《[酒徒]隋乱》第693章

“当年的事情，晚辈十分抱歉！”李旭用力摇摇头，将所有迷茫甩在脑后。他记得自己少年时最初的梦想，做个户曹，让家里人吃饱之余，活得有些尊严。他记得自己从军后的梦想，马上取功名，拜将封侯。他还记得自己成名之后的梦想，守护，尽武将的职责。无论为了其中哪一个梦想，他都无法接受虎贲铁骑对六郡的入侵。罗艺老将军的确身负盛名，但罗艺老将军为了供养虎贲铁骑将治下刮地三尺，也是事实！
“但晚辈必须那样做！即便再重来一次，也是如此！”李旭的目光迎上罗艺的目光，毫无畏惧。当年即便不为了争夺天下，光为让自己和自己身边的人活得好些，他也不得不挡在罗艺的战马前，哪怕来人身后带的是大隋虎贲。
“为了什么？”罗艺没想到李旭这么快就从迷茫中恢复过来，惊诧地追问。要知道，他自己可是为类似的问题懊恼了至少一年多，直到最近才勉强得出一个答案。
“守护！”李旭挺直身躯，毫不犹豫地回答。“张须陀老将军告诉晚辈，武将的职责是守护！”
“守护什么？你又守护住了什么？”罗艺忽然觉得眼前的年青人很有趣，眉毛倒竖，冷笑连连。“你在塞外布置下的退路，莫非以为老夫看不见么？既然准备逃了，妄言什么守护？”
李旭的手迅速按向刀柄，又缓缓缩了回来。这一刻，在罗艺的眼神中，他看到了戏谑，却没看到恶意。想想罗艺所在的幽州多年前就处于半割据状态，他终于明白自己的一番准备也许能瞒住别人，却半分也逃不过老家伙的法眼。明知道自己要干什么，老将军却依旧要送自己塞外的全部舆图，看来他根本不准备将此事戳破。
“谢老将军帮忙！”李旭知道躲不过去，索性不再隐瞒。只等着听听罗艺接下来准备提什么条件。
而罗艺却没提任何苛刻条件。“你不用谢我。老夫只是想看看你到底能走多远！”老将军手捋胡须，笑得就像一头狐狸。“地图，我有。你将来需要什么帮忙，老夫也会尽力而为！但你得告诉老夫，你到底在干什么？”
“守护。但张老将军教导晚辈时，没告诉晚辈具体要守护什么！”李旭想了想，诚恳地回答。
砰，老将军的身体在马背上晃了晃，就像被人当头敲了一棒子。他刚才先前见到李旭偷偷经营塞外，以为对方至少现在已经为将来的事情做好了规划。没料到傻小子居然还在迷迷糊糊地走一步算一步，压根儿没设立任何长远目标。
正郁闷间，耳边又传来李旭的解释。“晚辈最初守护的目标是自己和自己身边的人，结果晚辈的舅舅被流寇所杀。晚辈的妻子和孩子也因为奸人所害，死于非命。所以，老将军说得对，我根本没守护住他们！”
“人生不如意者十之八九！”罗艺叹了口气，低声附和。
“晚辈曾经想守护天下，重新恢复大隋秩序。结果兵败河南，让麾下弟兄全做了千秋雄鬼！”李旭目光投向高山之巅的长城，叹息着道。有支当值的军队正准备收操，弟兄们扛着刀矛从城垛口走过，威风凛凛，气宇轩昂。
“那不怪你。当时有恶狼在前，毒蛇在后。即便孙武复生，也无能为力！”罗艺知道博陵军在河南兵败的前因后果，从武将的角度表示安慰。“但段达出兵的时机非常蹊跷，按道理，他不该如此早地得到李渊的动静才对！”
李旭没有接他的话茬，而是将目光继续投向长城，投向直刺苍穹的长槊，“后来，晚辈不再好高骛远，只想守护六郡，让百姓少受些糟蹋。守护眼前这段长城，不让突厥人把晚辈的家变成牧场。这个目标，现在倒是实现了一半！”
“这件事，老夫也想做。虎贲铁骑和博陵精锐并肩而战，始必讨不到任何便宜！”罗艺的目光也看向了长城，仿佛在向李旭承诺，又好像在说给别人听。
夕阳的光芒愈发柔媚，将长城的影子映下来，铺在两人前方的路上。李旭和罗艺肩膀并着肩膀，踩着长城的影子缓缓而行。“晚辈现在想守护的，是自己的……”山风吹过，将二人的话吞没在暮色中。“现在看来，守护一城一地容易，守护……。最难！那不仅仅是武将的职责，也是做…。。的坚持！”
“让我想想，你说的好像有道理，……。灵魂……家园。他奶奶的，……。绕晕老夫了！”，罗艺抖了抖缰绳，马蹄于长城的影子上蹁跹起舞。
第七卷　逍遥游　第七章　盛世　（十二　下）
只在军营住了一夜，第二天清晨，侯君集便向李旭告辞，带着对方送给自己的骏马及三十名来自博陵军的护卫匆匆忙忙向回赶。九十三匹坐骑都是来自突厥的良驹，手中又拿着李旭和罗艺两人分别签署的过关手令，前半段归途自然是走得非常顺畅。才两天一夜光景，他已经来到了飞狐关，过得前面的山口，便可以进入河东地界。
三十名来自博陵军的护卫一个不落，尽管每张脸上都染满了灰尘，却没有人发出半声抱怨。侯君集想试试他们的骑术，几度在跑动中更换坐骑，以便将众人甩得稍远一些。每当他带着几分得意停下来休息，总是发现众护卫排成长长的一条线缀向自己靠近，不疾不徐。
这些博陵子弟的骑术个个居然都好到了如此地步？侯君集不甘心，又反复试了几次，每次的结果都差不多。有人跟得他很紧，寸步不落。也有人落得稍远，只能看到一缕烟尘。但每每他把坐骑的速度放缓，护卫们总能在最短的时间重新凝聚成股。
当队伍走到灵丘的时候，侯君集没机会再试了。前方已经是刘武周的地界，哨卡林立，他必须与护卫们互相扶持着才能过得去。但他也不是没有收获，在多次暗地较量的过程中，他已经发现了对方的一些门道。并不是每个护卫的骑术都像自己一样好，而是他们采取了一种非常稳妥的行军策略。有两个身手最好的人紧跟自己不放，另外两个骑术较好的人缒在队尾。每过一段时间，队首和队尾互换。这样，无论自己怎么加速，只要不能把所有人都甩开，博陵精骑总有办法将其他弟兄收拢起来。
想通了此节，侯君集不得不承认博陵军比自己麾下的飞虎军还要强悍的事实，心里的傲气一扫而空。当他开始把这些人视作同伴后，才蓦然发觉自己居然一路上没怎么跟同伴说过话，甚至连带队的两名博陵小将的名字都没问过。
“这位仁兄贵姓？”趁大伙在溪流边饮马的机会，侯君集走到侍卫们的头领面前，拱手施礼。
那带头的侍卫被他前倨后恭的怪异举止吓了一跳，赶紧侧开半步，肃立抱拳，“免贵姓杜，博陵军骁骑营左五旅三队队正杜九成，见过侯将军！”
“杜队正不要客气！”侯君集性子虽然冷傲，却肯佩服有本事的人。伸手托住杜九成半躬下的上身，笑着说道。“这一路辛苦各位弟兄了。前方是刘武周的地界，如何走，侯某想听听各位的看法！”
“如何走，侯将军尽管下令。我家大将军早就吩咐过，要我等唯侯将军马首是瞻！”杜队正是个实在人，没等侯君集客套完，立刻郑重地回答。
“是这样！”侯君集捡起一根树枝，在地上草草地画了张舆图。“按照我来时的记忆，翻过前面的土丘再走三里左右，会有一座木桥。刘武周安排了不少人在那收过桥钱。如果绕行的话，咱们得向南多走四十里……”
“闯过去便是！”杜队正想都不想，傲然道。
“硬闯？弟兄们可能会有损伤？”侯君集皱了皱眉头，有些犹豫地问。如果身后带得全是飞虎军精锐，为了节省时间，他肯定要强行闯卡。但去求援的路上，护送他的飞虎军士卒几乎阵亡殆尽。这年头训练一名合格的骑兵非常不容易，如果带着博陵弟兄硬闯刘武周设立的哨卡，一旦损失太严重了，对李旭那边将不甚好交代。
杜九成冷笑了几声，脸上看不到半分畏惧。“侯将军不要顾虑。临行前，大将军叮嘱过我们，能节省时间尽量节省时间。你尽管下令，我来组织弟兄们！”说罢，他冲着溪边洗脸的一名不到二十岁的少年军官喊道，“薛兄弟，检查马鞍，收拾好兵器！过了山丘后会遇到哨卡！”
“诺！”姓薛的低级军官迅速站直身躯，肃立领命。然后快速跑开，将军令说于每名弟兄知晓。二十八名护卫手上的动作立刻紧张起来，一丝不苟地开始检查行装。小半柱香时间后，薛姓军官跑到队正杜九成身前，昂首禀告：“杜队正，博陵军骁骑营左五旅三队队副薛轨复命，三伙弟兄整饬完毕，随时可以出发！”
“先吃饭，给马也喂些豆子。吃完饭人休息半刻钟，再遛半刻钟马。”杜九成回了个?