《唱歌的沙》第23章

“关于炉子的事我真的很抱歉，我想我准备得太晚了。我们刚刚正在谈论一件很有趣的事情，所以才会这样。这是卡伦先生，他是东方商业航空公司的货机驾驶。”
佐伊跟他握握手，问他飞哪一型飞机。
格兰特从卡伦先生回答的语气中推测，他认为佐伊这样问不过是种纡尊降贵的兴趣而已，他认定“贵族”就会有这种态度。
“这种飞机操作起来很重，对不对？　”佐伊感同身受地说，“我哥哥飞澳洲路线时飞过这种飞机。他老是会抱怨。”她开始打开食物，“但他现在在悉尼的一家公司里上班，自己有一架小型飞机。那种喷气式8　号，很可爱，刚买时我常跟他借来飞，但后来他带去澳洲了。大卫——我老公，也常希望能有一架，可是我们买不起。”
“但是喷气式8　号只要四百英镑而已。”卡伦先生突然插嘴说。
佐伊舔舔沾了苹果派漏出的汁液而粘粘的手指说：“是啊，我知道，但是我们没有四百英镑可以付啊！　”
卡伦先生觉得自己整个给冲到海里，急着寻找陆地。
“我不应该这样吃你们的东西。”他说，“饭店里应该有很多东西可以吃，我真的该走了。”
“噢！　不要走，”佐伊说，她毫不做作的单纯，让卡伦先生的防御心也给穿透了，“这里的食物够整堆的人吃呢！　”
卡伦先生决定留下来，让格兰特非常高兴。佐伊全然不知她已经给美国人一个全新的英国贵族形象，像个饿坏了的男学生一样地吃了起来。她用温柔的声音跟陌生人讲话，仿佛已经认识他一辈子了。到了吃苹果派时，卡伦先生已经不再存有防御心了。而等到他们传着罗拉准备的巧克力时，他已经完全投降了。
他们坐在春天的阳光下，享受着饱餐后的满足。佐伊背靠着岸边的草地，双脚交叠，手枕着后脑勺，眼睛因为阳光刺眼而闭了起来，格兰特心里忙着想七b　，以及泰德·卡伦提供给他的资料；卡伦先生则是坐在石头上，往下看着河水一直流向一片绿色的平坦河谷，那里已经不是沼地而是农田了。
“这儿真是个美好的小乡村，”他说，“我很喜欢。如果你们决定为争取自由而奋斗的话，算我一份。”
“自由？　”佐伊睁开眼睛说，“向谁争取？　”
“当然是英国啊！　”
佐伊看起来一脸茫然，格兰特则开始笑了，“我想，你一定已经和一个穿苏格兰裙的小黑家伙谈过话了吧？　”他说。
“他是穿了苏格兰裙，但是不是黑人啊！　”卡伦先生说。
“噢！　不，我是说黑头发，你一定已经跟阿奇·布朗说过话了。”
“谁是阿奇·布朗？　”佐伊问。
“他自封为盖尔人的救世主，以及我们未来的元首、统帅、总统等等，随你怎么说，一旦苏格兰挣脱了英国残酷统治之后。”
“哦，对了，那个人。”佐伊温和地说，心里浮起阿奇的模样，“他有一点疯癫，是不是？　他住在附近？　”
“据我所知，他住在摩伊摩尔的饭店里，他显然已经跟卡伦先生做了布道的工作了。”．“嗯，这个嘛！　”卡伦先生有点羞怯地笑了笑，“我刚才还在纳闷，他是否言过其实，把事情说得太夸张了。我也曾认识一些苏格兰人，我觉得他们可不是会忍受布朗先生所描述的那种待遇的人。事实上，如果你原谅我这么说的话，格兰特先生，我一直觉得他们是会极力争取对自己最有利条件的那种人。”
“你曾经听过哪句话比这能更贴切地形容联合法案（　指苏格兰与英格兰1707年的议会合并法案。——译者注）　吗？　”格兰特问佐伊。
“我从来不知道什么联合法案的事情。”佐伊舒适地说，“只知道它发生在1707年。”
“那是一场战争？　”卡伦先生问。
“不是。”格兰特说，“而是苏格兰心存感激地坐上英格兰的领队马车，分沾了所有利益，像殖民地、莎士比亚、香皂、资金等等。”
“我希望布朗先生没有到美国巡回演讲。”佐伊半打瞌睡地说。
“他会的，”格兰特说，“所有吵吵嚷嚷的少数派团体都会去美国巡回演讲。”
“那会留给他们错误的印象，不是吗？　”佐伊很温和地说。格兰特心里想，这样的事如果让罗拉来讲，她会用什么挖苦的字句？　“美国人的想法再古怪不过了。
大卫过世的前一年我们在那里，总是被问到为什么我们不停止对加拿大征税。可我们从没有对加拿大征税，但是他们就瞪着我们看，好像我们在说谎，而且还是不怎么高明的谎。”
从卡伦先生的表情，格兰特判断他也属于对加拿大税务有很“古怪”想法的人，但是佐伊的眼睛是闭着的。格兰特怀疑卡伦是否知道佐伊根本没有察觉他是美国人，也没想到要去考量他的口音，他的国籍，他的服饰，或是其他任何私人的事。她接受他原原本本的样子。他只是一个飞行员，像她哥哥一样；只是一个及时出现和他们分享野餐的人，可以愉快聊天的人。她绝对没想到要把他归类。事实上，就算她意识到他发“as”这个音时扁着嘴巴，也只会联想到他是来自北部的乡下人。
他看着佐伊在阳光下假寐，心想她实在很美。他看了看卡伦先生，发现他也在看佐伊，也在想她实在很美。他们两个的眼光接触了一下又分开了。
昨晚才想像自己如果能坐着看佐伊·肯塔伦，就是无比幸福的格兰特，今天却开始意识到对她有点不耐烦，他感到非常惊讶，于是开始以惯用的自我分析方式来审视这件事。这个女神会有什么缺点？　这个童话中的公主有什么不完美的地方？　“你知道问题出在哪里？　”他心里那个不逊的声音说，“你希望她离开这里，好让你挖掘更多关于七b　的事。”
这一次他完全不想反驳这个声音，因为残忍的事实是他真的“希望她离开这里”。
佐伊昨天下午的相伴具有很大的魔力，但今天却成了妨碍。无聊的刺痛感在他的脊椎上下追逐。可爱、单纯、不食人间烟火的佐伊，赶快走开吧！　梦中的公主，可爱的人儿，快走开吧！　他正反复演练自己如何提出离开这个地方的说辞，此时她却像个孩子般地猛然半叹息、半呵欠地说：“卡迪池塘里有一条七磅重的鱼，如果我不在的话，它会觉得很无聊的。”她二话不说就把东西收拾好，站起来走入春天的午后。
卡伦先生意带赞许地看着她，而格兰特则等待他发言。卡伦先生似乎也和他一样，一直等着这位夫人的离去。一看到她走出听力所及的距离外，他立刻说：“格兰特先生，为什么你问我是否有比尔的照片？　你的意思是说你认识他？　”
“不，不是。只是因为那样可以排除不是比尔的人。”
“是的，我同意。我没有随身携带，但是饭店里有一张。照片不是很清楚，不过可以给你一点概念。要我改天带来给你？　”
“不用，我现在跟你去摩伊摩尔。”
“真的？　你实在是个好人，格兰特先生。你是不是觉得在这件事上已经握有线索了呢？　你还没告诉我那些句子是什么意思？　那段引文或不管那是什么，那才真是我想问你的。到底那些说话的野兽是什么？　如果那是一个比尔有兴趣的地方，那么他可能去过那里，我可以去那里找他。”
“你很喜欢比尔，是不是？　”
“嗯，这个嘛，我们在一起已经很久了，虽然我们在很多方面大相径庭，但是我们相处得很好，非常好。我不希望比尔发生任何事情。”
格兰特改变话题，开始问，泰德·卡伦自己的生活。
当他们往下走到峡谷时，他听到卡伦先生谈及在美国的一个干净的小城镇，以及对一个能飞行的男孩而言，那是个多么沉闷的地方，还有东方，远远看去很棒，但实际接触起来就颇感无趣。
“只有臭气四溢的大街。”卡伦说。
“那你在巴黎等候比尔时做了些什么？　”
“噢，我随便逛逛。没有比尔的日子并不那么好玩，我碰到几个在印度认识的朋友，然后我们四处走走，不过大部分时间我都觉得很不耐烦，因为比尔不在那里。
所以我让他们先走，然后自己去看看旅游宣传折页里介绍的几个地方。有些古迹还不错。还有一个直接盖在水上的一座城堡，我是说——就盖在拱形的石头上，所以河水可以从下面流过去。那挺不错。那个房子如果让子爵夫人住一定很适合。她住的地方是不是类似这样的呢？　”
“不是，”格兰特心里想着法国雪侬梭堡与肯塔伦间的差异。“她住在一个恐怖、萧条的灰色房子里，窗户很小，房间很简陋，