《花开依旧》第2章

这样好看的人儿，如果不是在浣衣房，肯定已经是贵人或王妃了’。这样的话，碧瑶不止一次听到，连罗管事都和公公商量着是不是把楚若尘送去给哪位妃嫔或是给哪位王爷当侍女。
同样是丫环，况且楚若尘还是被俘虏来的下作奴婢，怎么配有人待她如此好？又怎么配拥有这样好看的容貌？强烈的嫉妒心让碧瑶对楚若尘恨之入骨，三年来变着花样的整治、戏弄她，巴不得她早点累死、病死惨死，这样才皆大欢喜。最好在她被送走之前弄死她，免得她真的飞上枝头当凤凰！
碧瑶狠狠的瞪了一眼楚若尘，道：“磨磨蹭蹭，就知道偷懒。把这两桶衣服打理干净了，只能你一个人做，不许任何人帮忙，听到没有？”。
楚若尘抬眼望着碧瑶身后所谓的‘两桶衣服’，轻声应了句‘是’。那根本不是两桶衣服，而是两缸才对，但脸上并没有表露出丝毫不满和异样；就那么淡漠如常的神色，看不出喜怒。仿佛再也没有什么可以让她的内心激起涟漪。
碧瑶本以为会看到楚若尘失望愤怒的表情，但现在见她丝毫没有反应，默然地不埋怨也不反驳，气得使劲儿推攘了她一把，厉声道：“还不快点儿，愣着干嘛，明天衣服要是干不了，你就等着挨板子吧！”。
被她一推，楚若尘重重地瘫坐在地上，碧瑶轻蔑地瞪了一眼地上的楚若尘，‘哼’了一声。芜烟和竹雨慌忙从房间跑出来，扶起楚若尘。竹雨愤怒的盯着碧瑶，却又不敢出声斥责她，深怕自己的维护会让楚若尘被罚得更惨。碧瑶瞧见竹雨的怒气，不生气反倒讥讽道：“同样是奴才，何必把别人当小姐一样对待，轻贱了自己不说，人家还做不成你的护身符！”重重地‘哼’了一声，踩着小碎步高傲地转身出了院子。
院子又恢复了平静，其余年级稍长的大丫环又带领各自的小跟班忙活起来，或打水或洗衣，或制洗衣用的香料的。这里的人都是被楚国抓来的俘虏，在楚宫做了3年的奴隶，没有尊严更没有自由，洗衣也是为身份低下的宦官和宫女洗，像各宫妃嫔、贵人的衣服，她们连碰的资格都没有。
楚若尘没有言语，开始动手去拿衣服。芜烟和竹雨看到她劳碌瘦削的身影，眼眶红起来。这下雪天用冰冷刺骨的水洗衣服已是辛苦，还要人在一天之内晾干这怎么可能呢？分明是强人所难！碧瑶摆明着是故意折磨人，宫中规定不得私用刑法，可出错还不容易吗？只要管事人安排的事有一丝做的不对，那就有了被惩罚的理由。
芜烟和竹雨走到楚若尘身边，帮着拿出衣服来洗。楚若尘拨开两人的手道：“去做你们的事，不用管我，碧瑶的话，你们没听到吗？”芜烟和竹雨愣了愣，不知该帮还是不帮。
一个十岁大小的小丫环扯了扯楚若尘的衣角，仰头望着她稚气地说道：“若尘姐姐我帮你洗好吧，我的快洗完了。”低头看着眼前幼小的女孩儿，楚若尘心口猛地一骤，她记得这个女孩是和自己在同一天被送到的楚宫，当时她是唯一一个年纪最小的女孩，而且乖巧得不哭不闹，所以楚若尘对她的记忆很深刻。笑了笑道：“谢谢你，冬儿，我自己可以的。”听楚若尘喊出自己的名字，冬儿开心地笑起来，她没想到这里竟然还有人记得她的名字。其余的丫环看似在做自己的事，实际也一直注意着这边的动静。
“我们一人一点，这不就不多了嘛！”。
“就是，我们都不说，碧瑶又怎么会知道？”　
不知是谁开始从缸里拿了两件衣服，回到自己的位置上洗起来，陆陆续续又有好些人起身去拿衣服。她们都曾经被碧瑶欺辱、打骂过，所以见不得她这样无故折磨人，自然愿意帮助楚若尘，灭灭碧瑶的威风。不一会儿，缸里的衣服已所剩无几，芜烟笑着对楚若尘点点头，示意她不要拒绝大家的好意。楚若尘当然懂芜烟的意思，要是没有旁人的帮忙，她一个人真的不知道能不能洗完这么多的衣裳。
风停了，雪花仍旧满天飞舞，浣衣房里除了刷刷的洗衣声，再听不到别的。楚若尘微微抬头望着院中的场景，冰冷的内心趟过一阵热流。她很清楚，偌大的楚王宫，惟有这里才会有些许的同情和关心；那时因为这里的人拥有着几近相同的遭遇，故而内心都有对旁人处境的感同身受；或许她们帮助自己并不是因为真正同情可怜自己，只为了以后她们遇到困难时也会有人出手相助。
但是，这也让楚若尘深知了一件事，只有处境相似的人才会真正做到将心比心，才会有共同的目标和憧憬——那就是自由。她们的亲人、家园都毁在了楚军暴戾的铁骑下。她们本该过着幸福安稳的生活，却因战争被俘虏到了这里，终日为奴为婢，做着最卑贱的劳作，吃着最粗鄙的饭食，甚至没日没夜的受人蹂躏、欺辱、打骂，还要悲惨的将一生最美好的年华葬送在这高墙之内。她们还算幸运的，至少有命活着，一辈子这么长，谁能预想明天会发生什么，或许还会有出头的一天；可那些被楚军残杀、还未到楚宫就死去了和那些不甘受辱、最后以死明智的女孩，是幸运还是不幸呢？
不到两个时辰，所有的衣服都已经洗完，向众人一一道谢后，竹雨又急着跺起脚来，“该死的碧瑶，这大雪天，衣服怎么干得了嘛？”楚若尘环视了走廊一圈，屋檐下已全都挂满了衣服，这些衣服又该怎么办？就算现在晾起来，也不可能一晚上就干了的。
芜烟在一旁倒不像竹雨那般心急，见楚若尘正在思考，也不打扰，相信她一定会想到解决的办法。果然，看到楚若尘抿唇笑了笑，道：“我有办法，不过今晚要委屈你们了。”芜烟轻笑着点点头，她知道楚若尘总是会逢凶化吉。
吃过粗劣的饭食后，罗管事命人熄灯就寝，听到一行人锁上院门，离开的脚步声渐远，三人悄声下了床。芜烟拉开一扇窗户，快速纵身跳了出去，楚若尘和竹雨也接着往外跳。经过一天的劳作，所有人都疲惫的很快睡着了，加上三人的动作轻巧，并没有弄出大的动静。湿衣服被分成了三桶放在走廊下，楚若尘递给芜烟和竹雨一人一桶，又拿了一捆晾衣绳，小声道：“我们翻墙出去，到宛宁宫。”
三人顺着院内的树枝很容易的爬了出去，小心翼翼地躲过护卫和巡逻，一路奔到了宛宁宫。宛宁宫位于浣衣房的东南面不远，是楚宫历来不受宠或犯事妃嫔住的冷宫。三年前，几人暗中观察摸索楚宫地形的时候，无意间发现了这一处荒废僻静的宫殿。平日里除了野猫野狗，这里根本见不到人。
径直走进大厅，原本应是蛛网遍结，尘土厚积的房内，因几人时常的到来，除了桌椅有些破烂陈旧外，其余的看上去都比较整洁。
放下木桶，楚若尘仰头环视着上空的横梁，又看着横梁下方的大鼎，对竹雨说道：“后院柴房应该有木柴和火炭，你去拿些来。”
竹雨道了句‘是’，立即往后院走去。
“你我各拿一头，把绳子系在梁上。”
楚若尘说着，顺势将手中的麻绳扔给芜烟，芜烟接过绳子，两人默契地同时飞身而起，快速的将绳子系好。
刚落回地上，竹雨也抱着一堆柴火走进来。芜烟掏出怀里的火褶子，在竹雨手中挑了些干草，就着火点燃，扔进了鼎中。楚若尘惊异的问道：“你何时带的火褶子？你早知道我的办法？”。
芜烟笑道：“你的心思我能猜不到？那还算是芜烟吗？”
楚若尘会心的笑了笑。又只有竹雨不懂两人的哑谜。。
芜烟让竹雨把剩下的木柴全放进鼎中，三人取出衣服挂满了绳子，炉中的火越烧越旺，房子顿时明亮暖和起来。虽早已习惯严寒的三人，此时也觉得温暖无比，好在宛宁宫偏僻，否则这么亮堂，早就引起护卫的注意了。
三人并肩靠在一起，坐在炉边，静静地等衣服烤干。一直沉默不语的楚若尘突然开口，问道：“竹雨，你恨我吗？”。、
竹雨惊得急忙跪了下来，畏惧道：“奴才不敢，奴才誓死效忠公主，怎么会恨公主？”说着眼眶就红起来，觉得异常委屈。。
“竹雨，我没有怪你的意思，我已经不是公主，不要再这样叫我了。”　楚若尘扶起竹雨说道。
芜烟打断楚若尘的话说：“你永远都是公主，这是改变不了的，对不对，竹雨？”
“嗯。”竹雨含泪的一个劲儿的点头。
楚若尘不再答语，自顾自地说道：“你们一定奇怪，我们明明可以逃出这里，不用受尽折磨，忍气吞声，为什么我还要留在这里？”顿了顿又道，“我活着，只为了报仇，总有一天，我要亲手杀了楚王，为父王母