《沉寂的星球(空间三部曲1)》第17章

止水域。这样，当中间那组慢慢压过水流时，那些速度快得多的轻舟，就在两边任意巡视，一旦猎物冲出它所谓的“屏障”，就能把它擒获。这场较量中，贺洛斯在数量和智力上都占优势，但贺纳克拉速度过人，而且能在水底下潜游，神不知鬼不觉。除了张开的嘴巴，它几乎刀枪不入。如果它朝一只船扑来，而船头两位捕猎手的长矛抛出去没有刺中它，那么他们和船就都完蛋了。
在那些担任搜索任务的轻舟中，一个勇敢的捕猎手有两个目标。他可以留在后面，靠近那些长船，那是贺纳克拉最有可能破水而出的地方，或者，他可以尽量冲到最前面，有机会遇到全速前进、尚未被捕猎手激怒的贺纳克拉，然后通过掷出一根瞄得很准的长矛，引诱它立刻离开水流。这样，这个捕猎手就可以赶在长船到来之前，独自结果怪兽的性命——如果事情就这样结束的话。这就是希洛伊和韦恩的愿望，而兰塞姆受到他们的强烈感染，也怀有这样的抱负。因此，当沉重的大船刚开始缓缓地逆流而上，激起高高的泡沫时，兰塞姆就发现他的船在希洛伊的全力操控下迅速北上，超过一只又一只船，奔向前面开阔无人的水域。这种速度真令人振奋。在寒冷的早晨，他们掠过的蓝色水域的暖意使人感到舒服。在他们后面，峡谷两侧高耸的岩石顶上传来二百多个贺洛斯洪钟般的浑厚声音，听上去不像捕猎的呐喊，而更像音乐，但是气魄和意义更接近于呐喊。兰塞姆血液中沉睡多年的某种东西被唤醒了。此时此刻，似乎他亲手屠戮贺纳克拉也不是不可能的。似乎“英雄贺马纳”的名声就要在这个不认识另外的人的星球上代代相传了。但是他以前做过这样的梦，知道它们最后的结局。面对刚刚产生的狂热激情，他强迫自己保持低调，他把目光转向湍急汹涌的水流，凝神注视着。
很久很久，什么动静也没有。他发现自己姿势僵硬，就有意识地让肌肉放松下来。不一会儿，韦恩满不情愿地到船尾去划桨，希洛伊走上前来取代他的位置。他们刚刚交接完毕，希洛伊就压低声音对他说话了，同时眼睛仍然盯着水流：
“有一个艾迪尔从水面过来了。”
兰塞姆什么也看不见——分不清那是自己的想象，还是水面上跳动的阳光。片刻之后，希洛伊又说话了，但不是对他。
“那是什么，天圣？”
接下来发生的事情，是兰塞姆在马拉坎德拉经历的最为蹊跷怪异的。他听见了那个声音。似乎是从空中传来的，就在他头顶一米高的地方，比贺洛斯的声音高大约一个八度——比他自己的声音还高。他意识到，只要他的耳朵略有不同，那么艾迪尔对他来说就不仅看不见，而且听不见了。
“是跟你在一起的那个人，希洛伊，”那个声音说，“他不应该在这儿。他应该到奥亚撒那儿去。从图尔坎德拉来的他的‘歪’同类正在追他。他应该去找奥亚撒。如果他们在别处发现了他，就会有灾祸。”
“他听见了您的话，天圣，”希洛伊说，“您有没有话要告诉我妻子？您知道她希望得到忠告。”
“我有句话要告诉贺莱丽，”艾迪尔说，“但是你不能转告。我现在亲自去告诉她。一切都很好。只是——让那个人去找奥亚撒。”
片刻的静默。
“他走了，”韦恩说，“捕猎没有我们的份儿了。”
“是啊，”希洛伊叹了口气说，“我们必须把贺马纳放在岸边，告诉他去麦迪隆怎么走。”
兰塞姆对自己的勇气不是很有把握，想到要离开眼前的捕猎，他内心的某一部分立刻感到如释重负。但是另一部分却催促他不要放弃刚发现的男子气概。机不可失，时不再来，他必须——跟两个同伴一起，或者独自一人——在自己的回忆中留下一件壮举，而不是又一个破灭的梦境。为了听从某种类似良心的东西，他大声喊道：
“不，不。捕猎完了有的是时间。我们必须先把贺纳克拉杀死。”
“艾迪尔一旦发了话……”希洛伊话还没说完，韦恩突然一声大喊（三个星期前兰塞姆会说是一声“嗥叫”），用手一指。就在一个弗隆之外，是一串类似鱼雷留下的泡沫。在高高的泡沫堆间，他们看见了怪物身体的金属般的闪光。韦恩发疯一般地划桨。希洛伊掷出一根长矛，但是掷偏了。第一根长矛刚落水，第二根已经又在空中。这次肯定射中了贺纳克拉。它猛地向右一拐，离开了水流。兰塞姆看见它那张巨大的黑嘴张了两次，又合上两次，鲨鱼般的牙齿咬得啪啪作响。他也把长矛投了出去——兴奋地，匆忙地，用一只毫无经验的手。
“后退。”希洛伊对韦恩喊道，韦恩已经在用他全部强悍的力量划船后退。接着一切都变得很混乱。兰塞姆听见韦恩大喊“靠岸！”突然一个强烈的震动，几乎把他摔进了贺纳克拉的嘴里，眨眼间，他又发现自己站在齐腰深的水里。那些牙齿就是冲着他一开一合。然后，他把长矛一根接一根地投进那山洞般的大嘴，他看见希洛伊不可思议地骑在它的背上——它的鼻子上——从那里探身向前，投掷长矛。几乎就在同时，希洛伊身体一歪，滑了下来，在近十米远之外溅起大片水花。但是贺纳克拉已经被杀死了。它滚到一边，嘴里喷着白沫，黑色的生命已经耗尽。周围的水被它染成漆黑，散发出恶臭。
兰塞姆镇静下来时，他们都在岸上，浑身湿透，腾腾地冒着热气，因为力气耗尽而发抖，互相拥抱。此刻，被一个皮毛湿漉漉的野兽抱在怀里，兰塞姆不再感到异样了。贺洛斯的呼吸虽然清香，但毕竟不是人类的呼吸，此刻也不再让他反感。他是他们之中的一员。他克服了困难，而他们因为习惯了跟不止一个理性物种交往，或许根本就没有感觉到这种困难。他们都是贺瑙。他们并肩站在一起，面对同一个敌人，他们脑袋的形状不再重要。就连他兰塞姆也经受了考验，没有让自己丢脸。他成熟了。
他们在一个没有丛林的小岬角上，是在刚才混乱的打斗中跑上来的。船的残骸和怪物的尸体乱糟糟地横陈在旁边的水里。听不见捕猎队其他人员的声音。他们遇见贺纳克拉的时候就已经领先别人一英里了。他们三个坐下来，呼哧呼哧地喘气。
“看来，”希洛伊说，“我们都是杀敌英雄。这是我一生的愿望。”
就在这时，兰塞姆听到一声震耳欲聋的巨响——一个特别熟悉的声音，他怎么也没想到会在这里听见。这是一个地球上的、人类的、文明世界的声音，甚至可以说是欧洲的。是一杆英国来复枪的射击声。而希洛伊躺在他的脚下，挣扎着想站起来，大口地喘着气。在他挣扎的白色野草上有斑斑血迹。兰塞姆扑通跪倒在他身旁。贺洛斯庞大的身体太沉重了，他无法使它翻转。韦恩过来帮他。
“希洛伊，你能听见我的话吗？”兰塞姆把脸贴近那颗圆溜溜的、海豹般的脑袋，“希洛伊，这件事是因为我而发生的。朝你开枪的是另外两个贺马纳，就是把我带到马拉坎德拉来的那两个‘坏’人。他们做的一种东西，隔着好远就能置人于死地。我应该告诉你的。我们都是一个很‘坏’的种族。我们到这里来，给马拉坎德拉带来灾祸。我们只能算半个贺瑙——希洛伊……”他的声音哽咽了，泣不成声。他不知道“原谅”、“耻辱”和“罪过”该怎么说，甚至不知道“对不起”是哪个词。他只能满怀歉疚，无言地望着希洛伊那张扭曲变形的脸。可是希洛伊似乎明白了。他挣扎着想说什么，兰塞姆把耳朵凑近他蠕动的嘴。希洛伊呆滞无神的眼睛凝视着他的双眼，但是，兰塞姆现在仍然不能完全看懂贺洛斯脸上的表情。
“贺马——纳，”他喃喃地说，“贺马纳——杀敌英雄。”接着他全身一阵抽搐，嘴里喷出一大股混合着唾液的鲜血。失去生命的脑袋沉甸甸地耷拉下来，使兰塞姆的双手再也无法托住。希洛伊的脸又变得像他们第一次见面时那样陌生，那样类似于动物了。呆滞的眼睛，逐渐僵硬的、蓬乱邋遢的皮毛，跟他在地球上的丛林里发现的野兽尸体没有两样。
兰塞姆克制住破口大骂韦斯顿和狄凡的孩子般的冲动。他抬起目光，望着蹲伏在尸体另一侧的韦恩的眼睛——贺洛斯不会跪。
“我任凭你们的人随意发落，韦恩，”他说，“他们愿意把我怎么样都行。但如果他们明智的话，就把我杀死，而且一定要杀死另外两个人。”
“我们不杀贺瑙，”韦恩说，“只有奥亚撒才那么做。可是那另外两个人，他们在哪儿呢？”
兰塞