《远大前程》第114章

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现在似乎有理由作如下设想，这位被淹死的通风告密的康佩生原来希望从充公的财物中得到好处，因为他对马格韦契的财产情况了解得非常清楚。这是从下面情况得到证实的。在离现场许多里之外发现了他的尸身，当时已面目全非，无法确认；只是他口袋里的东西还可证明是他。他口袋里有一个夹子，里面写的字条清晰可认，上面记载着在新南威尔士某个银行里马格韦契有多少存款，又注明了几处地产，价值可观。被关在狱中时，马格韦契把这些财产的清单交给了贾格斯先生，说是我以后可以继承的遗产。可怜的马格韦契，他的无知却对自己起了安慰的作用；他从未怀疑过，认为有了贾格斯先生的受理，我继承这笔财产是完全有把握的了。
案件审理延迟了三天，这几天是用来等待监狱船上来的证人的。证人三天后才来，一来，这件简单的案子便走了案。马格韦契暂时收监，等待下一期开庭再审理，下次开庭的时间是一个月之后。
这时是我一生中最黑暗的时期。一个晚上，赫伯特回来，万分沮丧，他说：
“亲爱的汉德尔，我怕不得不留下你一个人了。”
因为他的合伙人已经和我打过招呼，我不会像赫伯特所想象的那样感到诧异。
“我这次非到开罗去不可了，否则我们就会失去一次良机。汉德尔，在你最需要我的时候，我却非离开你不可。”
“赫伯特，我永远需要你，因为我永远热爱你。我不仅仅现在需要你，而且任何时候我都需要你。”
“你会感到孤独。”
“我没有时间考虑到这些，”我说道，“你知道，只要在允许的时间内，我都得和他在一起，只要可能，我就会成天地和他待在一起。你知道，当我离开他，我的思想也是和他在一起的。”
他如此可怕的处境使赫伯特和我都受了惊吓。我们只能这么说，而不能讲得更加明白具体。
“亲爱的老兄，”赫伯特说道，“我们的分手就在眼前——的的确确为时不远——我想打扰你一下，你是否谈谈自己呢，你有没有想过你的前途呢？”
“我还没有想过呢，因为我实在不敢想我的前途。”
“可是你不能不去想一想你的前途；说真的，我亲爱的汉德尔，你必须想一想你的前途。我希望你现在谈一谈，和我谈一谈一个朋友的知心话。”
“可以。”我说道。
“汉德尔，在我们的分公司中正需要一位——”
我看得很清楚，他在言词上尽量不用一个确切的词来表明他的用意，所以我替他说道：“需要一位办事员。”
“是需要一位办事员，但将来发展成一个股东不是不可能的，你看你的老相识我不是已经从一个办事员发展成一个股东了吗？汉德尔，简单地说吧，我的老兄，你愿意到我的公司里来吗？”
他的态度表现出一种非常可爱的真诚，他在说“汉德尔”的时候，好像这个开头是十分严肃认真的，想干一份什么重要的大事，可是突然间他换了语气，又伸出了友谊的手，说起话来又像一个学童。
“克拉娜和我已讨论过好几次，”赫伯特继续说道，“就在今天晚上，这个可爱的小东西还向我诉说呢，她满脸泪痕地说到你，说等她和我结婚后，你如果愿意和我们住在一起，她一定尽力使你过得愉快，她要让丈夫的朋友相信，丈夫的朋友也就是她的朋友。汉德尔，我们会相处很好的！”
我诚心诚意地感谢她，我也谈心诚意地感谢他，不过我告诉他，虽然他向我提供了这个好机会，我目前却不可能参加到他的分公司中去。首先，我的心思完全不在这里，考虑不到这个问题，其次——是的，其次在我的心中还徘徊着一个阴影，要到我这自述的末尾才能看清。
“赫伯特，这个问题要是对你的事业没有损坏，我的看法是，你还是把这个问题放在一边——”
“放多少时间都行，”赫伯特说道，“六个月怎么样，一年呢？”
“不需要那么长，”我说道，“至多两三个月吧。”
我们达成协议后便握手祝贺。赫伯特兴致勃勃地说，他现在可以鼓足勇气来告诉我，就在本周末他便要和我告别了。
“克拉娜怎么办呢？”我问道。
“这个可爱的小东西嘛，”赫伯特说道，“只要她父亲活着一天，她就要尽一天孝道，不过他活不长了。蕴普尔夫人真心地告诉我，他很快就要死了。”
“说句不好听的话，”我说道，“他死了倒比活着好。”
“我看这一点也不错，”赫伯特说道，“到那时我就回来看望这亲爱的小东西，这亲爱的小东西和我就静悄悄地走到一个最近的教堂。记住！这个幸福的人不是出于名门大户，亲爱的汉德尔，从来没有查过什么贵族谱这一类的书，对自己祖父一点印象都没有。我妈妈的儿子是多么幸福啊！”
就在这个星期的星期六，赫伯特乘上邮车向海港而去。我和他两人分了手。他带着无限光明的远景和我告别，不过心中仍然有些凄然和难过。他走之后，我去到一家咖啡馆，在那里给克拉娜写了一封短信，告诉她赫伯特已经出发，转达了他对她表示的一次又一次的爱意。然后，我回到自己孤寂的家，如果这里还够得上称为“家”的话。我可以说已是无家可归了，因为现在这里已不能再当作“家’了。
我在上楼梯时正碰到温米克从楼上下来，他在楼上敲我的门，见没有人答应才下来的。自从那次企图出逃失败之后我还没有单独见到过他。他这次是以私人的身份和个人之间的关系来看我，准备和我谈谈心，就出逃失败的原因作一次分析。
“那个死掉的康佩生，”温米克说道，“一点一点顺藤摸瓜，把整个的事情都弄得一清二楚。所有这些我都是从他手下的几个人那里听来的，这几个手下人都是惹上麻烦的（他手下有一些人总是惹上麻烦），我把听来的都告诉了你。在他们讲这些事情时我表面上装作掩耳不闻，其实我张开两耳留着神呢。上次听到康佩生不在伦敦的消息，我想这是个绝好的机会干这件事。现在我才恍然大悟，这原来是他的策略，这个人非常聪明，连自己的心腹有时也会耍欺骗手段。你不要责怪我，皮普，我想你不会吧？我是真心诚意想帮你忙的，我这可完全是真话。”
“温米克，我绝对相信你说的话，我真挚地向你表示谢意，谢谢你对我的关心和给我的友谊。”
“谢谢你的好意，非常感谢你。我办了一件坏事，”温米克抓抓头皮，说道，“我敢说我已经多年没有办错一件事了。而这次，我说，做了多大牺牲，大笔动产失去了。天啦！”
“温米克，我所想到的只是这笔动产的可怜的主人。”
“那当然，那当然，”温米克说道，“当然我不反对你因为他而感到心里难过，其实，如果能够救出他，叫我拿出五镑钞票我也乐意。不过呢，我自有看法。那个死掉的康佩生既然事先获得他回国的信息，既然下定决心要让他吃官司，我看他想逃也逃不了。而动产的情况就不同了，它是可救的。动产和动产的所有人有区别，这点你难道不懂吗？”
我请温米克到楼上去，喝一杯掺水烈性酒，暖暖身子休息一下，然后再回伍尔华斯。他接受了我的盛情邀请。他喝了我给他的一杯酒，显出有些烦躁不安，然后突然说出下面的话，和原来的话题毫无联系。
“皮普先生，我准备星期一休息一天，你看怎么样？”
“真的，我看你一年十二个月中一天也没有休息过。”
“不要说十二个月，更该说十二年来没有休息过。”温米克说道，“确实，我准备休息一天。不仅休息，我还准备出去走走。不仅去走走，我还要约请你同我一起出去走走。”
我正想说请他谅解，由于心境恶劣，不想出去走，而温米克已经料到我有这一招。
“皮普先生，我知道你有事情，”他说道，“我也知道你的心境不好，只要你答应这一次走走，我对你是很感谢的。这次走动不会很远，但要早一些，比如说上午八时到十二时吧（包括早饭在内），就这四小时。你能不能抽出一些时间和我走一趟呢？”
过去有许多次他都帮了我许多忙，今天为了他这区区小事又算得什么呢。我便说我能设法和他出去走走，我一定尽力想办法。他听我同意后显得非常高兴，我也很高兴?