《汤姆索亚历险记》第38章

人同哈泼夫人一道随着人群顺着过道往外走，边走边说：
“我那贝基难道要睡一整天不成？我料到她累得要命。”
“你的贝基？”
“对呀，”法官太太看上去很吃惊，“昨晚她不是和你住在一起的吗？”
“和我住的，不，没有。”
撒切尔太太脸色发白，瘫坐在一把椅子上。这时波莉姨妈从她身旁走过，愉快地边走边和朋友聊着。
波莉姨妈说：
“早晨好，撒切尔太太，早晨好，哈帕太太，我家那个鬼小子人不见了。我想我那个汤姆昨晚住在你们家中——不知是在你们哪一家。他现在不敢来教堂做礼拜。我得和他算帐。”
“他没在我们这儿住过。”哈帕说着，看上去显得有些不安，波莉姨妈脸上明显地露出了焦虑的神色。
“乔·哈帕，你早上看到我家汤姆了吗？”
“没有，大婶。”
“什么时候你最后见过他？”
乔竭力在想，可说不准。往教堂外走的人现在都停下了脚步。到处窃窃私语，人人脸上露出不祥的焦虑。大人们迫不及待地询问孩子们和老师们。他们都不敢肯定汤姆和贝基是否上了回程的船；当时天黑，没人想到问一问人是否全到齐了。有个年青人突然说他们仍在山洞里，撒切尔夫人当即晕了过去，波莉姨妈捶胸顿足地放声大哭。
这个惊人的消息一传十，十传百，弄得大街小巷家喻户晓，不到五分钟的工夫，大钟疯了似地噹噹直响，全镇的人都行动起来。卡第夫山事件随即显得没有多大意义，盗贼的事也摆到了一边去。大家套上马鞍，给小船配好划手，叫渡船出发，不到半个时辰，全镇就有二百多个人潮水般顺着公路和河流向山洞涌去。
那天下午，林子里好像什么也没有，一片沉寂。许多妇女去看波莉姨妈和撒切尔夫人，想安慰她俩，结果大家一齐骂个不停，这要比安慰人的话更顶用。这一夜全镇显得十分沉闷，大家都在等消息；但当黎明最后来临时，所有的消息都是一句话：“再送些蜡烛去——送些吃的。”
撒切尔夫人几乎神经失常，还有波莉姨妈也是。撒切尔法官从洞中派人传来令人鼓舞的好消息，可这一点也不能引起大家的兴致。天快亮时老威尔斯曼回了家，他浑身滴满蜡烛油，蹭满泥土，差点累得精疲力竭。他看见哈克仍睡在那张床上，烧得昏过去。医生们都去了山洞，因此道格拉斯寡妇来负责照看他。她说她对他一定会尽全力，哈克是好孩子还是坏孩子，或者不好不坏，那是另一回事，但他属于上帝，上帝的任何东西都应该受到重视。威尔斯曼说哈克有优点，寡妇说：
“的确如此，那就是上帝给他留下的记号，上帝从没有放弃给人留下良好的记号，凡经他手的人，都有良好记号。”
还没到下午，三三两两的人拖着疲惫的身体回到林里，那些身强力壮的人还在山洞里搜索。传来的消息只是说以前山洞里没人去过的地方，现在大家都在搜，就连一个角落，一处裂隙都要彻底地过一遍，错综复杂的迷宫中人们钻来钻去，老远就能看见到处灯光摇曳，喊声、枪声回荡在阴森可怖的通道里。有个地方，一般游客很少去，人们发现贝基和汤姆的名字用蜡烛烟熏在石壁上，不远处还有一截油乎乎的发带，撒切尔夫人认出这是贝基的东西，痛哭流涕。她说这是她女儿留给她的最后一点遗物，再也没有什么别的想头比这更宝贵，因为当那可怕的死亡降临时，这件东西最后离开她的孩子。有人说洞里远处的地方不时有微光闪动，然后就是大喊大叫声，接着一二十个男人排着队钻进声音荡漾的通道——结果照例是空欢喜一场，孩子并不在那里，亮光原来来自搜寻人的灯光。
漫长的三天三夜过去了，令人焦虑，令人乏味，全村陷入绝望，茫然不知所措。没有心情干别的事，就连碰巧发现禁酒客栈老板私自藏酒这样令人震惊的事情，众人们几乎都没劲头。哈克清醒的时候，断断续续地把话题扯到客栈上，最后问道——心里隐约觉得会有最坏的事情——他发病期间，在禁酒客栈里是否找到了什么。
“没错，是找到了点东西。”寡妇道。
哈克一下子从床上吃惊地坐起来，眼睛睁得溜圆。
“是什么？找到了什么东西？”
“是酒啊！——现在客栈被查封了。躺下来，孩子——你确实吓了我一大跳呀！”
“就告诉我一桩事——就一桩事，求您了！那是汤姆·索亚发现的吗？”
寡妇突然哭起来。“安静点，安静点，孩子，安静点！我早就跟你说过了，不要讲话，你现在病得很厉害，很虚弱！”
除酒之外，没发现别的东西。如果找到的是黄金的话，大家准会大谈特谈。足见那财宝是永远找不到了——永远找不到了！可是她为什么会哭呢？她居然哭，真是不可思议。
哈克迷迷糊糊地想着这些问题，感到十分疲倦，就睡着了。寡妇自言自语道：
“唉，他终于睡了，可怜的孩子。是汤姆·索亚找到的！可遗憾的是没人能找到汤姆·索亚！更糟的是没有几个人还抱有希望或有力气去继续寻找他。”
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第三十一～三十五章
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第三十一章　得而复失
现在再回过头来说说汤姆和贝基参加野餐的情况。他们跟伙伴们一起穿行在黑暗的通道里，游览那些熟悉的洞中奇观——人们给它们起了些过于夸张的名子，诸如什么“客厅”、“大教堂”、“阿拉丁宫殿”等等。在这之后，他们开始玩捉迷藏游戏，玩得极其投入，一直玩到都有点厌烦了为止；然后他俩高举蜡烛，顺着一条弯曲的小路往前逛，边走边念着用蜡烛烟油刻写在石壁上面的名字、年月、通讯地址和格言之类的东西。他俩仍然边走边谈着，不知不觉地来到了另一个山洞。这里的墙上没有刻写字迹。在一块突出的岩石上面，他俩熏上自己名字后继续往前走去。不久，他们来到一个地方，那里有股溪流从突出的岩层上流下来，水里有石灰石沉渣，经年累月形成了瀑布一般的景观。它四周好像嵌着边，起伏不平，水中的石头晶莹闪亮，永不消失。汤姆挤到后边，好让贝基借着他的灯光看个够。他发现后面狭缝中有条陡峭的天然台阶，汤姆一下心血来潮，要去继续探险。贝基听他的，于是俩人熏了个记号，作为以后引路标志，就开始了探险。他俩一时这边走，一时那边走，就这样蜿蜒着进了以前没有人到过的洞中最深处，作了个记号后，又沿着叉道走下去以便出去后有新鲜事儿好跟人说。在一处，他们发现一个宽敞的石窟，上面垂下来一些人腿大小的钟乳石，他们在里面转了一圈，惊叹不已，然后从其中的一个出口离开了。不久他们就到了一个美妙的泉水旁，水底下石头形似雪花状玲珑剔透，泉水位于石窟中间，四周石壁全由形状奇特的柱子撑着，这些石柱是大钟乳石和大石笋相连而构成的，是千万年来水滴不息的结果。石窟上聚集着成群结队的蝙蝠，每一群都有上千上万只。灯光一照，数以千计的蝙蝠飞下来，尖叫着向蜡烛猛扑过去。汤姆知道它们的习惯和危险性，他拉着她钻到最近的一个通道里。这一招做得真好，因为贝基往外走时，手里的蜡烛正巧被一只蝙蝠给扑灭了。蝙蝠把他俩追出老远的一段距离。两个逃亡者只要看到通道就往里钻，最后终于摆脱了险境，把它们抛在后面。不久汤姆发现了地下湖，它渐渐地伸展，最后消失在黑暗中，他打算沿着岸去探个究竟，可转而一想还是坐下来先歇一会为妙。这时，平生第一次两个孩子感到这寂静的山洞里好像有冰冷的魔掌攫取了他俩的灵魂。贝基说：
“对了，我倒没留意。不过好像很长时间都没听到别的同伴的声音了。”
“想想看，贝基，我们现在离他们很远，钻到洞下面来了。我也不知道向北还是向南、向东或是什么方向跑了多远，我们在这个地方听不见他们。”
贝基开始担心起来。
“我不知道我们呆在这里有多久了，汤姆，我们还是回去吧！”
“对，我也是这样想的，也许还是回去的好。”
“你认识路，汤姆？这里弯弯曲曲，乱七八糟。”
“我想我能认识路——可是那些蝙蝠很讨厌。要是它们把我俩的蜡烛扑灭，那就更糟了。我们不妨从别的路走，避开那个地方。”
“行是行，不过但愿别再迷了路。真是要命！”小姑娘一想到前途未卜，不禁打了个寒颤。
他们钻进一条长廊，不声不响地走了老远