《偷魂借梦》第33章

“夫人莫急，且听我说。”他喝了口酒接着道，“当时钱伯禧任两淮盐运使，夫人可知这两淮盐运使不止管理盐务，平日还为宫里兼办一些贵重物品，当真是一个富贵闲差。钱伯禧多年里利用职务之便，抬高了官府对盐课的征收，原本九十余万两的盐课银竟被他抬到了两百多万两！”
“那盐商们又岂会答应？为何京城却不见上报？”我皱了皱眉头。
他好笑的看了我一眼：“即使他征到三百万两又如何？那些盐商们只会眨也不眨眼的继续抬高盐价，最后还不是苦了老百姓。更别提那些地方官员，他们其中一些人就是钱伯禧的党羽。”是啊，这时候的盐经营权已经被官家包办给盐商垄断了，官家也是能赚到不少好处的。
“这么多的银子，即便是他钱伯禧坐吃几百年都不会山空啊！可是他竟然还打起了赈灾银子的主意。光是造河堤的银子就被亏空了不少。”田文镜握紧拳头，停了一会儿，说，“可是钱伯禧的势力盘踞在当地已经多年，所谓强龙不压地头蛇，大家对于十三爷却是不怎么怕的。山高皇帝远，在他们眼里，皇上，皇子，都只是坐在京城里一个遥远的摆设。在这里真正能给予他们好处说得上话的，却是钱伯禧。”
他瞥了我一眼：“哪知，十三爷头日到江宁府，什么话都没说，只招呼大家吃了一顿饭，便把所有人的心给吊起来了。”说罢，他好笑又带点佩服的说：“那大概是我吃过最好的一顿饭了。十三爷把救济灾民的米浆摆了一桌伺候我们，哈哈，那群官人们个个吃的面无人色，可是敢怒不敢言，唯独十三爷吃的津津有味。吃过饭后，他竟也不提赈灾银子哪里去了，只说国家有难，匹夫有责，身为朝廷官员，理当为国效力！爷还说了，次日让大家捐出自己的体己银子来做些表率，接着再让江南的富商们也孝敬孝敬。大家起初也觉得就这样了，随便捐点就打发了，谁知……”
我低头沉思：“钱伯禧怕是最不肯就范的，即便是只捐一点银子恐怕他也不会捐出来。在于他，怕已不是银子的问题。钦差的到来本身就是一个威胁，把银子补齐了，只能确实了他的贪污，不补，怕是还有活路。他的胆大包天，意味着京里必然有人替他撑腰。”
“夫人说的极是。才第二日，钱伯禧便已经强压了各地的官员，使得偌大的江南官场，竟无一人捐款。”
“噢？倒是很快。十三爷呢？他怎么说的？”
“治河，治的不仅是河，更是人心。皇上自黄河大水以来，在京里没睡过一天安生觉，没吃过一顿放心饭，这里的每一条人命牵扯着皇上的每一根神经。而你们呢？在座的各位大人们？府台大人，我听说您年初可是刚修了座戏台？张大人，贵府的老夫人做寿宴请百余席，凡过府的老爷太太们每人一个金箔，您可真大方，怎么也不见邀邀我老十三啊？哼，楼台馆榭你们修，搭戏台请戏班子你们请，逛妓院调脂弄粉你们干，河堤呢？怎么不见你们来修一修！你们还真是朝廷养的好官！”田文镜突然模仿起胤祥的语气来，冷笑道。
“痛快！”我拍手叫好，“可是，只怕这么一来，银子的事……”
“只见人人都吓得跪了下来直磕头，十三爷也不理会他们只把钱伯禧留了下来其余人都撵走了。”田文镜自顾自说道，“哪知第三日，所有的官员仍是一文未缴，但是钱伯禧却捐了足足两万两白银。”
“什么！两万两？”我有点不相信自己的耳朵，怎么可能？
“是两万两。钱伯禧直接从府里就抬着满满的十几口大箱子到了江宁府。所有人见状，也无暇理会什么，都纷纷赶回府去把自家的银子给献了出来。”田文镜叹道，“当真是神乎其技。”
“为何钱伯禧会在一夜之间向十三爷示好？他们究竟说了什么？”我不由得问道，接着又自言自语，“盐商，他是不怕的，钦差，他亦是不惧的。那他怕什么？除非，除非这威胁是来自他的后台？还是什么……”
田文镜看了我一眼，轻声道：“夫人，钱伯禧走的是官道，他变相替盐商抬高了盐价，可是老百姓怎么活？总有人不愿意买官家的盐，自然，便也有人买了私盐……”
“可是私盐是禁止流通贩卖的。”我接口道，“难不成？他除了……还贩卖私盐？！”是啊，官盐他垄断了，要是再勾结强匪，暗中卖了私盐，岂不是把握了江南所有的盐脉？可是，这跟他捐银子有什么关系？
田文镜不说话的看着我，见我脸色不变，却渐渐有种了然于胸的感觉，佩服道：“夫人高才。”
是了，定是胤祥手里有了钱伯禧卖私盐的把柄，可是若是告发此事，不仅会牵连甚广，更会使得原来本就动乱的灾区更加动荡，这可不是皇上愿意看到的，眼下还是赈灾为重，更何况康熙一朝私盐本就屡禁不止，后到雍正朝索性改了盐法把私盐搬上了台面，但若是将这些证据交到了盐商手里……恐怕钱伯禧就会不容于江宁了。
“十三爷真是好手段啊，先抑后扬，本就棘手的筹款却如此便轻松办妥，还不动摇江南的政局，这才是皇上所希望的吧。”田文镜抚手赞道。
“是啊，凡事分轻重缓急，官场贪污糜烂之风本就难治，但是灾民的赈济刻不容缓，理应如此。”我抿了一小口酒，轻轻笑道。
“今日与夫人一席谈话，深感快意，夫人虽是女子，见识却不弱于男子，实教在下佩服。”田文镜对我一揖。
“时候也不早了，大人快别多礼。蹁跹，我们继续赶路吧。”我再次看了他一眼，回头就在蹁跹的搀扶下上了马车。这个田文镜，果然是名不虚传。
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39、肱骨之臣（3）　。。。　
为了不引人注意，我次日便把衣裳换了下来。本想着不用多久就能见着胤祥了，可是我实在太低估了古代的交通远行，没过得几日，我们个个都已经疲惫不堪，连日的马不停蹄赶路让我整个人都瘦了许多，再加上我还是不习惯乘马车，那年去塞外时晕车的毛病又没克服，我已经连着在一个小镇上歇了三日了，我想着这样下去还不知多久能到的了江宁，便强撑着病体赶路。眼见沿路的灾民由三三两两慢慢变为一队队、一群群，我心下琢磨着想是行到了灾区了。
这日，我正在马车里休息，只听得路旁越来越大的吵杂声，赶车小厮的呼喝声，心里一沉，还未明白怎么回事，就见从马车的帘子下突然伸进来许多只手，大大小小的，脏脏的，接着是一个个人头，天！他们这是要干什么？
“夫人！夫人！快退后！”蹁跹扯过我往后面塞，“是灾民！诶，把包裹还给我们！”蹁跹一边喊着一边与抢进来的人一起拉扯着我们的包袱。
“你们快来！这儿有馍馍！！你们快来！看！银子！”眼见着马车被他们晃得不行，我心里一狠，叫道：“蹁跹！撒手！把包袱给他们！”
“夫人！这是我们……！”
“快撒手！想死么！”我狠狠道。
哗啦啦，一阵巨响，灾民们拉着我的包袱在车外使劲的抢着，所有的银子，首饰，杂粮，都被洒出在地上，他们不管不顾的上前急着抢，抢不到的就打，有几个甚至被打出血来，马车前尽是泥土与血污的混合。
看着这惊心动魄的一幕，我呆了半晌，立刻回过神来，叫道：“快走！”“夫人！包袱！”蹁跹喊到，“我们所有的银子……”
“还想什么呢！快走！”我不容质疑的喊道。也许是喊得大声了些，有几个没抢到银子的男人听到了，回头过来瞪着血红的眼睛看着我，我有点慌了，抢过目瞪口呆的小厮手里的马鞭，啪的一下重重的抽了马一鞭子，它嗷叫了一声，撒蹄子便走。
没跑得几步，听得后面一阵乱乱的马蹄声赶来，伴着一阵吼：“山贼来了！山贼来了！快跑！”
我更是挥了一下马鞭，同时掀开车后的帘子往外偷看了一下，只见几个身着黑衣的男人正驱赶着还在抢银子的灾民们，却不大像是山贼，我便稍稍勒了一下马缰，让马车慢下来。一个领头模样的人下了马，拿起地上包袱的残骸看了看，低头沉思了一会儿，往我们这边走来。我正待要喊继续走，他出声叫道：“夫人且慢！”
“停车罢。”我吩咐道。小厮一副受到惊吓的样子，还没回过神来，那领头的人小跑过来，对着马车一躬身道：“车上的可是京里来的贵人？在下李卫，先行有礼了。”李卫？我赶忙掀开车帘看住他：好一个俏郎君！眼角低垂，嘴微微上翘，似笑非笑，那副模样竟是毫不逊色于阿哥中最为清秀的太子爷。
“你怎知我是从京城而来？”顾不上说其他