《醉芙蓉》第11章

家添麻烦呢？爷爷，你就不用为我操心了！”
“我怎么能不操心！”东方鹏又重重的叹了口气，“笛儿实在不争气，东方堡就指望你了，而你……若是‘醉芙蓉’出了什么事，东方世家又该怎么办？笙儿，现在婚期已经订下不能更改，可是你该行动的时候也不要等了，你也替东方世家想想啊……”
在窗外的东方笛，此刻已经听得呆了。
“醉芙蓉”，那是什么？这陌生的名字好似关系着四弟的安危生死？而许红叶的身份……和这“醉芙蓉”又有什么关系？
难道四弟和老爷子之间，还藏着什么不为人知的秘密么？
十二　真相
时明时暗的烛火下，东方鹏的脸显得愈加苍老。
他深锁的眉间隐隐有黑气闪现，没有人知道一年前东方堡堡主在和天涯剑客厉北飞一战中已被天涯剑刺中左胸，剑伤至今未愈。年逾六十的东方鹏，身体已经大不如前。
虽说东方堡与中原潜龙谷、藏南宇文宫齐名于江湖，可是那已经是上一代的辉煌。东方鹏很清楚，若论这三大家族的下一代，除开神秘莫测的宇文宫，东方堡是不可以和潜龙谷相提并论的。潜龙谷不入江湖，却世代有能人出现，上代谷主苏墨玉的风采他亲眼所见，膝下育有三子，每一个都是相貌清奇谈吐不俗，而他的孩子……
四十岁的时候他还只得两个女儿，好不容易在四十二岁那年，第三房姬妾为他生下一个男孩，老来得子，他自然十分宠爱，却把这孩子宠得骄纵任性。待他察觉这孩子无法成大器的时候为时已晚，这就是东方堡三少爷东方笛。
还好他还有四子东方笙，这孩子心思缜密，聪明好学，更可贵的是生性谦逊，在武学造诣上比哥哥东方笛不知高出多少，若是由他来继承东方堡，或可以同潜龙谷的苏家兄弟在江湖上一争长短。只是没想到一年前自己受伤之时，第六房姬妾胡氏竟受了仇人所惑下毒行刺，笙儿察觉，情急之下替自己喝下那杯毒酒，从此一病不起，日渐衰弱，眼看命不久矣。
他也曾差人寻访“三千幻世”的阎帝太常君和他的师弟许紫阳，可是这两人已经久不出江湖，又岂是一时半会儿找得到的？
不过，这世上的变数实在是出人意料，谁会想到，今时今日竟有“妙手阎罗”的女儿出现在笙儿身边？莫说是笙儿喜欢她，就算不喜欢，他也非逼他娶了许红叶不可。就凭她是传说中能解百毒的密药“醉芙蓉”，她就是东方堡最合适的媳妇儿。
笙儿笙儿，你可明白为父的苦心？
一旁的东方笙见父亲沉默，如何能不知道他心中所想？所有得失，其实他在心中早就想得很清楚。他并非不怕死，也不是不想得到她的身体，只是他是真的爱着红叶的，他更期望得到她的，是她同样回报的真心。
只是这些痴话，若是对视家族荣耀地位为一切的东方堡老堡主来说，那是根本说不通的。
他含笑点头道：“爹爹说的是，孩儿会想办法的。”
他的确是要想办法了，因为现在，潜龙谷的大公子苏镜，正在临安。
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东方笛蹑手蹑脚的回到房里，犹自惊心不已。老爷子和四弟的对话语焉不详，却让他恐慌。听老爷子的口气，似乎是催着四弟与许红叶尽早完婚，而这许红叶不知有什么了不得的能耐，总之一旦与四弟成婚，必定能治愈他身上的毒；四弟痊愈之后老爷子就会将东方堡堡主之位传与他——那他堂堂东方家的三公子，到时候该置于何地？从此又怎么在江湖上立足？
不行，这种事绝对不可以发生！眼下的情形，无论是不是温水仙的意思，他都要阻止这桩婚事！
东方笛擦了擦额上的冷汗，他心里还有一事不明，那就是他们口中的“醉芙蓉”究竟是何物？为什么老爷子会重视到不放许红叶出门的地步？
他想到东方堡中的藏书楼，那地方他原本一年也不会去上一次，可此刻的情形非比寻常，或许那历代堡主收集的无数藏书中，有他想要的答案！想至此，东方笛咬了咬牙，披上外衣便直奔藏书楼而去。
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清晨时分，薄薄的晨雾飘散在楼阁殿宇之间，东方堡的新一天即将于这朝阳下蓬勃开始。
打扫庭院的下人刚刚扫去阶前的落叶，突然见不远处藏书楼的大门虚掩，这时候时间尚早，会是谁在藏书楼中挑灯夜读？是老爷，还是四少爷？
下人正自猜测，却听咿呀一声，藏书楼的门被人推了开来。让人万万没有想到的是，从里面走出来的居然是东方笛，是那个终日只知道游山玩水寻花问柳的三公子东方笛！
只见他满脸憔悴，双眼布满了血丝，可眼睛里却散发着一种摄人的冷光，那眼神里像是对某种未知事物的渴望而产生的兴奋，以及……难以言说的惶恐。
下人唤了声三公子，哆哆嗦嗦地看着他若有所思的紧了紧身上的外衣，朝园外走去。
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苏镜最后还是决定，必须要来东方堡拜会此地的主人，无论对方是否知道他在临安，这都是同为江湖中人必须要有的礼节。
他的身边，已不再有江南第一美人温水仙同行。
自从那天他转身离开，他们就没有再遇上过。当初在扬州，他以为这只是一段旖旎的风流韵事，好聚好散的床第之欢，可现在，她的索取和野心已经远远超出他的底线。温水仙也是风尘中打滚的聪明女子，理当了解他已经没有给她留下任何退路。她固然手段狠辣，想必也不会对一个将死之人再有幻想，但愿和这女子从此相忘于江湖，不要再找红叶的麻烦。
而那个让他烦恼不已的人……那一天她的眼神灼痛了他，让他意识到原来有些情感还是躲不掉的，即使他一再回避，一再拒绝，对她的眷恋也已经在这些日子里渗进他的血脉。假如还能回到当初该有多好，可是弹指间，芳华尽，又有谁能回去？他不能再要求她用一生的幸福来救他的命，越是喜欢就越是不能。
也罢，生死不过尔尔，大不了继续听天由命。
如果嫁给东方笙能让她更加幸福，他也会为她高兴。
他朝座前的东方鹏深深的做下揖去：“潜龙谷苏镜，见过东方老堡主。”
东方鹏急忙请坐，奉为上宾。潜龙谷地处中原，原本与江南相隔甚远，两家平日里交往不多，但名头却是旗鼓相当。此次苏镜前来，他是绝对不可以怠慢的，东方堡的声誉，不可以比潜龙谷低上分毫，他绝对不会给人落下任何话柄。
当下，东方鹏便差人将苏镜的行李全部运回堡中，执意挽留他住下。说是下月初六便是小儿娶亲的好日子，苏大公子既然难得来到临安，此番一定要住下，届时定是东方堡坐上佳客。
苏镜明知这一留下便是长长短短的折磨，但心里却是怀着隐晦的不舍和思念。那些心绪如此强大，强大到盖过了他应有的理智，他想他还是要见她一面，要亲眼见到她的幸福，否则会一辈子不安。
他点头应允，微笑决然。
十三　风雨
掌灯时分，四野里突然刮起了大风，初夏时分的天气潮湿而多变，不多久，瓢泼大雨便从天而降。
红叶在檐下收起油纸伞，抖落裙裾上的雨珠，这才推开药房的门。药炉上正燃着碧草梗，一个二八芳龄的女子守着乌黑的紫砂药罐，兀自望着罐中升腾的热气发呆，美丽的双眸中泪光闪闪。
“紫绡，该换柴火了。”红叶轻轻提醒，径自将手中的包裹放下。
那女子方才回过神来，，急忙用袖子抹了抹脸，换了火上的碧草梗，一股清幽的香味徐徐的散开来，在这小小的药房里盘旋不去。
红叶笑了笑，在她身边坐下，柔声道：“紫绡你怎么了？还在担心四少爷吗？”
唤作紫绡的女子红着脸低下头去，呐呐道：“我自小服侍公子，一想到公子的病……心里难受……红叶姑娘，你不会怪我吧？”
红叶摇了摇头：“不会，你担心四公子是应该的，我为何要怪你？”
紫绡怯怯的看了她一眼道：“因为……因为红叶姑娘就要与四公子成亲了，以后就是四少奶奶，紫绡若是一直想着四公子，姑娘会不高兴的。”
红叶愣了愣，不禁莞尔。紫绡是东方笙的贴身侍婢，是东方笙十五岁时大夫人指派给他的，一入房便算是妾室，地位虽然比不上将来东方笙要娶的正妻，却也比一般的丫环要尊