《魔术师》第18章

警官们非常谨慎地搜查着每一个房间。
瞅准了这个空隙，恶魔一伙从后门逃到外面的黑暗中去了，去向不明。
第23章钻石
玉村商店宝石部第一等的主顾是一个叫牛原耕造的富豪。他是两年前从美国回国的暴发户，在社交界并不出名。
可他却是个宝石爱好者。牛原两三个月的时间里，在玉村商店的花销就连一些名门望族也有所不及。
牛原购买的宝石不知送给谁了。他本人是个无妻无儿的单身汉，在小石川区买下了一座古老的名为“旗本”的大宅院，和几个佣人住在那里。
他是个典型的美国式的不拘小节的人物，经常自己开着小车来玉村商店玩。他喜欢聊天，又善于交际，所以跟店主玉村很快就结交上了朋友，两人也经常互相拜访。
上一节所讲的事情过了一个月后，过了年临近一月底的一天。玉村带着一郎、二郎和妙子三个孩子去参加牛原的招待晚餐。
这次晚餐早在两三个月前就已经约好了。可是从得二郎横死以来，凶杀案一件接着一件，晚餐聚会只好无限期地向后推迟。近来一个多月没发生什么变故，那个恶魔好像也销声匿迹了。众人都过了几天平静日子，于是就决定去赴宴。
可是明智小五郎一直提醒他们父子多加注意，所以即使参加这种没有任何危险的晚宴，玉村还是没忘记带上几个身强力壮的学生保护他。
当天下午六时，两辆威严气派的小车停在了小石川牛原宅邸的大门前。整条住宅街显得冷冷清清的。
牛原面带笑容和佣人们一道迎了出来，将玉村一行四人带到客厅，还为同行的学生们在另一间安排了酒席。
客厅的摆设显得很随意。在榻榻米上铺着地毯，摆着桌椅。客厅被装饰成西式客厅。但是客厅里豪华的西式家具、日式的壁龛以及低矮的天花板之间显得非常不协调，就像明治初年锦绘中所描绘的西式客厅。客厅中央的大餐桌上已经备好了五人的饭菜。
“请坐。没什么好招待的。今晚与其说是拿出料理来招待你们，不如来品味妙子的钢琴和我收藏的钻石。”牛原得体地应酬着。
玉村参加今晚宴请的第一个理由就是想看看牛原引以为荣的钻石。据说那颗钻石是牛原最近从外国人手中得到的，非常名贵。玉村非常想看看，牛原就邀请他来共进晚餐，说届时一定拿出钻石来亮相。
玉村不想让子女们同行，牛原也不知道玉村的孩子们要来。但是最近没有那个复仇恶魔的消息了，说不定什么时候他又会伸出魔爪，所以尽量避免全家人分开。这样，一家四口人就一起出门了。
牛原一个人唱独角戏，不停地逗人发笑，晚餐不知不觉就结束了。
“现在我给你们看看那颗钻石吧。”
桌布撤下去之后，牛原走进另一个房间拿出来一个小盒子。
“在这儿。请鉴别一下。”
已经等得有些不耐烦的玉村立刻接过盒子打开盒盖。
五个人一齐凑上前去。
钻石在灯光的照射下熠熠生辉，像燃烧的火焰。那是颗古朴的玫瑰形的钻石，有十几克拉重。
“哇！真漂亮！”妙子发出第一声赞叹。
“真漂亮”、“确实是上品”、“这颗钻石棒极了”等等，每个人都发出由衷的赞美之辞。
可是，宝石专家玉村却一声不吭，直直地看着钻石。
“怎么样？玉村先生。一万日元买来的不算贵吧？”
“哪里算贵，简直就像捡来的珍宝。实际价值要贵上几倍……”
说到这里，玉村忽然噤声了。捏在手里的钻石“啪”的一声掉在了桌上，脸上的表情惊恐万状。
“玉村先生，您怎么了？脸色这么难看。”牛原吃惊地问道。
“我认识这颗钻石。确实有印象。你从什么人手里买来的？”
“一位美国商人。现在他在美国。”
“这颗钻石不是那商人从美国带来的，是在日本搞到手的。”
“可他本人说是从本国带来的。”
“一派胡言。这颗钻石里有肉眼几乎看不见的瑕疵。有同样瑕疵的钻石决不会有两颗。这一定是偷来的。”
“什么？您说什么？您说这是赃物？”
“对。这颗钻石还牵涉到杀人犯罪。”
“什么时候？在哪里？盗窃谁的？”
“去年十一月，盗窃我弟弟的。”
“就是发生狱门舟惨案的时候吧？”牛原惊恐地喊道。
“是的。福田得二郎被那个魔术师凶手杀害时，当时的报纸也报道了玫瑰形钻石失踪的消息。这颗钻石是我店的经理从法国宝石商手中买来的。我弟弟得二郎非常想要，就转让给他了。牛原，这颗钻石是查出罪犯的重要线索。你知不知道那个回国的美国人是从谁手中得到这颗钻石的？”
“是么？这就是那颗钻石吗？那好，我来查询一下。那人已经回国了，不过他还有亲友住在日本。明天我就去拜访调查一下。”
于是围绕着这颗钻石怎么会落到牛原手中，众人议论不休。
“算了，这个话题就暂时不谈了。我一定会找到最初转让钻石的人，请你们放心好了。今晚难得一聚，不能尽情地做点什么吗？我非常想听听妙子小姐的钢琴。”
牛原话题一转，想使在座的都高兴起来。
可是妙子无论如何也无法忘记被恶魔两次袭击的恐怖，看到钻石之后，她更是没有兴趣弹钢琴了，只是一味地没精打采地拒绝。
“哈哈哈哈哈，心情都不愉快了。这个主意看来不行了。
我再提一个交换条件吧。最近我十分热衷于十六毫米的小型电影。自己制作剧本，让学生们当演员，拍了几个节目。想让你们看看。看过电影之后，再弹钢琴来听听行吧？”
小型电影，而且是牛原自己制作的，这倒是第一次听说。三个孩子就不用说了，就连玉村自己也来了兴趣，围绕着小型电影问这问那。
第24章杀人电影
玉村一家人最终听信了牛原的花言巧语，一起去看小型电影。
“这个房间效果不好，我专门有一个放映室。说起来有些恐怖，是以前这户人家的小地下室。那里连白天都是漆黑一片，最适合做放映室了。放电影的器材也都在那里，银幕挂在地下室的墙壁上。”
听到地下室，大家的好奇心更重了。年轻的兄妹们的胃口都被吊了起来，都想去看看另一个世界的景象。
牛原在前面领路，来到紧挨着客厅的一间空屋子里。他打开了壁橱。壁橱里面的地面部分有一块盖板，盖板下面就是通向地下室的台阶。
“真觉得有些可怕啊。”玉村边笑边说道。
“有些异想天开吧。或许这家原来就住着赌徒吧。”
牛原若无其事地答道，然后一步一个台阶地走了下去。
大家也被主人那轻松的话语所鼓舞，虽然有些害怕，但认为牛原不会有什么企图，就跟在他的后面下了地下室。
台阶的尽头有一个铁门。铁门外面堆着许多块砖。这些砖用来干什么呢？
所谓的地下室也只有六张榻榻米大小。天棚、地面和四周的墙壁都是用红砖砌成的，在一面墙壁上挂着银幕。放映器材和桌椅摆放得七零八落。
牛原把放映机摆放在一张小桌子上，做好了放映的准备。他让众人都坐在椅子上。
“现在开始了。”牛原边说边关掉了电灯。
在伸手不见五指的黑暗中，传来了“咔嗒”、“咔嗒”、“咔嗒”放映机的声音。迎面的银幕上闪动着断断续续的、不甚清楚的画面。
画面的背景是牛原自家的宅邸。宅邸的各个部分被非常巧妙地拍摄了下来，一些不认识的人物纷纷登场，一个奇特的事件展开了。
画面不清楚是由于外行人摄像造成的。画面中包含着一种怪异的凄惨氛围，就如同一场噩梦。
电影既无音乐又无说明，是无声电影。登场的人物也是不出声地笑着、哭着、说着话。这是场真正的哑剧。
电影的背景就是现在这座宅邸，故事的年代却发生在明治初期。其中的人物发型、服饰打扮等又使人想起古代彩色版画的风采。
银幕上出现了一个美女，是一个男人的爱妾。两人调情的场面出现了数次。
那个美女有一个青梅竹马的情夫。主人不在家的时候，她的情夫就悄悄溜进来偷情。两人私通的场景拍摄得非常高明。
但是，这家的主人终于发现了他们两人的秘密。银幕上出现了主人愤怒之极的形象和烦闷懊恼的痛苦状。主人是真心喜欢那个女人的。
主人装作不知此事，并且托关系接近那个偷情男子。这家女主人四十岁左右，偷情的男子比女的小五六岁。两人都是有家有子的人，过着优裕的生活。
接着的画面是一幅充满着仇恨的、可怕的狞笑和由于难以揣摩男主人的真意而惴惴不安的表情。女主人仍继续着奇特的交往，而男主人却买下了一处大宅邸