《暗潮隐动》第20章

「报！启禀将──小姐，左相差令兵前来，正在营外候见！」
彻夜玩完最后一个绑来拷问的百姓，准方龄打了个优雅（？）的哈欠。「沙达亚的令兵来了？」
跪在堂下的哨兵不敢抬头。「是。」
也幸好他没有抬头。
就在他说完话的瞬间，一阵风压扫过他头顶，没听到任何声音，但他敢发誓，他的闻到浓浓血腥味，就在鼻间、就在近处，就在──
伏地的手掌从指端传来湿黏的凉意，他不敢、不愿想象那是什么，头垂得更低。
「真是的，人家最讨厌背叛了。记住，下次不可以哦。」他听见将军嗲声嗲气这么说，但他很清楚，该听见这话的人已经没有下次了。
哨兵退出营账，直到回岗哨，冻僵的身体才感觉到炙阳的温暖。
「你可以进去了。」他说。
衷心祈祷这名令兵不会直的进去横着出来。
砦石城东北一百六十拿里处──
沙尘纷起，风飒怒动，马嘶铮鸣，军鼓急催，绯红黑鹰旗迎风飘扬，领着整齐肃然的军队急速前进。_
浩大军容，以旗队为前导，其次是以速度见长的枪击队、弓箭队、冲锋队等骑兵属性的队伍，接着是步兵行列，最后才是重炮部队与后勤，显见此次阵仗不容小觑。
黑鹰展翅，风翔万里──
天述国百姓琅琅上口的句子，再度盛行。
「看！左相的军队！是左相沙达亚的黑鹰军！」
站在城边的百姓指着灰蒙蒙的远处，拍拍腿边的孩子。
「瞧！多威风！不愧是左相的军队，多威风啊！」
「是啊是啊，不过──这次是为什么出军吶？」
「八成是边境又出事了──你知道的，这几年魔兽更多了，几乎是走到哪里都遇得到。听说边境的情况更惨，还出现不少异象，像是一夜之间变成沙漠啦，还有湖泊，有的地方莫名其妙多出一条河……」
「爷──」少女扯了扯爷爷的袖子。「我们国家到底怎么了？」
「……」这个问题问倒在场所有顺天应命过生活的老百姓。
「总之，左相一定有办法的！沙左相觉对有办法！」
「是啊！就是啊！文右武左，我天述王朝的双壁不是浪得虚名的！」
「火神保佑。」一名老者双手合十，跪地祈求：「衷心祈求火神带领黑鹰军迎向胜利，哪怕要以老头子的寿命换取，老头子我也心甘情愿，只愿左相凯旋而归，我天述王朝国泰民安……」
「我也是！火神保佑！」
「我、我的命也可以！祈求火神保佑我朝左相……」
未多时，观望军容的百姓纷纷下跪，虔诚祈祷──
──黑鹰展翅，风翔万里！
冷月捏紧手中短信。
「糟了。」
「怎？」明老头提问。
「消息传来，黑鹰军出动了，目前的位置在砦石城东北方一百四十拿里。」
「真糟了。」明老头咋舌。「黑鹰军的出动就表示沙达亚离开王城，这次是玩真的了。」
「更糟的在后头。」冷月沉吟：「开始以夜行兵法分批潜入垣城、砦石、金屯三城，现在却大张其鼓地行军，你不觉得他这个动作与之前相较显然矛盾？」
「夜行兵法不只一种。虚中行实，实中还虚，沙达亚不是普通人。」明老头搔搔脑袋。「真糟，贼头贼脑的头子不在，狡猾奸诈的鲁少保要忙运粮草的事分不开身──这次全看你了，军师。」
「你不插手？」
明老头咳了几声，摇摇手。「现在是你们年轻人的时代，我老了，早就该告老还乡回去抱我家那口子。」
闻言，冷月难得地露出笑容。
明老头的那口子──纳兰素心，专司逆军操练、兵力统筹。
「你最好尽早抱到你家那口子，愈快愈好。」
「这不就要出发了吗？」
明老头悠悠晃晃步出，嘴边不忘嘀咕：「现在的年轻人吶，看不起老人家啦──赶我这个可怜的老头子赶得这么急，没礼貌啊，世道沦丧啊……九方！还不快来帮帮我这老头！」
如果不是处于非常时期，冷月相信自己一定──也没有心情听他没意义兼没营养的抱怨。
他的性格不允许，他要做的事也实在太多，没那闲工夫。
天述军前后矛盾的行军法只说明一件事──明目张胆的行军是为了掩饰某个东西或某件事。
他有预感，沙达亚带领的真正主力比台面上的黑鹰军更接近砦石城！
他没有多少时间准备。
《待续》
魔法学院奥菲勒
一、朋友
「……如果没有那个闪电的奇景，我无法想象情况会糟到什么地步。我亲爱的老友亚力山大、世上最伟大的智者费昂斯，你不应该答应圣职会和魔管会的要求，你不该让这孩子参加魔法竞技──
现在可好了，竞技场上那么多人，到底有谁发现毕罗德那时的异变，我们一点头绪也没有，天啊……事情还会糟到什么程度，他当时的模样──」
──谁？是谁在说话……
「冷静点，贾仙，慌张无法解决问题。当时我能做的都做了，奇异闪电出现的同时，我趁机对毕罗德下了漠视咒，还记得吗？这是我还在好恶作剧的年纪时所做的小小发明之一，它的效果是被下咒的人会遭受所有人的漠视，不会有人发现他当时的异样。」
──这是……亚力山大的声音……
「比赛场上的人呢？巴伦？安嘉丝？他们两个离你那么远，又都在毕罗德身边，几乎可以说毕罗德的异状就发生在他们眼前，你的漠视咒──」
「我又用了遗忘咒──妳知道，这也是我──」
「在好恶作剧的年纪时所做的小小发明之一。」贾仙替他接下去。「知道吗？老友，虽然我不会魔法，但我有直觉，你也清楚，我的直觉帮助我们避开不少危险。
现在，我的直觉告诉我，事情不会那么简单就结束──更关键的是，那些闪电是谁的杰作？又为什么这么做？那个人是不是也中了你的漠视咒？最最最重要的是──他是谁？」
愈说愈担心，忧虑的情绪老实写在贾仙的脸上。「这孩子伤得好重，我亲爱的亚力山大──我们什么都帮不了，甚至不知道这些伤是他当时的异变还是被那诡异的闪电击中所造成的。」
「我可以先回答妳最最最重要的问题，老友。」
亚力山大的响应给了她希望，担忧的表情绽出一丝欣喜。
「是谁？是敌是友？」希望别是敌人吶，他们的敌人已经够多了。
「我不知道，亲爱的贾先。」亚力山大缓缓摇头。
「……」
她可不可以把手放在老朋友的脖子上，然后再用力收紧？
贾仙在心里问着自己。但她知道不行，只能以唇枪舌剑出气：「真厉害，不愧是本世纪最伟大的智者。」
实在是气不过啊，都什么时候了还开这种无聊的玩笑！
「只要不知道对方的身分，妳方才所问的也就都得不到答案，老友。」亚力山大顿了会，发现沉睡的毕罗德眼皮有了动静。「这孩子快醒了。」
「那么我先离开，回头希望能在院长室见到您，亲爱的院长先生。」
「妳可以留下来的，贾仙，让毕罗德知道妳关心他──」
「关心不是我的长项，我的老朋友。」贾仙说道，对于自己的评价，她说话时的表情就像在回答「天气不错」一样的平板。
「别忘了，我是严肃的学务长、锱铢必较的总务长、学生眼中可怕的贾仙巫婆──」
「妳是我亚力山大最信任倚重的好友与战友。」亚力山大打断她的自嘲。
「好友啊──如果妳非得将自己打上价格才能认定自身的价值、才会因此心安的话，我会说妳的价格是无价。」
「噢，亚力山大，你如果不是智者，就是本世纪最可怕的骗子。」贾仙如是道，挂着平板表情的脸上不自觉漾起一丝浅不可见的微笑。
「我得承认，好友，你的迷汤对我相当受用。」
「这是我的荣幸。」亚力山大刻意行了绅士礼。
「留下来，让这孩子多知道一个关心他的人，让他知道他不孤单，妳也是，老友，表达感情并不会伤害妳。」
「等我习惯这个会关心别人的贾仙之后，我会让他知道的，亚力山大。」
「妳比任何人都仁慈、博爱，也比任何人都关心学生──每一个。」
「哈！我真想看看学生们听见你说这些话的时候露出的表情，想必会觉得你在说笑话──西西，我们走了。」
「呴呴……」獒犬前脚俯地，让贾仙顺利攀坐上颈背。_
贾仙前脚刚离开不久，毕罗德便缓缓转醒──
毕罗德勉强自己睁开眼，只看见灰眉的院长正对着自己微笑。
亚力山大？
「唔……嗯……我？怎么回事？这是哪……」
「别起来。」亚力山大阻止他起身的动作。「你受了重伤，孩子。」
他……受伤？
毕罗德迷茫地看着亚力山大，左右张望，发现魔医室里只有他一个人。
他受伤？那──
「巴伦．山佐穆