《烟花救赎下的影子信仰》第2章

阉骰使闹堋?br /> “来袭者数量不明，实力极强。任何人发现后不得与之缠斗，立即放哨箭请求支援。”
夸朗宁少校领命而去。
“等等，再派两支小队去保护皇子殿下们。”准将叫住他。
皇帝鲁斯特一世的三个儿子住在北面寝宫。他们之中最大的二十二岁，最小的才七岁，都很贪玩，不喜欢过被士兵围绕的生活，所以平时只有随从和少量警卫守护。
“是，我立即调派人手去。”
看着夸朗宁快步走远，受命而来的卫兵团团围住皇宫，达朗佩佩稍松了口气。他一边上楼一边思索敌人的意图。克伦索宫被侵入，在整个历史中也是少有事件。达朗佩佩作为守卫总长此刻责任重大，一旦有闪失，他轻则地位不保，重则连命都会赔掉。
寝宫内倒是一如既往地幽静，丝毫觉察不到危机四伏。
达朗佩佩来到三楼，卧室门紧闭着。会客厅有光透出来，看来国师为了安全起见已经叫醒了皇帝。
达朗佩佩轻敲会客室的门，“达朗佩佩觐见。”
“进来。”
准将推门而入。
如他所料，可以用来当作宴会斤的会客室里只在靠近壁炉处有三个人，两人坐着，一人立在座椅旁。达朗佩佩走近向皇帝与皇妃行礼，对国师点头示意。
“我忠诚的剑士，今夜是怎么回事，使我不能安睡。”鲁斯特一世左手上方挂着吊瓶。近些年皇帝身体状况每况愈下，医生为他专门配制了滋补强身的药液，一有空闲就打吊针。
“回陛下，西侧外墙被人为破坏。几分钟前臣在巡视时被实力极强的黑衣剑者偷袭，险些丧命。”
“竞有这种事！什么人这么大胆子……”鲁斯特一世的话被自己剧烈的咳嗽打断。坐在皇帝身旁的玛丽·安托瓦特皇妃轻抚他的脊背。
“被第一剑者认可的极强剑术，那要达到何等程度？”站在一旁的国师范迪度·拉莫等皇帝的咳嗽减缓后说。
“虽不愿承认，但恐怕他在我之上。”达朗佩佩神色黯然。
“您自谦了，陛下的安危还需仰仗您的剑呢。”国师范迪度客套一下，无意深究这个问题，“这么说现今只发现了一名侵入者？”
“目前为止是这样。”
“原来只有一个人！你们太大惊小怪了。我刚才都想传唤‘苦艾酒’来待命了。现在我要回卧房，这厅里太冷了。”皇帝嶙岣的右手按住皇妃的肩膀，借力站起来，左手上的输液管随之被牵动。
“陛下还是小心为好，守卫总长说对手很厉害。”玛丽皇妃连忙起身搀扶皇帝。
“皇妃说得没错，陛下在卧房安歇，臣等也不方便守护。小心驶得万年船。请陛下今夜在此将就一晚。如陛下只是觉得冷，臣倒可以改善一些。”
范迪度面朝壁炉轻声念了个短咒语，火势瞬间大了数倍。屋里随即暖和了些许。
“既然如此，我再拒绝倒显得我这皇帝漠视爱妃和贤臣的苦心了。鲁斯特一世依言重新坐下。
达朗佩佩也认为今夜绝不能大意，他忽然想起一件重要的事。
“我差点忘了，入侵者手上的剑是迪兰诺尔！　”达朗佩佩看向范迪度手中的魔法杖，“与国师手中的法杖一样，是九神器之一。”
“迪兰诺尔？　里德诺瑞斯的剑？”范迪度看起来不太相信。
“千真万确，我看得很清楚，与传说中的描述一模一样。而且请看……”达朗佩佩怕有失恭敬，半跪下后缓缓抽出只剩下原来三分之二长度的月牙侍，“这把剑已经跟随我十二年，也算是一把利剑，却被一击斩断。断口如此整齐，除了神器还有什么能做到？”
“你的意思是传说中二次刨世的英雄今夜拿着神器要来行刺我？”鲁斯特一世觉得有些有趣了。
“臣仅能肯定那把剑是迪兰诺尔。至于与臣对战的黑衣人是谁，臣无法断言。”达朗佩佩收回断剑后起身。
“根据圣典《迦尔斯兰》中的记载，里德诺瑞斯是被洛夫达图魔化的怪物。”玛丽皇妃插嘴说道。
“关键是他潜入的目的是什么。”范迪度提出问题。
“我感觉他并非是要潜入。他在花园偷袭我，更像是切磋剑术。另外，他似乎会某些移空遁地的魔法，瞬间就能消失身影。”达朗佩佩不由地再次看向范迪度手中的魔法杖。说到空间位移的效用，在整个埃尔·卡菲尔有谁能忽视范迪度手中的双魔杖之一的“纪纳索比”呢。
魔法杖在国师手中闪着暗蓝色的光泽。
说话间，壁炉左边墙面涌出一团黑雾。黑雾弥散开，附着在墙上。
“请陛下与皇妃退让。”
达朗佩佩持剑跨步挡在鲁斯特一世与皇妃的座椅前。范迪度开始默诵咒语，是防御结界与召唤魔法的连诵技巧。
黑影持剑从黑雾中窜出。皇妃尖叫起来。达朗佩佩无与伦比的拔剑术挡住对手的凌空一击，他连月牙侍断去的长度也计算在内。
“我越来越欣赏你了。”还是花园里那个阴冷的声音。
“你是谁？想做什么？”鲁斯特一世虽已年迈多病，但声音仍不失皇帝的威严。
“想必你是这个时代的皇帝了？我不为你而来，我的协议已经完成。来这里只是再会剑友。”
此时达朗佩佩借着灯光才看清楚黑衣人的面容——寻常魁梧男子的粗鲁长相，只是他的脸是银蓝色透明的。
范迪度的魔法引语随时会念出，他没说话。
“你的目的？我不认识你。”达朗佩佩丝毫不敢松懈，他后悔刚才没向夸朗宁要把剑。
“这不重要，而且你很快就会知道。我是专程来给你剑的。”透明脸上的嘴唇翻动了几下，声音传出来。他举起剑，在火光映照下，达朗佩佩注意到他的手也是透明的。
长剑被抛向空中，打了几个转，斜插入准将面前地板中。
“好大的剑，好锋利的刃，真丑。”达朗佩佩暗想。
“这位皇帝，我希望你明白，这一切与今夜我所做的事没有任何关系，赠剑只是因为我欣赏他的剑术。你别牵连他。”
“那要看你做了什么。”鲁斯特一世说。
“诸人选择各执一词，时间洪流不会停止。”
“什么意思？”皇帝问。
黑衣人没搭理皇帝。他转向达朗佩佩，说：“剑你可以持有很久。但到了限定时间，不论它在谁的手中我都会取走。希望你能用好它，并且希望下次见面时，无论是你还是别的使用者能比现在的你强。不然我可会杀掉持剑者。”
达朗佩佩暗想不管是好意歹意，今夜的事都解释不清了。
黑衣人说完，重新化作一抹黑烟投向墙上黑雾并与之融合。黑雾渐渐凝聚直到完全消失。
这时范迪度才松了一口气，说道。“他的确是里德诺瑞斯，在创世之战中被精元之母魔化的英雄剑者。传说这把剑能劈开逸态。如果今夜他真有敌意，恐怕臣下与；隹将都要陷入苦战。”
“就算是洛夫达图亲临现在也走人了。既然别人好意借给你，这把剑又那么神，达朗你也别客气。”鲁斯特一世面色平静地说。
达朗佩佩如芒在背。他不知道今夜究竟发生了什么。现在收下这把剑，明早可能就要上刑场。
就在这时，大门突然被急促地敲了两下，然后又是两下。
“夜巡队长夸朗宁少校有事禀报。”
被允许进入的夸朗宁少校面色苍白地行礼。小孩都能看出有让他恐惧的事发生了。
“皇子殿下遇刺了。”夸朗宁慌张得连敬语都没说。
“谁？”玛丽皇妃急切地问。
这个谁问得颇有文章。因为哪一个皇子遇刺对她来说是截然不同的。鲁斯特一世的长子欧里德·吉奥普前年被写进遗嘱，立为皇位继承人，但他是鲁斯特一世的前妻所生。剩下两个儿子罗烈特·吉奥普和卡蒂·吉奥普才是玛丽皇妃的亲骨肉。
“是……储君殿下。”夸朗宁答。
“真神在上，那善良的孩子！　”玛丽皇妃抽泣起来。
达朗佩佩没想到这次入侵者的目标会是皇子。尽管他加派人手去保护他们，但恐怕还是罪责难逃。他悄悄观察皇妃的反应。今夜最大的受益者此刻正在流泪，今晚之后无论如何她都将是下一任皇帝的母后了。而玛丽皇妃身旁真正有丧子之痛的鲁斯特一世还看不出有什么情绪。
“他是怎么死的？”皇帝低声问。
“被突入卧房的刺客在床上用利器……砍下脑袋。”少校答。
“那把剑吗”鲁斯特一世看着还插在达朗佩佩面前的长剑。不待回答，他便又喃喃重复起刚才的话语：“诸人选择各执一词，时间洪流……”
玛丽王妃哭得更大声了。
“你吵不吵？别哭了！”皇帝拔掉左手的吊针，颤巍巍地站起身，“……
只怕不是我陪你们玩这场游戏了。“
铛！宴会厅的大型摆钟在这个时候不合时宜地响了一下。它在提醒着人们——
906年虽已过去大半，而长夜只是?