《望江南》第5章

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高家这些佃户，真是让人看着眼眶红。住着草棚子，烂屋破瓦，几乎衣不蔽体。
听说冬天还饿死了十几个人。高家未必不闻问，只是上下阻隔，中间那些该死的奴才真该打杀。
我管上高家庄子，第一年小赔。主要赔的是我支应过去让他们撑过青黄不接的粗粮和蕃薯签，都是压仓的库存，也不算什么。看他们吃蕃薯头（甘藷）配蕃薯尾（蕃薯叶），我真想哭。但他们吃得那么高兴，就只是不会饿死，用不着卖儿女而已。
但我也忙得高兴。草棚子也翻了土坯屋，学会喝开水也让卫生条件好些了，没那么容易病死人。整天心思都扑在自己的产业，我也没空胡思乱想，每天的日子都过得有滋有味。
等我回过神来，除了高家，还有几家地主都把田托在我手底。我还没怎么搞清楚，随州十分之一的土地已经在我的管理之下了。
这个事实把我吓到了，隐隐感到一点不对头。
思前想后，才发现我们的“周总管”太能干。
不翻不知道，一翻吓一跳。不知不觉中，周顾用一种冷水煮青蛙的方式，悄悄的参与并且主导我那荒唐的田地二房东计划。几乎都是他出面洽谈二租田相关事宜和合同，我只最后拍定而已。
渐渐的，我发现他的色彩越来越重，不管是多荒唐的点子（对这时代而言），只要他觉得是有利的，就会自动生长出一套套连环相扣的缜密计划。翦除违背时代风俗道德的离经叛道，用一种比较委婉的方式达到我要的目的。
这倒不是最令人惊异的地方。让我瞠目的是，他的方式温和、不动声色，甚至话也不多。但一出口就敲在致命的那一点，相当的谋定而后动。跟商贾，他能畅谈物畅其流，跟文人，他能出口成章，诗文酬答。
让我摸不着头脑的是，他居然搭线到军屯去…那个打过仗的老千户，他也能拿行军布阵呼咙那些军汉。
最让我脸孔扭曲忍笑的是，他甚至搭上了县城号称第一的老鸨，拿下她的百亩良田。应酬得那些青楼姑娘另眼看待，我跟他去县城经过的时候…满楼红袖招。
如果周顾要害我，我还真的没还手余地。这也是我第一次，对周顾的出身感到好奇。
但好奇归好奇，我还是没问。说不定很恐怖呢，还是不要问。反正眼下管理这么大片的庄园，我也很忙。更重要的是，这些地主三教九流，倒是分摊了原本的敌意，很有宾主尽欢的味道。而且我成天在外抛头露面，年纪一年年的大了，我跟周顾的谣言越传越严重，媒人也渐渐的少了，我乐得清心。
我的目的达到了就好。
而且，周顾在等我问，我就是不想让他如意。我猜啊，他一定看出什么不对劲的地方，用他那种独特的冷处理在试探。但我这人最懒得花心思，而且呢…面对曲折隐约的试探，最好的方法是堂堂正正的面对。
兵者，诡道也。这我很小的时候就知道了。凡战者，以正合，以奇胜。但人际关系不是胜负这么简单的。
我出生在一个据称为豪富的家庭，也可以自称千金小姐了。但在二十一世纪那种一夫一妻制的时代，我的母亲却不是正妻，而是个不太受宠的“细姨”。我那七老八十的父亲，把他的四个妻妾们都放在同栋大楼里，我常讥笑是为“蛊盆”。
当中发生的荒唐、污秽、淫乱，我连想到都觉得毛骨悚然。我的母亲畏怯，父亲专横。即使我一年看不到父亲几次，我却连搬出去的权力都没有。
即使是对父母天生的挚爱，都能够在无数挫磨中渐渐丧失到无感，这世间是没有什么永恒的。
也是在这种荒唐离奇的家庭中，我学会了当个三重苦人士，并且用堂堂正正的装傻求生存。对付心机阴谋，最好的方式不是以子之矛攻子之盾，而是以不变应万变，以静制动，不要随着对方起舞。
我承认，用这套来对付周顾真的很不对，但轻松，而且理直气壮。
十六岁那年，绷紧了一整年的心终于得到松弛。高家几家的二租田交出了极为亮丽的成绩单，证明我的想法没有错误，这简直是三赢：地主获利提升，佃户丰衣足食，我这专业管理人也赚进了一笔财富。
手上有钱，我就心痒起来，再次跟周顾提起“识字班”的创立。
早在前年我就想创识字班了，但周顾强烈反对。那时我手上的事情也多，忙昏了头，也就没有坚持。但是现在，我想应该是时候了。
“为什么？”周顾耐性的问我，眼中还是有种研究的味道。“四姑娘，妳到底想做什么？”
我真的没想做什么，只是不耐烦一遍遍的教人怎么种粗粮、如何堆肥，宣讲庄园制度和规矩
“…这些只要写成册，让庄头去照本宣科就行了，我实在不想那么累了。”我继续争取这个“说明书”，“而且如果识字，那么咱们的人就不会被读书人呼咙，自己也能看懂官府告示，最少能够自己看书信，不用别人代读…”
他的眼神奇怪起来，“…妳要让村里的孩子去考秀才？”
“不是。”我不耐烦了，“读书人有什么好做的？空谈误国。你瞧县令州牧都是亲民官呢，干些什么好事了？真真不如我…我只希望他们能自己读三国话本就好。能够自己写农业心得当然更好，种田也是很多学问的，这些学问流通范围太小，又容易失传，实在太可惜…”
我对这点有很深的感触。虽然来自二十一世纪，我读得又是农科。但除了知道粗粮抗荒的潜力，我还真的什么都不知道。许多知识，还是天天骑驴外出逛去逛出来的。
就算是农夫，也分三六九等。有那种非常聪明、经验非常老道的老农，真的值得人尊敬。对于天时的预测，恐怕比官方的钦天监厉害好几万倍。我现在都不敢小看农民历了。那是多少智慧的结晶啊！却不受人重视，多令人感伤。
我兴奋的哇啦哇啦半天，周顾的眼神却越来越奇怪。“四姑娘，农官能由民间培养吗？”
一下子我就泄气了。“…那官方就拿出办法来啊！”
周顾沉默的盯着我，我也瞪着他，满心愤怨。
“好，我知道了。”他终于开口，扯出半个笑脸，“妳要自己能看话本的农夫，而不是要教养出读书人。”
咦？虽说出入不大，但他似乎省略太多了…
不过他同意就好。说真话，我实在很欠缺自觉，总是不经意间就触犯这个时代的底限。
但我没想到他真的找了说书先生来当老师，并且将三国话本当课本，从中摘出生字。这让我大为惊吓。
这这这…这不就是中英对照读本的精神吗？周顾该不会也是穿过来的吧？
“穿？穿什么？”他大惑不解，又露出那种浓重研究的表情。
我赶紧闭嘴，若无其事的喝茶。反正他提不出任何证据，正所谓死猪不怕开水烫。
见我不答言，他也就从善如流的转了话题。之所以办个识字班也这么小心翼翼，实在是十年前薄麓书院的学生串联拒考抗议科举不公，闹出有史以来“朝廷抄书院”这种有辱斯文的事情，许多官员都被牵连，现在连启蒙私塾都战战兢兢，唯恐被扫到台风尾。
时间过了这么久，创书院还是个禁忌的话题。
所以周顾巧妙的回避了“创学”的敏感性，直白的只注重“读”的能力。
讨论了一会儿，周顾冷不防的问，“四姑娘，妳叫什么名字？”
“殷…”说出我穿前的姓，我才悚然惊醒。这家伙真的太阴了，趁我最专注的时候攻其不备。“闺名不能随便告诉人的。”
周顾轻笑，“妳是四姑娘，却绝对不是曹四儿。”
我的手心，沁满了汗。
所谓攻击乃是最佳防御，我很快的反击，“那么周先生，你真的是周顾吗？”
他挑起左眉，“妳知道我的意思的。”
我也学他的表情，“你也知道我的意思的。”
对峙了一会儿，他先放松了表情。“顾是我的字。”
“半个字吧。”我顶回去，“哪有一个字的字。”
“没错。”他坦然承认，“我字子顾。”
“抱歉，我没有字。”我咳了一声，“识字班就这么定了吧？”
“嗯，就这样。”他眼光在我脸上转了一圈，含着笑，“四姑娘，妳说过我俩有半师之缘，我替妳起一个字，就叫薛荔，如何？被薛荔兮带女萝。”
就算再迟钝，我也知道这不是下对上的态度。虽然我也不喜欢那种主从礼节。虽然我书背得很惨，到底也知道这句是楚辞九歌的“山鬼”。
皱紧了眉，“…谢谢赐字。”
我算是侧面承认了他的猜测，但其它的也不会对他讲。我怎么讲？说我的魂魄来自五百年后