《三国之最风流》第336章

荀氏是个大族，荀贞的父亲在族中并不出色，这也使得荀贞本人在童子时不被族人看重。荀绲对他本也不以为意的，要说对他的印象，最初只有一个：那就是荀贞在十来岁时负书至荀衢门前，跪求荀衢授学。这个举动若是在寻常人家可能会被人啧啧称叹，但在像荀氏这样世代以儒学传家的有名士族里实在不算一回事儿。就比如荀绲同产兄的儿子荀悦，其父早亡，家贫，然而荀悦小小年纪就知去县里的书肆或者族人家中借书看，年十二就会讲说《春秋》。和荀悦这个好学而又天分突出的族兄相比，荀贞在学问上没有丝毫令人出奇之处，不过是个常人之姿了。
却没料到就在几年前，荀贞默然无闻了二十年后突然发力，先是自请为繁阳亭长，接着因治绩突出，升任为西乡有秩蔷夫，在有秩蔷夫的任上继续如在繁阳亭时一样惩恶扬善，既有酷吏之刚廉，又有儒士之仁厚，名声传到郡里，得到了时任太守阴修的赏识，乃被擢入郡中，为北部督邮。之后，他抓住这难得的机会，一力除恶，威震郡北，得到了郡中士子的称赞，在襄城县乃至受到李膺之孙李宣的到县界捧彗相迎。
至此，他已完成了他第一阶段的名望积累，“为州郡知”。
若是仅仅如此，那也还不算什么，为州郡知的年轻士子多了，不说别的士族，就荀氏族中就有荀彧、荀衍、荀谌、荀攸、荀悦等人。如果只做到这个程度，也只是“名士之一”罢了。适逢此时，太平道作乱。波才响应张角，带十万之众在本郡起事。在他起事前以及阳翟被围时，荀贞表现出了智勇。阀阅簿上，军功永远最重，高祖皇帝与天下约：无功不得封侯。这个功，指的就是军功。只凭安颍阴、斩波连、守阳翟之功，待到平乱之后，荀贞就少不了一个“为州郡重”，而今他又一夜之间克复两县。这就不只是为州郡重，而是将要“为天下知”了。
荀绲跪坐在榻上的时间久了，腿有些麻，院中没有外人，他稍微放松了坐姿，倚树远望南天，澄澈的蓝天中浮云朵朵。他似乎看见，荀贞正如一颗扶摇直上的新星，将来之前程不可估量。他喃喃说道：“刚极易折，刚极易折。”
“阿翁，你说什么？”
“噢！你写封信；送去给贞。”
“是。写什么？”
“……，就写一个‘贞’字吧。”
《易》云：“元亨利贞”。此即荀贞名字的出处。元者，万物之始。亨者，万物之长。利者，万物之遂。贞者，万物之成。从“元”至“贞”是一个过程，也是一个客观的规律。荀绲叫荀衍写个“贞”字给荀贞，意下是提醒他：不要自满，要戒躁戒躁。往短里说，贼兵尚有数万，不要因为两次胜利就骄傲大意，往远里说，日后的路还很长，唯有谦虚谨慎才是保身存家的长远之道。
荀衍应道：“诺。”
“你去写罢。写好后就给他送去。”
“是。”
“对了，你去看看你幼弟。他这些天身在病中，却仍时刻都在挂念贞，常向家人询问贞南下后的情况。你把这两个捷报告诉他，让他宽宽心。”
“是。”
“还有，你再去荀衢家里，看看他知没知道这个消息。他也很挂念贞。”
“是。”
……
荀贞家中，唐儿正在院里洗衣，听到巷中报捷，欢喜得丢掉了衣槌，来不及擦拭手上的水迹就往后院跑去：“君在汝北大破贼兵了！”
坐在屋内在给荀贞缝鞋的陈芷手中一松，鞋子掉在了地上，针刺到手指上，冒出血滴，她浑然不觉。唐儿跑进了屋中，虽然从前院到后院没多远，但因为跑得急，她气喘吁吁的，一手扶着腰，一手扶着门。陈芷跪坐席上，抬起头，两人目光相对，脸上神情相似。
有欢喜，有担忧。
欢喜荀贞获胜，担忧战事还没有结束。
春风暖暖，带来院中刚盛开的桃花香气。香气中，两个佳人容颜不同，心思相类。
征人别未久，年芳复临牖。良人折弓战，知人相忆否？
……
月儿弯弯照九州，几家欢喜几家愁。
有人欢喜就有人愁。
阳翟县里郡府诸吏欢喜无限，颍阴县里的陈芷和唐儿忧喜参半，汝水南岸的波才、何曼惊惧气怒。
接到消息时，波才、何曼正在帐中和小帅们开军议。他们刚到父城不久，正在做攻城的准备。波才猛然跽坐，惊道：“襄城、郏两县失陷了？”
何曼道：“吾等昨日才离开襄城、郏两县，渡汝水南下，今天两县就失？吾等南下前，在这两县留下了足足万人啊！上师并再三严令两县守将务必要守望互助，以成掎角之势，彼此呼应。荀贼只有两千新卒，怎么攻下的两县？留守此两县的两位渠帅呢？”
报讯的探马也不知详情，说道：“听逃出来的兵卒说，荀贼遣了些死士先潜入襄城，里应外合，遂破其城。破了襄城后，他亲率主力，遣派精骑为先锋，复又猛攻郏，郏的藏、铫诸姓於内应之，郏也随之失陷。留守两县的两位渠帅听说都阵亡了。”
何曼敏锐地发现到了这番话的重点，问道：“郏的藏、铫诸姓於内应之？”
“是。听说在荀贼打襄城时，襄城的大姓，如李氏者也群起呼应。”
何曼拿起案几上的木椀，狠狠地摔到地上，拔剑刺入席前，怒道：“吾等在襄城、郏时，对李、藏、铫诸姓甚是礼遇，而今吾等方离开一日，他们就作乱，迎荀贼入城！岂有此理！”
他转对波才，说道：“上师，既然这些贼子这般不识抬举，那么等打下父城后，县里的诸姓就全屠了吧！”
帐中的诸小帅们听到荀贞一夜之间连克两县，有的惊恐害怕，有的勃然大怒。
害怕的窃窃私语，说道：“荀贼兵锋锐，不可犯。”大怒的应和何曼，纷纷拔剑叫道：“对，等打下了父城，就把县里的诸姓全都屠了！要不是他们在内作乱，襄城、郏两县内有我上万人马，怎会这么容易就被荀贼攻陷！”
波才与何曼、帐中的这些小帅们有些不同。
何曼本是轻侠，这些小帅在起事前也大多是各乡的轻侠或农人，出身底层，而波才家中豪富，乃是“大家”出身，平时交往的多是如阳翟张氏、黄氏这样的富贵大姓，深知此类大姓在地方上实力雄厚、影响力极大。因此，在起事后，他想拉拢他们，故而在襄城、郏两县时曾专门下令，命部众不得无故为难这些大姓、士族。只是却没想到，他的这番俏媚眼全抛给了瞎子去看！听得帐中大半的人都在嚷嚷：“破了父城，屠尽诸姓！”他心知众意不可违，而且襄城、郏两县一夜失陷对军心士气也是个不小的打击，为了挽回士气，也不能拒绝这些小帅们要求屠诸姓的要求。自古以来攻城略地，“屠城”是最容易调动士卒斗志的不二法门。
他深呼口气，平息了一下因为听到襄城、郏两县失陷而被震动的心情，说道：“这些大姓既不识抬举，就依尔等所言，待父城破后，尽屠之！”
得了他的承诺，帐中诸小帅安静了下来，怒气发泄出去之后，人们就会重归冷静，现在襄城、郏被荀贞打下了，也就是说，黄巾军数万众没有退路了。不但没有退路了，而且时刻都面临着荀贞南渡汝水、从后击之的危险。
荀贞虽只有两千新卒，但黄巾军先有阳翟之败，接着襄城、郏两县丢失，连着三次败在荀贞手上，而今细细想来，前有父城未克，后有荀贞虎视眈眈，尽管他只有两千人，却给他们造成了如山的压力。许多小帅遍体生寒，有人倒抽冷气。帐中的气氛变得沉默压抑起来。
波才、何曼注意到了这种气氛。
何曼心道：“荀贼攻下襄城、郏的消息想来很快就会传遍军中，没有了襄城、郏，我军就没了退路，军中定会人心惶惶。”他收剑归鞘，顾视帐中诸人，说道，“荀贼取下了襄城、郏，你们说，他接下来会不会南下击我？”
诸小帅皆道：“肯定会！”
何曼问道：“那你们觉得咱们下一步该如何是好？”
有的小帅咬牙切齿，说道：“回师北上，攻打襄城、郏两县，给死去的人报仇，杀了荀贼，把臧、铫、李诸姓尽数都给屠了！”
有的小帅畏首缩脑，说道：“荀贼兵锋锐，不可犯，要不咱们舍弃父城，去阳城、轮氏吧！”而今颍川全郡，只剩下阳城、轮氏还在黄巾军的手中了。这两个县在郡之最西北，与京畿接壤。
何曼闻言，冷笑说道：“贼朝廷的援军就快来了，从洛阳入颍川，阳城、轮氏是必经之地。现在去这两个县？自寻死路！”
“那以将军以为，吾辈该怎么办？”
何曼转问波才：“上师以为该当如何？”
波才有和何曼一样的担忧，也担忧襄城、郏被攻陷的消息传开后会造成军心不稳。他?