《大座钟的秘密》第6章

这一天汤姆一直在酝酿自己的计划。他给彼得写了一封信　——这是他写的一系列重要报告的第一部分。他尽量详细地向彼得描述了昨夜发生的事情，还告诉彼得今夜的打算。他想问过栅栏到邻居的花园里去看那棵紫杉树，他想这一定是昨夜花园里看见的许多树中的一棵，他要好好看一看那棵树，还要爬上去，一定要找到线索。
汤姆写完信，在信纸上端写了“阅后销毁”几个字。从现在起，汤姆在所有给彼得的信上都写了这四个字，只有那张伊利大教堂尖塔的明信片没写，所以没有销毁。
这天晚上。汤姆跟往常一样按时上床。他十分注意四周的动静怎么搞的，今晚姨父姨妈老不上床睡觉。
汤姆有两次迷迷糊糊地睡着了。后来突然惊醒，他起来走到门口向外张望，旁边卧室门下面还是有灯光透出来。
他第三次起来时，发现灯光已经熄灭。为了保险，他又等了一会儿，然后象上次那样，蹑手蹑脚地走出房门，来到楼下大厅里。他听见大座钟开始敲起来，估计是半夜十二点了。
“但愿月亮已经升得高高的了”汤姆心里暗暗祈祷着，“我需要月光照明才能穿过后院。要是在黑暗中被垃圾箱汽车什么的绊倒，发出声音，那就糟糕了。”
他走到后门口正摸锁的把手时大座钟敲了第十三下。他摸来摸去摸不到把手，白天见到的圆筒锁已经不见了。
他不明白是怎么回事，于是就摸插销，发现门插销是插上的。他心想：我现在明白了，明白了！他用激动得发抖的手去拉插销，插销上过油，非常滑润。
大座钟不停地敲着，楼上阿伦·基特森被吵醒了，他翻了一个身，弓起背，气呼呼地说：“真是乱弹琴，现在是十二点，那个鬼钟敲个什么呀！”
他的妻子没有回答。
“真见鬼，敲个没完，把巴塞洛缪太太吵醒才好哩！”
阿伦·基特森这时要是能看见巴塞洛缪太太，一定会感到失望的。她正安然地躺在床上，床边一个盛水的玻璃杯里，泡着她的一副假牙，在月光下仿佛是一张正在怪笑的嘴巴。但是她那干瘪的嘴巴却微微向上翘着，她正在甜美的梦里微笑。她正梦见自己的童年时代。
大座钟还在敲着，好象它已经忘记是什么时间了。汤姆兴高采烈地拉开了门上的插销，转动门把手，打开了后门，走进他的花园，他知道，花园正等着他哩！　
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第五章　露水上的脚印
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在黑夜和白天交替的一段时间里大地沉睡一切是那么的宁静。只有在黎明前起床的人才能看到这种情景夜间乘火车的旅客裹着大衣或毛毡酣睡后，当他拉开车厢的窗帘向外眺望时会发现窗外宁静的大地向后疾驰而过大地上的树木、草丛和其他植物纹丝不动，连气也不喘地沉睡着。
汤姆走进花园时，正是拂晓之前，此刻万籁俱寂，大地灰蒙蒙的一片。他是在半夜十二点下楼经过大厅到通向花园的后门口的，可是他开门走进花园一看，时间却晚得多了。整个夜里，不论是在皎洁的月光下还是在夜幕的笼罩中，花园始终是醒着的，然而，它在站了一夜岗之后，此刻却打起瞌睡来了。绿色的花园在露水覆盖下呈出灰白色。的确，在太阳升起之前，花园里万紫千红的花朵都不见了，空气也静止不动了。修剪得整整齐齐的树也都蜷缩在一起。一只鸟儿开始啭鸣，在草坪一角，一棵高大的冷杉树上，一堆奇形怪状的羽毛脱离了树梢，仿佛立即要掉到地上，忽然那包羽毛腾空而起，伸出两只翅膀，飞到远处一棵树上去了，原来是只猫头鹰。它那衣冠不整、迷迷糊糊的样子告诉人们它一夜没有睡觉。
汤姆踮着脚尖，在花园四周闲逛开始时，他漫步在花园外圈两边长着黄杨树的碎石路上，想调查一下花园有多大。没多久，他就不耐烦了。信步走上了一条岔路，岔路两边的紫杉和榛子树交臂拥抱，组成了拱形的树荫。树荫的尽头是一个灰绿色发亮的三角形，看来是一个开阔地带。汤姆脚下是去年积存的树叶，现在已经腐烂变软。他轻手轻脚向前走去。他注意到右边紫杉树的空隙中，时而出现比紫杉树叶子浅的颜色，随着他往前走，一暗一亮，一暗一亮，一暗……。他发现那个浅颜色是一座房子的后墙，自己正站在一行紫杉树的后面，紫杉树的对面是那座楼房，中间隔着一个草坪。
汤姆走到岔路的尽头，看到一块芦笋地，后来他知道那是厨房的菜园。在一块块象坟一样隆起的芦笋地旁边，是一个黑乎乎的长方形东西，原来是一个池塘。在池塘的一头，是一幢八角形的别墅，正好俯视池塘，它的底层是拱廊，石头台阶通向别墅的大门。此刻，别墅同花园里其他东西一样站在那里睡着了。
过了池塘和别墅是一条蜿蜒曲折的小径，小径的另一边是杂草丛生的荒地，再往前去就是灌木丛篱笆了。
汤姆注意到，花园三面是墙，其中一面是大楼本身的后墙。花园的南面是一堵很高的砖石墙，另一面的墙很矮，完全可以爬过去。不过，最容易通过的还是那条灌木篱笆。汤姆进了花园不久就很想知道花园外面是什么样子。他瞪大眼睛沿着篱笆寻找可以钻出去的空隙，只需要一个小小的口子，用手拉开能够钻过去就行了。他终于找到了一个很窄的口子。出乎他意料的是这个口子不是直接通向花园外边，而是通到篱笆的中间。在篱笆的中间是一条小通道。约一尺宽，三尺高。汤姆沿着小道匍匐前进他爬到小道的尽头，发现又有一个口子，比刚才那个大。
他钻出口子一看，是一片牧场。牧场上有几头奶牛。有的还在睡觉，有一头刚醒，正伸直后腿打算站起来；还有一头已经开始在吃草。这头牛看见汤姆突然出现在面前，就停止吃草，目不转睛地瞅着他，怀疑自己是不是还在梦里牛嘴的两边挂着干草，一长溜口水从嘴角淌下来，在黎明前的微风中轻轻地晃动着。
在牧场的另一头，草丛中伸出了一只灰长的鹅脖子。汤姆看见它的头偏向一边，一只眼睛盯住篱笆口子，注视着里面的动向。这是头公鹅，不过汤姆不会识别。过了一会儿，那只公鹅的妻子在它身边也都伸出了白脖子朝汤姆这边看。然后公鹅伸长脖子，挺起胸脯张开漂亮的双翅，上下拍打着，翅膀上的一根根羽毛竖了起来。其他几头鹅也一个个跟着张开了翅膀，迎接新的一天的来临。
汤姆感到时间过得很快，不禁焦急起来。他又从原路爬回花园。他开始注意周围的环境花园里的小道、曲径、林荫道以及花草树木。在草坪的一角，有一棵冷杉。高耸在其他树木之上，它的周围缠着长春藤，树枝从长春藤中伸出来活象裹着披巾的孩子出的双臂。高大的南墙有一半被爬山虎覆盖了，墙上有一个日规，日规的顶上是一个石制的光芒四射的太阳，太阳的下半部埋在卷曲的云彩里，汤姆觉得有点象爸爸涂上刮胡膏的下巴。日规的一边是金银花拱廊，下面是一道门。汤姆本想开门看一看，但是一看到日规，尽管太阳还没照射到日规上，他就想起时间不早了，不得不匆匆离开。
经过花房时，汤姆只不过从玻璃窗向里张望了一下，里面有各种植物；还有一只盛水的玻璃缸，缸里有一样东西在一闪一闪，也许是一条金鱼醒来了。他在花房旁的黄瓜架周围走了一圈，不到一分钟，就匆匆忙忙走过鸽房，扇形尾巴的鸽子正在砖地上踱方步。
汤姆走进芦笋地旁的厨房菜园，在果树、草莓和豆架之间穿来穿去，在一个防鸟铁丝网笼罩下。是木莓鹅莓和无籽小葡萄。在邻近鹅莓的地方，还种着一排大黄。每一丛大黄上面都反扣着一只旧木桶或水罐，上面带着一块麻布片。在一只木桶的板缝里夹着一块白色的东西，原来是一张纸条。纸条是叠起来的，上面还有用孩子笔迹写的地址——如果可以称作地址的话。纸条上写着：“致仙女国国王奥伯朗”。汤姆不屑谈论仙女之类的事。所以，他很快就离开了这块大黄畦田。
汤姆从厨房菜园走出来又到了草坪上。他又看见了草坪四周月牙形花坛上的风信子。一只早起的蜜蜂已经开始在花丛中忙碌起来。风信子使他想到了格温姨妈，但这时他对姨妈已经毫无怨气了。可怜的姨妈，她对这些事一点也不知道，所以不能怪她啊！
在草坪边上，汤姆突然停了下来。他发现被露水打湿的灰绿色草坪上有两块深绿色印子，仔细一看，原来是脚印，一定有人走到草坪上站了会又走开了。