《棋子》第14章

此次突击，皇甫灏和宁斯然所率人马主要攻击昊族王子所率部队，约两万人；君玉和廖凯则率部攻击昊族大王所率部队，约两万两千人。
而昊族其余部队多为散部，人数在五千至七千不等，战力明显要低于王子及大王所率部队。
因此根据皇甫灏的计划，他们可以先击溃那两支战斗力强的部队，再逐个收拾散部。
一万人的突击队在山路上快速而安静地前进着，临近晌午，前方探路的哨兵发回情报，说昊族王子率部就驻扎在前方十里处的山坳中。
「昨日上午一战，昊族刚吃过败仗，此刻正是军队最疲惫虚弱的时刻，而且此处山坳地势平缓，易于驻扎，若能抢下，可作为我方一个据点。」
「嗯，他们一定不会料到我们会这么快追击过来，此番冲将出去，定能杀他们个措手不及。」
皇甫灏与宁斯然做了决定后，一边吩咐大家做突击准备，一边继续率军急行，半个时辰后，昊族驻扎的营地便进入了视野内。
皇甫灏和宁斯然指挥大家藏身于山石后，小心翼翼地眺望前方。
「斯然，你看，那个身披白甲的便是昊族王子昊天越，你还未与他交过手，要小心一些，他武艺不错。」
「听说昊天越英勇无比，可以以一挡十，可是真的？」
「以一挡十自然是夸大，不过挡个四、五不成问题，我们人少，一定要注意不能被他们反扑。」
「嗯，昊天越交给我，你带人扫他们后路。」
「好，小心。」
宁斯然听着皇甫灏的嘱咐，点了点头，又仔细朝昊天越多看了几眼。
那昊天越人高马大，身材魁梧，一看便是能武之人，面容隔得远看不清，不过他一头乱发胡乱束着，却是透出一丝疯癫之感。
待手下军士都准备好之后，皇甫灏一声令下，一万人的突击队顿时从各个山石之后跃出，冲向了正在营地内疗伤休息的昊族士兵。
昊族被这突如其来的攻击彻底打乱了阵脚，很多士兵甚至来不及反应，便被突击队砍死在刀下。
那昊天越反应过来后大喝一声，满面怒火，提刀便朝皇甫军的士兵砍来。
「铿」的一声，宁斯然的长剑架住了昊天越的刀，刀剑相交，立刻绽开一片微小的火花。
宁斯然这几年练武练得很勤，再加上很有天赋，短短三年就练出了很大的成就，当年那批新兵里除了皇甫灏和君玉之外，几乎没有人是他的对手。
昊天越本就是悍将，此番怒火中烧，出手就分外沉重，招招杀手，打得宁斯然有些应接不暇。
他毕竟练武练得晚，就算有天赋，根底总是不过硬的，加上身材偏单薄，力量上有些不足，遇到实力相差无几但是力量很强的对手，便容易处下风。
此刻，昊天越一把大刀舞得霍霍生风，每一刀砍下来都带着仿若千钧的重力，宁斯然只能勉强抵抗，利用自己柔中克刚的剑法与对方纠缠。
但这法子毕竟只能抵挡一时，昊天越一刀砍在他的剑上，刀剑上涤荡而起的重力压得他整个人往下一沉，单膝跪在了地上。
昊天越紧接着长刀一横，径直抹向了他的脖子。
那一瞬间，宁斯然额头冒出了冷汗，匆忙之中身子后仰，这才勉强避开被昊天越削掉脑袋，但是头盔边缘被长刀扫过，「咚」的一声掉在了地上。
墨色的长发顿时散开，宁斯然狼狈地抬起头，便看到昊天越突然瞪大了眼睛看着他。
「子青！子青！你怎么会在这里？」那昊天越也不知道怎么回事，突然一把抓住了宁斯然的手臂，激动地大声唤他。
宁斯然被他唤得一头雾水，但身体下意识的反应，便是甩开了昊天越的手。
昊天越却不放弃，往前跨了一大步，又想去抓宁斯然的手，「子青，你不认得我了吗？」
宁斯然不答话，只小心地不让昊天越抓到他。
和这家伙硬拼他看样子是拼不过，既然对方以为他是相识的人，那么他暂时把对方稳住也是不错。
却在这时，昊天越的副将从边上冲过来，一把拉着他就往后方撤去，「王子，撤啊，再这样下去我们要全军覆没了！」
「可是，我的子青……」
昊天越还想说什么，那副将却不给他继续说，朝宁斯然看了一眼，便强拖着他走了。
这一场突击皇甫军取得大胜，无人死亡，却杀死昊军三千余人，俘虏五千余人，成为三年来北方驻军取得的最大的一场胜利。
获胜后，皇甫灏没有率军回营，而是让传令兵回去请得郑泽的同意后，让突击队暂时驻扎在山坳处，截住昊军回击的可能。
夜里，得到消息说君玉和廖凯所率的突击队也取得大胜，营地内顿时一片欢腾，军心大振。
「弟兄们，今日好好休息，明日我们继续追击昊军。」
「是，明日定也要打得他们落花流水。」
让弟兄们休息之后，皇甫灏看到宁斯然独自坐在军帐边出神，便笑着走了过去，「斯然，在想什么？」
宁斯然抬头，扯了扯嘴角微微笑笑，「在想明日行军的计划，昊天越今日损失惨重，明日不知会不会和散部汇合，展开反击。」
「昊族在草原上分成数个部落，那些散部都是分支部落的，人数稀少，本就不愿打这场仗，如今被我军打散，怕是正好乐得回避。」
宁斯然听了这话，沉吟着点了点头，草原上的生存环境虽然恶劣，可自由自在，未尝不是好事。
昊族若能在草原上安居乐业，不要总想着进犯中土，其实是可以得到中土的帮助的。
「对了，我听士兵说，今日昊天越与你交战时，神态颇为古怪，可是出了什么事？」隔了半晌，皇甫灏又问了一句。
宁斯然想起之前昊天越叫他「子青」时确实颇为失态，但这件事，他却不想与皇甫灏说。
若说了，皇甫灏一定会因为担心他而不再让他与昊天越交手，可他却觉得，这一点还有利用的价值。
便随口编了个借口，淡淡答道：「我一剑挡住了他全力砍下的刀，他似乎颇为惊讶，许是见我瘦削，没有料到吧。」
「哈哈，倒也难怪他惊讶，一年前在战场上再见到你时，我也吃了不小的一惊。」
犹记得一年前，他们被同时升为牙将，曾在一场战役中一同领兵，便是在那时，参军以来头一回在战场上见到彼此。
宁斯然当时表现出的实力，确实给他留下了深刻的印象。
即便知道宁斯然是个很特别的人，知道他会有这样出人头地的一天，可那变化如此之大，仍是出乎了他的意料。
「那年我们一起去军营报名时，你曾说过，你想亲手打退昊族，这么多年来，当时你说那句话时的样子我一直无法忘记。」
宁斯然的声音淡淡的，他的目光望着远处黛青色的星空，淡漠得仿佛不带感情，却又似乎是因为注入了太多的感情，已经连他自己都分不清了。
这么多年来，皇甫灏说过的每一句话都沉淀在他心中，可他却不知道，他说过的话，皇甫灏还记得多少。
是为了能和这个人并驾齐驱，他才勉强自己那么拼命，可伴随着他们一步步走向高处，他却意识到，那是在离分别越来越近。
当皇甫灏功成名就返乡成亲的时候，不正是他彻底死心，远远躲开的时候吗？
有时候，他也想过，是不是要将自己这份心意告诉皇甫灏，可又害怕这些话一旦说出口，他们之间的友谊会彻底消失。
那万般的惆怅和寂寥之下生出的，便只有每一次相见时的心痛。
过了会，他又继续轻声说：「从你扔掉我的破衣服，说要和我交朋友开始，我就对自己说，我也要努力，有朝一日，和皇甫灏一起打退昊族。」
这些话，他在心里藏了这么多年，如今第一次拿出来说。
因为别的说不了，他唯一能让皇甫灏知道的，就只有这些了。
皇甫灏听得愣住了，他望着宁斯然平静无波的侧脸，心头涌动的情绪却无法用言语来形容。
他从不曾想过，自己当年对着秦天所说的玩笑般的话，会让宁斯然记了这么多年，即便，那确实也可以说是他的真心。
他更没想到，看似平静对什么都不在意的宁斯然，竟会因为自己的一句话，就下了如此大的决心。
「斯然……」不知道为什么，那一刻他觉得心中似乎隐约起了愧疚。
只是那愧疚从何而来，又为的什么，他自己也不知道。
宁斯然转过头，乌黑的眼眸在篝火的火光映照下熠熠生辉，他轻轻摇了摇头，开口道：「这些是我自己决定的事，你只是给了我一个契机，何况当年就算不是你说了那句话，应该也会有另一个人说的。」
他果然还是不想让皇甫灏以为自己是因为他才这样的，那对皇甫灏来说有些沉重了，是他不应该给予对方的压力。
这份沉重如枷锁般的感情是他自找的，他只能自己承受，而不是去让皇甫