《扬州八怪传》第39章

这期间黄慎还到过淮安和南京。南京是他旧游之地，在那里作了不少画，如《人物、山水、花卉画册》、《捧盂老人图》等。也作了不少诗，《江南》六首中有“十年舒啸谢公楼”、“十年客类打包僧”的句子，是这次重游勾起的回忆。
黄慎的母亲在扬州住了八年，终因思乡心切，要求回家。
“山人思母，则迎母来；山人之母思归，则将母去”。雍正十三年（1735年）春天，黄慎携家奉母归闽，结束了他第一次在扬州12年的生活。
三、重对扬州月
黄慎回到故乡，一面侍奉老母，一面鬻画为生，心里仍时时恋着扬州。他有《忆江都元夕》
松棚灯影斗婵娟，从古扬州不夜天。
彩燕双飞春几日，烛龙跳舞纪前年。
家山归后无诗草，酒肆曾输卖画钱。
还忆喧阗追胜事，小东门外曲江边。
扬州的元宵（自正月十三至十五），灯火通宵达旦，尤以小东门和曲江一带最好，沿街搭起松棚，缀以流苏，陈列各色灯彩以竞奇，银花火树，歌吹拂天，观灯者摩肩接踵，漏尽方归。这种景象映衬出扬州当日的繁华和文化生活的盛况。正是这样的社会环境，画家才易为立足谋生。与家乡相比，扬州毕竟有它的独特之处。
黄慎怀念扬州，扬州旧友也难忘黄慎。乾隆五年（1740年）四月，郑板桥在扬州枝上村，为黄慎的《梅花冢》册页补题了清初诗人吴嘉纪、李沂的吊史阁部（史可法）墓的诗。诗书寓深情，“八怪”的道艺之交，至今仍令人感佩不已。
“八口之家”，黄慎的生活担子不轻，五六十岁的人了，仍要外出奔波作画。为了能时时照顾垂暮的母亲，他没有远去，常常辗转于长汀、连城、永安、福州一带，这段时间是他作画最多的时期之一。
黄慎在家乡的一个大动作，是倾其所有请求官府为他的母亲建立节孝坊表（俗称牌坊）。黄慎的母亲年轻守寡，在极度贫困中，上敬翁姑，下育子女，并能教导儿子自立上进，确实表现了封建社会中一位穷苦妇女的不畏艰辛，吃苦耐劳，善良朴实的可贵品质。黄慎的为人为艺，和这位母亲的影响难以分开。对这样一位母亲，在黄慎看来，不是一般孝顺侍奉所能报答，必须建坊旌表，光耀当时，流芳后世。这个举动对地方也是很风光的，当然被批准了。自己出资请表建坊，所费甚巨，卖画所得几乎告罄。乾隆十年左右，黄慎母亲去世，享年76岁。治丧营葬，又用去不少，黄慎真的倾其所有了。
此后黄慎继续卖画于南平、沙县、建阳、崇安诸处。其间曾应巡台御史杨开鼎（玉坡）之约欲去台湾，途经长汀、龙岩、南安、泉州而至厦门，后来因故折回了。
乾隆十六年（1751年），65岁的黄慎又来到扬州。一别16年，一切都那么熟悉，又那么新鲜。他在《维扬怀古》中说：
水关凫舫接，不到几回春。
为问新巢燕，今非旧主人。
紫箫歌白纻，花幰想芳尘。
惟见邗沟外，垂杨翠可亲。
多年不到扬州，新巢燕已不识旧主人，然而邗沟外的垂杨还是那样青翠可亲，不变对故人的一片深情。扬州毕竟是亲切的！
老朋友对黄慎的情谊一如既往，旧相识的刻竹草堂和双松堂，仍然是黄慎的下榻之地。
鬻书卖画之余，少不了诗酒唱和，旧雨新知，加上同乡的邂逅相逢，颇不寂寞。乾隆十八年（1753年），卢见曾再任两淮盐运使。这位爱才好士的官吏十多年前曾任过两淮盐运使，因被盐商诬告去官，乾隆五年九月贬戍塞外军台三年。这次再任，心情很不一样。卢折简招黄慎宴饮，并出示被贬戍的《出塞图》。黄慎对这位好接纳四方文士、主持风雅的雅雨山人深表同情和钦佩，作有《卢雅雨鹾使简招并示“出塞图”》：
东阁重开客倚栏，醉中出示塞图看。
玉关天迥驼峰耸，沙碛秋高马骨寒。
经济江淮新埂浚缌髯蘼尘梢鹿凇?br />
只今重对扬州月，笑索梅花带雪看。
“八怪”几乎个个与卢雅雨交好，这位“文章太守”对当时扬州的文化艺术确实起了扶持与推动作用。
乾隆二十一年（1756年）二月初三，黄慎参加了郑板桥发起的酒会，此外还有程绵庄，李御、王文治、于文浚、金兆燕、张宾鹤、朱文震共计九人。他们之中有画家、有书法家、有诗人、有学者，皆一时名家。郑板桥即席作九畹兰以志其盛，显示了一种活跃而和谐的文化气氛。
这中间，黄慎曾住淮阴，如皋等地访友卖画，为南通诗人、画家丁有煜（个道人）作过工笔肖像并题句。有一则关于黄慎的传说：
（黄慎）赴友人饮，见其邻腐肆之女而悦之，囊无资，不能致也。乃画一仙女，张之装裱之肆。盐商以重值购之不可，问其所欲，则以实告。商因买腐肆女，易之。⑦
这应是指黄慎在扬州娶“小妇”（纳妾）的事。从另一面看，也可见当时黄慎绘画的为人所重和润格之高。
黄慎画名高，从他学画的人也多。可以查考的有李乔、罗洵、巫逊玉、陈汝舟、伍君辅、刘非池、张试可等十余人。镇江人来扬州卖唱的蒋璋（蒋侉子）也举黄慎一派、假冒黄慎的伪作，不少是出于这些弟子之手。
在扬州一待又是六年。乾隆二十二年（1757年），71岁的黄慎在友人的劝说下，终于最后离开了扬州。回到家乡后他仍离不开写诗作画，还到过永安、建宁、崇安及江西广昌等地。年虽迈创作激情不减，晚年的作品愈显得老辣而苍劲。乾隆二十八年（1763年），他的诗作由宁化知县陈鼎删选并捐俸刊刻，这就是今天能看到的《蛟湖诗钞》。
从罗聘怀念黄慎的“自从归去武夷曲，日听仙乐寻古春”的诗句来看，黄慎晚年的心境是平静欢娱的。他的卒年有多种说法，大概活了80多岁，乾隆三十七年（1772年）八月，葬于福建省宁化县城北郊茶园背。
黄慎死了，黄慎的艺术常青。
郑板桥说：“画到神情飘没处，更无真象有真魂。”
杜瑞联说：“……其画以苍老生动为宗，略似八大山人，险辟逊之，遒劲则过之矣。”
钱湄寿说：“不以规矩非其病，不受束缚乃其性，迂倪无此豪，颠米无此劲，目之为怪大不敬。”
齐白石说：“余在黄镜人家获观《黄瘿瓢画册》，始知余画犹过于形似，无超然之趣。决定从今大变。”
种种评述，说明了一个事实：黄慎的艺术活在今天，活在明天！
注：
①王步青《题黄山人画册》。
②雷鋐《闻见偶记》。
③许齐卓《瘿瓢山人小传》。
④见扬州博物馆藏《草书自作五律六首》卷子。
⑤见注④。
⑥翁方纲《复初斋诗集》卷五十二。
⑦见《雨窗消意录》。
附：许齐卓《瘿瓢山人小传》
瘿瓢山人者，闽汀之宁化人也。性颖慧，工绘事。自其少时，于山川、翎毛、人物，下笔便得造物意。已乃博观名家笔法，师其匠巧。又复纵横其间，踔厉排奡，不名一家，不拘一格。虽古之董、巨、徐、黄，不能远过也。
予曩莅绥阳，山人方饥，驱走四方。及山人返里居握手外，于笔墨间快领山人意趣，知山人挟持有过人者，非一切弄笔渖墨之所可冀也。
山人尝言：予自十四五岁时便学画，而时时有鹘突于胸者。仰然思，恍然悟，慨然曰：予画之不工，则以余不读书之故。于是折节发愤，取毛诗、三礼、史汉、晋宋间文、杜韩五七言、及中晚李唐诗，熟读精思，膏以继晷。而又于昆虫、草木，四时推谢荣枯，历代制度，衣冠礼器，细而至于夔夔蛇风，调调刁刁，罔不穷厥形状，按其性情，豁然有得于心，应之于手，而后乃今始可以言画矣。呜呼，观山人之画，读书格物之学，可以奋然而兴矣。
予尝拭棐几，净端石，磨古墨，濡名笔，以待其至。至则解衣盘礴，谭玄道古，移日永夕，若忘其为欲画也者。促之再三，急索酒，力固不胜酒，一瓯辄醉。醉则兴发，濡发舐笔，顷刻飒飒可了数十幅。举其生平所得于书而静观于造物者，可歌可泣，可喜可愕，莫不一一从十指间出之。虽担夫竖子持片纸，方逡巡不敢出袖间，亦欣然为之挥洒题署。当其意有不可，操缣帛郑重请乞者，矫尾厉角，掉臂弗顾也。
顾山人漫不重惜其画，而常自矜其字与诗。章草怀素，张之壁间，如龙蛇飞动。长篇短什每乐以示人，仓遽忙迫，牵人手，口喃喃，诵不休。或遗忘，则回首顾其徒曰：云何，云何？其磊落自喜如此。
山人心地