《美人恩》第36章

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他们的游艺会，是在北平最大的一个戏院子里举行，来客既多，招待员也不能少了，所以派出来的招待员，竟有三十名之多。而且年轻的人，又怕贪玩不能尽职，都要找老诚些的，事实所趋，就不得不到会外去找人。所以场里招待员虽多，能够里里外外，在通声气的招待员，却是没有几个。在得力的招待员之中，士毅又是一个。他今天穿了新的蓝竹布长衫，同事又送了一双旧皮鞋给他穿起。他也怕自己形象弄得太寒微了，叫化子似的，将与会里先生一种不快，因之在一早起来，就理了一回发。这次在会场里，虽然说不上华丽两个字，然而却是有履很整洁的，至少引导女宾入座，不至于引起人家一种烦厌。在下午三点钟的时候，话剧快要完场，歌舞快要登台，士毅心里就想着，小南是初进团去的一个女生，一定不会什么玩艺，这歌舞剧，不像老戏，要什么跑龙套，也许她不来了。他如此想着，也就没有离开会常本来事实上，也就不许他离开。他想着，万一小南来了呢，或者不免在会场上碰到，我且溜到休息室里去休息一下吧。因此也不向别人打招呼，悄悄地走到休息室里来。
在这个时候，当招待员的人，都有些疲乏了，而且料着也没什么事，有的走了，有的摘下了胸前招待员的红绸条子，也混在许多人里面听戏。真在场上做招待事务的人，现在也不过十停的一二停罢了。因之士毅虽到职员的休息室里去休息着，但是胸面前悬的那个招待员的条子，却不肯放下来。自己刚坐下来倒了一杯茶喝，却有一个茶房在门外叫到：“有人找招待员。”士毅一看这屋子里休息的职员，并没有哪个是挂着招待员的条子，既然有人叫，义不容辞的，只好走将出来了。他出门来一看，只见两个穿半中半西式衣服的女子，站在进场门口，只管徘徊着。前面那个女子，不认得。对面一个女子，穿了翻领连衣裙短衣，翻领外套着一条蓝色长领带，剪了的头发，梳了两个五寸长的小辫，垂在两耳上，一个辫子上扎了两朵大红结花。前面的头，分着两个桃子式，由额角上弯到鬓边来，越显得那面孔苹果也似。猛然一见，便觉得这女子好看。仔细一看，这不是常家姑娘小南吗？好在她是不认我做朋友的了，我又何必和她客气什么？于是板住了脸子，只当不认得她，故意四处张望着道：“哪一位找招待员？我就是的。”只说了这句，那前面一个女子便迎上前道：“是我们找招待员。我们是杨柳歌舞团的人，请你引我们到后台去吧。”士毅点着头连说可以，还不曾理会到小南头上去，小南那可就先说话了。她眼珠一转，向士毅微笑道：“洪先生，我们好久不见了呵！”士毅本来绷住了脸子，只当不认识她，想把这一个难关混了过去的，现在小南倒先行说话了，这不能再不理会人家。然而他的话还不曾答复出来，那女子倒先问道：“咦！你两个人倒认识吗？”小南笑道：“认识的，他是我父亲的老朋友。”说着，她回过头来向士毅道：“你今天是忙极了吧？”士毅道：“也没有什么忙，这会里表演，也有你一个？”小南笑道；“待一会儿我献丑，请你多捧呵！”她人是长得漂亮了，说话也是这样的彬彬有礼。士毅便笑着道：“好的，回头我一定要抽出工夫来瞻仰一番。”他这样说着，就在前面引路，把这两位女士引到了后台去。本来他们团里的人，已经来了不少，他们互相见面之下，就拥到一团说笑去了。这后台有老戏班的戏箱，又有演话剧的人进进出出，再加上这一班歌舞家，已是混乱到万分，在这种情形之下，已是没有了士毅说话的机会，他只得退出后台来。可是说也奇怪，自己最近的宗旨，是见了女士就要恨的，今天经过小南这一个浅笑，几句客气话，不知是何缘故，他把满腔子里的积恨，无形中都消失了。他想着，她对我大概还不至于十分冷淡，那天她在杨柳歌舞团门口，不肯理我，不过是为了我衣服穿得太破碎，不便招呼罢了。这不能怪她，只怪自己太不自爱了。今天我的衣服也不见好，不过稍微干净一点罢了。可是她对我很客气，虽然她说我是她父亲的朋友，可是她在朋友之上，加了一个老字，这依然是一种感情浓厚的表现。她说她也表演的，这倒是自己忽略了，怎么没有在表演的节目上，列上她的名字呢？他如此想着，立刻就找了一张节目单子来，到休息室里仔细地检查。啊！这一下子，他发现了小南是怎样一个人物了。那节目有特大的宇，印了一行道：“新进歌舞明星常青女士主演《小小画家》。节目之后，还有几行介绍文道：“常女士北平人，年十六岁，体态健美，歌喉浏亮，性情尤为活泼天真。入本团不过习艺数月，已能歌舞剧十余出。《小小画家》适合常女士个性，尤见美妙。此剧后，又由常女士演《月明之夜》中的快乐之神，亦妙作，深愿诸君加以静默地欣赏也。”土毅看到这段文之后，心里大为欣慕之余，还是奇怪起来。这真是猜想不到的事，她一个捡煤核的女郎，到了这歌舞团里去，竟一跃而为明星了。在他拿着节目单子的时候，却听到会场里一种猛烈的掌声，这或者是歌舞剧上场了。于是也就学了别人的样，将招待员的红绸条取了下来，悄悄地混到人丛中去。这时，果然是歌舞上场了。
士毅点着节目，一样一样地向下看去。看到第三节，是天鹅舞。下面注着柳绵绵、常青两女士合演。早是掌声如推墙倒壁一般，台上跳出了两个姑娘。士毅所注意的，当然只有小南。她身上穿了一条似裙子非裙子的短裤子，两条雪白溜圆的大腿，完全露在外面，上身只穿了一件背心，两支光手膀子，也像两支肥藕。她周身上下，都是白的，只有颈的所在，松松地围了一条红纱，头发上，束了一条红辫，两根钢丝，顶着两个小红球，那大概就是天鹅的象征了。她们两人在台上跳着舞着，处处都露出曲线美来，两人虽是不必开口唱，可是她向台下看着，老是那一种笑嘻嘻的样子。台底下的人，也不必听她的唱，只看她这种笑嘻嘻的样子，已经是醺醺欲醉了。
士毅在台下坐着，犹如也在台上唱戏一般，心里只管呯呯乱跳。不过在场的许多人鼓掌，他却沉住了气，一点也没有动作。直到这一幕天鹅舞都过去了，他直着的脖子，才弯曲下来，然后吐出了一口气。他心里想着，她实在是美，实在是天真活泼，歌舞都大有可取之点。如此想时，转念到台底下的人，几千只眼睛，哪一个不睁着灯笼似的，向她看着呢？这只有我，以前曾和她把臂荒郊，而且旁人所不能得到的，自己都可以得到，只是自己那些时候有些傻，不肯做出来罢了。他觉得这种事实，真可以自满一下，参与游艺会的人，谁也不能和我比较一下的了。他这样出神的时候，小小画家又上场了，小南穿了一套白色海军童衣，那后脑上鬈曲的长头发，红红的两个腮帮子，这都在天真活泼上，表示出一种妩媚来。
她在台上形容一个顽皮孩子，不觉其讨厌，只觉其可爱，这叫士毅那二十四分的恼她恨她，现在都要消除干净了。到了这戏演完，隔了两个节目，她又做起快乐之神来。这更美丽了，她穿了桃色的舞衣，披了白色的长纱，在那轻妙的音乐里，真个是飘飘欲仙。人家鼓掌的时候，他也就情不自禁地鼓起掌来。歌舞剧完了，老剧要上场了。锣鼓一响，有许多人离座，士毅也跟着离座了。他的两只脚，并没有接着脑筋的何种命令，不知是何缘故，却偏偏会向后台走来。那些歌舞明星，一大半都换好了衣服，三三两两地要向外面走。
士毅一进门，顶头就遇到了小南，她手上提了一个精致的小藤丝络子，里面满满地装了鲜红的苹果。士毅认得，这是慈善会里慰问这些歌舞明星的水果，她大概分着这一部分了。
她老远地看到士毅，就深深地点着头道：“洪先生，多谢你捧场啊！”士毅在见面之后，正不知道要用一句什么话来夸奖人家，人家倒先客气起来了，就笑道：“我是不懂艺术的人，可不知道用什么话来夸赞的好？”他口里虽这样说着，脸上还是有些不好意思，却低了头去看那些苹果。小南一伸手，就在里面掏出两个苹果来，塞到士毅手上道：“洪?