《烧纸人》第20章

“我……”萱静怡看了看周瞳身旁的这些人，欲言又止。
周瞳看出她的顾虑，于是解释道：“他们都是我的朋友，你无须担心。”
萱静怡迟疑了片刻，但想起了艾晨的交代，终究还是坚决地摇了摇头，“我只能说给你一个人听！”
周瞳也没想到眼前这个女孩子会如此坚决，只好回过头，看了看李莹、王可和金丹。
“有什么了不起的，我还不想听呢！”李莹撅起嘴，双手一甩，就往远处走去。
王可怕这丫头又生出事来，连忙跟在她的后面。
金丹却依旧还是站在那里，一动不动。
“你还是不相信我吗？”周瞳看着金丹，淡淡地问道。
金丹也看着周瞳，他有些犹豫，但终究还是让步了。他转过身，也朝着李莹离开的方向走了过去。
直到他们三个都消失在萱静怡的视线里，她才拉着周瞳走到一棵大树的后面。
“现在你可以说了吧？”
萱静怡看了看四周，确认已经没有人在附近，这才点了点头。
“你叫什么？和艾晨是什么关系？为什么会来到这里？”周瞳连珠炮般地一口气问道。
萱静怡回忆起往事，轻轻叹了口气，然后才娓娓道来。
“我叫萱静怡，小的时候和艾晨一起待在孤儿院，成了很好的姐妹，后来她被人领养了，但我们一直都有联系，保持着好朋友的关系。几个月前，艾晨知道孤儿院的地要被拍卖，她就跑来找我，说她会找到钱买下孤儿院。我当时很惊讶，问她到哪里去找这么大一笔钱？她却让我不要多问，然后告诉我，如果她有什么事情，就让我去联系一个叫周瞳的人。我本来以为她只是说笑，可是前几天，严咏洁警官突然来到孤儿院，告诉我们艾晨失踪了，于是我想起她的交代，就急忙去找你，可是你却不在学校了。”萱静怡说到这儿，眼圈又红了起来。
“那你是怎么找到这里来的？那个叫石达的苗家青年和你又是什么关系？”周瞳怕她又哭起来，于是连忙问道。
萱静怡忍住泪水，再一次警惕地看了看四周，这才鼓起勇气，开口说道：“我……我和艾晨其实在去孤儿院之前就认识了，还有石达，还有沈香……”
“你说什么？”周瞳猛然打断了萱静怡的话。
萱静怡也被周瞳这突然的举动，吓了一跳，不知道自己哪里说错了。
“你说你认识沈香？”周瞳抓住了萱静怡的肩膀。
“你弄痛我了。”萱静怡挣扎着叫道。
“对……对不起。”周瞳放开了萱静怡，但是他痛苦的神情却丝毫没有改变，他深深吸了一口气后，问道：“你们之间究竟是什么关系？”
萱静怡回想往事，也是一阵黯然神伤，她见周瞳情绪平复下来，才说道：“艾晨、沈香、石达和我，都是一个苗寨的，本来我们都有一个很幸福的家庭。直到有一天……我们的父母一起出去狩猎，我们几个孩子就在寨子里无忧无虑地玩耍着，盼望着晚上能吃上鲜美的野猪肉。但是我们的父母并没有带回野猪，而是抬着一个锈迹斑斑的大铁箱回到了寨子里。而所有的灾难也就从那天晚上开始……”
萱静怡说到这里，身体禁不住颤抖起来。
周瞳并没有催促她，只是轻轻地扶住她的肩膀，让她慢慢镇定下来。
萱静怡的眼睛渐渐模糊起来，她仿佛又回到了十几年前的那个傍晚，又看到了悲惨而充满恐惧的一幕……
“这次我们让石达做新郎！”萱静怡把石达从人群里推了出来。
石达满脸通红，交握着自己的小手，一副不知所措的样子。
“那谁做新娘呢？”一个长相甜美的小女孩笑嘻嘻地问道。
“就你吧，艾晨！”一个缺了门牙的小男孩，吐着口水叫嚷着。
“不成，不成，昨天我已经当过了，该到香儿了！”被叫做艾晨的小女孩连忙把自己身旁一个穿花格子衣服的小女孩推了出来。
“好啊，好啊，那就让沈香来当新娘！”几个孩子立刻大声附和。
石达偷偷看了一眼沈香，原本就红彤彤的脸蛋，更像是着了火一般。
沈香倒是大方地走过来，拉起石达的手。
“好喽，成婚了哦！”一帮孩子立刻起哄地把他们两个人围在中间，然后高高地举了起来。
石达的小脸蛋上满是幸福的笑容，本来还有点害羞的他，此时却把沈香的手握得紧紧的。
正当所有的孩子都玩闹得不可开交的时候，却看到艾晨、沈香、萱静怡和石达他们的父母从森林里回来了。
孩子们立刻停止游戏，飞奔到大人的面前。
本来以为大人们会带回野猪或者野兔，可是跑近一看，带回的却是一口锈迹斑斑的大铁箱子。
说是大铁箱一点也不夸张，足有一米多长，半米多宽。铁箱上面还有一把形状怪异的锁，而在锁的上面刻有一个似龙非龙、似蛇非蛇的图案，张牙舞爪，形态吓人。
“阿爸阿妈，你们抬回来的是什么东西啊？我要看，我要看！”石达第一个冲到阿爸阿妈和叔叔阿姨们的面前，围着大箱子跑个不停。
他话音刚落，几个小丫头也跟着跑了上来，都是拉着各自的父母吵个不停。
“几个小鬼头，都滚到一边儿玩去，别碍事！”艾晨的父亲艾天年纪最大，平常也都是不苟言笑，凶神恶煞的，寨里没有哪个小孩子不怕他的。
果然他一开口，所有的小孩立刻不敢再吵闹，不过石达还是非常委屈地拉着自己父母的衣袖，闷闷不乐。
“艾晨，你把他们带到一边去玩。”艾天吩咐女儿。
艾晨虽然不情愿，但却不敢违背父亲的话，只好拉起身边的萱静怡和沈香，然后推着石达，带着一帮小孩往一边走开去。
不过艾晨、萱静怡、沈香和石达四个却没有真的离开，他们绕了个小弯，又跑回来找了隐蔽的位置，充满好奇地偷偷瞧着。
“石虎，你去请巫师来，我们几个先把东西抬到祭祖堂。”艾天言语间，神色凝重。
石虎闻言也不敢怠慢，急忙跑了出去。
祖先崇拜在苗族社会中占有十分重要的位置。他们认为祖先虽然死去，其灵魂却永远与子孙同在，逢年过节必以酒肉供奉，甚至日常饮食也要随时敬奉祖先。而举行祭祖盛典的地方，就是在祭祖堂。
祭祖堂是整个寨子里最大的一幢建筑，它矗立在整个寨子的最高处。
艾天他们几个几乎费尽力气才把大铁箱子抬到祭祖堂。而以艾晨为首的四个孩子，也跟在后面，小心翼翼地摸了上来，躲到了侧厅。
没过多久，在石虎的引领下，寨子里的大巫师拄着拐杖，迈着步子缓缓走了上来。
“大巫师！”艾天看着犹如枯木一般的大巫师，声音沉重地叫道。
大巫师抬起头，看了他一眼，然后点点头，却也不说话，只是径直朝着铁箱走了过去。
随着大巫师的走近，所有人都慢慢让开。在大铁箱的旁边，只剩下大巫师一个人。
他扶着拐杖，缓慢地蹲下身子，伸出那只犹如枯枝的手，小心翼翼地抚摸着铁箱。当他摸到箱子上的铁锁后，整个动作都停了下来，原本有些无神的眼睛，也放出一种奇异的光芒。
“巫寨，这……这是巫寨的东西！”大巫师的表情充满恐惧，却又带着一丝兴奋。
艾天他们听到大巫师的话，想起种种关于巫寨的传说，不寒而栗，面色立刻变得苍白。
“真……真是巫寨的东西？”艾天本来并不相信，但现在听到大巫师这么说，想来真是八九不离十。
大巫师非常肯定地点点头。
“你们是从哪里找来的？”
“我……我们也是无意间发现这东西的，并……并不知道这是巫寨的东西……那……那现在该怎么办？不如我们立刻把它抬走？”一向沉稳的艾天，说起话来竟然也变得结结巴巴。
大巫师犹豫了片刻，才说道：“别急……还是先把它抬到我的房间里去。”
“大巫师，这可不行！据说谁拿了巫寨的东西，谁就会遭遇厄运！”艾天连忙摆手，生怕大巫师真的要把这东西留下。
“放肆！你们难道想违抗蚩尤神的旨意吗？”大巫师愤怒地用手中的拐杖重重敲打地上。
众人闻言立刻都匍匐下来，恭敬地拜倒在大巫师的面前。
“什么嘛！阿爸阿妈干吗那么害怕大巫师，学校的老师说过这些东西都是迷信！”艾晨有些愤愤不平地在暗处小声说道。
一旁的沈香连忙上前捂住艾晨的嘴，然后在她耳边轻声说：“你可别乱说，如果让大巫师听到了，我们可就惨了！”
“那我们现在怎么办？”萱静怡最胆小，她有些害怕地问道。
“你们对箱子里的什么东西，感兴趣吗？”艾晨推开了沈香的手。
其他三个孩子都愣了一愣，不过还是老老实实地一起点了点头，显然他们都充满了好奇。
“那就好办，我们晚上偷偷溜到大巫师那