《隐之书》第33章

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第二部分　第57节：第六章　我的青春年少（7）
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他们这群人的法朗吉成员住宅区计划，并不像欧文的村落那么强调苦行修道，然而，整个计划最终还是失败了，因为他们始终未能达成计划的一千六百二十名村民，而这个不可思议的数字乃意味着两性之间各种可能的热情及各种可能的变化；此外，另一个失败的原因在于，大家热情有余，可是对于农业以及沙漠地区的状况却一无所知。我的曾祖父是个来自美国南方的士绅，他是一位企业家。一待时机成熟，他便向我的曾祖母求婚，依据她生活观念中的理性与和谐的准则，重建他年少之际所遗落的乐园———将他们的幸福根植于家庭生活所带来的快乐（家仆当然是必备的，不过奴隶则绝对不用）。这么一来，也就不会有人抱怨她对团体的情感不够炽热，毕竟这状况会引起严重分裂，而且相当不好处理。于是，再生灵粉所带来的收益全都用来搭盖这栋美好的屋舍，至今，我和我的母亲仍在此安居。此后，我的曾祖父便转而从事收集。
至今仍留有许多普丽希拉·佩恩·克拉波尔的肖像画。显然，她是个相当美丽的女子，而且万分娇媚。在一八六○至一八七○年间，她的屋舍曾是降灵术者研究的据点。在这所屋舍里，她以她向来的热忱，试图网罗整个文明世界中的思想家。而鲁道夫·亨利·艾许势必就是因她的这番尝试，写下了这一封信。不知是何因素，我个人对鲁道夫·亨利·艾许一直很感兴趣，而且也就是他，让我的生命从此有了神往的目标。想来她一定也曾回信给他，尽管我一直努力搜寻，可至今仍然无缘见到她的那一封回信，而且我一直感到忧心的是，不知他是否已将这封信销毁。我不明白何以在我们家众多珍藏之中，独独这封信最是打动我的心房。上帝神奇地给予这般动力———甚至，就是因为鲁道夫·亨利断然拒绝了我曾祖母的好意，才令我如此希望让大家明白，无论如何，去了解他，也就是说，去接纳他的看法，这对我们大家都是值得的。当我父亲第一次将这封包存于丝巾之中的手写信件交到我手上时，我确实很想看看，自己是否能解开其中的谜题；那极像是济慈笔下顽强的西班牙将领柯特兹，在美洲戴瑞安身处尖峰的寂寥。而当我抚触这封信时，我立时感到那如丁尼生所言的情境，亦即，亡者自过往予我抚触：我将生命置身于“依旧青绿的落叶，亡者尊荣的信笺”之中。
我们这座宝阁的上方，是一座设计精巧的小圆屋顶，其上嵌着朴素、颜色简单的彩色玻璃窗，只要稍用百叶窗就可以遮光，转一下手把，所有的窗板便都会关上。曾有那么一天，父亲很不寻常地将窗板全部打开，而且不止如此，他还将绿色的百叶窗打开，一抹柔和安全的光线缓缓地自那之中洒下来，于是房间布满了阳光。就在那阳光辉煌的静默之中，一个念头萌生在他心中，继而促成了史坦特收藏中心的诞生，而这个中心，更为罗伯特·戴尔·欧文大学的和汉默尼博物馆增添了光辉，而我的曾祖父沙曼·克拉波尔，也正是这所赫赫有名的博物馆的创办人之一，对于此馆的建立，再生灵粉贡献良多。
我完整地献出曾祖母的这封信。现在，此信已适得其所地刊在我所编辑的书信全集第九卷之中（编号一二○七，第八八三页），此外，摘录自信中的一段文字，则附加于《妈妈着魔了吗》的注释里，这首诗是鲁道夫·亨利·艾许讨论降灵术的作品，选编于作品全集里。这部选集的编辑工作乃是由伦敦大学的詹姆士·布列克艾德全权主导，稍有遗憾的是，编辑的速度对于热切的读者似乎慢了一点。布列克艾德教授认为诗中虚构的那位动辄轻信他人的艾可伯夫人就是我的曾祖母，这一点我无法同意，因为有太多地方都在在显出两者之间毫无相像之处，关于这部分的讨论，我在《一则错误的鉴定》中已详细地提出，仅以此篇文章献与有心了解的读者。
亲爱的克拉波尔夫人：
我很感谢您来函与我述及您使用占卜写板的经验。您认为只要是出自柯特律治笔下的文字，一定就会引起我的兴趣，这的确没错。同时，我也认为我有必要直接告诉您，只要我一想到那明亮的灵魂，不得不穿过我们这令人厌烦、充满压迫的俗世，痛苦地赶赴那由桃花心木制成的沉重的占板桌，然后困缚于其中，要不便是略显灵身地飘浮晃荡，在灯火通明的客厅里穿来荡去，要不则是将其自由无拘的智慧，借由潦草的书写，辛苦地化为空洞的、一如您所寄给我看的那般无稽之谈，我的内心便深感厌恶。难道，他到现在都还不能宁静地安享甘露、渴饮天堂的乳汁吗？
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第二部分　第58节：第六章　我的青春年少（8）
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夫人，我并不是在说笑。我曾经参加过您所提到的这类显灵大会———我认为，我相信所有和我一样在写诗的人都会这么认为———最能够解释此事的理由，就是这根本是一场再明显不过的骗局，外加一种集体的歇斯底里症状，那是一股瘴气，是一股出自于心灵的焦虑、昏热的骚乱的迷雾，荼毒着我们平和有礼的社会，让我们的下午茶会充满刺激的腥膻。天性喜好思索的人或许可以找到个中原因，只要看看我们这个社会中愈来愈强调的唯物主义，以及———很自然的、而且也是不可避免的———就我们既存的智慧的发展而言———我们对于历史的、宗教的叙述，总是事事求真地探询。在这个领域里，所有一切实在都是不可确知，而历史学家以及科学界人士同样也入侵了我们单纯的信仰。即便我们努力地探求，而最终得来的答案，也无法使我们的信仰更加坚定。或许我该说，在我们这个时代就是如此。这并不意味着，随意抛出一个灵丹妙药来满足不安的大众对明确与实质的渴望，就可以解决这个问题或是有任何实质的帮助。
或许可以这么说，历史学家以及科学界人士也同样是在与亡故的人接触。法国动物学家居维叶曾经将他的肉体、姿态以及偏好授予了死去的古生物大地懒，而法国历史学家米什莱先生、勒南先生，以及卡莱尔先生、格林兄弟尚在人世之时，也曾亲耳听闻无情的呼喊来自于无形之物，于是赋予了它们以声音，为之发声代言。而我自己呢，则凭靠着想象力，从事创作。我曾经以腹语术说话，我将我的声音借予过去已逝的声音和生命，将我自身的生活融于其中；它们如此般在我们的生活中复苏，让我们见到与我们自身生活紧紧相扣的过去的生活，犹如一种警惕，成为一种前车之鉴，而这也正是每个具有思考能力的男男女女所该做的事情。只是，此中有百种方法千种手段，这您非常清楚，有些尚待确立，有些尚待测试，有些则十分危险，令人期待落空。一切我们所该读取的、了解的、思索的、理解的，夫人，实在都该针对我们自身生活以及工作所需。研究前人如何活了一辈子并不见得能使我们对我们先祖的过往，多上一分一毫的理解，更遑论人类出现在地球之前那漫漫迢迢难以计数的时光了。然而，即便是那一分一毫，我们也绝对有必要全然掌握，并且传承下去。这份任务，势将劳心劳力！我实在不得不这么强调，这条路肯定会很艰辛，而且绝对没有捷径可走：一旦试图这么做，我们就无异于班扬笔下无知的伊格诺仁斯，来到天堂之城的门口，却找着了通往地狱的道路。
想想您的所作所为，夫人，您努力地试着与这些可爱的、可怕的亡者谈话，用很直接的方式。但是如此耗费时间，它们究竟传递出了什么富有智慧的讯息呢？还不就是奶奶把她一只新的胸针放在爷爷的座钟里头，要不就是早时的一位婶婶，从另一个世界，传来话说家族的坟地里有一?