《一张俊美的脸》第14章

最后他和所有人一起走到村庄的街上。当他们一伙人要走向田园的窄路时，当他们还在开玩笑说没有一张舒适的床在等着他真是可怜时，当他说他们的床不通气又老旧也好不到哪里时，他突然就离开了。
“晚安！　”他的声音从路的另一头传来。
这是莎卡镇人最后一次看到莱斯里·西尔。
四十八小时后，亚伦·格兰特抵达崔宁庄园，开始进行调查。
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第八章
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格兰特刚刚才从罕普夏回来，他在那里了结完一桩很不愉快的自杀案件。他的心还停留在那个事件中，他不断地思量着当初如果从不同角度看事情，是否就会有不同结果。他一边听长官说话，一边沉浸在自己的思考中，直到一个熟悉的名词突然在他耳边闪过，他才全然回过神来。
“莎卡圣玛丽镇！　”格兰特说。
“怎么了？　你知道那地方？　”布莱斯停下他的话问道。
“当然，我没到过那儿，不过我知道那个地方。”
“为什么这么理所当然？　”
“那是个艺术贼窝之类的地方，有很多外来知识分子之流聚集在那儿，希拉斯卫克里住那儿，玛塔·哈洛德住那儿，拉薇妮亚·费奇也住那儿。还有图利斯在那儿也有栋房子。怎么，你说谁失踪了，该不会是托比·图利斯吧？　”他满怀希望地问道。
“很可惜不是。是一个叫西尔的家伙，莱斯里·西尔，好像是个年轻的美国人。”
这时候格兰特脑海中闪过可马克·罗思家拥挤的派列走廊的画面，然后一个记忆中的声音响起，“我忘记带喊话筒来了。”原来是那个漂亮的年轻人失踪了。
“欧佛锡尔那边请求我们协助调查，倒不是因为这是什么难缠的大案件，反而是因为这案子太简单了。他们认为周旋在那些名人间调查很棘手，我们来做可能会上手些。如果有什么逮捕行动，他们也希望是由我们这边来进行。”
“逮捕行动？　你是说他们觉得这是个谋杀案？　”
“我知道他们有一套合理的推论，你不必这么大惊小怪。据当地巡官的说法，他们已经锁定一些特定名单，他们连名字都告诉我了。”
“什么名字？　”
“华特·怀特摩尔。”
“华特·怀特摩尔！　”格兰特大力地呼了一口气说道，“怪不得他们这么紧张。
华特·怀特摩尔！　他对西尔做了什么会被这样怀疑？　”
“他们也不太清楚。他们只知道在失踪之前，他们两人曾经有过一些口角。好像是说华特·怀特摩尔和西尔刚刚一起做了一趟罗许密尔河的独木舟之旅，然后……”
“独木舟？　”
“没错，特技表演的一种。怀特摩尔打算写书，西尔这家伙则负责图片。”
“所以说他也是个艺术家！　”
“不是，他是个摄影师。他们每晚都在外面露营，星期三那天晚上他们正好在离莎卡镇一英里外的河岸露营。
那天傍晚他们两个到莎卡镇的酒吧喝酒，怀特摩尔后来很早就离去了，有一点不悦，这是个警讯。西尔则一直呆到酒吧关门，后来大家看着他往河岸走去，之后就没人再见过他了。““这个失踪案是谁报的案？　”
“怀特摩尔第二天早上报的案。他醒来时发现西尔的睡袋是空的，他没回来睡觉。”
“从星期三晚上离开酒吧后他就再没见过西尔吗？　”
“没有，他说他回去就睡了，中间曾经醒来过，但他理所当然地认为西尔已经回来睡了，就倒头又睡。太暗了，他什么也看不到。一直到早晨的阳光照进来，他才发现西尔根本没回来。”
“我想大家一定认为他掉到河里了吧。”
“没错，全威克翰的人都去河里打捞尸体。可是他们说从卡佩尔到莎卡圣玛丽镇的那段流域是很糟糕的一段，满是泥沼。最后他们一无所获。”
“我一点都不惊讶为什么他们不想碰这个案子。”格兰特讽刺地说道。
“哦，不，这是一桩精心设计的案子，除了意外之外没有任何真正的线索。不过——有一个很大的关键点。”
“华特·怀特摩尔！　”格兰特说道，“你知道吗，这个推测太荒谬了。一个热爱小兔子的人怎么会去杀人？　”
“你难道没在报上看过，就是那种人才容易犯谋杀罪。”他的上司振振有词，“无论如何，这个案子交给你了，利用你的关系好好地去这个你的艺术贼窝查查，直到水落石出为止。你最好先找辆车吧，威克翰那边说搭车到克隆换车还要步行四英里。”
“很好。我想带威廉斯警官一起去，行吗？　”
“你是要他开车还是干嘛？　”
“不是。”格兰特温和地说道，“因为他熟知一切办案程序。如果到时候你有什么紧急事找我——任何时候——威廉斯可以继续查下去，不会中断。”
“你可真会替你在车上打瞌睡找借口啊。”
没错，格兰特正是以此作为交换条件。他随即起身去找威廉斯。他喜欢威廉斯，也喜欢和他一起工作。威廉斯看上去和他形成互补：块头很大，脸红通通的，动作很慢。除了晚报以外，他什么东西也不看。一旦打起猎来，他身上那种猎狸的特质却无人匹敌，甚至没有一只站在地鼠窝前的猎狸能比威廉斯对猎物更有耐性、更顽强。“我真不喜欢让你站在我后面！　”在他们多年的合作中，格兰特不止一次这样对他说。
相反，对威廉斯而言，格兰特的一切都是闪亮而浑然天成的。他对格兰特有一种崇拜的感情，并且毫无敌意地羡慕着他；威廉斯不是一个有野心的人，也从不贪图别人拥有的东西。“你真不知道你有多幸运，”威廉斯曾经这样跟他说过，“你看起来一点也不像警察。不像我，我只要走进一家酒吧，里面的人只看了我一眼便在心里想：”条子！　“换成是你，他们顶多觉得你是个便装军人，对你一点戒心也没有。对我们干这一行的来说，这真是占尽优势啊。”
“可是你身上也有我没有的优点啊，威廉斯。”格兰特有一次这样对他说。
“你指什么呢？　举个例子来听听。”威廉斯不可置信地说。
“你只要说声‘抓起来！　’，人们就吓得都跑了。可是当我说，‘抓起来！　’，他们却只是看看我，然后说，‘你以为你在跟谁说话啊？　”’“上帝保佑，长官，”
威廉斯这时说道，“你根本不用说‘抓起来！　’，你只要眼睛盯着他们看，他们就开始收起包准备跟你走了。”
格兰特听了大笑，他说：“我下次试试看，看有没有用！　”但他还是很享受威廉斯对他的这种英雄崇拜，同时他更珍惜威廉斯身上的可信赖感与他可爱的固执。
“你收听华特·怀特摩尔的广播节目吗，威廉斯？　”当威廉斯开车载着他走在一条颠簸的路上时他这么问道。
“不能说听过，我并不是那种田园型的人。在那里出生并长大是一个遗憾。”
“遗憾？　”
“是的，你晓得那种日子有多无聊。”
“希拉斯·卫克里的嫌疑比华特·怀特摩尔大。”
“我不知道希拉斯那小子是谁，不过我觉得一定不是华特…　怀特摩尔干的。”
他想了一下。“他是个正派人士，”
他说，“想想罗许密尔河之旅。”
“我正在想。”
“我是说，他其实可以和他姨妈留在家里，然后再开车出去找他书里需要的田野资料，罗许密尔河又不是很长。可是他却大费周折地弄了个独木舟，郑重其事地准备这趟旅程。”
说到华特的姨妈，这又让格兰特想到另一个问题。
“我猜你从不看拉薇妮亚·费奇的小说吧？　”
“不看。不过诺拉看。”诺拉是威廉斯的太太，安琪拉和蕾欧娜的妈妈。
“她喜欢吗？　”
“她爱死了。她曾经说只要有三样东西，她就可以过得很舒服了：一是热水瓶，一是四分之一磅的巧克力，还有就是一本新的拉薇妮亚的小说。”
“如果拉薇妮亚不存在，我们似乎怎么也应该去创造一个出来。”格兰特说。
“一定会大赚一笔。”威廉斯说，“怀特摩尔是她的继承人吗？　”
“是她的法定继承人，不论在任何情形下。可是又不是拉薇妮亚失踪。”
“没错。究竟华特对西尔那家伙有什么不满呢？　”
“可能他对这种半人半神的家伙本来就不喜欢吧。”
“你说什么？　”
“我曾经见过西尔一次。”
“你见过他！　”
“一个月前我在一个派对上和他说过话。”
“他长什么样？　”
“一个长得真的很好看的年轻人。”
“哦。”威廉斯若有所思地说。
“不对。”格兰特说。
“不对？　”
“美国人