《翡冷翠》第5章

日月流转，两天的时间很快就过去了。这天早上，下起了蒙蒙细雨。一朝春雨贵如油，盛放的香殊兰被凝重的水珠打得半垂了花瓣，水边阴浓的竹林又长出了簇簇鲜嫩的笋尖。一只水鹭掠过河湾尽头碧蓝连天的水面，消失在被茫茫雨雾幽禁的天际。
柳保家的院门开了条缝，黑檐下晃动的朱红灯笼自过年后就没人打理过，残破的灯体露出几根竹篾，笼内一截未燃尽的白烛。瓦隙间滚落的水珠断断续续连成细线，滑落在候在门口的来人的薄毡帽上。
春寒未消尽，湿冷的水汽裹得膝盖酸麻，阿良跺了跺脚，把手缩在袖筒内，伸长脖子瞅着院里的动静。他心里有些忐忑，怀疑自己的计谋是不是被那丫头给识破了。应该不会吧……
屋里静静的，只有雨水打在窗棂上的沙沙响声。几股细小的水流悄悄地漫延进窗缝，顺着墙面垂直爬下。
柳碧瑶小心翼翼地收拾着行李，手脚放得极轻，怕惊扰了隔壁吞云吐雾的柳保。她把一方格子蓝布摊在桌上，拾掇着自己仅有的几件衣裳。柳碧瑶抿了抿唇，看了一眼窗外，朦胧雨帘里，阿良等在外面。阿良的话向来只能相信一半，她也犹豫过，不过就彷徨了那么一小会儿，就坚定了心思。他也不能把自己怎么样！
空落的木橱里，一件东西吸引了柳碧瑶的视线。暖融融的一团红色，浅色的花纹干枯而精致。柳碧瑶取过它，掂在手里是棉絮特有的轻柔，拂过鼻尖的不是陈旧的霉味，而是丝丝干燥的陈香。这是她曾经最喜欢的小红棉袄。
记忆总让人觉得温暖，柳碧瑶的嘴角漾起一丝笑意，把棉袄连同其他的衣物放置在方巾里，折过巾角打了几个结，裹好了包袱。
阿良见柳碧瑶出来，舒了口气，嘴里催着，“怎么样，可以走了吧？我还有事情要忙呢！”
河埠头拴着只篷船，面庞黝黑的艄公解缆待客。柳碧瑶心绪微澜，路过坑坑洼洼的埠头时踩进了水坑，溅了一裤腿的泥水。艄公呵呵一笑，“小姑娘是第一次出远门吧？”
是啊，这是她第一次离家外出，说不出留恋，但也有顾虑。柳碧瑶进了摇摇晃晃的篷舱，把包袱抱在胸前，坐在阴冷的条木凳上。雨点落在舱顶，一种蚕食的沙沙声。船舱外一弯弧形的天空，阿良戴着斗笠蹲坐在船头，和摇橹的艄公开着不咸不淡的玩笑。
柳碧瑶支着脑袋，侧脸看舱外被雨雾迷离的风景。水路悠悠，桨声乃，几只鸬鹚衔着河鱼落在邻边的一条渔船上。船头站着一个穿得脏兮兮的孩童，冒着雨，捧着一只大瓷碗有滋有味地用手抓着饭吃。从舱里走出来一个妇人，黄面松髻，一边扯着嗓子斥责孩子，一边又往孩子的碗里添了尾煮得鲜嫩的鱼。
这是孩子的母亲。柳碧瑶看得羡慕不已，她越发想娘了。
船转了个弯，旁边的渔船渐渐消失在视野里。阿良的脑袋探进舱里，说：“进了苏州河，就到上海了。”
苏州河旧称吴淞江，因外埠人以为其直通苏州，故改名为“苏州河”。
雨收了脚，轻云尽头是明媚阳光。阳春的落日比以往延缓了沉沦的速度，行船的痕迹抖碎夕阳倾斜的倒影，为波光粼粼的河面敷上了一层薄媚。
柳碧瑶感到不适，浑身冒着冷汗。虽说是在河湾纵横的水乡长大，毕竟她甚少坐船，加上一日的水浪颠簸，更觉辛苦。她在舱内的长凳上躺了会儿，不适的感觉加剧，摸了摸额头，冰冷冰冷的。阿良还在甲板上和艄公说笑着，有些肆意的玩笑话语针芒似的刺入柳碧瑶的耳膜。
第8节：晴绿暖香（3）
船继续晃悠着，河水舔舐着水渍斑斑的船身，柳碧瑶摇摇晃晃地出了舱。
两岸巍峨的建筑声势浩大地袭来，击得她差点儿站不稳脚。尖顶拱花的石料建筑绵延铺陈，沉稳，冰冷，张扬着西洋式的灰调高贵，冥冥斜阳却特意为它们涂抹了一层东方式的多愁善感。
柳碧瑶无数次听人说起这座城市的繁华，终于在十二岁时第一次见识到了。她觉得自己像个彻头彻尾的外乡人，缩手缩脚地接受它第一次呈现在自己面前的无声招呼。柳碧瑶有些慌张，更多的是新奇，仿佛刚刚越过这令人不安的、想象和现实交接的边缘，她需要点儿时间来适应它。
眼前铺开一道黑影，船过了桥。
码头热闹非凡，摇着绢扇的洋媛、淑女楚楚动人地挽着儒雅绅士们的手臂，挺直了身板，抬着下巴下了高耸入天的大轮船。戴着雪白手套的绅士们把手杖夹在胳膊下，略略欠身请女士们先过路。
柳碧瑶觉得自己坐这条篷船靠在大轮船附近，就像一片被水浸泡的薄叶子。
“这些是洋人。”阿良低声对柳碧瑶说。
阿良是见过世面的，柳碧瑶也只有在这时候才会小小地佩服他一下。不过，她对高鼻深目的洋人们没多大兴趣，认为他们黄发绿眼的，长得实在太夸张。倒是淑女们身上的漂亮裙子更能吸引她的注意力，那裙上的花儿可真好看！
柳碧瑶没有忘记来上海的初衷，她问阿良：“我娘在哪里？”
阿良付了钱，又挎上包袱，伸手指着，“过了几条街就是，我带你去。”
柳碧瑶把包裹抱在胸前，东张西望地跟着阿良穿街过巷。街道平整如新，条条交错的细铁轨蜿蜒到了路的尽头。戴白礼帽的马车夫赶着缨络缀饰的大马，身后一架奇巧精致的大轮轿厢，或有服饰考究的淑媛半掩容颜，矜持地保持着盈盈坐姿；或有圆墨镜覆面的绅士跷着二郎腿，舒适地靠着车厢。道旁三三两两卖糖粥的摊贩，守着冒热气的铁锅盼客来。
几个盘着红头巾、面目黝黑的警员拖着懒散的身体，百无聊赖地巡视着匆忙来往的行人。
阿良说：“这些是印度人，这里是公共租界。”
柳碧瑶相信阿良见过广阔世面。阿良早年当过信客，专替在外面闯荡的乡下人捎物带信，见过的事、碰触过的人自然很多。某次，受托替邻村刘家待嫁的姑娘捎两匹红绸，阿良在红绸上做了手脚，剪了一小段。被发现后，刘家脾气火爆的大舅子当下挥起剁肉的大刀，砍了阿良的半截手臂。信客失了信誉就不能再当信客，靠着走南闯北的本事，阿良又偷偷摸摸地干些私活糊口。
路拐了弯，进了一条狭长的里弄。弄口的耍猴人敲锣打鼓地吸引看客，无奈看客寥寥，景况凄凉。一个拱身驼背的老汉担着两坛陈年花雕进了弄堂深处。柳碧瑶把包袱背到肩后，抬眼，漫天火红的灯笼挂在竿上，写着字，在晚风里摇曳不定。男人的笑容到这里转化成了慵懒和暧昧，有浓妆艳服的女子迈着轻浮而乖巧的步子，巧笑迎客。
浓艳的脂粉味缓缓迫近，挠得鼻子痒痒的。柳碧瑶的心里敲起了小鼓，她站住，问旁边无事人般的阿良，“这是什么地方？”
阿良挑了挑眉，“专门为男人准备的地方。”
柳碧瑶听得半懂，她不愿意再进去，满脸戒备。阿良倒急了，后悔刚才不上心的回答，神色急迫，“又不是带你到这里，只是抄近路，穿过这条里弄就到啦！”
“你骗人！”
“我怎么就骗你啦？”
“我娘不在这里。”
“你娘当然不在这花弄里，她在附近。”
“那你叫她出来。”
阿良看了眼即将沉没的日头，急得鼻尖出了汗，“哎哟，你娘见不着你就不会出来，她现在金贵得很！”
“你告诉我娘，我就在这里等她，她会出来的。”
阿良不想多说，上来就拉柳碧瑶。柳碧瑶感觉不对劲，逆反情绪冒上心头，甩开阿良的手，拔开双腿就跑，沿途撞上了耍猴人的担架，零碎的东西撒落一地。
“别跑，你给我站住！”阿良见马上到手的钱财飞了，气急败坏，甩着空落的袖管追上来，无奈独臂难维持平衡，跑得并不快。在乡野跑惯了的柳碧瑶溜得比兔子还快，转身没了踪影。
路上车水马龙，汽车电车穿梭而行，镶有细铜花纹的黄包车灵活地闪过。柳碧瑶夹着包袱跑了一会儿，见阿良没追上，想折到马路对面的一条小弄里避避。她刚迈步，斜侧面冲过来的一辆马车猛地收了缰绳，马尥了蹶子，车上的乘客已是尖叫一片。白面细眼的车夫拉着缰绳，见是个穿土布蓝衫的女孩，随口骂了句，“长点儿眼，乡巴佬！”
马车随即奔驰而去，柳碧瑶朝车子啐了口，转眼见阿良又一颠一颠地跑了过来。阿良是熟悉这里的街道的，也知道柳碧瑶想往哪个方向跑，三两下就又找到了她。柳碧瑶惊叫了一声，撒腿就往人群里挤。
第9节：晴绿暖香（4）