《麒麟之翼》第22章

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石垣仍盘着双臂，上半身往后一仰。“根据呢？”
“咦？”
“我问的是，为甚么会往这方向推测。一定有根据吧？”
“喔，是因为袜子。”
“袜子？怎么回事？”
松宫转述中原香织的话。“八岛拚命地翻找没破洞的袜子，代表他要前往的地点需要脱鞋吧？譬如有榻榻米座席的餐饮店之类的。若是去见青柳先生，没必要特别在意袜子。”
石垣长吁口气，视线移往松宫身后的加贺。
松宫陈述的，全是加贺的推测。要不是加贺的解释，松宫仍不明白为何要询问中原香织案发前一天的事情。
“很不赖的推理。”石垣说：“好，我接受这个假设，明天就派负责那一区的警察去查清楚。如果八岛真的打算到哪间公司面试，或实际上已接受面试，侦查方向便会大幅改变。当然，不确定是不是朝着破案的方向前进。”
视状况也可能把侦查进度拉回原点──石垣的话语透露他已有觉悟。
松宫准备下班时，加贺走近。
“看样子，上面接受了这个推论。”
“全是托你的褔。恭哥……加贺先生干嘛不自己报告，反正系长很明白到底是谁的推理。”
“事情总有分际，你也学着成熟点。”加贺接起手机，“喂……是，我是加贺。……喔，您好。……哦，这样吗？我晓得了，感谢您的通知……嗯，没关系，我马上过去。”他语气轻松，表情也明朗许多。
“有甚么好事吗？”松宫问。
“好消息。定食店的老板娘打来说，在笠间稻荷神社见过青柳先生的那名客人终于出现，眼下在店里喝酒。”
※※※
两人赶到定食店后，先向老板娘颔首致意。
只见四名上班族围着六人座的大桌喝酒，桌上摆着生鱼片、煎蛋卷、炸鸡块等菜肴。
老板娘出声呼唤坐在靠走道的一名胖男士后，望着松宫他们，边向对方低语。同桌的另外三人也暂停交谈。
胖男士点点头，看嘴形似乎是说“好啊”。
老板娘走回松宫与加贺身边，“对方不介意。”
于是，加贺亮出警徽来到桌旁，“不好意思，打扰你们用餐。”
“无所谓啦。”胖男士神情有些困惑。
加贺先询问他的名字。他回答姓岩井，在滨町的一间公司上班。
“哎呀，真的吓一大跳，没想到会发生那样的不幸。不过，我只是和他聊几句，完全不清楚那个人的事情。”
“不要紧，照实告诉我们就好。您见到的是这位先生吧？”
岩井看着加贺递出的照片，点点头，“没错。”
“何时遇见的呢？”
“唔，大概是两个月前吧。”
“在笠间稻荷神社？”
“是的。”
据岩井说，他因八十岁的老母亲生病，那阵子下班回家途中都会绕去笠间稻荷神社拜一下。或许是真的灵验，老母亲没多久便恢复健康。
“我只是简单拜一下，那个人却大费周章，所以我才忍不住和他聊两句。”
“大费周章是指？”
“鹤啊，纸鹤。”岩井喝一口啤酒，“虽然不到千羽鹤【注：将一千只折纸而成的纸鹤连成一串，多用于祈福。日本古老传说只要折一千只纸鹤，便能让一个愿望成真。】的地步，粗估也有一百只。他将整串美丽的紫色纸鹤供在香油钱箱上，然后虔诚地双手合什。看到那情景，当然会想跟他聊聊吧？”
“紫色啊……平常的千羽鹤都是用多种颜色的纸折成，你确定那串全是紫色吗？”
岩井稍稍皱眉，“其实我不记得那么细节的地方，只不过乍看相当讶异，暗暗赞叹真是漂亮的紫色。或许还掺杂别的颜色，这我就没把握了。”
“没关系。您当时和他聊些甚么？”加贺问。
“我先出声搭话：‘您拜得好虔诚，是这里的神特别灵验吗？’”
“他怎么回应？”
“他有些不好意思，连忙收起纸鹤，说只是顺道来参拜。”
“顺道？”
“嗯，很矛盾吧，准备那样一大串纸鹤，怎么可能是顺道？所以对他留下了印象。之后，看到新闻报导上的照片，就一直觉得十分眼熟，又无意间想起，才会在店里聊天时讲出来。要是惊扰大家，在这儿跟你们道歉。”岩井的语气轻佻，恐怕是有点醉了。
“您说他参拜完，便连忙收起纸鹤。不晓得他是怎么收的？”
“整串拿起，装进纸袋之类的吧。抱歉，我记得不很清楚。”
“了解。”加贺点点头，并向岩井致谢。“不好意思打扰您，非常感谢您的协助。”
“那个命案不是已落幕？”岩井问：“电视新闻不是报导凶手也死了？”
加贺一顿，朝岩井微笑道：“案子是否落幕，我们基层警察无法判断。上头怎么交代，我们就听命进行调查。”
“喔喔，这样啊。唉，看来不管干哪一行都很辛苦。”岩井后面那句是对同桌的三名同事说的。
“走吧。”加贺低语，于是松宫向老板娘道过谢，打开店门。
“居然还准备纸鹤。”松宫边走边开口：“看情况，青柳先生并非单纯向神明祈愿，而是相当认真地祈求神明帮忙。”
“不过，他却说是‘顺道’。笠间稻荷神社若是顺道，那么他主要参拜的就是别座神社。难道是来到这附近，索性把七褔神都拜一遭？”
“我也这么认为。但是，这下问题就变成，哪座神社才是他真正的目标？”
加贺突然弯进一条巷子，与之前固定的路线不同，松宫狐疑地跟上，不久，前方突然出现小小的鸟居。由于神社建在大楼里头，远远根本看不出那边有座神社。
“这就是松岛神社，供奉七褔神之一。”加贺穿过鸟居走进去。
松宫尾随在后，只见主殿前方立起栅栏，应该是入夜的关系吧，香油钱箱也在栅栏另一侧。
“这里供奉的神祇是大黑样，掌管农业与商业。身为上班族的青柳先生来祈求事业繁昌并不奇怪，但带着纸鹤就挺匪夷所思。一般千羽鹤是用于祈求早日康复或长寿，那么，笠间稻荷神社确实符合……”加贺从外套内袋拿出记事本，“笠间稻荷神社供奉的是掌管长寿延命的寿老人，其它……小网神社也是，主神为褔禄寿神，同样以保佑长寿著称。”
“离此地很远吗？”
“不远，就在附近。去瞧瞧吧。”
两人回到甘酒横丁后，继续往西走，途经青柳武明曾歇脚的那家老字号咖啡厅。
弯过巷子，沿日本桥小学后方来到一处大楼林立的三岔路口，狭小的巷弄里突然出现一绿树繁生地，而一座鸟居就位于树丛后方，入口两侧挂有灯笼。
“这就是他目标的神社啊。”松宫说。
但加贺仍一脸存疑，“保佑长寿或无病消灾的神社到处都有，何必特地跑来？”
“会不会是这座神社对他特别灵验？比方，以前实现过他的愿望。”
“记得青柳太太怎么说的吗？青柳先生不是虔敬鬼神或迷信的人。”
“话虽如此，事实是青柳先生持续参拜神社，还带了成串纸鹤。”
“没错，这也是个很大的谜团。他为甚么要折纸鹤？”
“案子查到现在，还是第一次得知青柳先生折纸鹤的事。数量那么多，他究竟是甚么时候折的？”
“这就是关键。”加贺应道：“大量的纸鹤到底消失到哪去？”
“天晓得。”松宫耸耸肩，“据刚才岩井先生所说，青柳先生把纸鹤放在香油钱箱上，参拜完又收回。那么，他是把纸鹤带到哪里，还是扔了？”
“不，为了祈愿而折的纸鹤，不可能随手扔弃。那会怎么处理呢？”加贺沉默一会儿，接着缓缓点头，嘴角浮现笑意。“嗯，原来如此，这样就解释得通。”
“怎样啦？干嘛得出结论还不告诉我。”
“我知道如何查出青柳先生主要想参拜的神社了，答案就在纸鹤上。”加贺望着逐渐隐于薄暮中的主殿。
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隔天上午刚过十点，松宫与加贺来到水天宫的社务所【注：日本神职人员的办公处，通常位于神社建筑本体的旁边。】。
“确定是纸鹤吗？”松宫兴奋地问。
穿白衬衫搭开襟灰羊毛衫的男子点点头。“大概一个月会出现一次吧，就摆在香油钱箱上，还附一个装着一千圆钞票的白信封。信封外注明是代为焚烧的费用。”
“那些纸鹤都不在了吧？”
“呃，是啊，因为已代烧掉。”男子语带歉意。
“香油钱箱上的纸鹤，大概是何时出现的呢？”
“唔……应该是这半年才开始的吧。”
水天宫的正门只开到下午五点，但夜间出入口则开放至夜间七点?