《烽火晚清》第40章

乌兰泰，满族人，数年前任广州副都统，不久前刚刚带兵入贵，旋即便在新В逡淮蟀芴骄灾劣诮樾闳炔砍沟孜Юв谖湫淮馑档降椎共皇钦飧雎擞卸啻蟊臼拢恼庖皇だ?*得归功于其带来的火器营。
“什么，火器？”张宏本来一开始倒还不怎么在意这个乌兰泰，不过随即，当“火器营”一词从林凤祥的嘴里跳出之时，他的脸色骤然一变，几乎都要一下子从椅子上站立起来，热兵器，来自后世的他太清楚热兵器对于战争所能起到的作用了，如此看来，这太平军败的也不冤。
当然，若仅仅是火器，张宏还不至于这么失态，他很清楚，实际上早在宋代的时候中国就已经将火药用于战争了，不过在之后的几百年里，热兵器因为其填装速度和射程的巨大缺陷一直被军队当成是可有可无的辅助品，现在关键的问题是，这乌兰泰的手下到底使用的是什么装备。
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这个时代，将殖民的触角伸入中国的欧洲人有着极其犀利的火器，在这样的装备之下，用冷兵器武装起来的军队即便再强悍再勇敢也只有被屠杀这一种结局，虽说在自己模糊的印象里，张宏记得迟钝的满清政府似乎是直到太平军占领南京，威逼上海之际才开始出现整编制配备洋枪洋炮部队，不过，事情总有万一不是？
英国人在几年前占领了香港，民团也得益于此才能弄到了一些先进的洋枪，但来自广州的乌兰泰所部与香港更是近在咫尺，有着庞大清廷作为经济后盾的他们就算是想武装出一支人数上千的现代化军队也绝非难事。
“凤祥兄弟，你可知这乌兰泰的火器到底是什么来路，是不是从夷人手里购入的西洋枪炮？”此时的张宏也察觉到了自己的失态，他深吸了一口气，随即沉声问道。
对于自己主公的勃然变色，林凤祥也是丈二和尚摸不着头脑，不过出于尽忠职守的本能，他还是拱了拱手回答道：
“禀主公，乌兰泰大军驻扎于广州，其手下之装备自然由当地军械局监制，火器不过九节大炮，威武大将军等铜炮而已，清妖自败于英夷，严禁我天朝子民与香港互通有无，何来西洋枪炮之说？”
“那就好。”此刻的张宏不由得长舒一口气，看来这朝廷迟钝也有迟钝的好处，如今的太平军还远未成气候，如若这满清早几年购入枪炮，想必这洪秀全连广西都走不出去吧。
“凤祥啊，我民团如今虽士气旺盛，但急缺攻城之器械，今日这一战，可务必要尽可能将这乌兰泰手底下的那些火炮弹药给缴来，此等利器对我军日后之发展可是至关重要啊。”来自后世的张宏对于热兵器有着常人难以理解的向往，此刻的他刚松下一口气心中便已经打起了小算盘，的确，这个时代中国所制的土炮那是远远逊色于欧洲，但无论怎么说，有总比没有好吧。
“主公所言甚是，若有火炮，我等可轰塌城墙，武宣等县城必能轻易攻克。”对于张宏的提议，林凤祥此刻也是满脸的赞同之色。
此次武宣之战，对于军事一窍不通的张宏依旧将指挥之责全权托付给了林凤祥，而林凤祥也是尽心尽力，仅仅是第二天，他所派遣的探子便已和处于包围圈内的洪秀全所部取得了联系，不过与此同时，一个噩耗也从后方传来，那就是在大军补给的必经之路上，昨夜不知何时发生了山崩，整条道路被大石块堵得严严实实。
乍一听到这消息，正在喝茶的林凤祥一口水就喷了出来，他脸上的意外和着急那是显而易见的，不错，民团当下是储存了不少物资，但若是失去了后勤补给，防守或许尚且有余，但进攻那却是想都不要想了。
“到底是怎么回事？好端端的怎么会山崩？再次疏通那条道路要多少时间？”此时此刻，林凤祥也没了往日的淡然，他两手撑着桌子一下站了起来，声音中带着一份掩饰不了的焦急与恼怒。
“禀，禀将军，山崩实属天灾，我等也是无能为力，此次崩塌之岩石众多，而被堵塞的道路狭小，人多也使不上力，清理起来极为费事，所以，大概，大概要一两个月的功夫。”林凤祥在军中威望极高，他一发怒，来报信的卫兵着实被吓了一跳，甚至连回起话来都有些哆哆嗦嗦。
此时的营帐之中，这一突发状况让所有将领脸色都是一滞，他们虽摄于林凤祥的威望不敢窃窃私语，但眼中的慌乱与茫然确实显而易见的，不过，在这些人中，张宏却是一个例外，他虽然表面看起来也是满脸的郁闷和忧愁，但心中却早已乐的不知该如何是好了。
“干的漂亮。”想起执行此次任务的周富贵，张宏心中不由暗赞了一声，一两个月的功夫，这比自己预计的还要长一些，如此一来太平军即便不损兵折将，也一定会被拖的人困马乏。
“诸位不要忧虑，我军目前粮草储存充足，虽进攻不足，但防守有余，大家安心等待便是，这清兵如今两面受敌，早晚是我等囊中之物，就暂且让他们再多活几日好了。”当然了，作为主帅，张宏欢喜归欢喜，但却还是不希望这件事情会影响民团士气，于是在林凤祥话音刚落之际，他便站出来打起了圆场。
“主公所言甚是，大家都回各自营地吧，记住，这段时间诸位当恪尽职守，万万不可松懈。”林凤祥虽然郁闷，但此刻却也无可奈何，毕竟天有不测风云，在山区，发生山崩什么的太正常不过了，因而在张宏打起圆场之后，他也只能挥挥手，就坡下驴了。
清军军纪散漫，防守松懈，因而太平军虽被团团围困，但想要与民团有书信往来倒也并不困难，同为义军，双方一开始气氛还算融洽，只是之后不久，当张宏将自己军队补给粮道被堵，暂时无法发动进攻的消息传达给洪秀全后，两军之间的言辞可就有些不怎么和睦了。
太平军新败，全军被围困于武宣郊区，如此局势之下他们自然不敢贸然行动，只是随着时间的推移，洪秀全手里不多的物资很快就出现了严重的短缺，于是乎，他写来信语气也是一封比一封激烈，甚至还隐隐露出了些许责怪之意，对于如此情况，张宏却不怒反喜。
洪秀全不是笨蛋，对于自己所处的境况，他心中绝对是一清二楚，当下太平军那是处于生死关头，而与之相反的是，背靠着紫荆山区的民团即便败了也有大片可以撤退的余地，张宏心里很清楚，在这样的情况下，有求于人的洪秀全应当低声下气才是，而今日此人如此目指气使，那便只有一个解释，他已经拖不下去了。
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作为一座小小的县城，武宣的生活本应当是极为平静的，但俗话说天意弄人，仿佛是在一夜之间，义军与清兵七八万人马齐聚于此，双方壁垒森严，泾渭分明，仿佛下一刻便会拼个你死我活，如此变故让此处百姓惊骇万分，不过随着时间的推移他们又奇怪地发现，双方似乎谁都没有动手的打算。
脆弱的平静就在这极度压抑的气氛中勉强维持着，甚至时间一长连百姓都对此习以为常了，不过这种日子如果说给养充足的清军和民团还算过的去的话，那么对于洪秀全来说，他所度过的每一天都是煎熬。
太平军虽说打了一场败仗，但在此之前他们一路上还是招揽了不少人的，此刻算上士兵的亲友家属，洪秀全麾下人口已有五六万之巨，他们每天所需的粮食，食盐都一个天文数字，第一个月，凭借着以前的积蓄，太平军尚可勉强维持，但俗话说坐吃山空，随着日子一天天的过去，再丰厚的物资储备也要见底了。
“张兄安好，今大敌当前，秀全势单力孤，本不当与清妖硬拼，只是大军所储之粮盐日渐亏空，无法持久，三日之后，某将亲率本部兵马，与敌决战于官村，特告知兄弟，望我等二人不计前嫌，合力杀敌。”
这是太平军今日早上派人送来的亲笔文书，事实上，对于洪秀全这连日来的信中的催促甚至是埋怨之语，张宏早已习以为常，甚至每次仅仅只是轻轻一笑，便将其弃之一旁了，不过今天，面对这封更像是通知的简短文书，他倒反而不敢怠慢了，这信虽然很短，但里里外外却充斥着一股决然之色，这不是在开玩笑，太平军真的已经到极限了