《一张俊美的脸》第29章

“亚伦！　你不知道能够在电话里听到你的声音我有多么高兴。我生怕你会一早就进城去了。”
“到底发生了什么意想不到的事？　”他边走向大门边问。但她把他带往位于这幢房子侧边的厨房门前。
“是你的部下汤米·杜普发现的。汤米对钓鱼很疯狂，他常常在早餐前去钓鱼，因为那是一段好时光。”玛塔对他说。玛塔住在河畔已经好几年了，但是她依然需要引述别人钓鱼的事。“星期天时他总是会放一点东西在他的口袋里——譬如一些吃的东西——这样他就不用再跑回来，但因为他——因为他钓到了一件很奇怪的东西。”
她将那扇鲜绿色的门打开，并把他带进了厨房。厨房里有汤米·杜普和他的母亲。杜普太太的身子在厨案旁缩成了一团，感觉好像很不舒服的样子。但汤米和他们打招呼时还是很有精神，一点也看不出有任何不适。
“先生，你看！　看我钓到了什么东西！　”玛塔连开口说话和把格兰特带到桌边的机会都没有汤米便已经说道。桌上很小心地放了好几层报纸，好似生怕刮伤了桌面，报纸上面则放着一只男人的鞋子。
“这么一来我以后再也不在这张桌子上烤东西了。”杜普太太在一旁嘀咕着。
格兰特看了那只鞋子一眼，然后回想着警方当时在陈述失踪男子鞋子的情形。
“那是西尔的，我猜。”他说。
“是的。”玛塔说。
那是一只咖啡色的鞋子，是系鞋带的那一种。它整个都湿透了，而且全都沾满了污泥。
“你在哪里钓到的，汤米？　”
“大约就在那个大转弯处下游一百码的地方。”
“我想你大概不会在那里做任何记号吧？　”
“我当然做了记号！　”汤米说。他有点受伤害的感觉。
“那太好了。你会带我去那个地方，对不对？　但是现在请你先留在这里，不要外出，也不要谈论此事。”
“不会的，先生，我不会。除了我和警方之外，没有人会知道这件事。”
发生了这个事件之后，格兰特似乎对整件事的看法更明朗化了。他上楼到客厅里给罗杰斯巡官打电话，等了一会儿才和罗杰斯搭上线。他将整件事告知他，并且向他说明为什么他们必须再重新打捞这条河一次。
“哦，天哪！　”罗杰斯呻吟道，“那个叫杜普的小孩有没有说他在哪里钓到的”
“大概在大转弯处下游一百码的地方——如果告诉你这个你会得到任何答案的话。”
“是的，那儿大概就是离他们露营之处下游两百码的地方。我们会仔细搜查那一带的。你不会认为那大概是——？　那只鞋子看起来是不是好像从星期三就一直浸泡在水里面了？　”
“确实是。”
“那好吧，我会来安排。这是发生在星期天的事，对吧？　”
“尽量不要引起任何骚动，可以吗？　我们不要再节外生枝了。”
当他挂上电话时，玛塔端了一个盘子走进来。她将早餐放在桌上。
“杜普太太还在‘天啊！　天啊！　’地念个没完，所以我想还是我亲自来帮你准备早餐好了。你喜欢吃什么样的蛋？　半熟的吗？　”
“你如果真的想知道的话，我喜欢在我的蛋煎得半熟的时候用叉子将它打散。”
“炒蛋吗？　”玛塔高兴地说，“我从来没做过。这么一来，我们的关系不就更亲密了？　除了你的管家之外，我恐怕是惟一一个活着且知道你喜欢吃这种蛋的女人，是不是？　”
“我曾向一个住在靠阿敏斯村落的妇人坦白过此事。
不过我怀疑她是否还记得此事。““弄不好她利用这件事发了一笔意外之财呢。安格勒斯蛋酒在今天的法国已有全新的涵义了。你要黑面包还是白面包？　”
“黑面包，谢谢。看来我又得欠你电话费了。”他再度拿起电话拨打威廉斯在伦敦家里的电话号码。在他等待电话接通的这段时间，他还打电话到崔宁庄园，并要求接电话的人请管家过来听电话。当布雷特太太喘着气接过听筒时，他问布雷特太太习惯上通常是谁清理崔宁庄园的鞋子，她回答说是负责厨房工作的波莉。
“麻烦你问波莉，西尔先生是否有在还没解开鞋带之前就把鞋子脱掉的习惯，或者他根本就没有把鞋带系上的习惯？　”
“好．”布雷特太太答道。“难道探长不要亲自跟波莉说话吗？　”
“不了。平常问她一些生活琐事还无所谓，不过如果一个陌生人通过电话向她查问些事情，她可是要脸红了。
总之，我可不要她为了思考我的问题而大伤脑筋。我要的是，她在面对这个问题时所作出的第一个自然反应。所以只要问她，当她在清理鞋子时西尔的棕色鞋子通常有没有系上鞋带就可以了。“布雷特太太表示明白他的意思，并问他是否还要和谁讲话。
“不了，我还在等一个很重要的电话。我会很快再打给你。”
伦敦的电话终于接通了，电话那头传来威廉斯不悦的声音，“好的，好的，最后这五分钟我随时保持待命状态。”
“是威廉斯吗？　我是格兰特。听着，今天我打算进城拜访莱斯里·西尔的一个亲戚。对，我找到她住的地方了。
西尔小姐住在汉普思得的荷里道九号，那是艺术家活跃的地区。昨晚我在电话里和她谈过话了，并安排今天下午三点左右和她会面。不过现在时间恐怕赶不及了。
一名男孩刚在河边钓起了一只莱斯里·西尔的鞋子。是的，没错，伙伴。所以我们必须从头再全面打捞一次，而我本人必须亲自在现场指挥。你有空代我去见西尔小姐一面吗？　还是我应该从苏格兰场调派人手帮忙？　““不用了，长官，我代你去就可以了。你要我问她些什么？　”
“让她全盘托出对莱斯里·西尔所知的一切。譬如他们最后一次见面的情景，还有他在英国有哪些朋友等等。反正她对莱斯里所知的一切就是了。”
“很好，我应该什么时候给你回电话呢？　”
“嗯，你到那边差不多已经两点四十五分了，如果估计一个小时之后离开的话——应该是四点左右吧。”
“打到威克翰警局吗？　”
“我看不要。打捞的工作可能进行得很缓慢，你最好是打到莎卡镇的磨坊屋。
莎卡镇五号。”
格兰特刚挂上电话就想起自己忘了问威廉斯，他那件有关班尼·史考尔的任务进行得如何。
玛塔端着他的早餐走了进来，就在她替他倒咖啡的时候，他再次打电话到崔宁庄园。
布雷特太太已经和波莉谈过话，而波莉对这件事并未起丝毫的疑心。波莉表示，西尔先生在脱下他那双鞋子给她清理时，鞋带通常是没有系上的。她之所以有这个印象是因为她习惯把他鞋子的鞋带重新系好，以免清理时碍手碍脚。不过在她清理完鞋子之后，往往又会把鞋带给解开。
一切就是这样。
格兰特开始吃着他的早点，玛塔则为自己倒了杯咖啡坐在一旁啜饮着。她看起来既冰冷又苍白，不过他无法搁下这个问题：“你是否注意到这只鞋子有任何的异样？　”
“有，它的鞋带没松开。”
多么奇妙的女人啊。他猜想她必定有什么法术使自己平衡于众多的优点之间，不过他想像不出那会是什么法术。
．．
第十五章
河边的气温异常地低。柳树沙沙地响着，河水呈现白蜡一般的颜色，风的吹拂及骤雨的拍打使得河面水波荡漾。随着漫长的等待，罗杰斯惯有的焦虑表情也僵化起来。到目前为止，还没有不速之客来与他们共享这守夜的滋味。磨坊屋已发誓会保守秘密，不过却发现没有什么秘密好守的。杜普太太已上床休息了，而汤米则和其他警察一样参与打捞的工作。宽广绵延的河岸与马路或道路有一段相当远的距离，而且附近也没有住家，所以不会有路过的行人停下来观望，然后再到处去散播他们所看到的一切。
河边只独独留下这群苦候结果的工作人员。这一刻漫长得令人难熬。
格兰特与罗杰斯早在很久以前，就对任务检讨这种事感到疲累，这会儿更一点精神也没有。现在，他们只是寒冷的春天里伫立在沼泽边的两个男人。他们并肩坐在一棵倒下的柳树干上。格兰特凝视着打捞工作的缓慢进展，罗杰斯眺望着山谷宽广的平地。
“冬天的时候这里河水泛滥，”他说。“但只要你能忘掉它所造成的灾害，它的景色也算得上是相当迷人的。”
格兰特念道：“毁灭性的关啊它沉溺了求生的船桨。”
“这是什么？　”
“我在军中的一位朋友对洪水的描写。
一朝醒来望着纤细燃烧的绿草，毁灭性的美啊它