《云荒纪年·梦华卷·云泥之变》第22章

他最后一次站在阳光下。
然而嘲讽的是，迎接他的并不是傅川，甚至不是朝廷派来的任何一个官员。道路的尽头，只有一辆简陋至极的囚车。
难道是要把他押到九嶷郡的首府、甚至帝都去审讯？鉴遥心中思忖着，却顾忌着自己此刻的一举一动都有可能落入史书中，便隐忍着自己的疑惑，做出一副凛然无畏的模样，一言不发地走进了囚车。
囚车辘辘而行，押送的差役既没有特意虐待鉴遥，却也没有流露出一星半点对木兰宗的同情。鉴遥心下有些疑惑，却也紧闭着嘴唇一言不发，力图显出从容镇静的姿态。然而他表面虽然平静无波，心中的疑惑却越发浓重——囚车行进的方向不是南方的帝都或者其他城市，而是北方，九嶷山脉后漫长的星宿海海岸线。
到达目的地的时候已是入夜，凭借极为微弱零星的几点灯火，鉴遥根本看不清自己是在什么地方。差役们打开囚车放他下来，鉴遥活动了一下麻痛的腿脚，顶着枷锁默默地往前走。
“又送人犯来了？正好，我们正缺人呢。”一个黑乎乎的大门前，有人这样笑道。
“嗯，是个冰夷，身子骨还不错！”差役回答着，将鉴遥往前一推，又把手中的钥匙交给来人，“麻烦大哥在这份文书上盖个印，兄弟的差事就完成了。”
“好说好说。”来人走上来打量了一下鉴遥，又伸手捏了捏他的胳膊，用活像评价牲口一般的口气道，“肌肉挺结实，做个船奴正合适，把他送到丁字号去吧。”
浑浑噩噩中，有卫兵上来将鉴遥推搡着往里走。穿过几排简陋的石头房舍，最终打开一道铁门，卫兵卸下了鉴遥的枷锁：“进去吧。”
“这是什么地方？”鉴遥看着石屋内影影绰绰的几十条人形，终于忍不住开口。
“进去就知道了。”卫兵一脚踹在鉴遥腿弯上，重新锁上了铁门。
鉴遥踉跄了一下，在门口站稳。屋里很黑，但是凭借铁门口微弱的星光，他可以看到原本横七竖八躺在地上的人影此刻已接二连三地爬起来，好奇地朝他走过来：
“又来了一个！”“还是个冰夷！”“小子，你犯了什么事？是偷了东西还是奸了女人，说出来听听！”黝黑的人们站在鉴遥面前，衣衫褴褛，乱发纠结，身上的汗臭扑鼻而来，只有一排排的牙齿在黑夜里闪着光，活像一群刚刚从坟墓里爬出来的尸体。
鉴遥后退了一步，满眼警惕地盯着这群人，手指牢牢地抠住石墙的缝隙。
“哈哈，以为我们要揍你？像别的监狱那样？”黑暗中的人们笑起来，接二连三地再次躺下去，“本来是手痒，但是有力气还是留着明天干活吧。有贵人在这里，闹出事来大家都要掉脑袋。”
松了一口气，鉴遥找了个人群里的空隙躺下来。脑袋才一挨上稻草，旁边就有人问：“你究竟犯了什么事？”
“我是木兰宗人。”鉴遥略带点自豪的口吻回答，“你呢？”
“哦。”那人对木兰宗没什么兴趣，翻了个身道，“我欠了赌债。”
鉴遥有点发凉，追问道：“那其他人呢？”
“还不就那样？”那人睡意涌上，口气也不太耐烦起来，“能到这里来的，还不都是强盗、赌徒、□犯、惯偷……好人谁被关进来？”
恍如一瓢冷水当头泼下，鉴遥猛地坐起身来，引来周围人的不满喝斥：“快睡，发什么疯？影响大伙儿明天干活，看他们不打死你！”
重新躺回凌乱的稻草上，鉴遥紧紧抱着双臂，仍然抑制不住浑身发抖。为什么会这样？他怎么会和这群社会的渣滓们关在一起，他和他们是截然不同的人，怎么能够混为一谈！他宁可被审讯，被拷打，也能证明他高尚的动机和壮烈的行为，，被普通的民众当作恶棍而加以唾弃。
一定是哪里搞错了，一定是哪里搞错了！鉴遥一遍遍地告诉自己，明天，明天他一定要申诉，无论如何也要要求单独审判，而不是莫名其妙和那些渣滓们一起去服苦役！
便无风雪也摧残（下）
睁着眼睛熬到天亮，鉴遥终于等到了那扇狭窄的铁门打开的声音。他几乎是飞扑到铁门处，对着开锁的守卫大声喊道：“我要见你们长官，我有木兰宗的机密大事要向朝廷禀告！”
鉴遥原本以为这样一喊，就能激发起看守们的兴趣，将他从那些惯偷强盗群中分离出来。然而那个守卫只是不耐地踢开他抓住铁门的双手，粗鲁地骂道：“什么木蓝宗木红宗，通通给老子去干活！要是出了一点差错，老子活剥了你们这群人渣！”
一条粗长的铁链拖过来，像一条蛇盘踞在门口。牢狱里的囚犯们一个个排着队走出来，老老实实地让一个矮小的看守把他们的右脚脚踝锁住，串在一起就像顽童手里的蚂蚱。鉴遥惊讶地看到这么多囚犯和这么少的看守之间的对比，不明白他们为什么不反抗，乖得就像圈养的牛羊。可是他自己，也混杂在队伍中，被一个铁环串在了链条上。
鉴遥并不甘心听天由命，可是此时人在屋檐下，不得不低头。他随着众人拖着铁链慢慢往前走，却不忘了小心翼翼地打量着四周的环境。
这里果然是星宿海的海滨，他们居住的长条形石屋就建在距离海岸不远的石头滩上，灰灰白白没有一丝生气。而在石头滩远处的峭壁上，则伫立着一座巍峨辉煌的宫殿。高低相错的回廊沿着山势起承转合，烘托出中心一座高耸的楼阁，精致的檐角分成八翼向天空展开，隐隐约约还可以听到垂挂的金铃被海风吹拂的声音……
“老实点，别东张西望！”鉴遥正琢磨要什么样的贵人才能住在那恍如仙宫的去处，脑袋上却被人重重抽了一鞭，只好像旁人一样埋下了头。
星宿海位于云荒北方，气候荒冷，不比南方红莲海的温暖湿润，就连南方海湾中常见的沙滩都难以寻觅。当鉴遥终于走完了脚下的碎石滩，迎接他的是宽阔的长满盐碱草的滩涂。一脚下去，淤泥深及小腿，等到拔脚出来，鞋子已经生生被粘稠的淤泥留下。
然而鉴遥没有心思去顾及自己的鞋子了，虽然冒着被士兵敲打的风险，他还是贪婪地望了一阵面前出现的庞然大物——那是一艘停泊在岸边的船。
巨大的船。
这艘船长约四十多丈，宽二十余丈，九根桅杆上挂着十二面宽大的帆。船楼高有四层，雕刻着仙女、神兽、各样奇花异草的红木梁楣上，金粉闪闪发光。就连从甲板连通船楼的台阶，也无不铺陈着精致的插色织毯，厚实得让人可以幻想到一脚踏上去的柔软触感，美伦美奂，极尽奢华。
这样的船，可以容纳数千人吧。鉴遥忽然想，那些漂泊在海上的冰族同胞，若是能生活在这样的船上，该是多么幸福。
然而他没有想到的是，从今日起，他果真就要生活在这艘船上了。可惜所谓幸福，却似乎更加飘渺难寻。
他成了这艘宝船上的桨奴。
脚上套着铁链，关在最窒闷黑暗的船舱底部，眼前除了前一个人□的脊背就再也看不到别的东西，脑子里唯一的念头只能是拼命划桨、拼命划桨，否则下一刻监工士兵的鞭子就会毫不容情地落在脊背上，让血珠和汗珠一起滚落……这就是桨奴的生活。
一般来说，桨奴都是由普通的犯人担任，只要他们熬过了被判苦役的刑期，就可以获得释放。鉴遥不止一次看到刑满释放的桨奴欣喜若狂地走出幽闭的舱室，周遭的人们无不发出羡慕的叹息。只有鉴遥，随着日子一天一天过去，他的心越来越冷，几乎要结冰——每个人都有自己的刑期，每个人的苦役都会到头，只有他，没有经过审讯，没有经过宣判，甚至没有定下罪名，反而连一点点的希望都被抹杀不见。
空洞冰寒的绝望一层层地包裹住年轻冰族人的心，让他白天黑夜都是一派压抑的窒息，屡屡想要从座位山跳起来，抡起手中硕大的船桨将周围的一切全部扫落。可惜，脚踝上的铁链让他无法跳起，固定在铁架上的船桨他也无法挥舞，所有的一切都和他所呆的底舱一样，阴暗、窒闷、毫无出路。
甚至，他不知道自己每天努力划桨，究竟是要去往什么地方。
宝船在海上不断地行驶，偶尔会靠一靠岸，补充淡水和食物，可是桨奴们除了刑满释放之人，是不被允许上岸的。鉴遥和其他桨奴一样，只能透过船桨孔的缝隙，贪婪地注视着岸上的一草一木，若是能看到一只海鸟经过，都会引起一场欢呼。
这样的生活，是会把人逼疯的。只要能走出这个底舱，鉴遥不止一次地想，就算是走向火刑架都好。
然而事实还没有他想象的那么糟。
一天，宝船正行驶在海面上，底舱舱门忽然打开了。所有的桨奴都忍不住回过头去张望，而