《诺丁汉伯爵夫人》第168章

莉亚坐在书房里，听着密探传递回来的消息，手足始终冰凉。邪教异端，作为亚美教的修士团体，这竟然就是骑士团被指控的罪名。而且，还有比这更可笑的，在威逼利诱始终达不到目的之后，刑讯逼供是必然的手段，而那些刑罚，远比莉亚能够想象出的更残忍。骑士们忍受不住酷刑，开始陆续“认罪招供”，可所谓的罪名却一个比一个啼笑皆非：打烂了酒馆的餐桌、跟旅馆侍女有染、偷了农家两头猪，还有，和骑士兄弟搞同性恋……
即便如此，依旧每天都死人。腓力宣称，只要认罪，就能够留住一条命，可依旧不断有尸体从斯卡提的监牢里被扔出来，即使勉强招供，被酷刑折磨到惨败的身体也未必能够撑着见到明天的太阳。月光城的王室监牢，俨然成了一个活地狱。
五十九岁的艾尔伯特，就被关押在那里。
作者有话要说：大JJ这是肿么了，我光后台就刷了半个小时，死活进不来T_T
第　112　章
莉亚再次从睡梦中惊醒；诺丁汉抹了抹她额头的细汗，将她拉入怀中。“做噩梦了？”他轻声问。
莉亚含糊的应一声；心里却想其实也算不上什么噩梦；不过是梦到一些过去的片段，现实中发生时根本不是什么可怕的事儿；大概是因为神经紧张；猛地一下醒了到把自己吓了一跳。
诺丁汉把毯子给她裹好；宽厚的手掌轻抚着她光｜裸的背脊，似乎在等她再次开口，但等了半天；妻子还是一句话没说。
说什么呢，莉亚想，总不能跟他说：乔治，我们去救人吧。
对，她不能。
准确来说，莉亚对艾尔伯特的感情确实胜过对菲奥娜，尽管后者是她的母亲。
菲奥娜为她付出生命，做了所有能够为女儿做到的一切，莉亚对此十二分的感激，并且因为是个山寨货，这份感激似乎又加重了几分。如果能够换回菲奥娜的生命，她甚至愿意不计一切代价。但实际上，她跟菲奥娜相处的时间却很少，甚至称得上短暂，如果不是曾经通信过一段时间，她们见面后或许还会处在客套寒暄的阶段。
这远比不上她跟艾尔伯特的相处，那还是她连枕边人——她的丈夫都处处防备的时候。在诺丁堡除了露比、凯利，只有这位博学睿智、和蔼可亲的老人能够让她完全放心的相处，他丰富的人生阅历和精彩的奇闻趣事，安慰了她埋藏心底的思乡之情，也弥补了她身处异世界的无措跟空虚。换句话说，艾尔伯特比菲奥娜，更像是她家乡长辈在亚美的化身。
可，就是这样一个她视之为祖父的老人，却不能够令她开口对丈夫说：救他，请，不计一切代价的救他。因为她很清楚这样的后果有可能是，搭上整个奥丁。这太自私了，她做不到。
伯爵夫人静静地躺在丈夫的胸膛上，仍旧一言不发。
诺丁汉叹了口气，他的手指卷起妻子的金红色长发，整个手掌扣在她的脑后，轻揉着她的头皮，舒缓她紧张的神经。“你该知道，”他说：“只要你开口，我什么都会为你做到。”
“我知道，乔治，”莉亚终于肯抬起头，她小巧的下巴抵在丈夫坚实的胸膛上，“我从没怀疑过这一点。可你说过，权力越大，责任越大。我，我只是，不想让无辜的人因为我而陷入灾难。”奥丁跟斯卡提的争斗由来已久，别的暂且不论，单说腓力设计谋害理查德一事，两个国家间便不可能轻易罢休。只是这跟教宗没关系，跟亚美教没关系，一旦因为骑士团的缘故向斯卡提宣战，那就基本上等于跟所有信奉亚美教的国家站在了对立面。仅仅针对乌拉诺斯跟斯卡提，诺丁汉或许还称得上是游刃有余，但要对付几乎整片亚美大陆，形式就不容乐观了。
可，“难道你认为，我们现在还没有令教宗心生芥蒂？”那可不是个什么心地宽厚大方主儿。
“哦，那不一样。”拒绝东征虽然薄了教宗面子，可诺丁郡长久以来一贯如此，现在只是延伸到整个奥丁，况且法不责众，最终又不是只有奥丁一家没去。至于收税，想必看在奥丁贵族们每年的捐赠上，教宗也会忍下这口气。但向被追捕的骑士团成员给予庇护不一样，这等于是正面跟教会唱反调，打教宗的脸面。不过，“那是以我的名义，”以诺丁汉伯爵夫人的名义宣布，“即便他再生气，也只会把账记在我头上，没必要因此而针对奥丁。”
“别傻了，”伯爵亲亲他妻子的额头，“我们是一体的。”就算那老头想区别对待，他都不答应。
“那，他会怎么做？会呼吁其他国家攻打奥丁吗？”莉亚焦急地询问。
攻打奥丁，教宗搞不好做梦都想，但不用呼吁这么明显，那老头虽蠢，也还没蠢到这个份儿上。“这些你都无需担心，”诺丁汉将怀抱紧了紧，抽出一只手抬起他妻子的下巴，手指描绘着她下颚的轮廓，“你只需要告诉我，你想要什么，剩下的，由我来做。”
莉亚依旧纠结的皱着眉，“我不想令你为难。”
伯爵忍不住笑了，“亲爱的，你整天这样子忧心忡忡才真正叫我为难。”他低下头，蹭了蹭妻子的唇角。“你得明白，既然事情已经到了无可避免的地步，就得争取，让我们最终的利益获得最大化。你的愿望，也可以看做利益之一。你，想要什么？”诺丁汉再次询问。
莉亚眯着眼睛盯了她丈夫许久，终于下定决心。“艾尔伯特活着，”她说：“我要艾尔伯特活着，如果可能的话，还有大团长。”那个曾经在斯卡提给予过她帮助的老人，不管是出于谁的原因，她始终记着这份情分。
三天以后，诺丁汉的封臣布鲁克男爵再次离开家门，作为国王的使者，踏上前往斯卡提的路程。与他同行的还有蓝道·瓦利骑士，红堡伯爵的女婿。
腓力逮捕骑士团成员，无非是为了钱，他想要赖掉大笔欠款，同时也惦记着传说中巨额的财富。可有钱的并非只有骑士团，用诺丁汉伯爵夫人的话来说，论用钱砸人的资本，她的丈夫从来不输任何人。隐藏在后山的真正的诺丁堡，甚至整个是用金砖建造的，由此可见一斑。
既然腓力想要钱，诺丁汉就决定给他钱，交战双方还允许用赎金换战俘呢，被关押在地牢里的囚犯又有什么区别。但是他心里清楚，这法子针对艾尔伯特能够奏效，针对阿诺德就恐怕不行。既然已经跟骑士团彻底撕破脸，腓力就不可能放大团长活着离开，但一个监察长在他眼中，除了保管财富、运营经济外，其实并没太大作用。不过伯爵并没告诉他妻子，无论如何，他愿意试一试。
国王的使者队伍离开诺丁郡，却有无数的队伍驶进诺丁城里来。
伯爵夫人的宣言传送到奥丁各地，又接着散播到其他国家去，别人是怎么想的先不提，四处躲藏避难的骑士团成员们却等于是在黑暗中看到了仅有的一线光明。而在这之前，大团长派心腹们传达的密令也陆陆续续的传到骑士们耳中，他们目前要做的不是硬拼，而是保存实力。于是，一批批队伍或隐藏或大张旗鼓，陆续踏上奥丁的国土。
其实在整个亚美大陆，除了斯卡提，也就只有乌拉诺斯真正审讯和处死了骑士团成员，其他地方大多只是做做样子，即便逮捕了一批，也都派队伍押送到教宗领交给教会处置。明眼人谁都看得出腓力在其中起得作用，而教宗的目的又差不多是昭然若揭，既然不太可能分一杯羹，又何必冒着被骑士团反扑的危险把人得罪死了？！要知道两万人真的不是小数目，想要打压骑士团甚至覆灭它，合亚美教众国之力当然不是不可能，但想要将他们一网打尽一个都不漏，短期内无异于痴人说梦，想要人家不记恨不报仇不在风波平息后搞搞行刺、暗杀，那更是真心不可能。只有千年做贼的，哪有千年防贼的？！再者说，骑士团在兴盛的时候，有无数的贵族子弟加入其中，若不是真有巨额利益在面前诱惑，谁会丧心病狂到公开审讯甚至杀死这么多贵族？那真是傻到冒泡了好吗亲！既然有人背黑锅有人愿作恶，那就让他们凑做一堆儿吧。
在各地睁只眼闭只眼的政策下，尽管不像在斯卡提有大团长的拖延周旋，仍旧有大批的骑士团成员逃了出来，甚至比在斯卡提的还多。现如今，他们中的一部分躲在家族庇护之下，一部分却都先后抵达了奥丁，向着诺丁城驰来。
没有了骑士团的整个销售网点做支撑，伯爵夫人的生意自然宣告了暂停，她吩咐人把差不多整个贸易区清空，用于安排投奔而来的骑士们，后来不够，又把生产区也清理了出来。
这么多人呼啦啦涌进诺丁城，起初，令王室侍卫长巴尔克好一阵紧张，他不但下令增加巡