《铁血情缘》第39章

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统四镇兵权的左都督御史江彬，奉旨建造宣府行宫，在北门内城东侧空旷处，圈地垒墙、伐木搭阁。因这几年武宗建造豹房、修筑边关垣墩，花费大量努金，已至内宫空虚，银两不能及时足额拨付，行宫修造进度异常缓慢，江彬正一筹莫展、唉声叹气，正好有石文义携刘汤，挚钱宁荐书来投。
江彬见石文义英姿魁梧、浑身杀气，又有武科进士和锦衣卫副指挥功名，正好为自己所用，忙热情地迎入营帐，落坐备茶后，问计于他俩，“我奉密旨修造行宫，银两匮乏，圣上担心内阁反对，不愿惊动户部，二位有何良测？”
刘汤在浙江时曾经帮助父亲劫商敛财，熟知边疆茶叶贸易的奥秘，就出主意道，“塞外牧族常年消费大量茶业，绝大部分由江浙茶商供货，愈五成在大同城茶马集市交易，何不以建行宫之名专征茶税，既解决了修造费用、又可敛些私房钱。”
江彬听了大喜，拍手称道，“刘公子不愧有浙江人的精明，此计最好。”即在帐中摆酒款待二人，举杯曰，“先委屈二位在帐中做参将，等有了功劳，我亲自面圣，赦免尔等前罪、再给予功名。”二人闻言大喜，表示鞍前马后效力。
石文义见江彬赏识提携自己，便不再避讳，携了刘汤去城内姑妈家探视，见一绝色美女在跟前侍奉，大为诧异，“此女何人，吾竟不识。”
姑妈回道，“乃你表妹凤姐，你乡试中武举时，她才八岁，如今已逾八载。”
“原来如此。”石文义近前细看凤姐，其面似粉玉、口如樱桃，形胜柳叶、眉比月牙，一双媚眼、温情闪烁，不禁惊叹，“吾妹真无愧天生丽质、美艳惊人。”
追随刘瑾之时，石文义曾在豹房偶遇缤妃，无人能比凤姐姿容，又问姑妈，“表妹可曾许配人家？”
“宣府气候寒冷、战事频发，其父阵亡后、我意欲南迁，未在此间为她许配夫婿。”
“如此最好。”石文义便与表妹叙些家常。
因还要赴差，石文义无暇耽搁，匆匆用罢晚餐，留下纹银五佰两资助她母女，即告辞携刘汤返回江彬军营。
刘汤因见过惠芫，返营途中自思，惠芫似矜持清润、含苞欲放之美，凤姐有沉鱼落雁、闭月羞花之貌。
翌日，江彬升帐，命石文义、刘汤任帐前参将，即日挑选精干兵弁，速赴大同城茶马集市，征收茶税、弥补行宫资费。
大同城位于山西省最北部，是明朝蒙汉疆界上最著名的商贸集散地，在城内贸易集市中，汉人常以段绸、布绢、绵花、茶盐等交易塞外牧民的马、牛、羊及各种皮毛，其中尤以茶马交易量最大，也称茶马集市。
因城内集市中有大同守军维持，石文义、刘汤领了三十名官军，只在大同城南门外大道旁扎下营帐，设立关卡、拦截南来的商队，祭出统四镇兵左都督江彬军令，以修造行宫所需费用，凡入城茶叶均按照市价的百分之五强行征税。惹得茶商怨声载道，但货已千里迢迢从中原运来，只好忍气吞声交钱始得进城交易，入城后便纷纷拒绝再交市场税费。
正可谓：花容月貌娇为谁，千媚百态未曾醉，异样美人心两愿，禁宫佳丽不言瑞。
第二十四章　冤家路窄
大同城垣系戎边军事重镇，未置府、州官治，由军事长官统辖。郑卿由杨一清、仇钺力保领职务镇守之后，牢记阁老李东阳教诲、恪尽职守，一方面加强疆界墙墩的修善和卫所守军操练，另一方面着力改善与塞外蒙古各族牧民的关系，遵循安抚和通商政策。
明制规定，边贸各集市均归守边将领管辖，由所在地的镇守武官，派营中官军充当值守人员，负责维持市场秩序、主持公平交易，按照百分之五核抽税银，所得税入补充驻军淄费。
对于城中的边贸集市，郑卿更是倍加呵护，命值班军官领兵弁每日进场巡视，务求次序有致、买卖公平，严禁任何人强买强卖、横征暴敛，只按照交易货物的市价，收取百分之五的税银。两族商民个个传颂称赞，因而吸引了更多的商贾入住大同，市场交易比之往年繁荣几倍，至税银收入颇丰。
这日，城内集市中当值的官军，听闻另有官军在城南门外设卡私征茶税，立即领兵前往寻查。
见着宣府军士果然在挨车征税，就挥鞭怒斥设卡的兵弁，石文义听到吵闹声，从帐中钻出，喝道，“我奉左都督指挥江彬大人之命，征收茶税用以修造宣府行宫，谁敢在此滋扰？”
军官见他着江彬帅营参将军服，上前施礼道，“凡边贸集市，均由当地驻军核抽税银，滋补驻军淄费，这是朝庭定制，就是江彬大人征银修造行宫，也必须由朝庭铭文或圣旨才能行事。”
石文义嘿嘿冷笑道，“边关四镇军旅统归江大人节制，征些茶税，难道江大人还做不了主？”
大同军官将毫不示弱，满脸严峻说，“税制从来都是朝庭统一号令，都督指挥使岂能私自做主，况且大同城四门和集市系本埠镇守治下，在此设卡，需先执郑将军号令。恳请尔等立即撤卡、收军归营。”
石文义武进士出身，投靠刘瑾后曾任皇城锦衣卫副指挥，从来耀武扬威惯了，此番又有江彬做后台，恶很很道，“你小小一个军官，竟敢阻我办差，再要纠缠，捆你去宣府交江大人治罪。”一挥手，数十名兵弁齐齐将他围住。
“你敢拿我？”军官毫不示弱，仗剑大喝一声，带来的十几名军士已持械拥上。
双方剑拔孥张、互不相让，正在一触即发之际，突然有军士大呼，“江大人到”，众人才纷纷收械退下，军官和石文义二人，皆至江彬马前请安。
原来石文义一早领兵走后，江彬心想，大同城系由新任镇守郑卿管辖，素闻此人文武双全、从不趋炎附势，又又有李东阳和扬一清倍加赏识，还需小心行事。且边贸集市的管理和抽税朝庭均有定制，此番私征茶税，如遇郑卿阻挠，石文义岂能摆平，或有冲突、恐生意外。
安排完修造行宫诸事，江彬驱马匆匆亲自赶来大同城南，正好止住了事态，江彬下了马对军官道，“你立即领手下人返回城中，我片刻后就去镇守衙门，寻郑将军协调茶税之事。”
值守军官只得遵命，领手下兵弁泱泱退回城中。
郑卿正在镇守衙中研读兵书，有军官进来告知，左都督指挥使江彬派兵在城南私征茶税一事。郑卿听了心中大惊，在东胜军营中曾听仇钺将军言及此人，知其巧舌如簧深得武宗宠信，跃升左都督指挥统领边关四重镇兵马，又为圣驾驱虎被收为义子，朝中六部九卿都要让他三分。
前些时，听闻他奉密旨返宣府监造行宫，如今竟闯入自己的治下，以行宫费用之名私征茶税，郑卿甚感纠结。
正思索间，已听辕门守军呼声，“江大人到”，赶忙迎出辕门，将江彬接入帐中落坐。
“不知江大人突然光临，末将有失远迎。”郑卿吩咐侍卫备茶。
两人第一次见面，江彬满脸堆笑，细细打量郑卿，见其身高七尺，着圆领四品豹补武官服饰，头戴褐色梁冠、脚踏黑皂鹿皮靴，正气凛然、气宇轩辕，心中竟闪过一丝嫉妒。
江彬呷了一口茶，朗声夸道，“还在京城时，我就听闻郑将军文武双全、屡建奇功，今日见尔豪气逼人，果然名不虚传。”
“江大人过讲了，郑某一介武夫，全靠仇钺大将军重用才有微薄之功。”郑卿表情平淡，转而问他，“指挥使大人仍圣前肱股重臣，今亲赴大同城，不知有何吩咐？”
江彬嘿嘿一笑，直言道，“我奉圣上密旨，征收茶税以补宣府行宫修造费用，还须郑将军治下多多支持，行宫建成后，我当奏明圣上褒奖予你。”
郑卿听了心想，征税之事历来须由朝庭颁发规制，如今他说有圣上密旨，我如何向他查核，只好离坐拱手道，“即是皇上旨意，末将全力遵命。”
江彬听了甚喜，见天色将晚，便告辞返回宣府，督造行宫去了。
因被江彬暴征茶税搅局，郑卿心中不免烦恼，辗转反侧一夜，想起李东阳嘱托，决定先不声张，只将江彬建行宫私征茶税之事，详细写了密信，上报武英殿内阁大学士杨一清。
发出密报，郑卿心绪略略稳定，又勾起心底对雪娇的牵挂，自己虽然倾情慧芫，但杨小姐莫干山救命、杨俯疗伤之恩，皆远胜于兄妹，自己确实深负雪娇太多，便伏案给杨俯写封长信，畅述内心情感、充满自责之言。
在湖州杨府，雪娇先接到安国良的书信，感慨万分、夜不能眠，安国良与玉兰成?