《采茶记》第35章

稀?br /> 作者有话要说：
、花开彼岸（上）
礡山。清晨。涂家茅屋前。
一个清秀的后生正在给屋门落锁，看样子是要出去。他穿着一身极不合体的粗布衣裤，绑着裤脚。身旁搁着一个柴担子，两头各挑着一捆柴，其中一头还用布条绑着个竹篓，上面搭着一块褐色的粗布，也不知道里面装着何物。
后生锁好了门，弯身将柴担子挑起来搁上了肩头，动作并不轻巧熟练，显得颇拙绌吃力。他将担子稳了稳，这才抬起脸迈开了步子，正是扮作男装打算下山去镇上集市的山茶。
家里的米面快没了，做针线活计用的布料跟彩线也用得差不多了，再不下山换钱买这些东西，就快要挨饿了。
虽说在山里长了十年，身子并不娇贵，可到底爹娘是疼爱她的，从不曾舍得让她做过劈柴担水这样的重活，她只是缝缝补补、描描绣绣，再就是帮娘做个饭、收拾个屋子什么的。如今只剩下她一人，什么活都要自己学着做来。
前些天头一回去砍柴，她根本抡不好斧头，险些没砸着自己，手都磨起了泡，也没砍上几根柴禾，后来索性捡了。回到家又费了九牛二虎之力，连惊带险的，才算是把砍回来那点儿劈好了。等折腾完，浑身酸痛得就跟散了架子似的，连饭都没力气做就躺下了，骨头疼了好几天。
就这么着一天弄一点儿，总算是攒够了两捆柴，再加上自己天天闲暇工夫做的帕子、荷包、香袋之类的小物件，这才值得下山跑一趟的。
山茶挑着柴担子，步子有些虚浮打飘儿，身子也是半偏着直不起来，一看就不带架儿。可为了活着，也只得咬牙豁出去了。
这会儿天虽入秋了，可暑气还未散尽。她扮作男装，为了谨慎，本来穿得严实，再这般挑着担子走起山路来，没多远衣裳就被汗打湿了。她只得每走两步就抬起袖子抹一把额上、脸上的汗，咬牙继续走，丝毫不敢歇步子、更不敢放下担子歇脚。因为她知道，这般提气鼓着劲儿，一旦松下来，再要重新挑起来走，就更吃力了。
担子前头绑着的小竹篓随着她颤悠悠的步子一晃一晃，晃得她愈发眼晕，看路眼都有些发花，让她心里不住地后悔——不该怕丢，绑在前头了。若是在后头，至少看路不会这么费劲，下回可要记住了。
山茶也不知道自己是怎么一路打着飘儿晃到山下、晃进镇子里的。
她出门虽早，可奈何步子不利落，走得慢，到的时候，集市上已经满是货摊子跟人了。
她在人群里费力地左避右闪，生怕碰了人招惹是非。好容易找到一处空地，也顾不上这里没个遮挡，日头晒得慌，忙把担子卸了下来，将摊子摆好，垫了那块盖竹篓的粗布席地坐下，一面拿袖子擦汗，一面大口喘着气，一张脸被汗热蒸得通红，愈发显得长睫大眼、相貌俊美。
头一回来集市，别说张口叫卖，就是买东西，她也从没经过，哪里知道该怎么办。左看看右看看，听着人家相邻摊子上的吆喝声，山茶不由一阵阵发窘。也想学着人家吆喝两嗓子，可张了张嘴，怎么也发不出声。
她有些沮丧，只得垂头干坐着，等生意上门。
模样生得好，总归还是有用的。就在她偶尔抬脸茫然四顾的间或，已经有眼尖的女子瞧见，被她的相貌吸引，不由就走到摊子前。
一袭绿罗裙停在跟前时，山茶惊喜地抬头，见一个丰腴少妇正打量她竹篓里的小物什，忙殷勤地开口。
“这位大姐，您用点儿什么？只管挑，都是好的。”
那少妇掩嘴一笑：“小哥儿，你这是头一回做买卖吧？”
山茶窘了窘，终还是老老实实地点头：“是呢。劳大姐多照顾。”
那少妇听了这一声，心里不由舒坦起来，笑道：“就冲着你这老实巴交的样儿，却懂得嘴甜的，少不得照顾你些。”
说着蹲下身来，拈起一个荷包细细地瞧起来。瞧着瞧着，冷不防抬眼将山茶一打量，目光里带着份儿意味不明的笑，令山茶有些心慌，脸上陪的笑也不自在起来。
那少妇见她这样，不由咯咯笑起来：“这些东西是你家娘子的手艺？”
山茶一愣，猛然意识到自己是男子装扮，却卖这些东西，不怪人家会问。开口时已然涨红了脸：“大姐说笑了。我还没……娶亲。这些是……是我家妹子做的……”
那少妇笑得越发厉害：“这小哥恁样脸薄！我只不过问你一句，就脸红成这样！瞧你家妹子这手艺，人定然也跟你长得一样俊俏吧？”
山茶的脸愈发烧烫起来，嘴里不由结巴：“大……大姐，说笑了……”
少妇笑够了，也便不再逗她，挑了两个荷包、一条帕子，问：“这几样，你要多少？”
山茶见她要这么多，心头欢喜，可听见她问，不由愣住：她从没出来买卖过东西，哪里知道行市物价？
看她愣傻在那里，那少妇摇头叹了一声：“你真是中看不中用！纵然是头一回出来跑买卖，也不该什么都不知道，也亏你胆儿大！罢了，看你老实，我也不忍心欺你。这镇上卖这些物什的，用料活计粗些的，帕子不过三四文钱一个、荷包不过七个大钱；倘或料子活计精细的，帕子能卖十几个大钱，至于荷包，多了就能卖到二钱银子一个！你这活计虽算不得十分精细，倒也难得了，只是料子粗下了些。这样吧，我拿你这三样儿，统共给你二钱银子外加十个大钱，你看行不？”
山茶早听傻了，行不行的，她哪里有数。好容易生意上了门，人说话又实诚爽快，哪里还有个不字，只满嘴里道谢，替那少妇将东西包了，收了银钱。
那少妇瞅着她，又是叹气又是好笑，直起身待要走时，又停住脚回头道：“看你这憨傻样儿，也不知道会不会被人坑骗个干净。我索性告诉你明白：再若有人来问价，你这帕子，一条要七个大钱；这荷包，最少要一钱银子一个，才不亏价。”
见山茶扑闪着大眼只管点头称是道谢，少妇又瞅了瞅她身后的两捆柴，微皱了皱眉道：“你这柴捆子要大不大、要小不小的，少有人乐意要。下回记着攒多些才来卖。若有人问，你只说要是都留下，算一吊钱罢了。”
山茶连声答应着说记下了，又朝那少妇作揖道谢，少妇笑了笑，去了。
山茶只待人走远了，才又坐回去，从袖中摸出刚挣来的银子，唇角浮出一丝满足的笑意。心里想着自己也算运气好，碰见这么热心的人，既肯照顾生意，又肯教她。这样心里至少有个底，也不怕人问了。只盼着后面还能这么顺利，头午能把挑来的东西都卖出去，这些钱也就够换好些她需要的东西了。
正出着神，突然听见前头隔着几个摊子那里传来一阵吵闹声。山茶随着众人引颈朝那边望去，无奈人多，看不真切，却听见一个男人粗鲁的怒骂：
“你这贱货，死性不改！拈不得针、拿不动铲。既不会浆洗缝补、也不懂生火做饭，镇日里什么都不干，只知道做这副妖乔打扮，倚着门浪，四处招惹勾引爷们！竟还敢偷拿老子辛苦打铁挣的钱跑出来买胭脂水粉，简直找死！看老子今天不打残了你！”
接着便是一声女人刺耳的尖叫，一个布衣的妇人披散着头发猛地从人群中蹿了出来，没头没脑地朝着这边飞奔，身后一个魁梧壮实、皮肤黝黑的络腮胡男子紧追上来，嘴里还在不住地骂着：“贱货！敢跑？还不给老子站住！”
那妇人越发跑得没命，却冷不防一脚踩住了裙边，堪堪摔倒在山茶的摊子前。
“这位大姐，快起来！”
山茶本能地好心，忙站起身上前搀扶。那妇人仓惶地抬起头要道谢外加求救时，两人同时瞠目惊呼：“是你？！”
山茶愣愣地看着那女人苍白落魄却无比熟悉的脸，目光已经冷了下来，想要转身走开，衣摆却仍被她死死地攥住。
“你怎么成了这副样子？”山茶带着厌弃，冷冷地问。
不等妇人作答，那男人已经追上来，一把扯住她的头发，嘴里骂着“贱货”就要开打。
却不料那妇人却像是忘了害怕、也觉不出疼似的，只死死地瞪着山茶，突然疯子一般狂笑起来。
“涂山茶？哈哈哈哈……怎么？你也被他玩腻了、赶出来了？啊哈哈哈哈……你以为你抢了我的位置，你就是王后了？贱丫头！想不到你也有今天！真是老天有眼，报应啊！哈哈哈……”
揪住她的那男人跟一旁围观的人也都纷纷惊诧地望向山茶，将她浑身上下打量起来。
“这后生居然是个女子？难怪生得这么俊俏……”
“她也是被王休弃了的女人？别也是做了什么见不得人的事吧？”
……
人群中七嘴八舌的议论和各色审视打量的目光令山茶心慌意乱、不知所措。
她?