娘的话，奴婢是年后新近进宫的。”
“这才初六，怎不在家多待几日再来。”这时候碧珠从屋里出来，拿着两块漆黑的煤球，阮千千以目示意。
碧珠走下去，将煤球安放在雪人眼珠的位置。
宫女难掩兴奋的笑，小心地抬眼打量了一眼阮千千，见她正看自己，忙又低下头。
碧珠又进屋搬出来一把椅子，放在门边廊上，阮千千便坐下，叫那宫女过来，又对院中众人说，“不知道这雪人能几日不化，若是十五还未化，便赏你们一人五两银子，算是大年的赏钱。你们都先出去玩罢。”
宫女们哄笑着退了出去。
唯留下那个小宫女在台阶上绊了一跤，匆忙爬起，把裙上的雪拍去，不好意思地深深低着头。
阮千千却掩着口笑了，问她，“几岁了？”
“回姑娘话，十二。”
“叫什么名？”
“奴婢栴檀。”
“栴檀。”阮千千念了声，又问她，“听口音不像是北朔京城人，你也是外城过来的吗？”
栴檀眼珠子直转，面带犹豫，半晌没说话。
阮千千沉声道，“你在我跟前说的话，若有半句不实，就是满门的罪。”
栴檀忙低下头去，“奴婢，奴婢不是北朔人。”
“哦？”
“回姑娘话，奴婢南楚人，住在与北朔交界的峰回镇上，因为连年战乱，不久前又大兵过境，烧杀劫掠，日子过不下去，爹娘才带着我来北朔的。谁料到了北朔地境，遇上雪灾，娘在路上就没了。”栴檀声音哽咽说不下去。
手贴在暖炉上来回摩挲，阮千千目不转睛地盯着她，又道，“你抬头让我看看。”
栴檀犹豫着抬起脸来。
阮千千看了会儿才说，“是个美人胚子，才十二岁，也太小了点。你爹娘可知道，北朔的宫女，是终生不能出宫的。”
栴檀瞪大了眼，失魂落魄地摇头，“奴婢不知道，只知道宫里管事给了爹五两银，进宫十日，已无爹爹音讯。”
阮千千长长呼出一口气，看着她跪在地上的膝盖处已经被雪洇湿，将手背贴着铜炉，轻声说，“你起来，过几日宫中要给南苑多添宫女，到时候你去南苑伺候罢。”
栴檀正不解，阮千千转头对碧珠示意，碧珠便进屋去取出个钱袋子，阮千千亲手把钱袋放在她手中，一双眼紧紧看着她，栴檀登时动也不敢动了。
“这是三十两金子，你自己收着也好，要分给你爹也罢。送你去南苑，你多长一双眼睛一双耳朵便是，来日自有用得上你的时候。”
栴檀咽了口口水，紧张道，“三十两金？”
“你自己打开看吧。”
栴檀抓着钱袋，将头重重磕在地上，“奴婢誓死为姑娘卖命，万事有姑娘吩咐，绝不违逆。”
院子里的红梅开得正好，阮千千站起身来，走前两步将红梅折下来一枝，又去除了枝桠只留下短短的花萼，斜簪在栴檀耳侧，红梅清苦，色彩却艳丽，衬得栴檀的脸越发白。
“要不着你的命，有事我自会担待。你要记着，人生来命有九等，却无贵贱，能活着，就是幸事。”
栴檀似懂非懂地将钱袋握在掌中，呆呆看阮千千拉起她的一只手，将暖炉塞在她手中，又将她冻僵的五指按压在上面。
栴檀被那热度激得一颤。
阮千千说，“看，活着你才能感觉到这温暖，才能体味到世间一切好玩之物。明白吗？”
栴檀毫无心机地笑了，点点头，“嗯！”
雪停之后，朝事也便松懈下来，天色刚暗，宫侍就来传话，皇上晚上过云华殿来用膳。
这几日里端木朝华都只在三更以后过来，初三初四就在御书房睡的，一是战后许多事情需要重新调度安排，二是雪灾严重，各地都需要钱粮赈灾，打仗也花了不少钱。都指着这一场大雪赶紧停，来年能有个好收成。
正吃着饭，端木朝华的筷子往阮千千碗中一放，夹着块龙井虾仁放在她碗里，见她吃饭吃得慢，问道，“有心事？”
阮千千缓缓摇头，虾仁在口中化开，她不知滋味，低头只顾得扒饭。
端木朝华却是饿得狠了，吃的狼吞虎咽，全然没有一国之君的风范，嘴角沾了东西，阮千千递出帕子给他擦了去，手被按在他脸上，阮千千心头一悸，只是不去看他。
“老夫老妻了，还害什么臊，总算是忙完了这头，你不知道书房里的折子，堆得跟山似的，还不如打仗那会儿，起码不用写那么多字儿。”说着端木朝华松开阮千千，扭动了下捏筷子的右手，又甩甩手臂。
“是你自己要当皇帝……”要是不当皇帝，也便没人盯着皇后的位子，她也不用为难。一时间阮千千只觉得满桌子珍馐难以下咽，放下筷子，将端木朝华看着。
“这不是朝中无人吗，只好先顶一顶。我已册立了太子，等我打点好这祖宗的江山，便带你走。”
这话让阮千千大为吃惊，见她目瞪口呆，端木朝华把花生米喂进她口中，笑道，“怎么，吓傻了？”
“什么时候的事，你都没告诉我一声。”
西陌战事已平，雪灾看样子也要过去了，端木朝华一面吃菜一面回她，“当皇帝的时候就想好的，这位子我不爱坐，谁爱谁坐去。我只爱抱着我的小娘子，带着两个小团子，游山玩水做个富贵闲人。”
当日端木朝华双腿受伤，万念俱灰，也曾问过阮千千，若他不是将军了，只是个富贵闲人，她可会嫌弃。
此时她声音发颤道，“那，什么时候能走？十五……大年之前……不行……”
“当然不行，赈灾的粮还没放下去，来年怎么圈地怎么种粮，边关怎么驻防都还没个计策，朝中人才也不够用，马晋冲一个人顶不下整个