《庇护者》第5章

好开口询问。
“你们两个去叫搜山的人赶紧回来，千万别再贸然进山。我亲自去一趟。倘若你们听见什么可怕的动静，就躲到庇护所去。”
伙计吓得魂不附体，连连答应。
达瑞恩说：“我跟你一起去！兰诺是我弟弟，我必须去找他！”
切雷牧师上下打量他：“好吧，你可以跟来。但是记住，我叫你跑的时候，你千万别犹豫，跑就是了。”
“没问题！”
☆、　第五章
“就是这块石头！我认得它！”
达瑞恩指着前方一块一人多高的巨石。它伫立在碎枫镇北面的山林中。当地人将其当作地标，还起了名字，叫“巨人岩”。石头附近散落着新鲜的脚印。搜救队刚刚才经过这个地方。
切雷牧师仰起头，望着巨人岩顶端，接着绕岩石行走一周。
“发现什么了吗？”达瑞恩急切地问。
“没有血迹和打斗痕迹。”
“你是说兰诺还活着？”
“很有可能。既然他的书是在这儿被发现的，说明他肯定因为某种缘由丢下了书。也许他被怪物掳走了，慌忙中搞丢了书。也许是他主动丢下书，作为线索……”
切雷摸了下岩石，然后嗅了嗅手指。他的脸色看上去想要杀人。“很淡，但错不了。是硫磺的味道。”
“……什么意思？”
“恶魔。”
“呃……我以为恶魔已经被你们全部驱逐了？”
“大部分是的，但还有少数恶魔散落在世界各地。难怪安东牧师不是它的对手。”
“那么兰诺……他……”
“你别慌。既然没有血迹，他安然无恙的可能性很大。别自己吓自己。”切雷牧师拨开岩石旁的草丛，仔细查看地面的痕迹，“这里有一道足迹，形状奇怪，不像人类的。”
他对达瑞恩做了个手势，示意他紧跟自己。牧师像最老练的猎人那样，凭借泥土和草叶上的蛛丝马迹追寻敌人的行踪。达瑞恩毛骨悚然地想，这样傲人的本领全都是他从战场上、从与敌人一次又一次的生死交锋中学会的。
他们沿着那道足迹向山林深处前进，不久，空气中的硫磺味浓重到连达瑞恩也能轻易闻出来。这说明他们正在接近目标。很快，前方出现了一座山洞，被枯萎的藤蔓和树木所掩盖，如果不仔细看，几乎看不出来。
“就是那儿。那恶魔一定躲在里面。”切雷伏在草丛中，低声对达瑞恩说，“你留在外面，我进去探探。”
“不！别进去！”
头顶突然传来稚嫩的童声。达瑞恩和切雷同时抬头，只见一个小小的身体从树上跳下来，正正好好砸在达瑞恩头上。
“呜哇！是、是谁？！”达瑞恩眼冒金星。
“哥哥是我啊！”
“兰诺！你没事！”达瑞恩紧紧抱住弟弟，“小兔崽子！你吓死我了！”
“哥哥你怎么能叫我小兔崽子，我是小兔崽子，你岂不就是大兔崽子……哎哟！”
达瑞恩赏了他脑袋一拳，又心疼地抱住他：“你到底跑到哪里去了！担心死我了！全镇的人都在找你，知道吗！”
“什么？我……我一整晚都躲在树上……”
“你上树干什么？想变猴子吗？”
“哥哥你不知道！昨天我看见疤脸他们三个鬼鬼祟祟地，就跟上去看看他们打算做什么坏事。他们一路去到‘巨人岩’那儿，然后……”男孩抱住双肩，打了个寒噤，“突然出现了一只好大的怪物！疤脸似乎想引走那个怪物，但怪物不听他的，反而把他们三个抓走了。我怕被怪物发现，就把圣书丢下作为记号，然后爬上树。怪物把他们三人带到这个洞穴里，我躲在树上不敢下来，晚上太困，就睡着了……”
“今后不许这么做！听见了吗！”
切雷说：“你们两个赶快回镇上去。”
达瑞恩惊道：“那你呢？”
“我去杀那个恶魔。”
“不行！我不能丢下你！”
“战斗的时候我不可能分心保护别人。你们在这儿也只会拖累我而已。”
“可是……”达瑞恩咬了咬嘴唇，“不行，我不能走，把背后留给敌人是懦夫的行径。”
切雷叹了口气：“算了，你们在外面等我好了。如果二十分钟后我没出来，就说明凶多吉少，你们赶快回镇上，让所有人躲进庇护所。那里有神术庇佑，恶魔无法侵入。”
兄弟俩面面相觑，同时点头，同意了牧师的提议。切雷从背后卸下那根棍棒，撕去裹着它的破布。原来那是一柄白色的神杖，顶端镶嵌着一枚浅紫色的宝石。切雷提着神杖，昂首阔步走向洞穴。达瑞恩和兰诺不禁发出绵长的感叹。那高大的背影真如传说中神圣的战士一般伟岸。
“我现在信了，他果然是‘神之屠刀’。”
“我就说嘛。切雷牧师是位了不起的战士。”
两人满怀崇敬地眺望切雷牧师。
他在洞口停住了。
“咦？他怎么不进去？”
切雷开始缓慢地后退。
“喂喂，刚刚还夸你来着！别回来啊！你不是‘神之屠刀’吗！”
切雷转过身，冲他们大吼：“快逃！”
☆、　第六章
达瑞恩来不及做出反应。
一道黑影从洞穴中冲出。切雷双手横握神杖，挡下黑影的攻击，可黑影力量太大，他竟被推出数十尺远，脚下犁出长长的痕迹。
达瑞恩这时才看清，那黑影是个比常人高出一个头的怪物，背后拖着一条长尾，长着山羊的脑袋，眼睛血一般通红，背后生着一对畸形肉翅。浓烈的硫磺味和血腥味混成一股恶臭扑面而来。达瑞恩几乎要吐了。
恶魔张开嘴，吐出黑色的雾气，发出金属摩擦般的怪声：“咯咯咯咯，小牧师，你也是来送死的吗？瞧你的模样这么古怪，不知道好吃不好吃！”
切雷冷笑：“你也不撒泡尿照照自己的德行，自己就是个丑八怪，还好意思对别人说三道四！”
他大喝一声，足下施力，推开对手。恶魔吃了一惊，没料到区区人类居然拥有这般力量。
切雷将神杖用力□□泥土里，高声念诵钢铁圣言。神杖顶端的宝石光华流转，一圈金色的光环以宝石为中心向四周扩散，宛如层层荡漾的涟漪。
恶魔发出惨叫，捂住眼睛后退。切雷拔出神杖，轻触杖上的某个位置，神杖末端弹出一截锋利的刀刃。切雷将神杖当作□□，刺向恶魔。又是一声怪异的惨叫。刀刃擦过恶魔肋部，溅出黑色的黏稠血液，伤口嘶嘶作响，像水淋在火热的焦炭上。
恶魔被彻底激怒了。他迎向切雷的刀刃，尾巴却从另外一个方向袭来，卷住切雷的小腿，狠狠一甩。切雷莫大的力量甩了出去，撞断了一棵树，摔进草丛中。
达瑞恩将弟弟扛在肩上，拔腿就跑。恶魔的笑声宛如追魂索命的恶鬼，紧追他们不放。达瑞恩不敢回头，生怕一回头就被恶魔张口吞掉。
什么东西卷住了他的脚踝。他扑通倒地，兰诺“哎哟”一声从他肩上滑下去。接着，卷住达瑞恩脚踝的东西将他提了起来。
“放、放我下去！”达瑞恩惨叫。卷住他的正是恶魔的尾巴。恶魔像拎起一袋苹果似的把达瑞恩倒提在空中，同他面面相觑。恶臭的黑雾扑在达瑞恩脸上，他一阵反胃。
下一秒，恶魔的尾巴被一道夺目金光击中，断成两截！达瑞恩倒栽葱似的掉到地上，吃了一嘴的土。
切雷从草丛中爬起来，手握神杖，向前一挥，紫色宝石中迸出一道光芒，驰向恶魔。恶魔躲开光芒的攻击，切雷却算准了他躲避的轨迹，掷出神杖！说时迟那时快，达瑞恩听见恶魔凄厉的惨叫，再抬头时，只看见神杖刺穿恶魔的身躯，浓稠黑血雨点般地落地。
恶魔像拔出神杖，但手指一碰到杖身便被灼伤。它东倒西歪，咒骂连连，伤口腾起的烟雾遮掩了它口中喷出的黑气。它撞倒了好几棵树，最终仰面倒地。切雷牧师走向它，一脚踩住它的胸膛，拔出神杖，对准恶魔的额头再度刺下去，彻底结果了它。
“完事了。你们两个出来吧。”切雷气喘吁吁，捂着身侧。刚才恶魔的一击可能断了他一根肋骨。
兰诺拉起达瑞恩，哆哆嗦嗦地走向牧师。
达瑞恩问：“它死了吗？”
切雷答道：“死了。”
达瑞恩将信将疑：“真的？会不会是装死？”
切雷哼了一声，用神杖上的刀刃切断恶魔的脖子，左手抓住山羊头上的毛发，拎起那丑陋的头颅。“现在你们信了？”
达瑞恩和兰诺尖叫着躲到一棵树后。
“看你们那个