《第十七个圣诞节的回忆》第114章

他一直留到葬礼结束，等其它亲友都离去之后，才过来跟我打招呼。
「还好吗？」他看着我的眼神还是和以前一样的温柔，充满关怀。
「我很好，」我点点头，「您不用替我担心。」
他微微一笑，「有什么需要帮忙的，不要跟我客气。」
我发现他笑起来的时候，眼角已经浮现细微的鱼尾纹，黑发发根也开始出现了几丝灰白。不过，还是不减他的英俊风采。
「好的，我不会客气。」沉默了片刻，我又问，「你等一下有事吗？要不要来家里喝茶？你还没见过安杰拉吧，她应该已经睡完午睡起来了，你要不要跟我回去看看她？」
「好啊，当然好。」他欣然点头答应。
我去找克莱儿和阿芙丽儿，让她们两人先走，她们两人会意的对我微笑道别，约好明天一早来家里见面。然后我跟伯爵大人坐上他的马车一起回到家里。
六年的时间已经在我们之间划下一道深深的鸿沟，又是在这样的时刻重逢，我们之间几乎只剩下微笑和不知道该说什么的静默。
「这几年妳过得还好吗？」在马车上，他过了好一阵子才开口。
我的视线从窗外移到他带着温暖笑意的脸，微笑地说：「很好，马克对我很好，我们过得很好。」
他露出一个安慰和不舍的表情，「我很遗憾。」
「没关系，我已经接受这个事实了。」我平静表示，「而且听在场的马车夫说他们一下子就走了，没有受到太大的痛苦，我想他在走之前一直都还是很快乐的，这样就好了。」
他点点头，语气温和地说：「最主要是妳要看得开就好，妳自己要好好保重，不要太过伤心难过而伤了身体。」
「我会的，你不用担心。」我说，「我还要照顾安杰拉，我不会让自己倒下去，我现在已经是个坚强乐观的母亲了，我不会有问题的。」
「妳一直都很坚强乐观，我相信妳一定不会有问题的。」他温柔地看着我说。
我扬起浅浅笑意，然后又转头望着窗外。
我知道他一直注视着我，可是我不敢再看他了，否则……我不知道自己还能不能坚持下去。
过了一会，他从原本我对面的位子坐到我旁边，然后握住我摆在膝盖上靠近他的那只手。
我转向他抬头回视他温暖的目光，然后露出微微一笑。
他紧握着我的手，从他温软厚实的掌心传来的力量总是能带给我无限的安慰和安定感，现在也不例外。我们就这样默默望着彼此，不时相视而笑，而且一直没有放开手，直到抵达家门口。
我知道就算分开六年，我们对彼此的感情依然没有改变。可是我也明白，我们无法在一起的情况也同样没有改变。
回到家，管家和凯瑟林夫人都出来跟伯爵大人打招呼，然后我请柯罗丽把茶端到交谊厅。脱下手套的时候，我顺便也把他那时送给我的，而我一直戴在手上的金戒子拔下来，悄悄放到口袋里。
「你要不要去看看你的埃及文物陈列室？」我笑着问他。
「好啊。」他说，「不过不是我的，是妳的才对。」
我莞尔一笑，然后带着他走进陈列室。
「妳整理得很好，也保存得很好。」他注视着一个个摆在玻璃柜里的物品，带着赞许的目光对我说，「给妳比放在我那里有意义多了，我只会把它们放在箱子里，不像妳这样细心地收藏、展示出来。」
「你知道你那一箱纸莎草滚动条，我们教授还借去研究。」我告诉他，「前一阵子，我也和一些罗浮宫的研究助理一起帮忙临摹那些滚动条。」
「嗯，」他带着笑意说，「对了，我还没机会恭喜妳拿到学士学位了。恭喜妳，妳是我们克劳思家族第一位女学士，是我们家族的荣耀。」
「谢谢。」我说，「如果不是马克支持我，分担很多照顾安杰拉的工作，我也没有继续回学校念书。」
我在过去两年，在马克和戴维的鼓励下，回到学校将课程修完，而且通过考试，拿到毕业证书了。
他微笑地对我点点头。
我们一起在陈列室逛了一圈，很多年以前，我们一起在他的书房里面，他耐心为我讲解这些文物的温馨景象又一一浮现在我脑海。从他不时对我扬起的温暖笑意中，我想在他心中也一定忆起了那些美好的往日时光。
走出陈列室之前，他突然问：「怎么没看到那只小河马？」
「喔，」我微笑地回答，「它跟另外一只小河马一起摆在我的房间里面。」
他的嘴角扬起浅浅笑意，没有再说什么。
我们一起走到交谊厅，面对面坐在沙发上，喝着已经摆在桌上的茶。他开始告诉我府邸里大家的近况，包括阿嘉塔大婶的女儿也开始到厨房帮忙了，很有母亲的做菜天分，嗓门也一样大。谢尔德先生和安娜大婶还是感情很好，法蒂玛仍旧是老样子，珍妮和汉斯已经在今年迎接他们的第三个宝宝了等等。
「那伊莉萨白和小威廉呢？他们好吗？」我问。
「他们都很好，谢谢妳的关心。」他温和地告诉我，「威廉已经开始学骑马，他学得很好；另外他也很喜欢画画，也还蛮有天分的。读书方面就还好，可能跟我一样，注意力不足，很爱调皮捣蛋，让他的家庭老师很头痛。」
「我相信他一定会跟你一样，长大后一定也会是一个很有成就的人。」
「我有什么成就呢？」他不置可否地摇摇头，「我希望他绝对不要像我一样，过于冲动又优柔寡断，做了很多让自己后悔又无法挽回的事。」
「才不是，」我摇着头，语气真诚地说：「我相信威廉长大后一定会跟他的父亲一样，是个正直善良又愿意为他人着想和付出的负责任的男子汉。」
他微蹙起眉心，温柔地看着我。
我扬起笑容，我们相视而笑，有些话不需要说出口也能够借着彼此的眼神而传递。
「夫人，」柯罗丽站在门口，神情迟疑地说：「很抱歉，小姐醒来了，吵着要找您。」
「喔，好，等我一下。」我向她点点头，然后转头告诉伯爵大人，「我去带安杰拉过来，让你看看她？」
「好。」他扬起一个温和笑容。
「妈妈！」我走到门口，安杰拉已经跑过来抱住我的腿，撒娇似地喊。
将近六岁的她已经长得算很高，几乎快到我的胸口，我想应该是遗传自他的身高吧。
「我的小天使，」我蹲下来抱着她说：「妳今天在家有乖乖吗？有乖乖听姆妈和凯瑟琳奶奶的话吗？」
「有，」安杰拉甜甜地扬起笑容，「姆妈还有烤饼干给我吃，还让我在饼干上画星星喔，凯瑟琳奶奶和柯罗丽都说我画得很好。」
「喔，哇，妈妈的安杰拉好棒喔！」我笑着亲了亲女儿的脸，然后站起来带着她走进交谊厅。
「安杰拉，」我看着伯爵大人，迟疑着不知道怎么介绍，「这位是……」
「叫我叔叔吧，」他的脸上一直挂着温柔又和蔼的笑意注视着我和女儿，然后从沙发上站了起来，蹲在女儿面前，亲切地说：「安杰拉，妳好吗？午安，很高兴认识您，美丽的小淑女。」
「嗯，对。」我对女儿说，「这个是阿弗萨斯叔叔，安杰拉，跟叔叔打招呼啊。」
不知道为什么？平日活泼不怕生的安杰拉，竟然开始害羞起来，抱住我的腿怯生生地张大眼睛望着她第一次见面的亲生父亲。
「阿弗萨斯叔叔……」她的嘴角微微扬起，「午安。」
「午安，安杰拉。」他和蔼地笑说，「妳长得真漂亮，长大以后也一定跟妳妈妈一样那么美丽动人。」
女儿展开一个天真可爱的笑容，「谢谢您，阿弗萨斯叔叔。」
「不用客气。」他和蔼地摸摸安杰拉的头顶。
他站了起来，微笑地对我说，「妳替安杰拉的名字取得真是贴切，她长得真的就像是小天使一样可爱。」
「是啊。」我笑着点点头，「我就是这样认为才替她取这个名字，因为她是上帝特地送给我的小天使。」
女儿一直紧贴着我，仰起头好奇地望着伯爵大人。
对不起，宝贝。在妳眼前的这个人是妳真正的爸爸，可是……这件事实妈妈永远也无法向妳坦白，对不起，我的小天使，虽然如此，妈妈给妳的爱一定会更多，我会把爸爸应该给妳的爱一起给妳……
褓母这时走了进来，我请她帮我把安杰拉带去吃点心，安杰拉向伯爵大人道别之后，我和伯爵大人坐回沙发上互相望着彼此，相对无语。
虽然不知要谈些什么，可是我们都不想这么快就结束这场得来不易的短暂会面……
「我相信安杰拉长大之后，」他带着笑意，轻声开口，「一定也会跟她的妈妈一样那么地聪慧善良、善解人意，肯为他人着想，真心为人付出，不计较、温柔、体贴、细心、活泼、可爱、大方，有数不尽的优点，让人……一定会让人