《绿山墙的安妮》第57章

“噢，黛安娜，能回家里太好了。看，粉色的天空，一片枞树林展现在我们的眼前，果树园已经是一片雪白的世界了，我们又和令人怀念的‘白雪皇后’重逢了，还散发着一丝沁人心脾的薄荷清香呢！这朵茶玫瑰好像是集歌声、希望和祈盼于一身了。能这样和黛安娜再次相会，我真高兴！”
“那个叫斯苔拉·梅娜德的女孩子，你喜欢她吗？听乔治·帕伊说，你已经和她好上了。”黛安娜以责备的口气问道。
安妮听后笑了起来，用有些晒蔫了的水仙花束轻轻拍打了一下黛安娜。
“除了一个人之外，她就是我最好的朋友了，这个人就是你呀。和从前相比，你对我来说更加重要了。我想和你说的知心话有千言万语，不过现在就这样能看上你一眼，我就够高兴的了。我好像有点儿累了，至少明天要在果树园的草地上舒舒服服地躺上两小时，什么也不想，好好休息休息。”
“你考得太棒了！已经取得了埃布里奖学金，就不用在学校教书了吧？”
“是呀，九月份要到雷德蒙德去深造。从现在起还有整整三个月的时间，可以尽情地渡过一个愉快的暑假了，这样我又可以实现各种各样新的目标了。珍妮和鲁比可以胜任安维利的教师工作了。穆迪·斯帕约翰和乔治·帕伊也都通过考试毕业了，他们真是都不一般呀。”
“听说新布里基理事会很早就跟珍妮打招呼让她去呢，基尔伯特·布莱斯也接到通知了。为了不让父母掏钱交学费，他只有当教师挣学费。埃姆斯老师如果转任，他不就能在这个学校教书了吗？”听到这句意外的话，安妮有一种莫名其妙的失望感，她还是第一次听到这个消息。她原以为基尔伯特也会到雷德蒙德去呢。如果自己没有了竞争对手，学习起来劲头可就不大了。在男女同校的大学里，为了攻读学位，若是没有可以称得上是竞争对手的朋友，会使学习生活减色不少。
第二天早晨吃早饭时，安妮突然察觉到马修看上去不太精神，和一年前相比，脸色难看了许多。马修从椅子上刚一离开，安妮便不安地问道：“玛瑞拉，马修的身体还好吗？”
“不太好。”玛瑞拉非常担心地说，“春天时，他心脏就一直不好，虽然身体这样，他一点儿也闲不住，真叫人担心呀！不过最近他好像稍微好了一些，因为雇了一个好帮手，他能稍微轻松一些了。虽说他身体很难再恢复到原来的状态，可是你一回来，他就又有了精神，只要安妮在，马修总是非常快活的。”
安妮隔着桌子探出身体，用双手捧住玛瑞拉的脸颊：
“玛瑞拉，你怎么也好像不如从前那么有精神了，是不是太劳累了？活儿干得太多了吧？我回来了，你该歇歇了，我只在今天到我最喜爱的地方转一转，重温一下过去的梦，然后该轮到你好好歇歇了，活儿全交给我来干吧！”
玛瑞拉苦笑了一下。
“不是活儿干得太多，是头痛得厉害。最近眼睛经常痛，斯潘塞医生给我多次调过眼镜，可是一点儿也不觉得见好，据说六月底有位眼科医生要来岛上，斯潘塞医生说一定要找他看看。真没办法，现在看不了书，也做不了针线活儿，真难受！安妮有出息了，一年的时间就取得了一级教员资格，还获得了奖学金，了不起！雷切尔说骄者必败，她主张女人没必要受高等教育，说这和女人的天职不相称，我不那么认为。说起雷切尔，安妮，你没听说亚比银行的事吗？”
“听说情况很糟，怎么了？”
“雷切尔也这么说的。她上礼拜到咱家来时，说起过这件事，马修听了很不放心，我们家里的钱一分不剩地全都存到那家银行了。我早就觉得钱应该存到储蓄银行好，可是亚比先生是爸爸的老朋友，爸爸也总在他那儿存钱。马修说，只要是亚比先生任银行总裁，就肯定没错……”
“亚比先生早就是名誉总裁了，年纪大了，实际上他侄子已经掌握了银行的大权。”
“这些我是听雷切尔说的，所以我对马修说，还是马上把存款取出来吧，他说再考虑考虑。昨天，我又碰到了赛尔先生，他说银行有信誉，没事儿。”
这天阳光明媚，到处烂漫一片，安妮一整天都没进家门，玩得非常痛快尽兴。她先在果树园转了两三个小时，先后看了“德鲁亚德泉”、“维多利亚”，“紫罗兰溪谷”，然后又拜访了牧师馆，和阿兰太太亲热地交谈了一会儿，最后在傍晚时分，和马修一起穿过“恋人的小径”，从后边的牧场赶着牛群回家了。树林已是一片晚霞的颜色，在夕阳的余辉中，马修垂着头，慢慢地往前走着，个子高高的、挺着胸脯的安妮搀扶着马修。
“马修，今天又干了很多活儿吧？”安妮埋怨地说，“你要能少干一些，轻松一点儿就好了。”
“是呀，可我做不到。”马修说着打开院门把牛赶进去。“我也上了年纪，安妮，可是总不知不觉地忘了自己是个老人。我干了一辈子的活儿了，我希望我在临终时，也是在劳动时倒下，到另一个世界去。”
“我要是你想领养的男孩子就好了……”安妮痛苦地说，“那样至少我也能帮你干一些活儿，也能让你轻松一下。为了你，如果可能，让我变成男孩子我也心甘情愿。”
“不，不行，一群男孩子也抵不上你一个强。”马修一边抚摸着安妮的手一边说道，“我说得是有道理的，获得埃布里奖学金不是男孩子吧？是女孩子，是我们家的安妮，我真为你感到骄傲啊！”两个人进到院子里，马修又冲着安妮腼腆地一笑。
这天夜里，安妮回到自己的房间后，又在窗前坐了好长时间。她的脑海里一会儿浮现出马修的微笑，一会儿又想着美好的未来。窗外皎洁的月光照在“白雪皇后”上，映照出一片晶莹、洁白。从奥查德·斯洛普对面的沼泽地里，传来了青蛙的合唱声。安妮永远也不会忘记这个充满了朦胧的美丽、芳香清凉的夜晚，因为这是悲哀到来之前的最后一个夜晚。
第三十七章死神降临
“马修，马修，你怎么了？哪里不舒服吗？”玛瑞拉用僵硬的声音呼唤着马修，气氛显得异常紧张。这时，正巧安妮捧着一束雪白的水仙花从外面走了进来。后来，安妮曾经有好长一段时间非常讨厌水仙花和它的香味。
马修手里拿着报纸正靠在阳台的门口，一脸土灰色，神情有些不对头。安妮猛地甩掉了花束，几步穿过厨房，和玛瑞拉同时奔向马修，可是两人都迟了一步，马修已经瘫倒在门槛上。
“已经咽气了！”玛瑞拉悲叹了一声，“安妮，快去叫马丁！快！快！他就在仓库里。”雇工马丁刚刚从邮局回来，他听安妮一说便立刻跑到了奥查德·斯洛普，向巴里夫妇通了信儿。碰巧林德太太有事也在那里，于是三个人闻讯急急忙忙地跑到了绿山墙农舍，进门一看，安妮和玛瑞拉两人正拼命想方设法抢救马修呢。
林德太太轻轻地推开两人，上前摸了摸马修的脉搏，又用耳朵贴在马修的心口上听了听，然后她悲伤地抬起头，望着安妮和玛瑞拉两人焦急不安的脸，眼泪不禁夺眶而出。
“玛瑞拉，”林德太太呜咽着说，“已经没救了。”
“太太，不！这决不可能！这怎么可能呢？马修他……”安妮无论如何也说不出那句可怕的话，她脸上没有一丝血色，苍白得吓人。
“可怜哪！可是事实就是这样。安妮，看看马修的脸，这种面孔我见过好几次呢，一看就明白了。”
后来听医生讲，马修在生命垂危的时候，恐怕已经没有疼痛感了，他像是受到了什么突然的刺激而死去的。马修受到刺激的原因就是他手中拿着的那张报纸。这张报纸是当天早晨马丁刚从邮局取回来的，上面有一条消息说亚比银行破产了。
马修去世的消息很快就在安维利传开了。马修的生前好友和邻居们都来到绿山墙农舍进行慰问，绿山墙农舍一整天都挤满了人。为了照料玛瑞拉和安妮，安排马修的后事，人们进进出出，跑前跑后。忠厚、老实、腼腆的马修·卡斯伯特，在这一天里有生以来头一次成了人们注目的对象。马修身穿白衣，头戴白帽，独自一人到另外一个世界去了。
夜幕悄悄地降临到了绿山墙农舍，古老的房屋里也安静了下来。在客厅里，马修·卡斯伯特横卧在灵柩中，温和的脸上浮现出一丝慈祥的微笑，花白的头发垂落到脸上，看上去他好像是在做着美梦，永久地睡着了。灵柩的四周摆放着一簇簇鲜花。这些花还是当初马修的母亲刚结