《宇宙战舰隼人号》第45章

「听说手扶梯整个掉了下来，是真的吗？」
「有人说，那是一场很难相信居然没有出现任何伤亡人员的重大事故耶。」
「当时我人刚好在二楼说。」
「这是施工偷工减料所引起的吗？」
「机器人？怎么可能啦——！」
将这些情报片段彼此组合起来，睦美得以了解这个话题的大致内容。
简言之，在那座手扶梯从楼上坠落之际，有许多人目击到一个被形容成『机器人』的不明物体。
睦美也回想起她昨天所看见的光景。
一个朝着车站大楼正上方飞纵而去的……银白色物体。
一个细细长长，好像是喷射机、又很像是飞弹的……总而言之，就是一个不明物体。由于她抬头观看时，天空刚好形成了背景，因此也不太能看出不明物体的实际大小。但无论那是喷射机也好、是飞弹也罢，之所以会觉得它的长度看起来大概有两公尺左右，八成是因为距离戚产生混淆所致。
只是，不管再怎么想，那个物体根本就不像是机器人。
那么……那到底是什么东西呢……？
此时，又有其它相关情报，钻进差一点陷入沉思的睦美耳中：
「我猜那一定跟出现在商店街的那玩意儿有关！」
商店街？
是指车站大楼旁边那条商店街吗？
「嗯，听说有飞弹一路追着逃亡的机器人呢！」
飞弹？
「才不是咧！应该是超小型的喷射机才对吧？」
喷射机？
「这两个不明物体，好像还互相展开攻击耶！」
这算什么？
机器人跟喷射机互相发动攻击？在商店街里面？
……简直乱七八糟。
睦美深深叹了口气，并放弃继续收集相关情报的动作。
立于背后之男性　3
升学，是内海睦美决定离开父母的照顾，来到七夕山开始过着独居生活的理由。
对希望将来能考上城北大学的她而言，就读城北大学录取率最高的坂荣第一高中，可说是最为恰当的选择。
她的决定并未遭到父亲反对，不过要说服母亲接受，却花了她一番工夫。至于姐姐，则是浮现出略带感伤的笑容对她说：
好好加油吧。
她本就有此决心。
所以她向来都不打算多费精力去处理用功读书以外的杂事。只有阅读大拢俊一的『真名川警部补』系列作品，是她生活中唯一的乐趣。
来回于学校的路上，她也不会绕往其它地方闲逛。购物则是利用周六或周日，一次买齐一星期份的生活用品。
然而今天，她却破天荒地第一次绕道而行。
目的地是商店街。
平常她总是横越学校正面的大马路，并穿越住宅区，直接来到JR铁路的正对面，不过今天她却转向前往商店街。
在学校蔚为话题的『事件』始末如下：
昨天有真面目不得而知的某种物体撞破墙壁，侵入了位于车站大楼内的购物中心六楼。其外观看起来像是『没有手脚的机器人』，以及数颗『金属球』。
机器人与金属球一边破坏手扶梯、一边往下方楼层的四楼移动，而睦美差点遭到波及的塌陷事故，似乎就是在此时发生。
之后，机器人利用逃生阶段移动至屋顶，不过有证言指出，此时机器人好像是正在追着一名看似高中生的少年。
据说就时间点而言，机器人八成是在抵达屋顶之后，才移动至商店街。它的移动过程是先撞碎遮雨棚，随后几乎跑遍了整条商店街。
而最具争议的，不知是『飞弹』或『喷射机』的物体，直到此时才粉墨登场。
这两个不明物体，在商店街上演了一场『战斗』……对于这个看法，似乎没有任何反对意见，甚至还有人说看起来奸像是飞弹在追击机器人。
好几间店面遭到这场战斗的波及，据传闻最后撞毁家电用具行的机器人与飞弹，又再次撞穿遮雨棚，并一同消失于空中。
之后再也没人看见到底发生了什么事，只知听见一声类似爆炸的惊人巨响，随后一切便划下句点。
「简直像个傻瓜嘛。」
她尝试小声咕哝了一句。
混在放学回家的学生人潮当中的她，发出以身旁的人都无法听见的声量：
「这种无稽之谈，哪有办法作出一个合理的说明？」
话虽如此，但这句话绝无任何侮蔑之意。
当时确实发生过某种相当异常的事态，这点睦美本身也相当清楚。同时，她也很希望能够知道究竟发生了什么事。她自认已做好心理准备，即便事实内容有点荒诞无稽，她也可以很圆融地加以认同、接受。
不过，将这么多支离破碎，且意义不明的情报陈列在一起，只会让她越来越摸不着头绪。
或许……她心想。
如果有他在的话……
她通过宽广的行人穿越道，来到国道另一侧之后，再往前直走即可抵达商店街。
在尚未走完行人穿越道之前，就已经有异常的光景映入她的眼帘之中。
有好几个红色的警告锥，并列于距离商店街入口不远处。彼此相邻的警告锥，全都用黄色与黑色相间的虎纹绳索绑在一起，所代表的意义自是一目了然。
也就是『禁止进入』。
走在她前面的学生们，都会在警告锥前面放慢步调，眺望着『禁止进入』另一侧的状况后再行离去。而对面有一间面包店，有三名看似家庭主妇的女性站在店门口，一边看着设有『禁止进入』标志的这一侧，一边七嘴八舌地讨论闲聊。
走近一看……
「……呜哇……」
睦美不禁发出惊叹声，怔然停下脚步。
这里是家电用具行。
店铺本身的面积并不算大，不过却是时常出现在电视广告上的某大企业加盟连锁店。当从外地搬至七夕山时，睦美就是在这问店购买了延长线。
而今，这间店已化为一堆瓦砾。
外观还勉强保留着店面的形状，不过店内却呈现出极为零乱的状态，似乎是一楼天花板连同二楼作为住家的地板一并被凿穿。衣柜与折迭床等家具，就这么夹杂在洗衣机、电视及计算机的残骸之中，散落于一楼地板上。
「这是……什么状况……」
面对这句轻声咕哝……
『是战斗的痕迹。』
那个声音作出了响应。
一阵低沉、宛如在耳中轻声细语，不过却不会令人感到丝毫不悦的……不可思议的声音。
她回头一看，顿时吓了一大跳。因为声音的主人就站在她的正后方。
也就是他。
『妳……该不会已经知道了吧？』
边说边以单眼露出笑意的他，身上穿着跟昨天一模一样的服装。也就是……黑得发亮的皮革套装，加上黑色皮制斗篷，以及脸上的眼罩。
而且是在太阳高挂的商店街当中！
「咦……知道什么？」
『不要随便跑来这种鬼地方闲逛，快点回家去吧妳。』
『这是怎么回事？」
『妳以为待在这种地方，我还能慢条斯理地说明给妳听吗？』
他这样说也对，她心想。
面包店前面的三名妇女，也正在看着她这边，而且她们好像看见精神异常的人一样，脸上都浮现出充满怜悯的表情。
当然啦，睦美也一定会跟着被她们误认为是他的『朋友』。
「真是的……」
睦美转身背对男子，快步向前走去。她原本打算抄小路前往市民公园，因为她心想：在公园西侧的运动场后面，就不会有什么行人经过。
「我们走吧。」
然而……
『等等。』
她回头一看，只见男子的双眼，正笔直观察着倒塌的家电用具行。
不……不对。
应该说他正瞪着那边看。
『不要走那边。』
「什么？」
『那边人太多了。』
话刚说完，男子随即采取行动，就跟昨天一模一样。
「呀！」
睦美整个人被发出『啪沙』声响的黑色披风罩住，然后就此硬是被男子拉着走。
她想起来了。
她总算是回想起来了。
昨天也是这样，就是连同混凝土石块一起掉落的手扶梯，即将压死她的那个时候。
男子并非只带她离开车站大楼而已。
在那之前，他已先救睦美逃过被压死的劫数。在她心想『我完蛋了』的下一瞬间，及时现身的男子一把抱起睦美，并纵身跃至后方。
现在，被男子搂住腰间的睦美，虽然被拉进店铺与店铺之间的小巷道，不过她却朝着原本打算前往之处的相反方向一路前进。从狭窄小巷道左右两侧逼近的墙壁，以相当惊人的速度不断往后方飞逝。
这根本就是云霄飞车嘛！
睦美的脚虽然拼命地踹着地面，不过或许是因为受到男子的支撑，所以她一点也不觉得累。
「你……」
陆美终于开口询问。
这算是她本来应该在昨天说出口的其