《宇宙战舰隼人号》第28章

而佐伯目前正对可爱的香奈美抱持着单相思的情意。
「为什么就只有粟生岛你可以受到众多美女的包围？你说啊！」
从眼镜后面发出的怨恨视线，越过桌上的两个便当盒，直刺隼人而来。
「那你也去找美女来包围你，这样不就得了吗？」
说出这句话的少年，径自拉了一张椅子坐在放着便当盒的桌子旁边。他是棒球队的队员——高桥。高桥是隼人从国中时期就认识的好友，所以他第一次见到香奈美，自然也是发生在三年前的事。
实际上，高桥起初也曾对香奈美产生好感，不过在他很快地向她告白、很快地被她甩掉之后，却还能心无芥蒂地跟香奈美做朋友，并一直持续到现在，就这方面而言，高桥的人格的确十分高尚。
「要是我想被美女包围就可以心想事成的话，现在我身边早就冒出一堆美女了啦！」
佐伯嘴里一边咀嚼小热狗，一边说出乱七八糟、令人不解其义的日文。总之在他心中，这是一个非常重要的问题。
「我明明只要香奈美一人，便可心满意足了啊……」
「既然这么喜欢她，那就快点去向她告白嘛！」
将前往合作社买来的四个调味面包迭在自己的膝盖上，双手又分别拿着炒面面包及纸盒牛奶的高桥若无其事地丢出这句话。真没想到他说话会这么狠。
「我又不像高肌你一样粗线条，我的神经可是很纤细的啊！」
佐伯所说的高肌，其实就是高桥的绰号。而且这还是高桥在不久之前才被冠上的新绰号。因为前一阵子校内游泳池重新开放之际，有些女同学们这才知道原来他是个身材相当结实的肌肉男。
高桥肌肉男，简称高肌。
「况且香奈美她现在还很死心场地地爱着粟生岛这个呆子啊……亏她长得那么可爱，却独独缺乏欣赏男人的眼光，老天爷啊……您真是太残酷了。」
「你这家伙……」
静静在一旁聆听的隼人，此时也不禁开口回应。
「我说过多少次了，我跟香奈美只是情同兄妹罢了，她会黏在我身旁，并不是因为什么死心场地的爱情所致啦！」
「好样的……你很从容是吧？你是不是很游刃有余地说出这话？这是不是跟我只能吃章鱼小热狗，你却在我面前不客气地吃起一口炸猪排一样……想展现出你的从容不迫呢？」
「哦……你想吃炸猪排吗？」
「嘿嘿……用不着你假好心啦！」
搞什么鬼啊……
「哎呀，总而言之……」
高肌……也就是高桥一边用吸管发出『嘶嘶』的吸引声，一边动手打开第二个纸盒牛奶。仔细一看，他膝盖上也只剩下两个调味面包而已。
「我觉得像那种连孤注一掷的胜负都不敢挺身挑战的男生，根本没机会得到香奈美的青睐嘛！」
佐伯的喉头顿时『呜』了一声，随后他像是吃完便当了，用力阖起便当盒盖。
隼人将最后一块一口炸猪排丢进嘴里之后，便不经意地转去眺望操场。
从这里可以看见一条穿越校门，由学校前面横越而过的道路，那是国道公路。
他似乎觉得刚刚有一辆有点眼熟的灰色汽车驶过校门口，不过这感觉旋即消逝无踪。
她的中餐总是跟仓本真希一起吃。
在国小或国中时代认识的同班好友们，都因为高中联考的分发而分离。真希算是香奈美升上高中之后，第一个结交的朋友。
手机吊饰是促使她们结识的因素。坐在香奈美斜后方的真希，十分眼尖地注意到这条挂有特摄英雄可爱小公仔的吊饰。
到了下课时间，她主动向香奈美打招呼。她是一名将长发绑在后面的活泼少女。
那个……是炎辉对不对？
她的手指头指向桌子的抽屉，只有那条露在抽屉外面的吊饰，微微摆动着。
那是『假面战士炎辉』。
他是挺身与袭击人们的不明生物——魔鬼兽对抗的正义英雄。
嗯！香奈美的回答，使真希跟着露出满脸笑容。随后她拿出自己的手机给香奈美看。
我的是这个喔！
一条类似的吊饰在半空中摇摆，只是相对于香奈美吊饰上的紫色炎辉，真希的吊饰则是另一个深绿色的英雄公仔，脸部还涂成一片很酷的面罩。
这是用雷辉改造而成的电辉喔！真希对香奈美说道。
之后她们聊得相当开心，内容不乏是炎辉既成熟又帅气、小鬼头们八成无法理解电辉的酷、雾谷这家伙很惹人讨厌、第三十话之后只要用三倍录像模式就可以了……之类的话题。
「所以啊……」
真希不断咀嚼着菜肴，而她那摆在同一张桌子上的便当盒，是儿童专用的保鲜盒型便当盒。印在便当盖上面的图案，当然也是『假面战士炎辉』。
「结论就是……英雄都得靠自己的背影来传递讯息才行……背影才是王道。」
「背影啊……」
「对啊，妳想想看，小孩子们不是都会遭到怪人的袭击吗？然后英雄会适时出现对不对？他会为了保护孩子们，毅然挺身而出，对吧？如此一来，小孩子们会看见什么呢？」
「哦……会看见背影吧！」
「对嘛！这就是重点。小孩子们才不需要会转身面向他们，并开口霹哩啪啦说出一堆大道理的英雄。」
香奈美都已经吃了大半个便当，但是真希那个小便当盒里面，却还剩下超过一半的菜肴。
「在解决掉怪人之后，才会转身面向小孩子们，并对他们说『没事了』。这才是真正的英雄啊！」
看她说得如此热情激昂，也只能说是情有可原吧！
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实际上，仓本真希只要一聊起关于特摄英雄的话题，她的嘴巴就停不下来了。
所以对香奈美而言，她真的是一个非常宝贵的朋友。因为就连隼人顶多也只愿意配合香奈美这个兴趣而已。不管是特别录下来强迫他看的『假面战士炎辉』也好，或是之前要他看的『宇宙侦探麦克』DVD也罢，结果都只换来『我实在看不懂』这样一句感想。
不，其实不仅是隼人。
连向来很喜欢科幻电影的爸爸也露出一副无法理解特摄英雄的样子，妈妈更是打从一开始就毫无兴趣。当然遑论在迷上『假面战士XV』的国中时代，更是找不到半个同志。
事实上，对香奈美而言，真希可说是她所认识的第一名『特摄知己』。
「妳知道为什么英雄总是要戴面具隐藏自己的真面目吗？」
总算动手夹起煎蛋送进嘴里的真希，开口询问香奈美。
「因为这样比较帅？」
「这也是其中一个原因啦，不过不算正确答案喔，原因是……他不希望在打败敌人，转身面向小孩子们之时，还让他们看见自己那张布满伤痕的容貌。」
「哦……」
香奈美发出感叹声……
「嗯。」
真希点了点头。
随后仓本真希又跟着说出一句她最惯用的结尾台词。
「可是……那样的男人，根本不存在于现实生活当中啊……」
香奈美心想：说不定真的有喔！
不过，她并未将自己的想法说出来。
她不经意地把视线移向面对着校园的窗户。
她似乎看见有一辆有点眼熟的灰色汽车驶过校门口，不过这感觉马上从她心中消失。
将117COUPE停靠在路肩的稻上，关掉引擎，伸手拿起摆在副驾驶座上面的塑料袋。
里面装有从便利商店买来的饭团、面包，以及罐装茶跟一盒万宝路香烟。
昨晚虽照着预定计划，暂时先回到出版社，不过他这篇报导却连一行字都写不出来。
并不是IC录音机被弄坏所致……
而是因为他的心情火大到一个极点。
再怎么说，他那辆爱车的车顶已经被挖出一个洞，他现在虽然先用纸箱和胶带＇奇＇把洞给修补起来，不过光是想＇书＇到修缮费用，就足以让他＇网＇感到头晕目眩。不明物体的警告非但没用，反而还导致火上加油的效果。
话虽如此，他还是设法让自己的心境恢复平稳……不对，应该说是勉强压制住怒气，先在稿纸上挥笔书写一番。他趁着自己还能回想起来之际，尽可能将自己所看见的景象、听见的声音、体验过的一切全都写在稿纸上。
写着写着，他的心情也真的慢慢恢复平静。
很好……
你好样的……
稻上离开出版社后，火速冲进正准备结束一天营业的加油站，把爱车的油箱全部加满后，再次驱车回到七夕山。
途中，他进入一家位于国道旁边的宾馆，开了间套房睡上一觉。隔天早上十点被电话吵醒，他还破口大骂一声『吵个屁啊！』然后将电话挂掉。这虽然害他后来多付了一笔可观的延长使用费，不过他用出版社的