《唐征万里》第74章

妮可不知道自己从哪里来，也没有见过自己的父母，自从懂事起，她就光只两只脚奔跑在这里的大街小巷，和其他失去父母的孤儿一起，一开始做乞丐，后来就想其他办法挣钱，加之帝国首都的贫民救济制度还不错，经常有免费的面包供给，所以让很多跟妮可一样的孤儿给了更多的生存机会。
不管是谁，能在一个地方生存下来，必定有其生存之道。就像那些流浪汉、流浪狗、流浪猫一样，妮可和她的伙伴们不仅能利用各种机会和环境找寻食物，填充肚子，而且还具备各自的本领。比如妮可，她如果跑起来一般人还真追不上，加上她对城里地形地势的熟悉，大街小巷，沟沟坎坎，贫民区里有句话，妮可跑得过一条消息。
同样，每一个人也都有自己的梦想，这个梦想可能根据年龄的增长而改变，可这个梦想却属于这个时间段的自己。梦想可以不是秘密，就象妮可经常把自己的梦想跟伙伴们分享一样。
“我们拥有一个大大的贵族的院子，大家住在里面，有吃有喝，冬天有热乎乎的火炕，夏天有凉亭和水池，面包和水果、肉堆满整个地窖，想什么时候吃就什么时候去拿……”她的梦想很具有诱惑力，让她的小伙伴们一起跟着直着眼睛流口水，“姬儿，佩儿，诺拉，玛拉，还有她，还有他，还有你……我们都在那里面，谁都不会落下。”
贫民区的孩子们更懂得互相之间分享。饥饿的时候，他们能分享一块面包，寒冷的时候，他们能共享一个火堆。所以梦想可以来分享，秘密也可以来分享，当然，还有友情。
“娜达小姐，你的秘密是什么呢？”
“我的经历算是秘密吗？”
“当然算了，有意义的经历是天大的秘密，如果你不说，我们不知道你是怎么到达这个城市的。”
是啊，我是怎么到达这里的呢？那就先从我怎么来到这个城市的说起吧，现在，我就在那些贵族们引以为豪的罗马帝国的首都君士坦丁堡，就站在君士坦丁堡的中心奥古斯都广场上，那我是怎么到达这里的呢？
没错，我从大马士革出发到达了叙利亚的提尔港，从提尔港出发，搭坐了达乌斯船长的海船，穿过了大海上的风浪和雷电，抵达了君士坦丁堡的金角湾海港。
上帝啊，娜达小姐，您坐过大船，从风浪中航海过来的？真是一件了不起的事情，别的不说，就光航过海，就能在伙伴中值得炫耀一辈子了。
娜达小姐，大马士革是一个什么样的地方？阿拉伯人很野蛮吗？
不，大马士革是一个梦幻的城市，也许她没有君士坦丁堡这样雄伟，但她也是同样的美丽，一个跟家一样的城市。在那里，有我的家，一个很漂亮的院子，里面种满了各种果树，挡住了强烈的阳光，一栋精致的小楼，我和我的老师就住在那里，很舒服，就跟奥维里亚小姐的卧房一样舒服，不过那里没有床，都是睡在地板上的，可那里的地毯是这个世界上最舒服的。我的店铺就在哈里发绿圆顶宫的对面，那是哈里发大人送我的礼物，他是我的朋友，他跟帝国的皇帝是一样的。那里有我的很多朋友，不过很多都是大人，我认识的阿拉伯人都很懂礼貌，他们都很好，不管是贵族还是商人，还有平民，都很和善。
那你是怎么到达大马士革的呢？也是坐船吗？
不，大马士革不靠海，她的北边就是一片大沙漠，没错，有名的叙利亚沙漠，南边还有让阿拉伯人也感到恐惧的阿拉伯大沙漠。我和我的商队就是从美索不达米亚平原穿越了叙利亚沙漠抵达的大马士革。
那你和商队是从哪儿到达的美索不达米亚呢？
撒马尔罕，另一个美丽的城市。从撒马尔罕就能到达美丽的呼罗珊，那里原来是波斯帝国的行省，现在是阿拉伯人在统治。
撒马尔罕啊，撒马尔罕，亲人们的地方，虽然在那里只呆了半年的时间，可她已经深入了我的梦中，很多次我在梦中回到了那个让我一辈子都无法忘记的城市，那才是真正的商人之城，在那里，商人是城市的主要成员。在那里，有我父亲一样的师父，也有一大群伙伴，他们为了我，拿起武器肯和那些士兵进行对抗，撒马尔罕的少年是这个世界上最勇敢的少年。那个秋天，曾经发生了一件这样的故事……
撒马尔罕是您的家乡吗，娜达小姐？
她会是我的第二故乡，同样在达到撒马尔罕之前，我和我的商队同样经历了一番苦难，还好，那个时候，我的哥哥是商队的首领，我们就是在撒马尔罕分开的。撒马尔罕，东北面是大草原，那上面有骁勇好斗的突厥人，东南面是覆盖着冰雪高耸入云的帕米尔高原，翻越高原时，我最好的姐姐在一场雪崩里离开了我们，再这之前是大沙漠，大沙漠里没有水，会渴死的，比饥饿还让人感到恐怖，尤其是大沙暴，眨眼工夫能把所有东西埋掉，什么痕迹也没有，在这之前，就是我们大唐了。
大唐，大唐。玉门关的老军，沙州的山娃哥，肃州的虬髯大叔和那场心有余悸的绑架，甘州的小偷，凉州的听月楼，兰州的马大嫂和兰花花，在这之前，就是长安了。
您为什么离开长安，开始这么漫长的旅程的呢？
是啊，我为什么要离开长安，踏上这未知的旅程，开始这漫长的探索的呢？是梦，我在梦中见到了圆顶的大庙和上面的十字架，景教僧告诉我，那是西边的一个叫君士坦丁堡的城市有一个圣索非亚大教堂，在那里，我听到了天使来自天边的歌声，在那里，我和一群真正的伙伴在跳舞，在那里，我的病好了。
您的病？您有病在身吗？
是啊，其实这才是我真正的秘密，我不敢告诉别人的秘密，就是这个病，让我原来的伙伴们抛弃了我，他们认为我是魔鬼妖怪，认为我是不祥的象征，认识我会给他们带来灾难。也许你们也会这么认为，可我知道，我不是魔鬼。你们也这么认为吗？
如果不是这个血汗，我仍是长安西市里那个可爱活泼的小女孩，从这间商铺进，那家商铺出，帮外地商人做做翻译，或者替胡杨爷爷做做鉴定，不知道长安的西面是一个怎样的世界呢。
“娜达小姐，您在梦中就把我们当成了最好的伙伴，我们也当您是最好的朋友，对于我们这些没人肯看第二眼的孩子，您不是魔鬼，您是天使，在这个城市里，我们也愿意当您最好的朋友。”妮可的话立即遭到了一片响应。
“娜达小姐，虽然我们年纪小，没有您其他朋友那么有本事，但我们会唱歌，会为您去教堂前面唱歌，我们不怕郡长士兵的鞭子。”年纪更小的小女孩也表现出了自己的勇敢。
娜达的眼泪已经流了出来，“谢谢你们，我的朋友们，谢谢你，妮可，还有姬儿，佩儿，谢谢你们。”
“也谢谢您，娜达小姐，我们是您的朋友。”###第38章　告别晚宴
最后的几天，娜达没有再带领她的朋友们去城里城外的找野蛮人了，她知道，她的那些朋友们有什么线索，会告诉妮可的，而妮可则会在第一时间里飞奔到她的店里来告诉她。
最后的几天，生意上还可以，但没有达到预期的效果，起码货物并没有完全卖掉，利润方面也没有达到预期的指标，还好啦，越儿对所有的一切都很满意。她到达了这个城市，在君士坦丁堡的三个月中，她认识了帝国的很多达官显贵，城防长官尤里奥大人，郡长皮尔希大人，还有那位年轻的保罗先生，甚至连德高望重的大教长还请她共进过一顿圣餐呢。
而最重要的是有了新朋友。安东尼已经跟随父亲已经回威尼斯了，而塞西露也会在她离开后的几天，跟随父亲返回**，在这个城市里继续生活的是弗列姆，他已经跟祖父开始学习《塔木德》了，祖父说他可以开始学习关于犹太人的经商智慧了。
妮可和她的伙伴们还继续生活在贫民区，时刻会受到饥饿和寒冷的威胁。但因为有了娜达给的那枚金币，妮可除了给伙伴们每人买了一件可以四季御寒衣服和一双合脚的靴子外，其他的都用来买面包填饱肚子，而且还给衣服和靴子都算上了娜达一份，这让娜达除了感动，什么再不说，她将那件衣服和靴子一直收藏了很多年。
娜达觉得应该为妮可他们做点什么，就和保罗商量，保罗答应她，这件事可以向郡长请示一下，而这件事目前是一件秘密，娜达决定在自己离开前才能和朋友们分享。
当达乌斯船长带领丹尼斯出现在珠宝店的