《凶齿》第56章

村父老宅心仁厚，视为父子，从不怠慢。次年，张村主事太公赐名于我，张念恩，意为莫忘张村百口养育之恩。
张村地处西南百兽山一带，山高林密，正是恶匪集结之地。众匪属拐子刀齐天林势力最大，常常下山打家劫舍，袭扰张村父老。为此，念恩十五岁那年曾立下重誓，定斩齐天林的首级，为乡邻报仇！
后来，西南军阀混战，百兽山匪患受到冲击，属拐子刀齐天林损失最大。一年后，齐天林下山招兵买马，试图卷土重来，18岁的念恩借此落草，并凭借机灵和胆识很快博得齐天林的赏识，成为他的心腹左右。
念恩20岁那年的春夏之交，齐天林霸占民女宋氏，迎山寨为妻。当夜，齐天林大摆筵席，以示庆祝。夜半三更之时，念恩趁扶齐天林回房睡觉之时，抽刀将其斩首，并召集数十个兄弟共同举事。众兄弟平日里对齐天林所为早有不满，纷纷响应，连夜又将另外两个当家的斩杀床前。那天夜里，拐子帮大乱，举事兄弟趁乱将念恩推举为大当家，更帮名为天行，取替天行道之意。
隔日，念恩提齐天林首级率众弟兄下山拜访张村父老，还当着张村父老的面起誓，定要替天行道，劫富济贫。从那以后，张村父老在天行帮的护佑下日出而作，日落而息，太平了十余载。
然而，好景不长，念恩而立之年，鬼子进犯西南，国军师长王铭章率部血战数日，终因弹尽粮绝饮弹滕县城楼，仅剩十余残兵，逃进百兽山，后被天行帮所救。一位将军在战场上莫名失踪，尸首全无，国民政府只好对外通报王铭章殉国。
但是，日本很快掌握到，王铭章被天行帮所救。不久，鬼子的铁蹄踏进百兽山。百兽山各路匪帮群起抵抗半月，最后仅剩虎头帮当家贺雄、阎王洞当家关三与家父三人。三人最后被鬼子追至坠狮岭的无底崖前，鬼子头目想收买三人为他所用，却被三人耻笑：“我三人虽为草匪，但国难当头，又岂能做出出卖道义之举？”
就这样，一行三人携手跳崖，只求一死。谁知，上天却给了三人一次重生的机会，等他们躺在崖底的一潭清水前醒来后，眼见四面危崖之间，藤蔓盘根错节，连成一片，才知被草藤所救。三人顺着潭水流向试图走出去，没想到却越走越深。天黑之后，三人迷路于深谷之内，只好找一空旷处燃火而卧，以驱周围嚎声灌耳的虎豹豺狼……
入夜后，三人突然被一阵笛声惊醒，只见一长发老者正幽灵般向他们走来，更奇的是，在他的身后，还跟着一只斑斓猛虎。家父半生蛰伏山林，尚不敢斩虎为食，可这老者却能与猛虎悠然漫步，实在是闻所未闻。关、贺二人说老者实属鬼魅，抽刀欲刺，只见那老者突然发出一串怪异之音，那猛虎随即发出一声长啸，惊得关贺二人弃刀欲逃，被家父拦住，家父走上前去，好言相问：“老者何方人氏？”老者不肯回答，倒反问起三人何以会来这谷底。家父如实相告，老者便告之自己被困谷底已有五载，仍没能寻到逃生之路。
后来正如老者所言，深谷地形奇特，不是深沟就是峭壁。一日，三人终于寻到一处矮崖，以为寻得出口，殊不知，崖外低处一片泥沼，绵延一里开外，三人合力搬起枯木扔入泥沼以试深浅，片刻之间，枯木沉没，泥眼处气泡翻滚……
就这样，三人均被困在谷底，后来又拜老者为师，讨教驭兽之术。三年后，老者病死，家父又重生出谷之心，经过多日冥思苦想，三人终于在无底崖下觅得一线生机。三年时间，崖石之上的藤蔓竟又多出一倍，藤蔓最细都要拇指粗，承载一人之重绰绰有余。三人中属贺雄最善攀爬，他先是选择一根最为柔韧的藤蔓系于腰间充当救命绳，然后再选择三五根较长的藤蔓编在一起作为向上攀爬的工具。就这样，关三也效仿此法，跟老天赌命，藤蔓一旦断裂，三人皆必死无疑！
庆幸的是，三人攀爬到一半时，崖缝中的小树渐渐多了起来，为他们提供了坚固的抓手。就这样，他们逃出了整整困了三年的无底崖，而外面的世界早已物是人非，张村变成了一片废墟，尸骸遍地，半个中国尽落鬼子之手……
三人在滕县县城分道扬镳，贺雄向南，关三向东，家父向北，并约定三年后如果不死，在藤县重聚。
三年后，故人重聚，贺关二人早已今非昔比，关三在沿海一带贩运私盐发了大财，还请风水先生选中一块宝地盖起了宅邸；而贺雄则凭借记忆，辗转一年多的时间，终于找到了他的故土贺家村，并凭借一身的豪气和拳脚功夫，很快就做了贺家村的首领；唯独家父一事无成，靠给人打短工为生，唯一值得欣慰的就是娶了个温婉贤惠的妻子。
当夜，三人一番豪饮，酒过三巡之后，关三竟提出要用重金买家父手中的那本秘笈。秘笈是尊师的遗物，共有三本，临终之前，他将该秘笈给家父等每人一本，并再三叮嘱，万万不可落入一人之手。家父自然不肯，关三虽没有强求，却激将贺雄跟他比试驭兽之术。家父深知关三是冲着秘笈而来，也深知贺雄在驭兽之术上绝非关三对手。在他们三人中，关三最讨尊师喜爱，在无底崖时，关三经常陪伴尊师左右，尊师病重期间，还将一个十分古怪的匣子交由关三保管，让家父和贺雄二人好生羡慕。关三落草前曾是冯玉祥麾下的师长副官，中原大战时，该师遭蒋军重创，师长战死沙场，仅剩关三和警卫排的十余战士突围出来，逃到百兽山后，与当时百兽山一带势力最小的阎王洞洞主崔振邦一拍即合，成了崔振邦的得力军师。不久后，又设计取崔振邦而代之，做起了阎王洞的大当家。此人颇有学识，经常与尊师在一起谈古论今，这也许就是尊师眷顾于他的缘故吧！
贺雄性情耿直，不听家父劝阻，当场就与关三立下赌约，赌注当然是二人之手的那本秘笈。尊师研习五年方可驭四兽，并传家父等三人每人驭一兽之要领。遗憾的是，家父天生愚笨，始终不得要领，不像关贺二人，尊师稍一点拨，即可心领神会。无奈二人太过贪婪，已经坦露将三本秘笈据为己有之意，虽然暂时尚未刁难于家父，但家父深知，以他二人之本性，迟早会原形毕露，到了那时，为父恐怕难逃一死！
于是，家父趁他二人熟睡之时不辞而别，从那以后，再未谋面，携妻小逃到江南一小镇，靠开设客栈苟且偷生。
家父晚年时，回想毕生经历甚是百感交集，故而为后世留下此番粗言碎语以供瞻念。至于那本秘笈，家父原本想一毁了之，可每每回想初逢尊师时的一幕又不胜感叹其神奇，古人缔造如此精妙之术又岂能毁于自己之手，遂留下遗言：后世得此书后切不可操弄此术胡作非为，望切记，并好自为之！
这本《张氏家史》，属这篇写得最为详细也最长。这段文字是张念恩的儿子张开正所记。从张开正的叙说里得知，张念恩死于民国1940年。子承父业一生从商的张开正经历平平，而且体弱多病，40岁不到便仍下妻子钱氏和独子张天北撒手人寰，对于那本秘笈更是只字未提。张天北生于1954年，20岁结婚，婚后一直在供销社担任采购员的工作，1989年开始下海经商，90年代中期移民国外。然而，人无完人，事业有成的张天北在婚姻上却不尽如人意，甚至有些狼狈！
他在《张氏家史》中描述自己的婚姻时曾这样写道——
当我从医生那里得知自己没有生育能力时，我的大脑一片空白，我不知道自己做错了什么，老天竟然这样惩罚我！万念俱灰之下，我与妻子离了婚，又辞去了采购员的工作，我实在受不了同事们的流言蜚语，我要找个没人认得我的地方好好想一想，如何面对这残酷的现实。
后来我想到了百兽山，想到了《张氏家史》里记载的那个无底崖，想到了那个神奇的老者……我何不到先人遭此奇遇的地方走一遭呢？也许，我会在那里获得灵感，参透秘笈的玄机。
谁知，当我费尽千辛万苦真的找到那里时，如今的百兽山早已今非昔比。当时正值入春时节，护林员以防火为由不让进山，后来我到镇上给他买来两瓶好酒，他这才答应带我进去走一走。这个护林员50多岁，据他讲，我要找的无底崖早在两年前的一次地震中坍塌，那次地震改变了百兽山一带的地形，后来人们在那崖底发现许多野兽的尸骨。这件事情顿时在百兽山一带靠打猎为生的乡民中间炸开了锅，都说那群野兽成了精，不然的话，怎么会聚集在一起呢？为此，猎人们还集资在那里建了一座庙，以讨平安，每年的捕猎