《归桐》第83章

“够了，不要再说了。”他的每一句都似锤子在狠狠敲打她伪装起来的坚硬的外壳。又退了半步，她摇头，“纵是这些都不会，但他会为燕颖的安定四处奔波，他会身负重伤还念着江山社稷，他会不计个人得失只愿百姓安乐，他会是这国家的中流砥柱，会是父皇的左膀右臂……”
江灿淡淡道：“自古大奸若忠，大恶若善，你以为沈红叶真如你想像中……”
“江灿，你让我瞧不起你！”西桐冷笑，“你我都明白我们的身份意味着什么，你不是赢得起却输不起的人。”
说罢，不待他再开口，她转身而去。那长长的衣摆在不经意间拂过他的长袍，地上两道偶尔交叠的影子也随之分开，恍然在烛火摇曳间，支离破碎。
“原来，你需要的，我果然做不到，而我能做到的，偏偏你……不需要！”
他没有抬手去拉她，只是望着她的身影低低叹息，一只手轻抚上胸口，只觉得那伤口处又开始钝钝的痛楚。
“你我的身份地位原本就注定了，感情亦不能纯粹，必有取舍和衡量！这，或许就是我们注定的结局。”
她渐行渐远，那掩在宽大衣袍下的手中，一枚碧色戒指，几乎嵌进手掌——江灿，我没有告诉你，其实，有些人，有些事，早已铭心刻骨，我一辈子都不会忘记。
作者有话要说：
、狼烟
长夜无眠。
天边已隐隐有丝泛白，西桐索性起身披了衣服，行至窗前推开了窗。窗外的弯月渐渐褪去明亮，只余惨淡的苍白。
带了湿凉的寒意迎面袭来，让她忍不住全身一颤。
纤细的手指停在那里，犹豫了片刻，她还是轻轻敲了窗棂，三下，一长两短。
倏然间，一道黑影出现在窗外，垂目行礼：“殿下。”
果然，父皇的暗卫始终不曾离开。
“朝中究竟何事？”西桐轻声开口。
“属下不知，属下只负责殿下的安全。”暗卫整个人都隐在晨曦来临前的阴影间。
西桐默然。他若日夜藏在暗处只守护自己，定然是不知道燕颖国内之事。思忖了下：“那就把你这几天看到的事告诉本宫。”
“三日前子时，淮风国的丞相长史欧阳昌曾来找过灿王爷。”
三日前？西桐心头蓦的一跳，江灿待她用心良苦，欧阳昌自然不会因为小事而轻易登堂……目光中闪过一丝思量，忽然间抬头：“能否联系到燕颖在淮风国内的暗线？”
“可以是可以，但此地位于山中，传递消息并不方便，只怕时间上……”
西桐淡淡一笑，江灿把她带到此处，还有这份居心。他不惧她身边有暗卫，却不想让她联系暗线，因为暗卫的任务单纯，只负责她的安全，而暗线则会让她知道很多他不想让她知道的东西。
原来，他果然不想让人打扰她，可他自己，却先犯了规。
沉吟了一下，西桐又道：“父皇派了几名暗卫跟着本宫？”
“四名。”
“好，即刻吩咐他们备马，半刻后我们出发。”
清晨，薄雾在太阳的照耀下刚刚散尽，几骑骏马便踏破了群山间的宁静。
淮风境内多山，山川连绵，行路不易，何况西桐骑马并不精通——她来时，一行仪仗在淮风足足走了三天，而此时，一日一夜，燕颖国境已然在望。
几匹马入了林间，天光微暗。忽然间，走在西桐身前的暗卫勒住了马。
因为是在白天，又要担负护送之责，现身于人身的是两名，做普通侍卫装扮，余下两名，西桐不知隐于何处。
见状，西桐也停了马：“怎么？”
“有人……”暗卫眉尖微动，话音未落，一道刀光凌空而下，初春的嫩绿枝芽似都受不了这凌厉的杀机，籁籁落下枝头，盘旋飞舞。
一道身影随着刀光而来，瞬间便与一名暗卫过了近十招。
就在火光电石间，却见林中又已闪出十数人，四名暗卫同时现身，迅速将西桐护在当中。
大概天下刺客装束相似，此次的劫杀者，两样一身黑衣，黑巾蒙面，一声不吭，却出身狠辣，刀刀直奔要害。
西桐眼睁睁看着一名暗卫肩上被砍中一刀，顿时血流如注，但他却一声不吭，借着对方刀还嵌在自己的身体之机，揉身而上，一剑洞穿对手的心脏。
“殿下，属下护您先行！”身边是一名暗卫的低语，一把扯过她的马缰，欲拉她前行。
父皇给她配的人，纵是武功高强，但毕竟寡不敌众，不能硬拼。
但望着眼前熟悉的场景，西桐却忽然晃过的是那日东则东诚兄弟守护自己的那晚。
西桐忍不住苦笑，自己一介女子，纵是燕颖公主，却绝不是什么掌握权力、翻云覆雨之人，怎会一而再的被人追杀，而这次的追杀——她是否能全身而退，或是又要背负几名暗卫的性命？
但一次次的劫杀却让她明白，就算付出再惨重的代价，她绝不能死！她若死了，不但对不起父皇的一片苦心，更对不起这些用性命拯救了她的暗卫。
就在此时，忽见人影晃动，却是另外几条人影加入了这场厮杀。
西桐打量来人，心头忽然间微松。
不过一柱香的时间，一切平息下来。空气中弥漫的血腥的味道，令人窒息，地下四处散乱的尸体残破，惨不忍睹，然而西桐却不再是昔日东应城外第一次遇袭时扶车作呕的女子！
此时，她早已翻身下马，静静望向其中一人，还没张口，便见那个单膝而跪：“殿下，属下救驾来迟……”
不及他说完，西桐快走两步，双手紧紧拉他起身：“大哥，你又救了我一回。”
来人，正是东诚。不再是熟悉的暗卫灰衣，而那一身寻常的青布衣袍，尽管空荡荡着一只衣袖，但那沉稳威武的风采却早自不经意间透了出来。
见她如此，东诚也不再推辞：“你没事就好。”说着，又扭头向一旁道，“还要多谢这几位兄弟才是，有道双拳难敌四手，若无他们，少不得还有一番流血厮杀。”
静立一旁的，则是几名身着暗紫衣衫的男子，面目普通，但身材魁梧高大，气质凛然，刚刚见他们的身手便知人人都是善于搏杀的高手，招招没有多余技巧却简单实用。
那几人闻言忙抱拳，其中一人上前半步，向西桐恭敬行礼：“臣等奉王爷之命，特来护送殿下回国。”　说着他微顿了一下，又道，“只是没想到殿下临时变了动身时间，先行一步，幸好殿下一路行程并不快，臣等及时赶到。”
他的声音沉稳平缓，神态自然平静，但饶是如此，西桐面色还是微红。
果然是江灿的人。她本不欲再欠他情，所以拒绝了他替她安排的车马与暗卫悄然离开，想不到还是被他们一路暗中相护，诚如刚刚大哥所言，若非他们及时出手，后果还不知是如何惨烈。
她并非不懂承情感恩，只是惊与喜，痛与不舍之后心中苦涩几分更是浓了几分，忽见东诚目光一闪，直盯着那几人：“昔日随灿王爷夜入东应城，救下公主及在下的，可是几位？”
上前之人淡淡应道：“正是。”
连去燕颖都要带在身旁的，必然是江灿的贴身侍卫，可他竟把他们遣来相护自己——西桐心头一跳，抬眸道：“你家王爷知道这一路并不太平？他知道有人要刺杀本宫？”
为首之人目露惊讶，沉吟片刻才道：“王爷只说殿下一路必不太平，会有人不想让您回京，所以令臣等一路相护，直至东应。”　
说话间上前去翻查那些劫杀者的尸体：“寻常的黑色布衣，厚底布靴，身上均没有多余饰物……”他目光冷了几分，“当然，潜入淮风境内杀人，自然是不敢留下线索。”
此时东诚也在细细查看：“就连这刀，只怕也不是他们惯用兵器。”他微微沉吟，“衣物、兵刃虽可伪装，但有些东西却掩盖不了，你看他们的皮肤粗粝，指节粗大，手掌有老茧，显然是经常风吹日晒，执缰御马之人，而他们身上发间的味道，也说明他们是常食腥膻之物……”
为首的那名侍卫闻言，不由抬头看了东诚一眼，眼中分明闪着赞赏：“阁下贵姓？”
“在下姓樊，名东诚。”东诚又行一礼，“昔日多谢几位相救。”
那人却也不谦虚，只是朗然一笑，露出一口白牙：“我叫陆冬。”
西桐却知道那叫陆冬之人必是对东诚起了惺惺相惜之心。东诚是暗卫出身，不但武功高强，且擅于跟踪暗杀，自然对细节观察更加仔细，对味道更加敏感。
东诚也笑了笑，又沉吟道：“还有，你看，他们的手脚……”
东诚话音未落，西桐微一扬眉，一字字道：“是北野国的人！”
昔日看《五国风物志》中曾记载，北野之人，手脚偏大，异于常人！
加之他们本以游牧为业，渐渐才有了定居之所，但却还是有喜食羊肉、以骑马赛马为乐的种种天性。
可是……北野